陆时衍的出现像一块投入湖面的石子，在录制现场引起细微的涟漪后迅速恢复了平静。但林晚星清楚地感受到，那道挺拔的身影离开时，苏软眼中一闪而过的嫉恨如同实质般刺在她背上。
“晚星姐真是好本事，连陆总这样的人物都能搭上关系。”苏软甜美的嗓音里藏着细密的针，挽着顾言琛的手臂却收紧了几分。
林晚星正将刀具仔细收进工具箱，头也不抬：“与其关心我的人际关系，不如多练习切菜的基本功。今天那刀若是再偏半分，你的综艺首秀就要见红了。”
苏软脸色一白，还想说什么，却被顾言琛拉走了。临走前，这位顶流偶像回头冷冷瞥了林晚星一眼，那目光中的厌恶与防备，与书中描写如出一辙。
林晚星不为所动。她将最后一把刀擦净放好，这才拿出场务给的那个信封。照片上，她偷拍跟踪者的画面被完整记录下来，而玻璃窗上她的倒影被红圈标出，像是一个无声的警告。
“有意思。”她轻声自语。对方不仅知道她在调查，还特意送来这张照片示威。
回到出租屋时已是深夜。林晚星先将微型摄像头里的视频备份，又将砧板缝隙中取样的白色粉末拍照留存。做完这些，她才打开电脑，准备查看今天节目的网络反馈。
刚一登录微博，扑面而来的提示音让她微微蹙眉。
“造假狗滚出美食圈！”
“就你那三脚猫功夫也敢教人做菜？”
“听说你在米其林工作的经历都是编的？”
热搜榜上，#林晚星厨艺造假# 的话题已经爬到第十八位。点进去，最热门的一条长微博详细“揭露”了她所谓的“黑料”。
“据业内人士爆料，林晚星根本没有任何专业厨师经历。她声称在法国米其林三星餐厅工作过的经历纯属编造，实际上只是在该餐厅做过三个月洗碗工。其展示的所谓‘独家秘方’，大多抄袭自传统菜谱，稍作改动就据为己有...”
博文还配了几张模糊的照片，看起来像是餐厅后厨，一个身形与她相似的女子正在洗碗。
林晚星冷静地翻看着评论。水军的痕迹很明显，但也不乏被带节奏的真网友。
“怪不得总是做家常菜，原来是不会做高级的。”
“取关了，最讨厌骗子。”
“之前就觉得奇怪，一个十八线小艺人怎么突然变成大厨了。”
她点开私信，除了辱骂之外，更多的是忠实粉丝的关心。
“林老师，他们说的是真的吗？”
“不管别人怎么说，我相信你。”
“你教的方法真的很好用，我妈妈都说我做的菜变好吃了。”
在众多消息中，那个星空头像的账号再次发来信息：“已安排人处理不实言论。保持冷静，专注作品。”
林晚星正要回复，一个陌生号码打来了电话。
“是林晚星小姐吗？我是《娱乐周刊》的记者，想就您厨艺造假的传闻做个专访...”
她直接挂断电话，将这个号码拉黑。紧接着，又有几个陌生号码打进来，显然她的联系方式已经被泄露了。
关机前，她给制作人发了条短信：“谣言已看到，下期节目照常录制，我会用实力回应一切。”
这一夜，她睡得格外安稳。前世从街边小摊一步步走到米其林三星主厨的经历让她明白，在美食这个行业，任何花招都比不上舌尖上的真实。
第二天清晨，她照常去市场采购。才走出楼道，就被几个记者围住了。
“林小姐，对于造假传闻您有什么要说的吗？”
“您是否承认伪造简历？”
“有传言说您接下来会被《烟火小厨》解约，这是真的吗？”
林晚星停下脚步，目光平静地扫过在场记者：“我的厨艺，从来不需要靠简历证明。今晚七点，我的直播间不见不散。”
她说完便径直离开，留下记者们面面相觑。
在市场里，她仔细挑选着今天要用的食材。卖鱼的老张悄悄告诉她：“林小姐，今天有好几条‘鲥鱼’，要不要来一条？”
林晚星会意——这是老张在提醒她有人打听过她的行踪。她笑着摇头：“今天想做糟溜鱼片，麻烦给我挑条新鲜的草鱼。”
她注意到，今天跟踪她的人换了，是个穿着普通但鞋子格外干净的中年女子。这样的人在菜市场里本不该有这么干净的鞋。
回家后，她先检查了门锁和窗户，确认没有被人动过手脚，这才开始准备晚上的直播。
下午三点，节目组打来电话：“晚星啊，投资方对现在的舆论很担心，下期节目可能要暂缓...”
“李导，”林晚星打断他，“今晚我的直播，收视率会说明一切。”
挂断电话后，她登录微博，发了一条简短的预告：“今晚七点，直播做一道‘糟溜鱼片’。关注转发，抽十位观众寄出同款调料包。”
评论区立刻涌入大量黑粉的辱骂，但她毫不在意，仔细调整着直播的角度和灯光。
六点五十分，她打开直播设备。观看人数瞬间突破十万，其中不乏来看笑话的黑粉。
“大家好。”她对着镜头微笑，仿佛那些恶评不存在，“今天做一道糟溜鱼片，这道菜最考验对火候和刀工的掌控。”
她拿起准备好的草鱼：“做糟溜鱼片，选鱼很重要。这条草鱼约两斤重，鱼身挺拔，鳞片完整，眼睛清澈——这些都是新鲜的标志。”
弹幕里有人质疑：“说得头头是道，谁知道是不是提前背好的稿子？”
林晚星看见了，却不急着反驳。她手起刀落，熟练地去鳞、剖腹、取片。每一刀都精准利落，鱼片厚薄均匀如纸。
“鱼片要薄而不断，这样才能快速成熟，保持嫩滑。”她将切好的鱼片展示给镜头，薄如蝉翼的鱼片在灯光下几乎透明。
接下来是上浆。她用手指轻轻抓匀鱼片和蛋清淀粉，动作轻柔得像在抚摸情人的脸庞。
“这样不会破坏鱼片的纤维，口感更好。”
热锅凉油，她将鱼片滑入锅中，只听“刺啦”一声，热气蒸腾而上。手腕轻抖，锅中的鱼片如白蝶翻飞，均匀受热。
最关键的一步是加入糟卤。她自制的糟卤一入锅，独特的酒香立刻透过屏幕飘散出来。
“好香啊！隔着屏幕都闻到了！”
“这手法，没十年功夫练不出来吧？”
“黑子们看清楚，这是造假的人能有的手艺？”
弹幕的风向开始转变。
就在这时，直播间的门铃响了。
林晚星有些意外，她并没有约任何人。她将火调小，对镜头说：“稍等片刻。”
透过猫眼，她看见陆时衍站在门外，手里提着一个精致的食盒。
她开门，有些诧异：“陆总？”
陆时衍的目光越过她，看见架设着的直播设备，微微颔首：“在直播？我带了些新上市的香槟，本想与你探讨配餐的可能性。”
弹幕已经炸开了锅：
“是陆时衍！顶奢娱乐的总裁！”
“他也看林晚星的直播？”
“这打脸来得太快了吧！”
林晚星侧身让他进来：“正好，我的糟溜鱼片马上出锅，陆总若是方便，可以做个品鉴。”
陆时衍从容地走到镜头前，对着直播镜头点头致意：“打扰各位了。作为林小姐的忠实观众，我很期待今天的菜品。”
他打开食盒，里面是冰镇妥当的香槟：“这款香槟带有清新的梨子和白花香气，我认为与糟溜鱼片会很配。”
林晚星将烹制好的糟溜鱼片装盘，鱼片洁白如玉，糟卤晶莹剔透，点缀着几颗鲜红的枸杞，色香味俱全。
陆时衍尝了一口，细细品味后开口：“鱼片嫩滑，糟香浓郁，火候精准。最难得的是，在保持传统风味的同时，加入了枸杞平衡口感，很有创意。”
他举杯：“这样的手艺若是造假，那真不知还有几人算得上真才实学。”
直播间的观看人数已经突破百万。陆时衍的亲自站台，比任何辩解都更有说服力。
直播结束后，林晚星关掉设备，看向陆时衍：“多谢陆总解围。”
“不必谢我，我只是说了实话。”陆时衍放下酒杯，目光落在她收纳整齐的刀具上，“你似乎并不意外我会来。”
林晚星微微一笑：“陆总若是想帮我，定会选最有效的方式。而亲自现身直播间，无疑是最有力的回应。”
“你很聪明。”陆时衍从西装内袋取出一张纸条，“跟踪你的人是苏软助理的表哥。这是他的地址和信息。”
林晚星接过纸条，并不意外：“果然是她。”
“需要我帮忙处理吗？”
“不必。”她将纸条收好，“这点小事，我自己能应付。”
陆时衍眼中闪过欣赏：“既然如此，我不多打扰了。期待你下一期节目的表现。”
送走陆时衍，林晚星打开电脑。舆论风向已经彻底扭转，陆时衍的现身成为最热门的话题，造假传闻不攻自破。
然而在众多支持的声音中，她注意到一条不起眼的评论：
“就算会做菜又怎样？她之前痴缠顾言琛的事情总是真的吧？这种人品也配当偶像？”
林晚星轻轻敲击桌面。苏软的第一次出手被她化解了，但她知道，这仅仅是开始。
真正的战斗，现在才拉开序幕。