连折颜良、文丑两员顶尖大将,河北军上下震动。袁绍得知消息后,气得吐血,连日来的意气风发消失得无影无踪,脸上只剩下沮丧与不甘。他终于意识到,曹操并非等闲之辈,不能再像之前那样急于求成。在谋士们的建议下,袁绍决定暂缓攻势,将大军主力逐步推进至官渡北面的阳武。
阳武一带地势平坦,袁绍下令在此安营扎寨。数万士兵忙碌起来,搭建营寨,挖掘壕沟。很快,连绵数十里的营寨拔地而起,旌旗遍野,营寨相望,一眼望不到尽头。袁绍的大军与曹操的军队在官渡形成对峙之势,一场旷日持久的消耗战,就此拉开序幕。
曹操也率领主力进至官渡,他深知自己兵力与物资都处于劣势,于是下令士兵深沟高垒,坚守不出。曹军士兵们日夜劳作,挖掘出数丈深的壕沟,筑起高大的营墙,营墙上布满了鹿角与拒马,防备袁军突袭。两军营地相隔仅数里,站在营墙上,便能看到对方营地的旗帜,听到对方的鼓角之声。空气中弥漫着压抑的气息,仿佛预示着一场即将爆发的恶战。
袁绍仗着兵力与物资的优势,率先发起进攻。他下令士兵在营中起土山,筑高橹。数十座土山很快拔地而起,高橹矗立在土山之上,高达十余丈。袁军的弓弩手登上高橹,居高临下,朝着曹营射箭。箭矢如同雨点般落入曹营,曹军将士出入营寨都需举着盾牌,小心翼翼地前行,稍有不慎便会被箭矢射中。短短几日,曹营中便伤亡数百人,士兵们的士气受到了极大的影响。
曹操看着士兵们被箭矢压制得抬不起头,心中焦急万分。他急召麾下的能工巧匠与谋士,商议对策。新投入麾下的谋士刘晔上前一步,说道:“丞相,袁军凭借高橹射箭,我军被动挨打。属下有一计,可打造‘霹雳车’,此车能将巨石抛射出去,威力巨大,定能摧毁袁军的高橹。”
曹操大喜,连忙下令按照刘晔的设计,连夜赶制霹雳车。工匠们日夜不休,很快便打造出数百架霹雳车。这些霹雳车由结实的木材制成,装有巨大的抛射装置,能将数十斤重的巨石抛射出去。
次日清晨,曹操下令将霹雳车推至营墙之后。随着一声令下,数百架霹雳车同时发射,巨石腾空而起,呼啸着划破天际,朝着袁军的高橹砸去。“轰隆!” 巨石砸在高橹上,木石飞溅,高橹瞬间坍塌。袁军弓弩手来不及躲闪,纷纷从高橹上跌落,摔得粉身碎骨。仅仅半个时辰,袁军的数十座高橹便被摧毁殆尽,袁军的空中优势顷刻瓦解。
袁绍见高橹被破,心中不甘,又生一计。他下令士兵暗中挖掘地道,想要从地下通入曹营,实施突袭。然而,贾诩早已料到袁绍会有此招。他对曹操说道:“丞相,袁绍久攻不下,必然会想到挖掘地道突袭。我军可在营内挖掘长而深的壕堑,专截袁军地道。”
曹操依计行事,曹军士兵在营内挖掘出数条长达数十里、深达数丈的壕堑。果然,几天后,袁军的地道刚挖到曹营的壕堑处,便被曹军发现。曹军士兵或往地道内投掷火把,施以烟熏;或往地道内灌以沸水;或手持刀枪,在地道口严阵以待,待袁军士兵钻出地道,便迎头痛击。袁军士兵在地道中伤亡惨重,挖掘地道的计划再次失败。
就这样,两军在官渡一线相持不下,从初秋一直到寒冬。营垒之外,小规模的斥候交锋、骑兵冲突几乎每天都在发生。曹军的斥候骑着快马,在袁军营地附近侦查,寻找战机;袁军的骑兵也时常冲出营地,试图骚扰曹军的粮道。双方互有胜负,却始终无法打破僵局,整体战线如同凝固了一般。
随着时间推移,曹军的处境愈发艰难。兵力本就处于劣势,经过数月消耗,士兵们个个疲惫不堪,眼窝深陷,脸上布满风霜。粮草也渐渐短缺,后勤运输队多次遭到袁军伏击,粮车被烧,押运士兵伤亡惨重,粮草难以顺利运抵营中。士兵们每日只能分到少量粗粮,勉强果腹,不少人因饥饿与寒冷病倒,营中病患日益增多,咳嗽声、呻吟声此起彼伏。
曹操的头疼症也愈发严重,常常在深夜被剧痛惊醒,只能靠军医调配的汤药勉强缓解。这日深夜,他独自坐在营帐中,面前摆着一封封催粮的文书,烛火摇曳,映得他脸色愈发苍白。他揉着发胀的太阳穴,脑海中不断闪过郭嘉提出的联盟刘备之策 —— 董昭已出发多日,却迟迟没有消息传回,徐州那边究竟是何情况?刘备是否愿意与自己结盟?一连串的疑问让他心烦意乱,头疼也随之加剧,不由得重重叹了口气。
而袁绍军虽然粮草充沛,士兵们衣食无忧,但久攻不下,士气也开始逐渐低落。士兵们离家日久,思念亲人,军营中弥漫着厌战的情绪。更重要的是,袁军内部不同派系间的矛盾在僵持中悄然滋生。审配与许攸因粮草分配问题争吵不休,郭图则趁机在袁绍面前诋毁沮授,说他心怀二心。袁绍本就多疑,听了郭图的谗言,对沮授更加疏远,袁军内部渐渐出现了裂痕。
此时,北方的战报正被快马源源不断地送至徐州郯城。刘备与麾下谋士张昭、陈宫、糜兰、简雍等人围坐在舆图旁,密切关注着官渡之战的进展。当得知曹操用霹雳车破了袁绍的高橹,又挫败了袁军的地道之计后,陈宫感叹道:“曹操真乃当世雄主,临危不乱,总能想出破敌之策。袁绍坐拥百万大军,却连番受挫,看来外强中干啊。”
糜兰点头附和:“袁绍虽屡遭失利,但根基雄厚,兵力与粮草仍远胜曹操。曹操虽展现出惊人的韧性与军事才能,却也已是强弩之末,粮草短缺,士兵疲惫,若再无转机,恐怕难以支撑。”
刘备看着舆图上僵持的战局,陷入了沉思。他深知,官渡之战的结果将决定北方的命运,也将影响到徐州的未来。曹操的目光,在紧盯河北的同时,必然会留意到东南方的徐州;而袁绍若能击败曹操,下一步也定会挥师南下。如何在这两大巨人的夹缝中,为徐州谋取最大的生存与发展空间,成为了刘备亟待解决的难题。帐内众人沉默不语,每个人的心中都充满了对未来的迷茫与期待,一场决定天下格局的大战,仍在官渡的寒风中持续着。