晨光吝啬地穿透层层叠叠的枯枝败叶，洒下斑驳陆离的光晕，非但未能驱散阴森，反而将嶙峋的怪石、倾颓的墓碑、缠绕着枯藤的朽木映照得愈发诡谲。空气里弥漫着泥土腐败的腥气、草木腐烂的酸味，还有一种若有若无、深入骨髓的阴冷死寂。昨夜喧嚣的喊杀、爆炸、金锣，仿佛被这片古老的坟茔彻底吞噬，只余下风吹过枯枝的呜咽，如同无数冤魂的低语。
盗圣的身影如同一缕融入阴影的青烟，在盘根错节的古树间、在倒塌的墓碑后、在深可及膝的荒草丛中急速穿梭。每一次落脚都轻如鸿毛，点尘不惊。玄色的劲装成了最好的伪装，银色面具反射着幽暗的光，只余下一双深潭般的眼眸，在面具后警惕地扫视着四周。他并非盲目奔逃，而是循着一种极其隐秘、只有他才能辨识的细微痕迹——被刻意折断又复原的草茎、树干上毫不起眼的刮痕、偶尔一颗落在腐叶上的特殊小石子。
夜枭和幽影的气息如同跗骨之蛆，虽被他暂时甩开一段距离，却并未消失。那源自西域血引秘术的追踪烙印，如同无形的丝线，依旧顽强地牵系在他身上。他能感觉到那两股阴冷锐利的气息在身后林间起伏不定，如同潜伏在暗处的毒蛇，伺机而动。若非他轻功绝世，又深谙隐匿之道，加上这片乱葬岗复杂诡异的地形天然干扰着追踪者的感知，恐怕早已被再次缠上。
他心中飞速盘算：桑吉和阿娜尔带着金佛，借小翠的泔水车掩护，若一切顺利，此刻他们应已通过密道，远遁城外密林深处。那密道出口隐蔽，又在城外乱葬岗边缘，很难让人发现。
前方，一片更为浓密的、缠绕着枯藤的荆棘丛后，隐约露出土地庙那破败飞檐的一角。盗圣精神一振，速度再提三分，身形如鬼魅般几个转折，悄无声息地滑入荆棘丛后的阴影里。
土地庙破败不堪。庙门早已不知去向，神龛上的泥胎土地公也只剩半个身子，慈祥的面容被厚厚的蛛网和灰尘覆盖。庙内地面坑洼不平，散落着枯枝败叶和不知名的动物骸骨。空气中除了腐朽的气息，还残留着一丝极其微弱、几乎被完全掩盖的馊臭味——那是泔水车留下的最后痕迹。
盗圣的目光锐利如鹰隼，瞬间扫过整个庙堂。没有打斗的痕迹，没有新鲜的血迹。他的视线最终定格在神龛后方那看似毫无异样的地面上。他蹲下身，指尖在冰冷的青砖缝隙间细细摩挲，感受着那极其细微的、因石板移动摩擦而留下的新鲜石粉颗粒。西南角第三块青砖边缘，一道几乎看不见的划痕清晰可辨。
成了！
一股巨大的、劫后余生的疲惫感几乎瞬间将他淹没。他强撑着，迅速检查四周，确认再无他人潜伏的痕迹。桑吉和阿娜尔，还有那尊烫手的金佛，此刻应已在城外，暂时安全。他必须立刻离开此地！
就在这时，身后密林外，隐隐传来几声压抑的、充满暴躁的呼喝，伴随着树枝被粗暴折断的脆响。追来的人显然失去了血引的清晰指引，如同无头苍蝇般在林间乱撞，距离土地庙尚有一段距离。
机不可失！盗圣不再犹豫，身影如电，进入密道隐遁了。
清宁观偏殿，已然化为一片触目惊心的焦土。曾经庄严的殿宇只剩几根黢黑扭曲的梁柱顽强矗立，残存的墙壁上布满了烟熏火燎的痕迹和剑气、掌力留下的深刻沟壑。破碎的瓦砾、烧焦的木料、扭曲的法器碎片铺满了地面，混合着尚未完全凝固的暗褐色血迹，散发出令人作呕的焦糊与血腥混合的气息。几具盖着白布的尸体整齐地排列在角落，白布边缘渗出的暗红，无声地控诉着昨夜的惨烈。
张玄素、张清远、锦衣卫陆炳、宁夏卫指挥使贺铁山，四人立于这片废墟的中心。气氛凝重得如同铅块，压得人喘不过气。贺铁山一身锃亮的明光铠上沾满了烟尘和不知名的污渍，脸色铁青，浓眉紧锁，布满血丝的双眼死死盯着脚下焦黑的土地，胸膛剧烈起伏，显然强压着滔天的怒火。陆炳则是一身标志性的飞鱼服，腰挎绣春刀，面容冷峻如铁铸，眼神锐利如鹰隼，沉默地扫视着废墟的每一个角落，仿佛要从这些残骸中榨取出隐藏的真相。张清远侍立在张玄素身后半步，脸色苍白，眉宇间残留着惊悸与悲愤，目光不时扫过那几具白布覆盖的尸体。
“砰！” 贺铁山终于按捺不住，一拳狠狠砸在旁边一根半焦的柱子上，震得簌簌落下灰烬。“奇耻大辱！简直是奇耻大辱！清宁观道门重地，层层包围！竟被一个藏头露尾的鼠辈搅得天翻地覆！死伤将士数十！观内弟子折损近半！连…连供奉的佛堂都给烧成了白地！” 他声音嘶哑，如同受伤的猛兽低吼，每一个字都带着血腥味，“张真人！陆大人！此獠不诛，我贺铁山有何面目立于这宁夏城头？！”
陆炳面无表情，声音冷得像冰：“贺将军息怒。贼人手段诡异狠毒，非寻常蟊贼。昨夜混乱，显然是有备而来，调虎离山，声东击西，目的明确。”
“所言极是。” 张玄素缓缓开口，声音不高，却带着一种奇异的穿透力，瞬间压下了废墟中的躁动。他雪白的道袍纤尘不染，与周遭的破败形成刺眼对比。他手中不知何时多了一个巴掌大小、非金非玉、表面布满玄奥符文的古朴罗盘——天机盘。盘面中心并非寻常指针，而是一团缓缓流转、仿佛蕴含星河的混沌光晕。此刻，光晕微微波动，散发出淡淡的清辉。
他的目光并未停留在愤怒的贺铁山身上，而是投向偏殿深处那被烧得只剩下半截基座的供台，声音如同古井无波：“昨夜贼人，目标明确，手段狠辣。其入观之后，先以毒虫乱阵脚，再以妖烟惑人心智，继而狙杀屋顶暗哨，纵火焚殿，最后以暗器试探‘金佛’真伪。每一步，皆环环相扣，精准狠辣，直指那尊作为诱饵的‘阎魔德迦金佛’。”
他顿了顿，指尖在天机盘边缘极其轻微地拂过，盘心那团混沌光晕流转的速度似乎加快了一丝。“然其最终目的，绝非盗取这尊假佛。” 张玄素的目光陡然变得锐利如电，扫过在场三人，“假佛暴露后，其立刻远遁，面对贫道追击，亦只求脱身，毫无恋战之意。其行动轨迹，看似慌乱，实则目标清晰。
张玄素目光落在天机盘上。盘面清光流转，隐约勾勒出宁夏卫城的轮廓，其中城西一点微弱的、带着不祥暗金色的光点一闪而逝。“昨夜之乱，声势浩大，全城目光皆被吸引至清宁观。此乃绝佳的掩护。若贫道所料不差，真正的‘阎魔德迦金佛’，以及那两名朝廷钦犯，早已趁乱，借由某种极其隐秘的途径，离开了宁夏卫城！”
此言一出，如同惊雷炸响！
贺铁山和陆炳同时变色！张清远更是失声道：“师父！您是说…昨夜那蒙面大盗闹出如此动静，并非为了金佛本身，而是为了掩护那两人一佛出城？！”
“正是。” 张玄素语气笃定，指尖在天机盘上轻轻一点。盘面清光骤然大盛，瞬间凝聚成一条清晰的、由无数细密符文构成的路线图：起点正是敦煌，向西延伸，经凉州，翻越贺兰山，最终指向…宁夏卫！而此刻，代表宁夏卫的那个光点正在迅速黯淡、消散，一条极其微弱、几乎难以察觉的暗金色细线，正从宁夏卫延伸而出，指向东北方向！
“金佛自敦煌现身，一路经凉州，翻越贺兰山而至宁夏卫，绝非偶然流窜！” 张玄素的声音斩钉截铁，“此乃有预谋的转移！宁夏卫非其终点，只是必经之中转！昨夜出现之西域密宗高手，其功法路数、凶戾气息，绝非中土所有，必是北元派遣，专为追踪、截杀护佛之人、夺取金佛而来！那蒙面大盗搅乱清宁观，正是为护佛之人制造脱身之机！”
陆炳眼中精光爆射，迅速接道：“真人所言，洞若观火！如此看来，那蒙面大盗虽非护佛之人核心，却与其必有联系，或受其重托！其武功路数虽诡谲莫测，轻功绝顶，但昨夜交手，其招式间并无密宗痕迹，更无护法金刚之刚猛，反似中原旁门左道与极高明轻身术之结合。此等人物，追查虽有必要，但眼下当务之急，乃是锁定金佛真正去向！”
他上前一步，目光灼灼地盯着天机盘上那条指向东北的暗金细线：“东北方向…宁夏卫东北，过黄河，入山西…五台山？！”
“五台山！” 贺铁山也反应过来，猛地一拍大腿，“是了！五台山乃佛教圣地，文殊菩萨道场！自前元起，便有大量蒙元贵族供奉，山中寺庙林立，根基深厚！更有传言，当年元廷覆灭前，曾秘密隐藏一众忠诚部属于五台山深处，借佛门庇护，以待天时！若说天下还有何处能庇护此等前朝重宝、容留前朝余孽，非五台山莫属！”
张玄素微微颔首，指尖在天机盘“五台山”方位轻轻一按，盘面清光骤然稳定下来，那暗金细线的指向更加清晰。“天机所示，金佛气运正移向五台。桑吉身为前元国师弟子，身负护佛重任，必携佛投奔其认为最安全、最可能获得庇护与传承之所。五台山，是其唯一选择，亦是北元余孽必然全力争夺之地！”
他抬起头，目光扫过三人，带着不容置疑的决断：“传令下去：
一、宁夏卫四门继续紧闭，全城戒严，挨家挨户严查，不放过任何可疑线索！同时，严密监视所有医馆药铺，凡有求购或使用特殊伤药、尤其是治疗内腑重伤及邪气侵体之药物者，一律拿下细审！
二、即刻以八百里加急，通传沿途州府，特别是通往山西方向之要道关隘！严查所有结伴而行、尤其是铃医身份的旅客！
三、贺将军坐镇宁夏卫，继续肃清城内可能潜藏之余孽，同时整军备战，提防北元趁机在边境生事！
四、陆大人，你肩负空印案重责，查案之际，你可沿金佛可能之转移路线沿途追查，揪出其中勾连之线索，沿途亦需协助拦截金佛！
五、贫道携清远，即刻动身，携天机盘，先行一步，直赴五台山！务必在北元余孽及那蒙面大盗同伙之前，找到金佛与钦犯！此物关乎国运，绝不容有失！”
命令条理清晰，杀伐决断！贺铁山与陆炳肃然领命。贺铁山沉声道：“末将领命！定将宁夏卫梳篦一遍，绝不让一个逆贼漏网！沿途通传之事，即刻去办！” 陆炳则抱拳道：“真人放心！空印案与金佛案，陆某并案追查，定要挖出这盘根错节的毒瘤！五台山方向，沿途锦衣卫卫所，皆会全力配合真人！”
张玄素不再多言，袖袍一拂，收起光芒内敛的天机盘，对张清远道：“清远，收拾行装，即刻出发。” 自己刚刚辛苦建立的清宁观就此被毁，张清远强压悲愤，躬身应道：“是，师尊！”
清宁观的残烟尚未散尽，一张以五台山为中心、覆盖数千里江山的无形巨网，已随着一道道加急的军令和锦衣卫密信，悄然张开。王朝的意志，道门的锋芒，第一次如此明确地，锁定了那座云雾缭绕的佛教圣山。
与此同时，诺布盘膝坐在暗室中，原本宝相庄严的面容此刻一片灰败，如同金纸。暗红色的袈裟肩头破裂，露出一道深可见骨的剑痕，伤口周围的皮肉呈现出一种诡异的焦黑色，边缘还在缓慢地渗出暗金色的粘稠血液。他双目紧闭，眉头紧锁，额头布满细密的冷汗，显然在极力压制着体内肆虐的、属于张玄素的精纯道家剑气。每一次呼吸都带着沉重的杂音，仿佛破损的风箱。胸前那枚布满裂纹的兽牙法器，被他紧紧攥在手中，黯淡无光，显然已彻底废掉。
在他面前，八部鬼手剩下的六人——血狼、毒牙、铁鹰、夜蝠、壁虎、屠夫，如同六尊煞气腾腾的雕塑，垂手肃立。气氛压抑得令人窒息。每个人身上都带着或多或少的伤，衣衫破损，血迹斑斑，眼神中充满了惊悸、疲惫，以及一丝难以掩饰的…恐惧。昨夜清宁观外的混战，以及后来张玄素那如同天神下凡般的煌煌剑威，给他们留下了难以磨灭的阴影。
庙门被粗暴地撞开，夜枭和幽影带着一身狼狈的尘土和草屑，气喘吁吁地冲了进来。两人脸色都很难看，夜枭眉心血色的“天鹰之眼”符文已然黯淡消失，幽影的呼吸也带着急促的喘息。
“师父！” 夜枭单膝跪地，声音带着不甘与挫败，“弟子无能！那贼人狡诈如狐，遁入密林后，便似凭空消失！血引之术受到此地浓烈阴秽死气干扰，时断时续！天鹰在上空盘旋，亦被林中瘴气所阻，难以锁定其确切方位！待我等循着最后一丝微弱感应追至一座破土地庙时，只余下一点残留的…污秽之气，其人的气息已彻底断绝，如同泥牛入海！”
幽影也跪下补充道：“弟子仔细探查过土地庙，庙内地面有近期石板移动的新痕，位置隐蔽，手法巧妙。但地道入口已被彻底封死，无法追踪去向。
“废物！” 夜蝠发出一声尖锐的嘶鸣，狭长的眼中闪烁着怨毒，“连个受伤的耗子都抓不住！”
屠夫扛着他那门板般的巨斧，瓮声瓮气地低吼：“定是那地道！他们从地道跑了！金佛肯定也被带走了！”
诺布缓缓睁开双眼。那双曾经深邃如渊、蕴含智慧与威严的眼眸，此刻布满了血丝，眼神却异常沉静，甚至带着一种洞悉一切的冰冷。他并未理会手下的聒噪与抱怨，目光落在两人身上，声音嘶哑低沉：“那贼人…昨夜在清宁观，所用手段为何？细细道来。”
夜枭一愣，随即仔细回忆：“回师尊！此人轻功身法惊世骇俗，形如鬼魅！所用暗器歹毒诡异，有爆燃白焰毒烟之金珠，有惑人心智之妖烟，有破甲毒弩，更擅驱虫纵火！其招式路数…狠辣刁钻，诡变百出，以潜行匿踪、暗杀突袭为主，一击不中，远遁千里！虽凌厉，却…却绝非我密宗护法金刚一路！更无半分佛法庄严刚猛之意！倒似…中原那些专司刺探、破坏、暗杀的…影子！”
“影子…” 诺布低声重复，灰败的脸上露出一丝极其复杂的表情，似是了然，又似是更深的凝重。“驱虫…纵火…妖烟…暗杀…好一个声东击西，调虎离山！好精妙的谋划！好狠辣的执行！” 他猛地咳嗽起来，咳出几口带着暗金的血沫，气息更加萎靡。
“师尊！” 众人惊呼。
诺布抬手止住他们，喘息片刻，眼神却愈发锐利：“此人非为夺佛而来！其目的，自始至终，只有一个——制造混乱，吸引所有目光，为真正的护佛者，以及那尊真正的阎魔德迦金佛，制造脱身之机！我们…包括张玄素和那些明廷鹰犬，昨夜都被他玩弄于股掌之间！金佛，此刻早已不在宁夏卫城！”
“什么？！” 众人皆惊，面面相觑。
诺布不再理会他们的震惊，挣扎着从怀中摸出一个巴掌大小、由暗红色不知名金属铸造的、形如曼荼罗的密宗轮盘。轮盘上刻满了细密扭曲的梵文和狰狞的明王忿怒相。他咬破舌尖，一口蕴含着精纯密宗法力的心头精血喷在轮盘中心
“嗡！”
轮盘骤然亮起一层妖异的暗红色血光！盘面上那些狰狞的明王像仿佛活了过来，血光流转，隐隐指向东北方向！同时，一股极其微弱、却带着无边暴戾与毁灭本源气息的感应，如同投入心湖的石子，在诺布残存的元神中荡起涟漪——那是属于阎魔德迦金佛的、被桑吉以生命佛力暂时压制、却依旧无法完全磨灭的邪异佛力！感应虽微弱，方向却清晰无比——东北！
“五…台…山！” 诺布死死盯着轮盘上血光最盛的东北方位，眼中爆发出骇人的精芒，一字一顿地吐出这三个字。
“五台山？” 血狼眼中凶光一闪，“前元龙兴之地残留的秃驴们的老巢？”
“不错！” 诺布的声音带着一种豁然开朗的决绝，“金佛自敦煌现世，一路东行，经凉州，翻贺兰山而至宁夏卫！此路线绝非随意！桑吉重伤垂死，阿娜尔势单力薄，携此凶物，天下之大，何处可去？唯有五台山！唯有那里，还残存着前元皇室最后的隐秘力量，唯有那里的灵鹫峰上的‘大圆满寺’，供奉着能与阎魔德迦之力产生共鸣的‘时轮金刚’圣像！桑吉定是欲借五台山之力，寻求彻底净化金佛戾气，或…完成某种只有他们才知晓的传承仪式！
他猛地看向手下，声音虽然虚弱，却带着不容置疑的命令：“明廷鹰犬，尤其是张玄素那老道，绝非易与之辈！他们此刻必然也已推断出金佛去向！五台山，已成风暴之眼！”
“所有人就地隐匿疗伤，收敛气息，断绝一切与外界的非必要联系！宁夏卫已成铁桶，此刻出去，无异于自投罗网！待风声稍缓，立刻分批化整为零，以假身份秘密潜出宁夏卫！目的地——山西五台山！沿途启用所有暗桩，不惜一切代价，打探金佛确切动向及明廷布置！尤其是张玄素与锦衣卫的动向！同时，‘血鹰传书’，告知大汗与国师，金佛很可能被送去五台山！请求激活隐藏在五台山的‘金刚部’上师及‘铁鹞子’精锐，不惜代价，务必在明廷之前，夺回金佛！此乃…我大元复兴之关键圣物！不容有失！”
“遵命！” 八部鬼手齐声低吼，眼中燃起狂热的火焰。复仇的怒火与夺取圣物的渴望交织在一起。
诺布疲惫地闭上眼，手中那染血的密宗轮盘，暗红色的血光微微闪烁着，如同不祥的预兆。他喃喃自语，声音低得只有自己能听见：“阎魔德迦…五台山…时轮金刚…桑吉…你究竟想做什么？张玄素…我们…五台山再见分晓！”
破庙重归死寂，只有诺布沉重的呼吸和轮盘上血光微微的明灭。一场围绕着前朝重宝、横跨千里、牵动王朝与北元余孽的惊天风暴，其核心已从满目疮痍的宁夏卫，悄然转向了那座笼罩在佛光与迷雾中的圣山——五台山。暗流汹涌，杀机已悄然北移。