盐铁官营之策经朝堂激辩，终由北地王刘谌裁定，委任卫将军诸葛瞻总揽推行。政令既出，永昌、楪榆二郡官府即刻雷厉风行。霍在督率的盐铁监官吏，持节印分赴滇池盐井、哀牢山初辟之矿场，设官立监，清点灶户，招募工匠，一时间，官营工坊的雏形开始显现。然而，此等关乎国计民生的重大变革，所涉绝非仅止于工场矿场。朝堂之上的论争虽暂歇，但其引发的思想波澜，却如同投入静湖的石子，涟漪正悄然扩散至更广阔的层面，首当其冲的，便是作为人才摇篮与舆论风向的兴汉学宫。
这一日，恰逢学宫旬考之后。按照卫将军诸葛瞻定下的规程，学宫每旬由博士考校学子经义文章，每月则由他或秘书令郤正亲自主持一次大论，议题不拘一格，或论经典，或议时政，旨在鼓励学子勤思善辩，学以致用。此次大论，因郤正不在，便由诸葛瞻亲自主持。他并未预先设定议题，而是让学子们就近日所见所闻，各抒己见。
学宫正堂，气氛庄重。诸葛瞻端坐主位，虽面色仍带些许病后的苍白，但目光湛然，不怒自威。下首，年轻的学子们依序而坐，前排是诸葛尚、傅着、赵戬、朵力、孟琰等，其后是数百名经过遴选的夷汉俊秀。诸位博士则陪坐两侧。
论辩伊始，学子们先就《春秋》微言大义、《孙子》兵法诡道等传统议题展开了讨论，虽不乏精彩见解，但终究未脱书斋之气。然而，当话题不经意间转向近日城中热议的“盐铁官营”新政时，堂内的气氛陡然变得热烈起来，分歧亦随之凸显。
率先发言的是孟琰。他出身滇池大姓，家族原本控制部分盐井之利，虽在官营政策下，其家族因配合而得以保全甚至获得官身，但年轻气盛的他，内心未必全然信服，加之受朝中某些清流议论影响，起身慷慨陈词：“学生以为，盐铁乃天地自然之利，当与百姓共之。昔日齐桓管仲虽官山海，然其旨在富国强兵，非常法也。今我朝新立南中，正宜布仁政，施惠于民。若效桑弘羊聚敛之术，恐失民心，非长治久安之道。学生窃以为，当以教化仁德为本，使民自趋利而国用自足，方为王道。” 其论调，隐隐与光禄大夫谯周一脉相承。
孟琰话音刚落，性情刚直勇悍的赵戬便按捺不住，霍然起身反驳，声若洪钟：“孟兄此言差矣！简直是书生之见！岂不闻‘兵马未动，粮草先行’？我北线将士，在姜大将军麾下浴血奋战，铠甲兵刃从何而来？粮饷辎重由何而备？若无盐铁之利充实府库，难道让将士们空着肚子、拿着木棍去对抗魏贼的铁甲强弩吗？官营之策，正是为了集中物力，支撑光复大业！此乃非常之时之非常之举，何错之有？一味空谈仁义，能退敌乎？能强国乎？” 他久在军旅，言辞质朴却切中要害，引得不少出身军户或仰慕军功的学子纷纷点头。
双方各执一词，争论渐趋激烈。支持孟琰者，多引经据典，强调儒家仁政爱民、藏富于民的传统理念；支持赵戬者，则更重现实，强调国家生存、军事优先的迫切需求。堂上学子渐渐分为两派，虽不至于失礼，但言辞间已有了针锋相对的意味。夷帅之子朵力，则面露困惑，似在努力理解这汉家朝廷内部的理念之争。
端坐主位的诸葛瞻，始终默默聆听，并未急于打断。他目光扫过争得面红耳赤的学子，又掠过沉思不语的诸葛尚和眼神闪烁、似有所谋的傅着，心中了然。这场看似偶然的争论，实则反映了新政推行下，朝野不同思潮的碰撞。学宫作为未来栋梁的培养之地，此种争论，并非坏事，关键在于如何引导。
就在争论相持不下之际，诸葛尚缓缓起身。他先向父亲及诸位博士行礼，而后转向众人，声音清朗平和：“孟兄重仁政，赵兄言实务，皆有其理。然，学生以为，二者并非截然对立。《大学》云：‘生财有大道，生之者众，食之者寡，为之者疾，用之者舒，则财恒足矣。’官营盐铁，旨在‘生之者众’、‘为之者疾’，其最终目的，若非为了‘用之者舒’、进而‘取之于民，用之于民’，则与暴秦何异？”
他顿了顿，继续道：“关键在于，官营之后，其利是否真正用于养军安民、兴修水利、推广教化？其法是否公正严明，杜绝贪腐，不便民扰民？若能做到利归国库而惠及天下，则非但与民争利，实为与民共利之基。若不能，则赵兄所忧之军备无着，与孟兄所虑之民心流失，将同时成为现实。故，新政之要，不在‘是否官营’，而在‘如何官营’。” 诸葛尚一席话，试图将争论从理念之争引向更具体的制度设计与执行层面，体现了其超越年龄的思辨能力。
诸葛瞻眼中闪过一丝赞许，但仍未表态。此时，一直沉默的傅着站了起来。他嘴角带着一丝惯有的、略带狡黠的笑意，先向诸葛尚点头示意，随即说道：“尚弟所言，深得中庸之理。不过，着却从另一角度观之。诸位可曾想过，为何是此时，此地，行此盐铁官营之策？”
他环视众人，压低声音，却让每个字都清晰可闻：“盖因我朝身处南中，北有强敌，内有百废。此乃生死存亡之秋，如同病重之人，需用猛药！这盐铁官营，便是凝聚国力、起死回生的一剂猛药！其必有副作用，如孟兄所忧。然，不用此药，则机体衰亡，仁义何存？故，当前之要，非争论用药与否，而是如何用药，并备好解药，以减轻其副作用。譬如，严刑峻法以反腐，设平准仓以平物价，兴屯田以安流民，皆是解药。吾等学子，将来或为官吏，或为将帅，责任便是确保这剂猛药能治病强国，而非加重病情。” 傅着巧妙地将问题提升到战略高度，并指出了实践中的关键，其视角独特，令众人耳目一新。
见火候已到，诸葛瞻终于轻轻抬手，堂内顿时安静下来。他目光温和地扫过众学子，缓缓开口，声音不高，却带着一种不容置疑的权威与智慧：“今日之论，甚好。孟琰知慕仁义，赵戬晓畅实务，诸葛尚明辨理势，傅着洞察机先。皆有所见，然亦皆有所偏。”
他站起身，走到学子们中间：“为政之道，犹如医道，讲究‘辨证施治’。天下无放之四海而皆准的常法。昔文景之治，与民休息，是因天下疲敝，需固本培元。武帝北伐匈奴，盐铁专卖，是因强敌环伺，需集中国力。今我朝局，类比何时？乃强敌压境，疆土残缺，存亡系于一线之际！此时空谈‘不与民争利’，犹如对饥肠辘辘者空谈素食养生，岂非迂阔？”
他语气转为凝重：“然，赵戬、傅着所言猛药之理，亦需谨记。猛药能治病，亦能伤人。故，行此新政，如履薄冰。需有孟琰之仁心，时刻惕厉，勿使扰民过甚；需有诸葛尚之明辨，完善法度，力求公正；更需有傅着之机敏，防微杜渐，化解弊端。最终目的，乃是以此‘国力’为基，实现孟琰所向往的‘仁政’，恢复赵戬所扞卫的‘河山’！”
最后，他总结道：“尔等将来，皆为国家栋梁。望尔等切记，为官为将，不可拘泥于一家一言，当胸怀天下，审时度势，知经权达变。仁心为体，智术为用，二者兼备，方能为国为民，成就一番事业。今日之盐铁论，便是尔等入世第一课。”
诸葛瞻一席话，高屋建瓴，融汇了各方观点的合理之处，又指明了方向，令众学子茅塞顿开，心服口服，连最初持反对意见的孟琰，也陷入了深思。这场“学宫论剑”，不仅是一场思想交锋，更是一次成功的教化，将朝廷的决策意图和执政理念，深深地植入了这些未来继承者的心中。
论辩结束后，诸葛瞻特意留下诸葛尚、傅着、赵戬等几人，勉励他们不仅要勤学经典，更要关注实务，将来方能担当大任。他深知，学宫中的思想统一与人才培养，与盐铁工场里的炉火一样，都是支撑这个流亡政权走向未来的重要基石。