三日后的清晨，晨曦微露，沈默早早地便来到了宫门外。他静静地伫立着，凝视着那初升的朝阳，如同一幅金色的画卷，将宫墙染成了一片耀眼的金色。
这三天里，朝野上下都被震动了，各种流言蜚语四处传播。然而，表面上的一切却显得异常平静，仿佛什么都没有发生过一般。冯保和李玉的叛乱被迅速定性为“阉宦谋逆”，所有相关的卷宗都被封存起来，那些涉案的人员也都在短时间内被处理完毕，或被贬谪，或被诛杀。
就在沈默沉思之际，宫门突然“吱呀”一声打开了。一个小太监从门内躬身走出，轻声说道：“沈大人，皇上宣您去养心殿见驾。”
沈默微微颔首，整理了一下自己的衣冠，然后迈步走进了宫门。养心殿内，熏香缭绕，烟雾弥漫，给人一种神秘而庄重的氛围。皇帝背对着门，静静地站在窗前，身披常服，看不清他的面容和表情。
沈默快步走到皇帝面前，双膝跪地，额头触地，行叩拜之礼，朗声道：“微臣叩见皇上。”
皇帝缓缓转过身来，他的脸色有些苍白，眼下有着明显的青黑，显然这几日他都未曾安睡。皇帝看着沈默，沉默片刻，然后说道：“平身吧。”
沈默谢恩后站起身来，垂手而立，等待皇帝的发问。皇帝的声音有些低沉，他问道：“崔爱卿的伤势如何？”
回陛下，崔少卿余毒已清，只需静养数日。
皇帝微微颔首，从案上拿起一份奏折：爱卿可知这是何物？
沈默摇头：微臣不知。
冯保的遗折。皇帝的声音平静得可怕，三日前呈上，朕刚刚看到。里面详细记录了二十年前那晚...先帝驾崩的真相。
沈默屏住呼吸。冯保竟留下了这样的东西？
他说先帝是被朕毒杀的，说朕弑君篡位。皇帝突然冷笑一声，一个阉奴，也敢污蔑天子！
沈默低头不语。皇帝的态度很奇怪——既愤怒，又似乎...有一丝不安？
沈爱卿。皇帝突然换了语气，你与崔少卿共事多日，觉得他为人如何？
这问题来得突兀。沈默谨慎作答：崔少卿才思敏捷，忠心为国，虽偶有轻浮，但大事不糊涂。
是吗？皇帝意味深长地看着沈默，那爱卿可知他的真实身份？
沈默心跳加速。皇帝果然知道了！他斟酌词句：微臣只知崔少卿是崔家养子，其他不敢妄测。
皇帝突然大笑，笑声中却无欢愉：不敢妄测！沈爱卿倒是谨慎。他走到沈默面前，压低声音，朕知道他是先帝幼子朱翊钧。
沈默猛地抬头，正对上皇帝锐利的目光。
不必惊慌。皇帝摆摆手，朕若真想治他的罪，就不会等到今日。他转身从案头拿起一个锦盒，看看这个。
锦盒缓缓打开，里面静静地躺着一块残缺的玉佩，只有下半部分，上面刻着一个模糊的“钧”字。
皇帝凝视着这块玉佩，仿佛透过它看到了二十年前的那个夜晚。他的声音忽然变得遥远而低沉，仿佛穿越了时空的界限，“二十年前，朕在枯井边捡到了这块玉佩。那晚宫中大乱，朕带人四处搜寻幸存者，却只找到了这个……”
皇帝的话语停顿了一下，似乎有些难以继续说下去。沈默静静地站在一旁，看着皇帝的表情，心中渐渐明白过来。
皇帝接着说道：“朕一直以为小皇子已经……”他的声音略微颤抖，没有把话说完，但沈默已经能够猜到他的意思。皇帝当年或许并没有参与那场对皇子的杀戮，甚至有可能是在试图救人。
沈默深吸一口气，小心翼翼地试探道：“崔鹏……朱翊钧说冯保推他入井。”
皇帝的眼中闪过一丝诧异，“冯保？”他沉默了片刻，似乎在回忆那个夜晚的情景，突然，他像是恍然大悟一般，“原来如此……那晚冯保确实在先帝身边伺候。”
殿内气氛凝重，一时间鸦雀无声。沈默的脑海中如翻江倒海一般，各种念头纷至沓来——如果冯保才是真正对皇子下毒手的人，那么他二十年后回来复仇，不仅要杀掉当年的凶手，连崔鹏也要置于死地，这一切就都能解释得通了。显然，冯保想要将所有知道真相的人都灭口，以绝后患，其中自然也包括当年幸存下来的小皇子。
就在沈默沉思之际，皇帝突然面色一正，沉声道：“沈爱卿。”
沈默闻声，赶忙回过神来，躬身应道：“微臣在。”
皇帝缓缓说道：“此事到此为止。冯保已死，李玉也已伏诛，先帝之事……就让它随着逝者一同消逝吧。”
这显然是一道命令，而非商量。沈默心知肚明，皇帝已经做出了决定，此事绝无转圜余地。于是他低头应道：“微臣明白。”
皇帝稍稍停顿了一下，接着又道：“至于崔鹏……”他沉吟片刻，似乎在斟酌用词，“他既然以崔家子的身份踏入仕途，那么朕便视他为崔家子。这些年来，他为官清正廉洁，此次又在平叛中立下大功，朕决定不再追究他的过往。”
沈默心中暗叹，他知道这已经是皇帝所能做出的最大让步了。于是他连忙道：“陛下圣明。”
皇帝微微颔首，表示满意，然后挥了挥手道：“你先退下吧。传崔鹏进来。”
沈默躬身退出，在殿外见到等候的崔鹏。三日不见，崔鹏脸色仍有些苍白，但精神尚好，穿着一身崭新的官服，腰杆笔直如松。
皇上知道了。沈默低声道，但他说...当你是崔家子。
崔鹏眼中闪过一丝复杂情绪，随即恢复平静：多谢。他整了整衣冠，迈步入殿。
沈默在宫门外焦急地等待着，心中犹如乱麻一般。皇帝的态度实在是让人难以捉摸——他究竟是被冯保诬陷，还是真的参与了那场宫变，却又想掩盖事实呢？而冯保临死前说李玉知道传国玉玺的下落，这玉玺究竟在什么地方呢？
时间一分一秒地过去，沈默的心情愈发沉重。一个时辰后，崔鹏终于从宫中走了出来。他的步伐显得有些沉重，脸上的表情也比进去时更加疲惫不堪，但那双眼睛里却多了几分释然。
沈默连忙迎上前去，急切地问道：“谈得如何？”
崔鹏只是摇了摇头，并没有说话，而是用眼神示意沈默这里不是说话的地方。沈默心领神会，两人默契地一同朝着崔鹏的别院走去，一路上谁也没有开口。
进入别院后，沈默跟着崔鹏径直走进书房。崔鹏一屁股坐在椅子上，端起桌上的酒杯，仰头一饮而尽，然后长长地舒了一口气。
皇上告诉我当年的一些事。他盯着空酒杯，他说那晚他确实带兵入宫，但是为了平叛，而非弑君。先帝确实被毒杀，但凶手是当时的侍卫统领张铎——张举人的父亲。
沈默皱眉：这说不通。张铎若弑君，为何后来又为保护先帝而死？
这正是疑点。崔鹏苦笑，皇上说张铎是被冯保利用，毒杀先帝后才知受骗，于是拼死反抗，最终被杀。而冯保则趁乱将我推入枯井，企图灭口。
你相信吗？
崔鹏沉默良久：不全信。但有一点可以确定——冯保确实是那晚的关键人物。他利用李玉的复仇心理，策划了十二时辰计划，既为复仇，也为找到传国玉玺。
玉玺...沈默想起一个重要问题，冯保说李玉知道下落，但李玉临死前没说完...
皇上说玉玺早已毁于宫变。崔鹏摇头，但我怀疑他知道更多，只是不愿说。
两人相对无言。太多谜团没有答案，而唯一知情者都已死去。这种不完美的结局让人憋闷，却又无可奈何。
接下来你有什么打算？沈默打破沉默。
崔鹏轻轻地转动着手中的酒杯，透明的液体在杯壁上缓缓流淌，仿佛他心中正在思考的事情一样，没有一个确切的方向。他凝视着杯中的酒，缓缓说道：“继续当我的大理寺少卿，查案断狱，这是我的职责所在。”
说完，他抬起头，目光落在沈默身上，似乎在等待着他的回答。沈默并没有立刻回应，他的思绪还沉浸在与崔鹏共事的这段时间里。尽管这段日子充满了危机和挑战，但与在刑部按部就班的工作相比，却有着更多的意义和价值。
在共同破解那些看似不可能的谜题时，他们彼此互补，发挥出各自的优势。崔鹏的机智和果断，沈默的细心和耐心，让他们成为了一个默契十足的搭档。
沈默终于开口了，他的语速很慢，仿佛在斟酌每一个字：“我在想……京城如此之大，奇案悬案肯定不会少。也许……我们可以组建一个小队，专门负责调查这类案件。”
崔鹏的眼睛突然一亮，他似乎对这个提议很感兴趣，“‘悬案清道夫’？”他用了一个沈默喜欢的务实称呼，而不是那些风雅的名号。
沈默微微一笑，嘴角微微上扬，“名字并不重要，重要的是，有些真相值得我们去追寻，哪怕这个过程会异常艰难。”
崔鹏举起酒杯：敬真相。
沈默以茶代酒，与他轻轻相碰。阳光透过窗棂，将两人的影子投在墙上，融为一体。
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三个月后，京城西郊一处新修缮的宅院前，鞭炮齐鸣。匾额上悬案清道夫五个大字龙飞凤舞，据说是皇上御笔亲题。
沈默站在院中，看着工匠们进进出出。皇帝出乎意料地支持他们的计划，不仅赐了宅院，还特准他们直接查阅各部档案。当然，沈默心知肚明，这份背后是皇帝希望将他们的活动置于可控范围内。
沈主事！看看这个！崔鹏的声音从书房传来，一如既往地活力十足，仿佛三个月的休养已经让他完全恢复了元气。
沈默走进书房，只见崔鹏站在一堆卷宗中间，手里挥舞着一封信。
刚送来的案子。皇宫西北角的一间密室发现无名尸体，死者身份不明，死亡时间约在冯保叛乱那晚。
沈默接过信细看：尸体已高度腐烂，但怀中藏有一份残缺文书，上有十二时辰字样...
两人对视一眼，同时意识到——这绝非巧合。
看来我们的第一案来了。崔鹏笑着戴上他那顶标志性的纱帽，沈主事，请？
沈默整了整衣襟，拿起验尸工具包：
院门外，阳光正好。两人的影子一长一短，却步伐一致，向着新的谜题前进。