一夜休整，在寒风中勉强恢复了些许体力。噶玛丹增上师的内伤稍有缓和，但脸色依旧蜡黄，行动需人搀扶。黎明时分，天边刚泛起鱼肚白，支援小队的两架直升机轰鸣着降落在预定地点，送来了急需的补给、御寒装备、武器弹药，以及一名随队军医。
军医迅速为噶玛丹增检查了伤势，注射了强心剂和营养液，稳定了他的情况。苏雨晴与带队军官简短交接，说明了当前任务的极端重要性和危险性。军官表示理解，留下部分补给和一名通讯兵建立临时前进基地，负责与后方联络，主力则随队继续前进，提供护卫。
队伍再次出发，朝着噶玛丹增所指的东南方向行进。越往前走，地势越发崎岖，植被逐渐稀疏，取而代之的是裸露的黑色岩石和终年不化的冰雪。空气中的灵气变得异常紊乱，指南针开始疯狂打转，GpS信号时断时续。
“这里的磁场极度混乱，”通讯兵看着手中不断跳动的仪器读数报告，“有强烈的异常地磁干扰源，可能含有高放射性矿物。”
林清源感受着周围环境的能量场，眉头紧锁：“不止是地磁。此地的‘气’如同沸水，阴阳失衡，五行颠倒，充满了暴戾和死寂之感。寻常生物在此难以长久生存，极易产生幻觉或暴毙而亡。‘死亡谷’之名，绝非虚传。”
果然，前行不到十里，眼前的景象印证了他的话。一道巨大的、仿佛被巨斧劈开的裂谷横亘在前方，谷内弥漫着灰白色的浓雾，深不见底。谷口两侧的岩壁呈诡异的焦黑色，寸草不生，与远处雪山的洁白形成鲜明对比。谷口处，散落着一些动物的骸骨，以及几具年代久远、早已风化成白骨的……人类遗骸！更令人心悸的是，一股若有若无的、带着硫磺和腐烂气息的怪风，正从谷内缓缓吹出，闻之令人头晕目眩。
“死亡谷……到了。”噶玛丹增虚弱地开口，眼中带着深深的忌惮，“谷内迷雾终年不散，暗藏无数毒沼、幻象和……噬魂妖风。更可怕的是，此地磁场扭曲时空，入谷者极易迷失方向，困死其中。”
夏晚星操控无人机尝试飞入谷口侦查，但无人机一进入迷雾范围，图传信号立刻被强烈干扰，屏幕雪花一片，很快失去联系，坠毁。“我的‘小蜜蜂’！信号全被吃掉了！”她心疼地叫道。
“常规电子设备在这里基本失效。”苏雨晴面色凝重，“我们只能依靠最原始的方法：地图、指南针（尽管不可靠）、标记，以及……林顾问的灵觉和上师的指引。”
林清源走到谷口边缘，闭目凝神，全力扩展灵觉，试图感知谷内情况。然而，他的灵觉如同撞上一堵无形的、布满尖刺的墙壁，被混乱的能量场狠狠弹回，脑中一阵刺痛！谷内的能量场不仅混乱，更带有一种强烈的排外和攻击性！
“好强的干扰！”他睁开眼，深吸一口气，“灵觉探查受阻严重，只能感知到极短距离。谷内邪气、瘴气、紊乱地磁交织，形成天然屏障。”
他看向手中捧着的涅盘钵，钵内的冰炎舍利在接近死亡谷后，似乎产生了一丝微妙的反应，原本相对平衡的冰火之力，出现了一丝极其细微的波动，尤其是那缕暗红火焰，仿佛受到了某种吸引，微微躁动。
“舍利对谷内的环境有反应，”林清源沉声道，“或许，谷中确实存在至阳之地，吸引了其中的火性。但这波动也意味着，涅盘钵的封印在此地承受的压力更大，时效可能会缩短。”
情况不容乐观。前有天然绝地，后有舍利失控的倒计时。
“我们必须进去，但没有万全准备，等于送死。”苏雨晴冷静分析，“我们需要制定详细的计划：第一，规划最短路径，直指‘日照金顶’；第二，准备应对瘴气和毒物的防护装备和药物；第三，找到抵抗幻象和磁场干扰的方法。”
噶玛丹增思索片刻，道：“老衲曾听先师提及，入死亡谷者，需备‘三宝’：一为‘醒神香’，以雪莲、藏红花等圣山灵药制成，可抵御瘴气，清明神志；二为‘金刚绳’，以牦牛毛混合经文加持的丝线编织，每隔一段系于岩石，可作路引，不易被邪气侵蚀断裂；三为……‘心灯’，即坚定无畏、不起妄念之心，此乃破幻根本。”
“醒神香和金刚绳，我们可以尝试制备或寻找替代品。”苏雨晴看向军医和后勤人员。军医表示携带了高效防毒面具和刺激精神的药物，可以一定程度上替代“醒神香”。后勤人员则找到了高强度尼龙绳，虽无经文加持，但物理性能优越。
“至于‘心灯’……”苏雨晴看向林清源和噶玛丹增，“就要依靠二位了。”
林清源点头：“贫道可绘制‘清心符’分发众人，关键时刻默诵静心咒，可助守灵台。但最终，还需靠个人意志。”
噶玛丹增也道：“老衲虽伤，亦可诵‘金刚经’护持小队心神。”
方案初步确定，队伍立刻行动起来。后勤人员准备绳索和标记物，军医分发药物并讲解注意事项。林清源则利用现有材料，加紧绘制符箓。
趁准备间隙，林清源再次尝试与死亡谷进行“沟通”。他不再强行探查，而是盘膝坐下，将一丝极其温和的意念，混合着自身中正平和的先天道炁，如同涓涓细流般，缓缓探向谷口迷雾。
这一次，那股排斥力似乎减弱了一些。他的意念如同触角，小心翼翼地接触着那混乱的能量场，试图理解其运行规律和薄弱点。片刻后，他睁开眼，有所明悟。
“此谷能量虽乱，却并非毫无规律。”他对苏雨晴说，“其紊乱核心，似乎围绕几个固定的‘节点’在波动。若能避开这些节点，或可减少干扰。另外，谷内的邪气与瘴气，在每日正午阳气最盛之时，会相对减弱片刻，或许是入谷的最佳时机。”
苏雨晴看了看表：“现在是上午九点。我们有三小时准备，正午时分，准时进入死亡谷！”
时间紧迫，所有人都在紧张地做着最后准备。检查装备，分配物资，服用预防药物。气氛凝重而肃杀。
夏晚星给每个人发了一个她自己准备的“幸运符”——一个打印着“逢凶化吉”和搞笑表情的防水贴纸，让大家贴在头盔或背包上。“带着它，妖魔鬼怪看了都得笑场，说不定就手下留情了！”她试图用玩笑缓解紧张，但效果有限。
林清源将绘制好的清心符分发给每人，郑重嘱咐：“贴身放好，紧守心神，勿起贪、嗔、痴念，幻象自破。”
噶玛丹增则开始低声诵经，庄严肃穆的梵音在谷口回荡，带来一丝心灵的宁静。
正午将至，阳光勉强穿透云层，洒在死亡谷灰白的迷雾上，却无法驱散其深处的阴暗。谷口的怪风似乎真的减弱了一些。
苏雨晴站在队伍最前方，目光锐利地扫过每一个队员的脸，沉声道：“同志们，前方是真正的龙潭虎穴！但我们没有退路！为了完成任务，为了千万人的安危，我们必须闯过去！记住我们的目标：日照金顶！检查装备，准备出发！”
林清源手托涅盘钵，感受到其中舍利传来的、愈发清晰的躁动，深吸一口气，眼神坚定如磐石。
死亡谷，我们来了。