选择。
这两个字如同沉重的枷锁，悬在我的头顶。楼主的“庇护”看似安全，却意味着将自身完全交付给一个目的不明、力量莫测的未知存在，成为他棋盘上任其摆布的棋子。而回到漩涡……那几乎是必死之局，各方势力磨刀霍霍，我孤身一人，能挣扎几时？
我的目光不由自主地再次扫过这巨大的、流淌着乳白流光的诡异空间。那些嵌入地壁的“经络”缓缓搏动，仿佛拥有生命。这里安静、强大，远离尘世的杀戮与喧嚣，像是一个与世隔绝的避风港。一种疲惫到极致的渴望，几乎要让我脱口而出——我留下。
但就在这念头升起的瞬间，怀中那冰冷的玉简似乎轻轻震颤了一下，一股极淡的寒意刺入肌肤；而那块温润的黑石，传来的暖流也微微一滞。它们像是在无声地警示。
鬼手临死前嘶吼的“楼主是叛徒”，哑婆日记里模糊的指控，还有萧烬那复杂难辨却至少给了我一线生机的安排……与眼前这位气息古老、自称“守墓人”的楼主相比，孰真？孰假？
我不能仅凭一面之词，就将一切托付。父亲的冤屈、鬼手哑婆的死、乃至京城可能面临的“浩劫”，都需要真相，而非偏安一隅的“庇护”。
我深吸一口气，那混合着檀香与金属的气味涌入肺腑，带来一种奇异的清醒。我抬起头，迎上楼主那双古井无波的眼睛，努力让自己的声音不泄露丝毫怯懦：
“楼主的‘庇护’，代价是什么？”
楼主对于我的问题似乎并不意外，他苍白的手指无意识地在蒲团上轻轻敲击了一下，那动作的韵律，竟与周围“经络”中流光的波动隐隐契合。
“代价？”他重复着，语气里听不出情绪，“你的‘自由’，暂时的。以及……你身上那几件小玩意儿的……使用权。”
他果然是为了玉简和黑石！所谓的庇护，不过是巧取豪夺的借口！
“当然，”他仿佛看穿了我的心思，补充道，“只是借用。待事毕，若你还有命在，自会归还。并且，我会告诉你，你父亲卫明远，当年在秘窖里，究竟发现了什么，又是为何……非死不可。”
父亲死亡的真相！
这句话像是一支毒箭，精准地命中了我的软肋！我的呼吸骤然急促，指甲深深掐入掌心，用疼痛维持着最后的理智。他在诱惑我，用我无法拒绝的筹码！
“事毕？指的是什么事？”我紧紧抓住他话语中的关键。
楼主的嘴角再次牵起那抹极淡的讥诮：“终结这场由贪婪和愚昧引发的闹剧。将脱轨的一切，拨回正轨。”
他说得含糊其辞，但我听出了其中的意味——他要对付的，不仅仅是“石瘟”，可能还包括皇帝、萧烬，乃至所有觊觎“石心”力量的势力！他要进行一场彻底的“清理”！
而我，和身上的东西，是他计划中关键的一环。
留在这里，成为他手中的刀，或许能报父仇，知晓真相，但代价是卷入一场可能更加恐怖的风暴，并且失去自主。
离开，前路艰险，生死难料，但至少……我还是我，还能凭自己的意志去探寻，去选择。
我看着楼主，他的眼神依旧平静，仿佛在等待一个早已注定的答案。这空间里流淌的能量，无声地施加着压力，试图瓦解我的抵抗。
时间一分一秒过去。
最终，我缓缓地、极其艰难地摇了摇头。
“多谢楼主好意。”我的声音因紧绷而有些沙哑，“但民女……习惯了自己走路。”
空气，仿佛在这一刻凝固了。
楼主脸上那极淡的讥诮消失了，取而代之的是一种……更深沉的、仿佛万年冰封的漠然。他看着我，没有说话，但整个空间里流淌的乳白色流光，似乎微微滞涩了一瞬，一股无形的、令人窒息的威压悄然弥漫开来。
我感觉到怀中的黑石骤然变得滚烫，玉简则散发出刺骨的寒意，两者在我怀中形成一种奇异的对抗，让我浑身冰火交织，难受得几乎要呕吐出来。琉璃瓶内的红丝疯狂窜动，父亲的玉佩死死贴着我的皮肤，冰冷如尸。
他在用力量压迫我！或者说，是这整个空间在排斥我的选择！
我咬紧牙关，强迫自己站直，不让自己在这恐怖的威压下瘫软下去。额头上渗出细密的冷汗，后背早已湿透。
就在我以为他会强行将我留下，或者直接动手夺取我身上的东西时——
那令人窒息的威压，却又如同潮水般，倏然退去。
楼主缓缓闭上了眼睛，仿佛一瞬间苍老了许多，又仿佛只是厌倦了这场对话。
“既然如此……”他重新睁开眼，眸中已恢复那片深不见底的古井，“你可以走了。”
他……就这么放我走了？
我几乎不敢相信自己的耳朵！如此轻易？
“记住你的选择，卫姝。”他的声音平淡无波，却带着一种宿命般的沉重，“当你被漩涡吞噬，当你在绝望中挣扎时，今日之路，莫要后悔。”
他挥了挥手。
身后那扇厚重的木门，无声无息地再次滑开。门外，是那条萤石照亮的甬道，以及更远处河水的微光。
“出口就在来时之路。”楼主说完，便重新转过身，背对着我，恢复了最初那如同与空间融为一体的姿态，不再看我一眼。
仿佛我的去留，于他而言，已无足轻重。
我深深地看了他那孤寂而强大的背影一眼，不再犹豫，转身，快步走出了木门，踏入了甬道之中。
木门在我身后缓缓合拢，彻底隔绝了那个诡异的空间和那位神秘的楼主。
直到走出甬道，重新呼吸到外面带着泥土和河水气息的空气，感受到阳光照在身上的暖意（尽管依旧身处幽深河湾），我才仿佛重新活了过来，双腿一软，几乎要跪倒在地。
我扶着潮湿的岩壁，大口地喘息着，心中充满了劫后余生的恍惚。我真的……就这么出来了？他没有阻拦，没有强夺？
这不符合常理。以他的力量，留下我易如反掌。他到底在谋划什么？我的离开，是否本身就在他的计算之内？
“守墓人”、“清理门户”、“终结闹剧”……他的话，像是一团更大的迷雾，将之前的阴谋笼罩得更加深沉。
我摸了摸怀中的玉简和黑石，它们已经恢复了之前的平静。玉简冰冷，黑石温润。
现在，我真的又是孤身一人了。
没有楼主的“庇护”，没有萧烬明确的指令（或许他也在某个地方观察着？），只有我自己，和这一身的秘密与麻烦。
我该去哪里？回京城无疑是自投罗网。慈幼局也不能再回去。
哑婆日记里那份隐藏地图指向的皇家陵寝区域？那里会有什么？是楼主所谓的“门”吗？还是另一个陷阱？
我抬起头，望向西北方向。那里是连绵的群山，皇陵就坐落于其中。
或许……那里是唯一的方向了。
我必须去。为了父亲，为了真相，也为了……找到那可能的、渺茫的第三条路。
我整理了一下狼狈的衣衫，将所有的物品仔细藏好，辨认了一下方向，沿着河岸，向着西北群山的阴影，迈出了脚步。
脚步沉重，却坚定。
我不知道前方等待我的是什么，但我知道，我不能停下。
就在我的身影即将消失在河湾茂密丛林中的那一刻——
远处，京城的方向，一道赤红色的、如同血染般的狼烟，冲天而起！笔直地刺入灰蒙蒙的天空！
那是……最高等级的警报！京畿戍卫营的求援狼烟！
京城……出大事了！
我的脚步猛地顿住，回头望向那道刺目的狼烟，心脏骤然收紧。
是“石瘟”彻底失控了？是宫变爆发了？还是……别的什么？
那道狼烟，像是一个巨大的惊叹号，为我前方的未知之路，又添上了一层浓重的不祥色彩。
我没有回头，继续向着西北群山走去。
只是脚步，更快了几分。
身后的京城，那道赤红的狼烟，如同滴入水中的浓墨，正在迅速渲染、扩散。
风暴，已至。