朱棡点头：“把也先单独关押，我要亲自审问。“
返回雁门关的路上，朱棡特意去看望了受伤的将士。军中医官正在为他们包扎伤口，见晋王亲至，纷纷要起身行礼。
“不必多礼。“朱棡按住一个想要起身的伤兵，“你们都是大明的功臣。“
那伤兵激动地说：“能为殿下效死，是小的荣幸！“
当晚，朱棡在雁门关设宴犒赏三军。虽然条件简陋，但气氛热烈。将士们举杯为晋王祝酒，欢声笑语不绝于耳。
宴席结束后，朱棡提审也先。
也先被押进来时，已经没有了往日的嚣张气焰。他低着头，不敢直视朱棡。
“也先，“朱棡淡淡道，“你可知罪？“
也先跪倒在地：“罪臣知罪，求殿下饶命。“
“说说吧，“朱棡道，“为何突然提前发动进攻？“
也先犹豫片刻，终于道：“是......是太子派人送信，说殿下近日卧病在床，正是进攻的好时机。“
朱棡眼中寒光一闪：“信在何处？“
也先从怀中取出一封密信：“这就是太子亲笔信。“
朱棡接过信件，仔细查看。果然是太子的笔迹，上面详细说明了晋王府的近况，甚至提到了朱棡“染风寒，卧床不起“的假消息。
“好个大哥！“朱棡将信重重拍在桌上，“竟敢通敌卖国！“
也先连连磕头：“罪臣一时糊涂，听信谗言，求殿下开恩！“
朱棡沉思片刻：“也先，本王可以饶你不死，但你要答应一个条件。“
“殿下请讲，罪臣无不从命！“
“回去后，立即与鞑靼部断绝关系，永世称臣纳贡。“朱棡道，“若敢再犯边境，定斩不饶！“
也先大喜过望：“罪臣遵命！罪臣这就回去整顿部众，永为大明治下之臣！“
三日后，也先带着残部返回草原。朱棡则率领得胜之师返回太原。
消息传开，沿途百姓夹道欢迎。当队伍抵达太原城时，全城沸腾。
常清韵和徐妙云早已在府门前等候。见朱棡平安归来，两人都松了口气。
“王爷！“常清韵为他解下沾满征尘的披风。
徐妙云则红着眼眶：“朱棡哥哥，你可算回来了！“
朱棡笑着将她们拥入怀中：“我说过会平安回来的。“
晚膳时分，朱棡详细讲述了这场大捷。当听到太子通敌的证据时，常清韵脸色顿变。
“王爷打算如何处置这封信？“她轻声问。
朱棡沉吟道：“若是直接呈给父皇，恐怕会引起朝局动荡。“
徐妙云急道：“难道就这么算了？“
“自然不会。“朱棡冷笑，“这封信就是悬在大哥头上的一把利剑。他若安分守己便罢，若是再敢轻举妄动......“
常清韵会意：“王爷英明。“
是夜，朱棡宿在常清韵房中。烛光下，他轻抚着她担忧的脸庞：“别担心，我自有分寸。“
常清韵靠在他怀中：“妾身只是担心王爷的安危。“
“放心吧。“朱棡柔声道，“经此一役，也先至少能安分三年。这三年时间，足够我们做很多事了。“
窗外，月色正好。而对晋王府来说，这场大胜不仅解决了边境危机，更让他们在朝堂斗争中占据了主动。未来的路，似乎明朗了许多。
晋王府后园的垂柳抽出嫩绿的新芽，桃树枝头缀满了粉嫩的花苞。
常清韵抱着济熺在园中散步，小家伙已经能咿咿呀呀地发出几个模糊的音节。
“姐姐你看，“徐妙云提着裙摆从月亮门那边跑来，发间别着一朵新摘的桃花，“熺儿是不是在叫？“
常清韵温柔地笑着：“还早呢，至少要再过两个月。“
这时朱棡下朝回来，见她们在园中，便走过来从常清韵怀中接过儿子：“今日可还乖？“
“乖得很，“常清韵柔声道，“方才还对着桃花笑呢。“
徐妙云凑过来，俏皮地往朱棡发间插了朵桃花：“朱棡哥哥戴花真好看。“
朱棡无奈地摇头，眼中却满是宠溺：“都当娘的人了，还这么调皮。“
“在朱棡哥哥面前，我永远都是小姑娘。“徐妙云挽住他的手臂，撒娇道。
晚膳时分，厨房做了春笋炖鸡、香椿炒蛋等时令菜肴。徐妙云细心地为朱棡布菜，常清韵则为他盛汤。
“王爷尝尝这个，“常清韵将汤碗推到他面前，“这是用新采的荠菜做的，最是清火明目。“
朱棡尝了一口，点头赞道：“清韵的手艺越发精进了。“
徐妙云立即道：“这香椿是我亲自去园里摘的！“
朱棡忍俊不禁：“都好，都好。“
用罢晚膳，三人在园中散步。暮春的晚风带着花香，徐妙云像只快乐的百灵鸟，在夜色中轻盈地转着圈。
“朱棡哥哥，“她忽然想起什么，“过几日就是清明了，我们怎么祭扫？“
朱棡看向常清韵：“清韵觉得呢？“
常清韵浅笑：“听说城外的皇陵春色正好，不如我们去为父皇母后扫墓？“
徐妙云拍手笑道：“这个主意好！我早就想去皇陵看看了！“
清明前两日，晋王府一行人前往城外的皇陵。这里依山傍水，正值春暖花开，景色宜人。
皇陵的守陵官早已准备妥当。晚膳后，朱棡带着常清韵和徐妙云在陵园散步。暮色中的皇陵格外肃穆，只能听到偶尔的鸟鸣。
“这里的风水真好。“徐妙云深深吸了口气，“怪不得父皇要选在这里建陵。“
常清韵轻声道：“皇陵选址最重风水，这里确实是块宝地。“
朱棡握住她们的手：“等百年之后，我们也要找一处这样的山明水秀之地。“
徐妙云立即道：“那我要和朱棡哥哥、清韵姐姐永远在一起！“
清明这日，皇陵格外庄严肃穆。朱棡率领众人祭拜完毕，正要离开时，守陵官前来禀报：“殿下，太子殿下驾到。“
朱棡眉头微皱：“大哥怎么来了？“
话音未落，太子的仪仗已经出现在陵道尽头。朱标今日穿着一身素服，神色凝重。
“三弟也来祭扫？“朱标下轿，看似随意地问道。
朱棡躬身行礼：“今日清明，理当来为父皇母后扫墓。“
朱标的目光扫过常清韵和徐妙云，最后落在朱棡身上：“三弟近日在边境大展神威，为兄很是欣慰。“
“大哥过奖了。“朱棡淡淡道，“守土安民，是臣弟的本分。“
兄弟二人看似客套，但空气中却弥漫着无形的紧张。常清韵敏锐地注意到，太子的随从中有几个面生的侍卫，眼神格外锐利。
祭扫结束后，太子邀请朱棡到行宫一叙。常清韵和徐妙云留在偏殿等候，心中忐忑不安。
“姐姐，“徐妙云轻声道，“太子殿下会不会对朱棡哥哥不利？“
常清韵握住她的手：“放心，王爷自有分寸。“
约莫过了一个时辰，朱棡才从行宫出来。他的脸色不太好看，但见到她们后立即换上笑容。
“回去吧。“他轻声道。
回太原的路上，朱棡一直沉默不语。直到回到王府，他才对常清韵和徐妙云道：“大哥今日是来试探的。“
“所为何事？“常清韵关切地问。
“他问起了也先被俘的细节，“朱棡冷笑，“特别关心也先是否交代了什么。“
徐妙云急道：“那他是不是怀疑......“
“他当然怀疑。“朱棡道，“不过我没有给他确切的答复。“
常清韵沉吟道：“太子殿下这是做贼心虚。“
“没错。“朱棡点头，“他越是这样，越说明他心中有鬼。“
是夜，朱棡宿在徐妙云房中。烛光下，徐妙云为他按摩着紧绷的太阳穴。
“朱棡哥哥别太忧心，“她柔声道，“不管发生什么，我和清韵姐姐都会陪在你身边。“
朱棡握住她的手：“有你们在，我什么都不怕。“
四月中的一天，朱棡正在书房批阅文书，张诚匆匆来报：“殿下，边境急报！“
朱棡心中一紧：“也先又反了？“
“不是也先，“张诚递上军报，“是鞑靼部的阿鲁台，他趁也先新败，吞并了也先的部分部落，现在拥兵两万，扬言要为也先报仇。“
朱棡快速浏览军报，眼中寒光一闪：“阿鲁台这是找死。“
“殿下，是否要立即出兵？“张诚问。
朱棡沉吟片刻：“不，先按兵不动。阿鲁台刚刚得势，士气正盛，此时出兵正中他下怀。“
“那......“
“传令边境，加强戒备，但不要主动出击。“朱棡道，“另外，让孙玉茹来见我。“
晚膳时分，朱棡将边境局势告知常清韵和徐妙云。
徐妙云急道：“这个阿鲁台真是可恶！朱棡哥哥刚打败也先，他就来捣乱！“
常清韵却道：“王爷按兵不动是对的。阿鲁台刚刚吞并也先的部落，内部不稳，时间一长，必然生变。“
朱棡赞赏地看着她：“清韵说得对。我已经让孙玉茹去查阿鲁台的底细了。“
三日后，孙玉茹带回一个令人意外的消息：阿鲁台之所以敢如此嚣张，是因为得到了太子的暗中支持。
“果然如此。“朱棡冷笑，“大哥这是要借刀杀人。“
常清韵担忧地说：“王爷打算如何应对？“
“既然大哥想玩，我就陪他玩玩。“朱棡眼中闪过锐色，“张诚，传令下去，明日我要去边境巡视。“
“殿下！“常清韵和徐妙云同时惊呼。
朱棡握住她们的手：“放心，我自有安排。这次不仅要解决阿鲁台，还要让大哥彻底死心。“
次日，朱棡率领一千亲兵前往边境。临行前，他将一个锦盒交给常清韵：“这里面是太子的亲笔信，若我三日内没有消息，立即派人送往应天，直接呈给父皇。“
常清韵接过锦盒，双手微微发颤：“王爷万事小心。“
徐妙云红着眼眶：“朱棡哥哥一定要平安回来。“
朱棡翻身上马，目光坚毅：“等我好消息。“
队伍出了太原城，快马加鞭赶往边境。一路上，朱棡不断收到哨探回报。
“殿下，阿鲁台的主力驻扎在阴山北麓，约有一万五千人。“张诚在马上禀报，“另外五千人分散在各个部落。“
朱棡点头：“传令，在距离阴山五十里处扎营。“
“殿下，“张诚不解，“为何不直接进军？“
“我要等一个人。“朱棡淡淡道。
傍晚，队伍在预定地点扎营。朱棡刚在中军大帐坐下，亲兵就来禀报：“殿下，也先求见。“
也先穿着一身普通的牧民服装，神色憔悴。见到朱棡，他立即跪倒在地：“罪臣也先，参见殿下！“
朱棡示意他起身：“也先，阿鲁台吞并你的部落，你可甘心？“
也先咬牙切齿：“阿鲁台这个小人，趁我新败落井下石！罪臣恨不得食其肉，寝其皮！“
“既然如此，“朱棡道，“本王给你一个报仇的机会。“
也先眼睛一亮：“殿下请讲！“
“你回去联络旧部，就说本王愿意助你复位。“朱棡道，“三日后，我们在阴山脚下会师，共讨阿鲁台。“
也先大喜过望：“罪臣遵命！罪臣这就去联络旧部！“
也先离去后，张诚担忧地问：“殿下，也先反复无常，可信吗？“
“不可信。“朱棡冷笑，“但我本来也没指望他。这只是个幌子，真正的杀招在后面。“
次日，朱棡按兵不动，只是派出小股部队骚扰阿鲁台的营地。阿鲁台果然中计，以为明军兵力不足，不敢正面进攻。
第三日清晨，也先带着两千残部来到明军大营。
“殿下，“也先兴奋地说，“罪臣已经联络了三千旧部，随时可以进攻。“
朱棡点头：“很好。今日午时，你从正面佯攻，吸引阿鲁台主力。我率军从侧翼包抄。“
也先不疑有他，领命而去。
午时整，也先部队准时发动进攻。阿鲁台果然率领主力迎战，双方在阴山脚下展开激战。
就在战事最激烈的时候，朱棡率领魏武卒从侧翼杀出。但出乎也先意料的是，明军并没有攻击阿鲁台，反而将也先和阿鲁台的部队团团围住。