赵高站在稍远处的巷口，没有上前打扰这一家三口的重逢。
他目光扫过那简陋的土坯房、院中简陋的桌椅，还有墙角堆放的柴火，心中不禁唏嘘。
他这一生，见惯了咸阳宫的富丽堂皇，也亲历了权势更迭的血雨腥风，可到头来才发现，
那些看似耀眼的权势富贵，就像沛县天空中飘忽不定的云，转瞬即逝，而最根本、最能慰藉人心的，终究还是这烟火气十足的人间亲情。
刘季扶着曹氏，牵着刘肥进了屋，屋内陈设简单甚至有些寒酸，只有一张破旧的木桌、几把椅子，墙角堆着一些杂物。
赵高知晓他们有许多心里话要说，便转身独自在沛县街头溜达起来。
他先是走到了当年刘季常去的“王大娘酒肆”，如今酒肆依旧红火，门口挂着鲜亮的酒旗，店内坐满了食客，高声谈笑着。
他隐约听到邻桌几个汉子正唾沫横飞地谈论着“刘大人”的传闻，有人说刘大人在咸阳面见天子时，敢于直言进谏，天子都对他另眼相看；
也有人说刘大人当年在沛县时就气度不凡，曾徒手打死过山中猛虎，说得神乎其神。
赵高听着这些或夸大其词、或带着乡土亲切感的议论，嘴角勾起一抹浅笑——
谁能想到，当年那个在酒肆里赊账喝酒、与屠夫车夫称兄道弟的泗水亭长，如今竟成了名震天下的诸侯。
他还特意绕路去看了看萧何当年做县吏时的官廨旧址，如今那里已换了新的县吏，门前依旧挂着“泗水郡沛县主吏掾”的牌子，只是物是人非。
赵高站在街对面望着那熟悉的建筑，心中感慨万千，当年这小小沛县，不过是泗水郡下辖的一个普通县城，
却走出了刘邦、萧何、曹参、樊哙这一众搅动天下风云的人物，当真算得上是藏龙卧虎之地。
在沛县盘桓了两日，刘季妥善安置了曹氏，给她留下了足够的财物，承诺回到咸阳后便奏请天子，给她一个名分，让她日后能名正言顺地入府。
他最终决定将刘肥带在身边，一来是想亲自教导儿子读书习武，弥补这些年的亏欠；
二来也是为了让刘肥能在咸阳接受更好的教育，日后有个好前程。
返程的路上，车队里多了一辆载着曹氏母子的辎軿车，车厢用皂色帷裳遮挡着，虽不算奢华，却也稳妥舒适。
气氛却比来时更加微妙，曹氏坐在车厢里，始终紧绷着神经，一会儿撩开帷裳的缝隙打量外面陌生的景致，
一会儿又低声询问刘肥是否饥饿，眼神里满是对未知环境的忐忑与不安。
刘季更是左右为难，他时不时勒住马缰，走到曹氏的马车旁说几句话安抚，说着说着又想起吕雉的厉害，眉头便又皱了起来；
回到自己的马车里，要么对着赵高唉声叹气，要么就抓耳挠腮地琢磨说辞，那副焦头烂额的模样，让赵高看了又好笑又有些感慨。
“我说老刘，”赵高捻着胡须打趣道，“当初你娶吕雉时，我就劝过你，这女子可不是寻常妇人，如今知道难办了？”
刘季苦着脸道：
“当初哪能想到这么多啊！老赵，你可得帮我多吹吹枕边风，不然我这日子可没法过了。”
赵高摆了摆手：
“放心，吕氏是个明事理的，既然答应了给刘肥名分，就不会太过为难你。
只是你日后可得一碗水端平，别再惹出这些风流债了。”
刘季连连点头，脸上总算露出了一丝释然。
赵高看着他这副模样，心中暗自思忖，这世间烦恼，无论你是帝王将相，
还是贩夫走卒，似乎总也逃不开一个“情”字与“家”字，即便是刘季这样叱咤风云的人物，也难逃其中牵绊。
与此同时，咸阳宫中，扶苏正埋首于堆积如山的竹简之中。
自他登基以来，朝政繁杂，内要安抚百姓、恢复生产，外要防备匈奴、稳定边疆，每日批阅奏章到深夜已是常态。
每当批阅得疲惫不堪时，他总会不自觉地望向殿外，
脑海中便会浮现出那夜与婉一同看铁花的场景，火光映着少女温婉的侧脸，那份纯粹的美好，成了他沉重帝王生涯中难得的慰藉。
他并未给予婉任何名分，也没有将她纳入后宫，只是特许她居住在宫中一处僻静的宫苑，允许她在自己处理政务疲惫时，送来些汤水点心。
婉始终保持着恰到好处的温婉与恭顺，从不主动攀附，也从不逾越半分。
每当扶苏向她倾诉政务的繁琐与内心的疲惫时，她总是安静地倾听，眼神专注而温柔；
偶尔也会说起一些乡野间的趣闻，或是弟弟远在宫中读书习武的点滴，语气轻柔，像一缕清风，悄然拂过扶苏沉重的心湖，漾开细微的涟漪。
这日午后，处理完一批紧急奏章，扶苏难得有片刻清闲，便卸下朝服，换上一身素色常服，信步走到婉姐弟居住的宫苑附近。
刚到苑门外，便听到一阵悠扬的琴音从苑内传来，那琴声是典型的楚式琴音，采用半箱式七弦琴弹奏，
音色深沉蕴藉，余韵悠长，时而如清泉漱石，婉转低回，时而如微风拂柳，轻柔舒缓 。
扶苏心中一动，示意身旁的侍卫不必通传，悄然推开苑门走了进去。
只见庭院中央的海棠树下，苏婉正端坐于石案前抚琴，她身着一袭淡绿色襦裙，
长发用一根简单的木簪束起，指尖在七弦琴上灵活流转，勾、剔、抹、挑之间，琴音便如流水般倾泻而出 。
她的弟弟苏远则安静地坐在一旁的石凳上，双手放在膝盖上，听得十分专注，小小的脸上满是认真。
阳光透过海棠花叶的缝隙，在苏婉身上洒下斑驳的光点，衬得她侧颜恬静美好，眉宇间带着一丝专注与淡然，与平日里那份略带拘谨的恭顺截然不同。
琴声渐歇，余音绕梁。
苏
婉抬起头，恰好看见站在月洞门外的扶苏，先是一惊，手中的琴弦轻轻一颤，发出一声轻响，随即连忙起身，敛衽欲拜：
“民女不知陛下驾临，有失远迎，望陛下恕罪。”
“不必多礼。”
扶苏走上前，目光落在石案上的七弦琴上，那琴通体髹黑漆，虽不算名贵，却保养得十分完好，琴面弦路留有明显的使用痕迹，显然是她常用之物 。
他语气温和：“想不到你竟精通音律，方才这首曲子，弹得极好。”
苏婉微微垂首，脸颊泛起一丝淡淡的红晕，声音轻柔：“民女只是幼时跟着家父学过几日，胡乱弹奏罢了，让陛下见笑了。”
“很好听。”
扶苏在她对面的石凳上坐下，目光中带着一丝难得的轻松，“宫中的钟鼓雅乐虽庄重，却少了几分真切，不及你这琴声来得舒心。”
他顿了顿，轻声道，“再弹一曲如何？”
“是。”婉应道，重新坐回石案前，调整了一下琴弦，指尖轻扬，琴声再次响起。
这次的曲子更为舒缓，散音浑厚如地，泛音晶莹如天，按音圆润如人，三籁交织，让人听了心神安宁 。
扶苏闭上双眼，静静聆听，连日来处理政务的疲惫与紧绷的神经渐渐舒缓下来，紧锁的眉宇也缓缓舒展开来。
远乖巧地起身，从一旁的食盒中取出一盏清茶，双手捧着送到扶苏面前，低声道：
“陛下，请用茶。”
说完便悄悄退到了庭院角落的石榴树下，远远地望着，不打扰二人。
一曲终了，庭院中恢复了宁静，只余下海棠花飘落的细微声响。
扶苏睁开眼，看着眼前垂眸敛目的苏婉，忽然问道：
“在宫里这些时日，可还缺什么？或是有哪里不习惯？”