南越雨季的闷热里，楚军军营满是濒死的气息。
士卒们缩在营帐角落，每声咳嗽都带着胸腔的闷响，咳到最后便蜷成一团，只剩微弱的呻吟；
往日里能扛着戈矛奔袭的江东子弟，如今颧骨高高凸起，眼窝陷成深洞，曾经亮得映刀光的眸子，只剩一片灰败，连握兵器的手都在发颤
——疾病比秦军的刀剑更狠，悄无声息地抽走了他们的力气。
项羽的营帐里，沉重压得人喘不过气。
范增躺在简陋的床榻上，胸口起伏微弱得几乎看不见，枯瘦的手搭在被褥外，指节突兀地凸起。
项羽坐在榻边，紧紧攥着这双手，指腹能摸到皮下冰凉的骨节
——这双手曾无数次为他铺开地图，指尖点着“中原”“霸业”，如今却凉得像浸了冰水。范增偶尔会哼唧两声，
含糊地吐出“大王”“赵佗”，声音刚飘到项羽耳边就散了，他凑得再近，也听不清后半句。
这位力能扛鼎的西楚霸王，此刻眼底爬满血丝，连脊背都微微垮着。
他盯着亚父苍白的脸，脑子里全是当初帐中的场景：
范增拍着案劝他“南下联赵佗，以百越为基”，语气斩钉截铁，可如今赵佗不仅没接应，反倒和秦军拧成一股绳，把他困在了这绝境里。
进，有赵佗堵路、章邯追兵；退，楚地早已没了他的立足之地。
他守在这儿，一半是因为亚父动不了，另一半，是连他自己都慌了
——天下之大，竟找不着一处能让他项羽喘口气的地方。
“报——！”斥候掀帐的瞬间，带着一身汗臭的风涌进来，他膝盖一软，双手撑在地上，声音抖得不成调，
“大王！赵佗……赵佗交了兵权！赵高下令，各部合围，要把我军……彻底剿在这儿！”
项羽猛地站起身，霸王戟在身侧“当啷”撞了一下案几，他眼底的赤红几乎要溢出来。
帐外传来士卒们压抑的抽气声，那点仅存的士气，像被狂风卷过的烛火，眼看就要灭了。
他转头看向榻上的范增，又望向帐门口——几个亲兵正眼巴巴地瞅着他，眼神里满是绝望。
“虞姬！”他的声音沉得像铁块，砸在帐内。
角落里的虞姬应声上前，鬓边的发丝散乱着，眼下有淡淡的青黑，可脊背挺得笔直，手里还攥着块没绣完的绢帕
——那是前些天想给项羽绣的护心符，针脚还没来得及收。
她走到项羽面前，没说话，只是静静地看着他。
项羽的目光在她脸上顿了顿，有眷恋，有不舍，最后全凝成了决绝。
他招手唤来百人亲军——那是他最后仅剩的、从江东就跟着他的死士，沉声道：
“尔等护送夫人，即刻离开！找隐秘地方藏起来，不管听见什么、看见什么，都不准回头！
记住，务必保夫人周全！”
“大王！”虞姬的眼泪瞬间砸下来，伸手想去拉项羽的衣袖，声音哽咽，
“我不走！我陪着您！”
“走！”项羽猛地偏过头，避开她的手，声音硬得像冰，“这是命令！”
他攥紧了拳，指甲掐进掌心，却没再看她
——他怕多看一眼，那点好不容易攒起来的狠劲，就全散了。
亲军半扶半拖地带走虞姬，帐外传来她隐约的哭喊，渐渐远了。
项羽站在原地，直到那声音彻底听不见，才缓缓松了口气，像是卸下了背上最后一块石头。
他下令部队原地坚守，自己则搬了霸王戟坐在帐前，每天用布仔细擦拭戟上的铜纹，一遍又一遍
——他项羽可以战死，但绝不能像老鼠一样，被人追得东躲西藏。
可命运连一场轰轰烈烈的决战都不肯给她。
几天后，一个亲兵跌跌撞撞冲进帐，声音带着哭腔：
“大王！亚父……范增先生……薨了！”
帐内瞬间静了，接着是压抑的悲声。
几个跟了范增多年的亲兵“噗通”跪倒在地，头抵着地面，哭声压得很低，却像重锤砸在每个人心上。
项羽走到范增的榻边，伸手拂过他紧闭的眼，指尖触到的皮肤已经凉透了。
他盯着榻边范增常用的那支笔，笔杆上还留着淡淡的墨香，忽然笑了一声，笑声里全是悲凉：
“亚父，您倒是走得干净。”
消息传到赵高帅帐没半天，一名使者就捧着祭品来了楚军营地。
楚军将士个个攥着刀，眼神能吃人，使者却面不改色，捧着祭品走到范增的灵前，
念祭文时声音抑扬顿挫，可念到“惜其不遇明主，空有经天纬地之才”时，底下的士卒差点冲上去。
祭文念完，使者话锋一转，拔高了声音：
“楚军将士们！范增已逝，这是天意！项王虽勇，可如今是困兽犹斗，再打下去，不过是多添尸体！
大秦监国仁德，丞相惜才！你们若弃暗投明，往日的过错全不算数，还能得封赏！
何必跟着项王，一起玉石俱焚？！”
“狗贼安敢辱我亚父！”
项羽猛地拔出佩剑，剑风带起灵前的烛火，火星溅了一地。
他没等使者再开口，一步跨上前，剑刃利落划过
——使者的尸体倒在地上，血溅在灵前的白幡上，红得刺眼。项羽盯着尸体，声音冷得像冰：
“再敢胡言，这就是下场！”
可杀戮挡不住人心涣散。使者的话像根毒刺，扎在本就惶惶不安的楚军心里。
到了夜里，营寨里开始有动静——有人偷偷收拾行李，借着夜色往帐外溜，一开始是一两个，后来越来越多。
项羽靠在帐门口，手里把玩着一枚青铜虎符，看着那些缩头缩脑的背影，嘴角勾着一抹冷笑，却没下令阻拦。
天快亮时，营里只剩不到千人。
他们站在项羽面前，个个脊背挺直，手里的兵器握得紧紧的，看向他的眼神里没有一丝退缩。
项羽忽然挺直了脊背，举起霸王戟，戟尖对着晨光，声音洪亮：
“愿意留下的，今日起，便是我项羽的兄弟！咱们今日一战，不死不休！”
二十多天后，项羽身边只剩八百子弟兵。
他们的战袍扯出破洞，露出底下结着血痂的伤口，肚子饿得瘪了下去，脸颊泛着久病未愈的菜色，可每个人眼里都烧着一团火
——那是和项羽如出一辙的、近乎疯狂的决绝，握兵器的手哪怕在发抖，指节也依旧攥得发白。
秦军的鼓声像重锤砸在每个人心上，合围圈越缩越小，旗帜密密麻麻压过来，连风里都裹着兵刃的寒气。
项羽翻身上马，乌骓马瘦得肋条都能看见，却依旧昂着头，鼻息喷着白气，前蹄在地上刨出浅坑。
他单手举起霸王戟，戟尖上的血迹早就凝成了黑褐色，却依旧闪着冷光，直指远处那杆最高的、绣着“赵”字的帅旗。
“儿郎们！”他的声音哑得像被砂纸磨过，却带着穿透鼓声的霸气，“随我冲阵！目标赵高帅帐！让这群秦狗看看，什么是西楚霸王！”
“愿随大王！”八百人齐声怒吼，声音撞在秦军的阵线上，竟一时盖过了战鼓的轰鸣。
没有迂回，没有战术，只有最悍不畏死的正面冲锋。项羽一马当先，乌骓马化作一道黑影，四蹄翻飞间，他手中的霸王戟舞成了血色旋风
——戟尖挑飞迎面冲来的秦兵，戟杆砸断刺来的长矛，但凡挡在前面的，不是被劈成两半，就是被撞得骨断筋折。
八百楚军紧随其后，有人中了箭，就咬着牙把箭杆折断，依旧往前冲；
有人胳膊被砍伤，就用另一只手攥着刀，往秦兵堆里扑。这支残兵像一把钝刀，
硬生生在数万秦军的铜墙铁壁上，撕开了一道血淋淋的口子。
防线一层接一层被突破，秦兵的尸体在他们身后堆成了小山，可冲势也渐渐慢了下来
——赵高最精锐的卫队结成了钢铁人墙，长戟密密麻麻指向前方，像一片倒竖的铁林。
八百子弟兵一个接一个倒下，最后，只剩项羽一人一骑，被秦兵团团围在核心，
连乌骓马的后腿都被划开了一道深可见骨的伤口，却依旧倔强地扬着脖子，对着秦兵嘶鸣。
项羽浑身是血，分不清是自己的还是敌人的，破碎的甲胄挂在身上，露出的皮肤上全是深浅不一的伤口。
他拄着霸王戟，稳住摇晃的身形，周遭的空地上，秦军的尸体已经堆到了马腹，戟尖还在往下滴着血。
帅帐的门帘被掀开，赵高在一众将领的簇拥下走了出来。
他站在十步开外的安全距离，看着万军之中浑身浴血、像魔神般的项羽，眼神复杂得很
——有藏不住的忌惮，有几分难得的欣赏，甚至还有一丝不易察觉的惋惜。
他轻轻叹了口气，声音不大，却刚好飘到项羽耳里：“神勇无比，真乃神勇无比啊……
太史公若在这，怕也要掷笔长叹，没想到世间竟有这般勇悍之人！”
随即，他提高了声音，让整个战场都能听见：
“项羽！事到如今，何必再逞匹夫之勇？
你若愿降，本相以性命担保，必在陛下面前保举你，依旧能得封侯之位！
天下人都知你勇武，何不留着有用之身？”