埃文的凯旋与卡列娜的强力手腕，暂时压制了朝堂上的明面反对声音。然而，暗流却在更隐秘的角落涌动。尤里·约萨克与几位实权贵族的“私下联谊”愈发频繁，他们谈论的不仅仅是风花雪月，更多是关于边境贸易、矿产配额，甚至隐约涉及某些关键岗位的“人事推荐”。安雅的“慈善基金会”资金流向依旧成谜，但情报部门捕捉到，有几笔款项最终流向了几个以情报贩子和灰色科技闻名的地下黑市。
卡列娜对此心知肚明，但她并不急于立刻撕破脸。她如同一位耐心的猎手，默默收集着证据，等待最佳的时机。眼下，她更关注的是“星盾计划”的全面推进和“东皇1型”抑制剂的大规模列装。
这天，她亲自巡视了位于皇城远郊、新扩建的抑制剂培育与生产基地。巨大的透明穹顶下，改良后的净苔在特制的抗污染营养液中茂盛生长，如同一片起伏的绿色海洋。自动化生产线有条不紊地将提取、合成的淡绿色药剂分装、打包，准备运往各地。
奥本海默院长陪同在侧，兴奋地介绍着产能的提升和成本的优化。卡列娜仔细查看着各项数据，偶尔提出几个尖锐的问题，让老院长不得不打起十二分精神应对。
“很好。”巡视结束，卡列娜难得地给予了肯定，“下一步，重点研发针对更高阶兽人，以及更严重污染环境下使用的强化型号。资金和资源，朕会优先保障。”
“老臣定当竭尽全力！”奥本海默激动地保证。
从基地返回皇宫，天色尚早。卡列娜想起埃文近日都在公爵府休养（她强制命令的），处理一些不急需他亲自到场的“星盾计划”文书工作，便吩咐悬浮车转向蒙特利公爵府。
她没有提前通报，算是“突然袭击”。公爵府的管家见到女皇陛下亲临，吓得差点原地跳起来，慌忙要进去通报，被卡列娜抬手阻止了。
“不必声张，朕随便看看。”她说着，熟门熟路地朝着埃文惯常使用的书房走去。这府邸，原主卡列娜小时候没少来，对布局依稀还有些印象。
书房的门虚掩着。卡列娜轻轻推开，映入眼帘的景象让她微微一愣。
埃文果然在书房里，但他并没有在处理文件。他靠坐在窗边的软椅上，似乎睡着了。午后的阳光透过玻璃窗，在他身上镀上一层温暖的金色光晕。他依旧穿着家居便服，腿上盖着一条薄毯，平时一丝不苟梳向脑后的墨发有几缕散落额前，柔和了他清醒时那份清冷疏离。那副标志性的金丝眼镜被取下，小心地放在一旁的小几上，小几上还摆着半杯喝剩的、同样加了蜂蜜的冰晶雪芽茶，以及……一本翻开的、似乎是关于古星际植物图鉴的书籍。
他睡得似乎并不安稳，眉头微微蹙着，呼吸也比平时略显沉重，脸色带着伤后未愈的苍白。卡列娜能感觉到，他体内那股强大的雷电异能，此刻显得有些躁动不安，似乎在他沉睡时也有些难以完全收敛——这是强行使用星核和经历苦战的后遗症，狂化值虽然被抑制剂压制，但并未完全恢复到安全水平。
卡列娜放轻脚步，走到他身边，没有惊醒他。她的目光落在他轻蹙的眉心和略显苍白的嘴唇上，心底那丝不易察觉的心疼又悄然浮现。她鬼使神差地伸出手，指尖萦绕起一缕极其柔和、几乎微不可查的淡绿色木系能量，带着安抚与生机的气息，轻轻拂过他的眉心。
仿佛春风拂过冰湖，埃文紧蹙的眉头缓缓舒展开来，呼吸也变得平稳绵长了些许，周身那躁动的异能波动也似乎被这温和的力量稍稍抚平。
卡列娜收回手，为自己的举动感到一丝讶异和……不自在。她移开目光，看向小几上那本植物图鉴，随手拿起翻看了一下，里面竟然还有他做的细致笔记，标注着某些植物的特性和可能的药用价值。
“还真是……兴趣爱好广泛。”她低声自语，唇角不自觉弯起。这家伙，私下里竟是这样一面。
她正准备悄悄离开，让他继续休息，目光却瞥见他手边一份打开的文件，是关于“星盾计划”中某个能量节点优化方案的草稿，上面有他密密麻麻的修改批注。即使在休养，他也并未真正放下肩上的责任。
卡列娜轻轻叹了口气，将滑落些许的薄毯替他往上拉了拉，动作轻柔。
就在这时，埃文似乎被这细微的动作惊动，眼睫颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。那双紫罗兰色的眼眸初时还带着刚醒时的迷茫和一丝未能完全压制的、属于兽人的锐利，但在聚焦看清站在眼前的人时，瞬间被震惊和慌乱取代。
“陛、陛下？！”他几乎是弹坐起来的，下意识地去摸旁边的眼镜，动作因为急切而显得有些笨拙，“臣不知陛下驾临，未能远迎，实在失礼！”
看着他手忙脚乱、耳根通红的样子，哪里还有半分战场上雷霆公爵的威严，卡列娜忍不住又笑了。她将眼镜递给他，语气带着戏谑：“是朕没让通报。看来朕来得不是时候，打扰了公爵大人的……学术研究？”她晃了晃手中的植物图鉴。
埃文戴上眼镜，恢复了部分镇定，但脸颊依旧微红：“臣……只是闲暇时随便翻翻。”他注意到腿上的薄毯和被移动过的书籍，心中更是波澜起伏，陛下她……刚才……
“伤还没好利索，就别太劳神。”卡列娜将图鉴放回原处，语气恢复了平时的淡然，但比在朝堂上温和许多，“‘星盾计划’的节点方案朕看过了，批注很有见地。等你休养好了，我们再详细商议。”
“是，陛下。”埃文低头应道，心中暖流淌过。
“朕就是顺路来看看你恢复得如何。”卡列娜说着，朝门口走去，“茶凉了，记得让管家换热的。蜂蜜……别放太多，小心腻着。”
说完，她便离开了书房，留下埃文独自站在原地，回味着陛下那句带着关切又隐含调侃的嘱咐，看着那杯凉掉的、甜度被“批评”了的茶，嘴角缓缓扬起一个清晰而真实的笑容。
这笑容，比窗外午后的阳光，更加温暖。
然而，无论是卡列娜还是埃文都清楚，这样的宁静时光奢侈而短暂。皇城之外，星海之中，还有无数双眼睛在暗中窥视，等待着下一次风起云涌。