蜀汉章武六年（公元267年）春，南中之地在经历了一个相对平稳的冬季后，呈现出一种外松内紧的态势。北疆，姜维大将军坐镇鹰愁涧，与晋军诸葛绪部隔险对峙，大规模的战事虽未起，但小规模的摩擦、斥候之间的较量从未停止，空气中弥漫着山雨欲来的压抑。而在东南海疆，随着“乘风”号远航船队带回的西南海域见闻与血泪教训，以及通过林邑等渠道传来的、关于晋帝司马炎加紧整顿内政、东吴孙权之侄孙綝对交州以西异动日益关注的消息，都清晰地表明，短暂的平静只是暴风雨前的间歇。南中政权能否在这错综复杂的棋局中屹立不倒，其陆海并举的战略能否经受住未来的惊涛骇浪，关键在于内部是否稳固，是否拥有能支撑长期抗衡的雄厚“国力”。此刻，凝聚人心、积累实力、巩固根基，比任何时候都更加重要。一场旨在深化内政、将前期军事、外交、海贸成果转化为持久力量的“强基固本”行动，在南中三郡全面展开。
这一日，永昌不韦城王府议事厅内，北地王刘谌召集了南中政权的核心班底，举行章武六年的首次大朝议。与以往更多聚焦于具体军务、外交不同，此次朝议的主题更为宏大和根本：“总缮内政，积谷砺兵，以固邦基”。与会者除卫将军诸葛瞻、安南将军霍弋、秘书令郤正、光禄大夫谯周外，楪榆郡守张质、牂柯郡丞张质、以及新近因功升迁的年轻干吏如诸葛尚、黄崇等亦在列，济济一堂，共商国是。
刘谌端坐主位，气度愈发沉稳，开宗明义：“去岁至今，赖将士用命，群臣戮力，我朝北御强晋，东拓海疆，内修政理，粗安一时。然，逆晋新立，其志必骄；东吴猜忌，其心叵测。未来之难，犹未可知。当此之时，徒恃兵锋，非长久计；空有海利，易成虚浮。唯有固本培元，使仓廪实、兵甲利、民心安，方能立于不败之地。今日之议，便在于如何使我南中三郡，如磐石之安，如砥柱之固！”
安南将军霍弋首先禀报军政要务：“殿下，北线姜大将军所部，去岁冬依托天险，加固营垒，广储粮秣，操练不辍，军心尚稳。然，军械耗损，尤其是箭矢、弩机，亟待补充。永昌、楪榆、牂柯三郡可战之兵，经整编轮训，现额约三万五千，然精锐多在北疆，内地及海防兵力稍显薄弱。水师经‘乘风’号之役，虽得历练，亦暴露出远海作战、后勤保障等诸多短板，需加大投入，扩编至三千人，并建造更大楼船，方能堪大用。” 其言指出了军事上面临的压力与需求。
秘书令郤正则系统汇报了内政成果与隐忧：“殿下，去岁三郡劝课农桑，兴修水利，垦田增亩，加之风调雨顺，粮粟增收约两成，府库略有盈余。盐铁官营，成效显着，尤以海盐之利为巨。然人口增长缓慢，劳力仍显不足；郡县之学宫、庠序虽设，然教化普及尤艰；且近日市井有闻，或有奸商勾结胥吏，私贩盐铁，牟取暴利，侵夺国帑，此风不可长。” 成绩与问题并存。
光禄大夫谯周此次并未急于反对，而是持重建言：“殿下，霍将军、郤令君所陈，皆切中时弊。老臣以为，当此积蓄之时，用兵宜更持重，务求养精蓄锐。内政之要，在于‘均’、‘俭’二字。均平赋役，使民不怨；崇尚节俭，使府不匮。如此，则根基日固。”
所有人的目光再次聚焦于总揽全局的卫将军诸葛瞻。他深知，此次朝议关乎政权能否从“求生”迈向“图强”的转折点。他缓缓起身，向刘谌及众臣一揖，声音沉稳而充满力量：
“殿下明鉴，诸位同僚所言，皆为国谋之良言。霍将军忧军备，郤令君重民生，谯大夫倡清廉，皆乃固本之要。瞻以为，当此承前启后之际，欲成‘海疆砥柱’，需‘军政民三务并举，开源节流双管齐下’，系统施策，稳扎稳打。”
他走到巨大的南中舆图前，手指划过三郡疆域，条分缕析，提出一套全面的“砥柱之策”：
“第一，深根固本，强农积粟。 此乃立国之基，万不可动摇。”诸葛瞻斩钉截铁地说，“其一，颁行《劝垦令》。新垦荒地，五年不征赋；招募流民屯田，官府贷予种子、农具。其二，大修水利。集中人力，疏通永昌洱海至各邑水道，扩修楪榆青溪陂灌溉网络，于牂柯豚水兴筑堰塘，务使旱涝保收。其三，设‘常平仓’。于各郡要地建大型粮仓，丰年平价购入余粮，荒年平价售出或赈济，以平抑粮价，备灾备荒。此事，请郤令君总领，各郡守落实。”
“第二，砺兵秣马，精兵足食。 此乃御侮之盾，亦需量力而行。”他转向霍弋，“霍将军，北线姜大将军处，军械补充为第一要务。可命楪榆、永昌工坊，依‘乘风’号带回的西南硬木样本，优先打造强弓硬弩。兵贵精不贵多。三郡兵马，需重新核定员额，淘汰老弱，加强操练，尤其要训练山地、林间作战之技。靖海水军，近期目标非与吴军争锋海上，而是‘保商、巡边、探路’，故舰船建造，当以‘破浪’、‘乘风’级之改进型为主，求其坚、快、耐远航，暂不追求巨舰。兵卒精选通水性、耐航海者，严加操练。此事，由霍将军统筹，陈舟都督专司水师。”
“第三，兴文倡教，化民成俗。 此乃长久之计，潜移默化。”诸葛瞻目光扫过郤正和谯周，“楪榆‘海疆学宫’模式甚好，当推广之。于永昌、牂柯郡治，亦设学宫分院，不仅教授经史，亦需增设算学、工巧、医道、夷语等实用学科，培养吏员、工匠、通译。鼓励夷汉子弟入学，优秀者，可入仕为吏。同时，请郤令君主持，修纂《南中风物志》，记录山川、物产、民俗，使上下知我所居之地。请谯大夫领衔，于士林中倡导‘清慎勤’之风，严查贪墨，尤要打击盐铁走私，无论涉及何人，一经查实，严惩不贷！务使吏治清明，民心归附。”
“第四，通商惠工，开源节流。 此乃活力之源，亦需规范。”他最后强调海贸与内政的结合，“海路通商，需持之以恒。然，需加强管理。市舶司需完善税则，公平交易，保护蕃商，使其安心。所获利润，除必要开支外，大部投入农工、军备、文教。内部工坊，除军械外，亦要鼓励纺织、制陶、酿酒等民用之业，使物尽其用，人尽其才。崇尚节俭，非不用财，乃要将钱财用于刀刃上。”
诸葛瞻的方略，系统全面，将军事、经济、文化、吏治融为一体，既考虑了当前生存压力，又着眼于长远发展，体现了其卓越的治国才能。刘谌听罢，大为赞赏，当即准奏，命诸臣依策分头落实。
诏令颁布后，南中三郡如同一台精密的机器，高速运转起来。春耕时节，田野里到处是忙碌的身影，新开垦的田亩沿着河岸延伸；水利工地上，民夫们在官吏督导下，挥汗如雨；永昌、楪榆的工坊里，炉火熊熊，工匠们打造着农具、兵器和海船部件；郡县学宫内，书声琅琅，夷汉子弟同堂求学；市舶司的税吏更加规范地稽核商税，对走私行为的打击也雷厉风行地展开。
然而，改革从非一帆风顺。打击盐铁走私，触动了部分与豪强有牵连的胥吏利益，永昌郡一度发生小规模骚动，被霍弋迅速派兵平息，为首者被斩首示众，余众震慑。推广新式农具和作物，部分守旧乡民观望不前，郡府派农官下乡示范，方渐推广。学宫招收夷生，仍有士人非议，郤正亲自撰文，引经据典，阐明“用夏变夷”之理，逐渐平息争论。
最大的考验来自一场突如其来的春旱。永昌部分地区河流水位下降，春播受阻。关键时刻，去岁修建的哀牢渠等水利工程发挥了作用，保障了部分灌溉；同时官府及时开仓借粮，组织民众抗旱保苗，并祈祷降雨，最终渡过难关。此事反而增强了官府威信，百姓对“积谷备荒”的政策更为拥护。
数月之后，各项措施初见成效。夏收在望，田野里禾苗茁壮；府库中，粮草、军械、铜钱稳步增加；水师新增了两艘改进型“乘风”级战舰；学宫培养的首批通晓夷汉事务的吏员开始赴任；市舶贸易因管理规范，蕃商更增，税收持续增长。南中三郡呈现出一种罕见的生机与韧劲。
这一日，诸葛瞻与霍弋巡视永昌新建的大型粮仓“广豫仓”，但见仓廪俨然，粟米满溢。霍弋感慨道：“卫将军，眼见粮仓充实，兵甲渐利，方知‘积力’之要。纵有强敌来犯，我亦有底气周旋一番了！”
诸葛瞻颔首，目光却望向北方：“霍将军，此仅‘积力’之始。司马炎不会给我等太多时间。唯有将此根基打得再牢些，方能在未来的风浪中，真正成为撑起汉室复兴希望的中流砥柱。”
与此同时，来自北疆的细作带回消息，晋帝司马炎已加封宗室，整顿兵马，似有南顾之意。而楪榆港也传来密报，东吴水师在交州的活动更加频繁，似在演练登陆。
山雨欲来风满楼。但此时的南中，已非昔日仓皇南渡时的景象。在海疆砥柱之策的夯实下，这个政权如同洱海之畔的巨石，在浪潮的拍打下，根基愈发沉稳。