大舅母其人，身形微胖，从前总是穿着一件洗得泛白的粗布衣衫，袖口和衣角处打着补丁。
她的脸上总是带着一种精明的神色，眼神中透着几分算计。
每次看到林兮瑶等人过来，她虽也会扯出一抹笑容，但那笑容却不达眼底，让人感觉有些虚情假意。
可这次见面，林兮瑶明显感受到了不同。
大舅母虽然笑的很是刻意，但林兮瑶觉得，是她平时并不习惯露出这般亲和微笑的原因，她已经尽可能的表现的热情周到。
大舅母脸上的笑容如同硬挤出来的，两颊的肌肉僵硬地扯着，那笑容仿佛随时都会垮下来。眼神里透着一丝不自然的慌乱，时不时偷瞄柳南风，似乎在观察他的反应。
两个表姐也与往日大不相同，对着林兮瑶不再是嫌弃与轻蔑的眼神，只是她们那偷偷打量林兮瑶身上衣物的目光，还有那隐晦的羡慕嫉妒恨，让林兮瑶浑身不自在。
就在时，小胖子被母亲柳氏抱下了板车，他兴高采烈地冲了过来，一边跑一边嘴里喊着：“外祖父、外祖母、大舅舅、大舅母、大表姐、二表姐，狗蛋好想你们啊！”
然后林兮瑶就看到那个不会笑的大舅母笑成了一朵花 ，脸上的褶子都挤在了一起，她大舅舅 严肃刻板的表情也 瞬间柔和下来，还弯腰一把抱起小胖子 ，用胡茬轻轻地蹭着小胖子的脸，哈哈大笑道：“狗蛋啊！让大舅看看你长胖没有。”
小胖子咯咯直笑，一边扭动着身子，一边用小手拍打着大舅的肩膀，奶声奶气地说：“大舅，狗蛋长胖啦，娘说狗蛋像个小猪崽。”
众人被他的话逗得哄堂大笑，气氛也随之轻松了几分。
外祖母迈着小脚，颤颤巍巍地走过来，伸手摸了摸小胖子的脑袋，满眼慈爱地说：“狗蛋这小嘴跟抹了蜜似的，真招人喜欢。”
大舅母也在一旁附和着：“就是就是，狗蛋这孩子，每次见着都让人欢喜得不行。”
而两个表姐也不再像刚才那样盯着林兮瑶的衣服，脸上露出了真心的笑容，纷纷围过来，逗弄着小胖子：“狗蛋，有没有想姐姐呀？”
小胖子脆生生地回答：“想啦，都想！”
看着这一幕，林兮瑶心中五味杂陈，合着这一家人，不是不喜欢她们一家人，只是不喜欢她林兮瑶？
她承认小胖子很讨喜，今天又穿得特别喜庆，一身 红通通的新衣，上面绣着金色的福字和胖嘟嘟的锦鲤图案， 活脱脱像 极了年画娃娃 ，任谁见了都忍不住心生欢喜。
那红扑扑的脸蛋，笑起来眼睛眯成两条弯弯的月牙，与身上的喜庆装扮相得益彰，仿佛自带一团喜气，让周围的氛围都欢快起来。
但是林兮瑶还是想说，她林兮瑶没惹任何人。
小胖子在大舅怀里扭来扭去，好奇地张望着四周，嘴里还叽叽喳喳说个不停，众人的目光都被他吸引，大舅母笑得眼睛都快看不见了，嘴里不停地说着：“哎哟，咱狗蛋咋这么招人稀罕呢！” 就连一向严肃的大舅舅，此刻也满脸笑意，抱着小胖子舍不得放下。
这时外祖父招呼着众人先进院，一群人熙熙攘攘地往里走，已经有眼尖的邻居瞧见，隔着院墙打起了招呼：“哟，老柳家今儿可真热闹，这是都回来啦！”
外祖父笑着回应：“是啊，孩子们都回来了，难得聚一回。”
走进院子，大舅母家的大花狗欢快地跑过来，围着众人的脚边打转，摇着尾巴汪汪叫。
小胖子兴奋地在大舅怀里直蹬腿，嚷着：“大花，大花！我好想你呀！”
大舅赶忙抱紧他，笑着说：“狗蛋，别乱动，小心摔着。”
随即，大舅将小胖子轻轻放下，让他自己去和大花狗玩耍。大舅一边笑着叮嘱：“狗蛋，别跑太远，就在院子里玩哈。” 小胖子兴奋得两眼放光，用力地点点头，像个小炮弹似的冲向大花狗。
林兮瑶环顾 院子，可能是家里的驴被柳南风 牵走的原因，今天院子里的大锅没有 升腾起袅袅热气，今天柳家没做豆腐。
将众人引进堂屋后，上好茶水后，大舅母就匆匆忙忙的转身，灶上还炖着东西呢，带着两个表姐返回厨房忙碌去了。
众人落座 堂屋， 沏好茶后，母亲柳氏开始 小心翼翼地打听起柳南风这五年的 奇特经历。昨天在林家，她碍于众人在场，不好 过多追问，现在 一家人难得团聚，氛围温馨而宁静，自然想要将心中的疑惑都弄个清楚。林兮瑶也特别好奇，她也想 知道小舅舅这些年究竟去了哪里，经历了怎样的冒险。
小舅舅柳南风轻轻抿了一口茶，清了清嗓子，开始讲述起他这几年的漂泊生涯，林兮瑶却越听脸色越奇怪。
柳南风说他是往南边 一路闯荡，当时走的水路，乘着一艘不大的帆船，顺着季风，一路南下。
而另一边，说起柳家当初寻找柳南风的情景，可真是一番艰辛。柳家上下为了找寻他的踪迹，耗费了大量的人力物力。
他们在各个路面关卡设下眼线，四处打听柳南风的消息。可谁能想到，柳南风走的是水路，而且一路南下，这方向从一开始就找错了。
那些派出去的人，沿着陆路四处奔波，问遍了沿途的客栈、商铺，却始终没有得到一点有用的线索。
林兮瑶怀疑，柳南风当初留下的书信，故意写了误导信息。
柳南风讲着，他下船的地方四季如夏，那里的人说着奇特的语言，语调婉转又充满韵律，有着别样的风俗。
他们的服饰更是独具特色，男子多着筒裙，短衫轻便而简洁，尽显洒脱豪迈之气；女子则身着精致的纱笼，色彩斑斓，上面绣着精美的花纹，头戴花环。
那里的食物也很有特色，常常用胡椒、丁香、肉桂、豆蔻等香料在菜肴中巧妙搭配，赋予食物独特的风味。
有一道酸辣鱼，柠檬叶的清香、香茅的独特气息与鱼露的鲜美完美融合，酸、辣、鲜、香交织在一起，令人回味无穷。
还有那用大量香料腌制的烤肉，经过炭火的烤制，外皮焦香酥脆，内里鲜嫩多汁，浓郁的香气扑鼻而来，直钻心肺。
起初，对这浓烈的香料味还有些抗拒，可多吃几次，竟也渐渐沉迷其中，欲罢不能。
还有一种水果浑身长满了尖刺，像个带刺的小刺猬一般。当你小心翼翼地拨开它坚硬的外壳，一股奇特的味道便扑鼻而来，那味道又臭又浓烈，初闻时真的令人退避三舍。可一旦鼓起勇气尝上一口，软糯香甜的滋味便会在口中散开，那浓郁的香甜瞬间充斥着味蕾，让人不禁感叹其独特的魅力。
又说另一个地方，那里房屋多依水而建，造型独特，多为高脚屋。那一根根粗壮的木桩撑起了整个房屋，使其高高地悬于地面之上。那里的气候温暖湿润，非常适合稻米生长，稻米是一年多熟，产出的稻米颗粒饱满，煮出的米饭香气四溢，口感软糯。
那里也有一种水果，外壳粗糙坚硬，呈瓣状排列，拨开后就像一瓣瓣大蒜。吃起来清甜多汁，味道十分爽口。
柳南风说的绘声绘色，母亲柳氏听的全神贯注，脸上不时露出好奇的神情，柳家其他已经听过一遍的人，仍然听得津津有味，脸上满是好奇与向往。
林兮瑶却满心疑惑，柳南风该不会是出海了吧！
他说的榴莲也好，还用哪种喜欢用大量香料烹饪菜肴，且口味 酸辣浓郁，那不是暹罗也就是现代的泰国才有的特产吗？还有那独特的高脚屋建筑，不是交趾、安南的特点吗？而且这两个地方一个在东南亚的中南半岛中部，一个在中南半岛东部，相隔甚远。
柳南风到底是跑了多少地方，经历了多少波折，才能将这两个地方的特色都一一见识到，难怪 5 年都没有音信，一直在海上，能有音讯才怪。
林兮瑶看着 侃侃而谈的柳南风，并未将自己心中的疑惑压下来，反而越来越多。
一是如今的大乾朝并没有打开海禁，所以，柳南风这个时候出海，可能不是光明正大的，那么他们可能是 偷偷摸摸地进行偷渡行为。要知道，海禁之下私自出海，一旦被官府察觉，那可是触犯了大乾朝的律法，要面临严厉的惩处。
还有就是，以如今大乾朝的造船技术，要造出一艘能出海的船只，无论是从 优质木材等造船材料的采购、还是 技艺精湛工匠的招募与调配，都绝非 轻而易举之事。
一艘能够远航的船只，需要坚固耐用的材料来抵御海上的风浪，还需要经验丰富的工匠精心打造，确保船只的结构稳固、性能良好。
可在柳南风的 讲述中，却刻意隐瞒了带他出海的幕后力量，只说跟着一个行商。
这行商究竟是何方神圣，能在海禁之时冒险出海，又为何愿意带上柳南风，这些都充满了疑点。
而柳家其他人，估计 在潜意识里认为，他最多去了云南、大理等 偏远且交通不便之地，这是他们能想到的最远 范围了。
毕竟，在他们的认知中，这些地方虽然路途遥远，但好歹还在大乾朝的疆域之内，相对来说是比较容易想象和接受的。他们从未想过柳南风会跨越重洋，去到一个完全陌生的海外世界。
所以，听完柳南风这一番看似轻描淡写的说辞后，柳家的众人脸上纷纷露出了不满的神情，又开始了新一轮的埋怨。
母亲柳氏眼眶微红，率先开了口，声音中带着一丝哽咽：“南风啊，你可知道这些年家里人是怎么过来的？每天都提心吊胆的，吃不好也睡不好，就盼着能有你的一点消息。你倒好，这么多年音信全无，让我们担心受怕得都快没了盼头。”
一旁的柳大舅也皱紧了眉头，语气中满是责备：“就是啊，就算你在外面混得不好，没钱寄回来，好歹托个人带个口信也行啊，让我们知道你还平安。你这样一声不吭的，像什么话！”
外祖母眼眶泛红，声音微微颤抖着：“可等了这么多年，连你的影子都没见着。我跟你爹都快以为这辈子再也见不到你了，天天提心吊胆的，夜里做梦都梦到你在外面吃苦受罪，遇到危险。这些年，我们为你操碎了心，头发都愁白了。你就这么狠心，这么多年都不知道给家里捎个信儿，让我们知道你是死是活吗？”
面对家人的指责与埋怨，柳南风满脸歉意，微微低下头，眼神中透露出一丝无奈。
他叹了口气，缓缓说道：“是我对不住大家，让家人们操心了。可出门在外，哪有那么容易。在外面人生地不熟的，通讯实在是不方便，有时候连自己都顾不上，更别说找机会给家里送信了。而且头几年，我也没挣到什么钱，连寄家书的银钱都拿不出来，实在是没脸给家里写信。
后来倒是有了一些 积蓄，可路途又 太过遥远且艰险， 途中时常遭遇匪患，信件根本无法安全送达。我本想着等局势稳定些，亲自带着好消息回家，给大家一个惊喜，没想到一拖再拖，让你们担心了这么久。”
他顿了顿，抬起头，眼中满是诚恳：“不过现在好了，我平安回来了，以后再也不会让大家担心了。”
林兮瑶目光紧紧地盯着柳南风的一举一动，留意着他说话时的每一个细微表情。她暗自思忖，你在海上还能遇到匪患？不会是遇上海盗了吧？那这可真是凶险万分。
要知道，出海这种事，特别是在古代海禁森严、航海技术并不发达的情况下，真可能是九死一生的冒险之举。茫茫大海，波涛汹涌，变幻莫测，不仅要面临恶劣的天气、船只损坏的风险，还要提防海盗的袭击。然而，这海上贸易的利润也是巨大的，一旦成功，便能获得难以想象的财富。
看柳南风带给她们的那些稀奇古怪的玩意儿，还有他言谈举止间不经意流露出的阔绰，就能看出，当初那个出门时身无分文的穷小子，现在回来俨然已经是富贵还乡。
虽然不知道他带回柳家多少财富，但是看大舅母如今的态度，也不难猜出一二。
“吃饭啦！”大表姐端着一盘热气腾腾的食物进来，脸上洋溢着热情的笑容。
林兮瑶原本正陷入沉思，看到盘子里面的食物，瞬间像被电击了一般站了起来。她的眼睛瞪得大大的，眼神中满是惊讶与疑惑。