绮梦瞪向青梧，眼底还带着未散的薄怒与慌乱，可男人却像是没看见般，手臂再次环住她的腰，将人往怀里带了带，才垂首凑近她耳畔，声音裹着几分微闷的质感，缓缓落下。
“下个月秋猎，虞国五公主也会来。陛下的意思，是想让她与文家结亲。”
话落，绮梦瞬间忘了挣扎。
她顾不上青梧环在腰间的手臂，也顾不上颈间还发烫的红痕，大脑飞速运转，反复咀嚼着这句话背后的含义。
文家军能在大凉屹立不倒，历经两代帝王未被打散重编，还有一个重要原因，那就是与文家世代交好的察哈尔部落。
察哈尔部落生在漠北草原，男女皆骁勇善战，是在马背上长大的勇士，部落骑兵更是以一当十，多年来一直是文家最忠实的盟友。
可这察哈尔部落，与虞国却有着不共戴天的血海之仇。
百年前虞国突袭漠北，屠了部落半族，连老首领都死在虞国士兵刀下，这份仇怨，早已刻进了部落每个人的骨血里，是不死不休的死敌。
帝戎竟想把虞国公主许给文家？
绮梦心底冷笑一声。
这分明是在挑拨离间！
可转念一想，绮梦又皱紧了眉。
青梧既然能说出这些，必然还知道更多。
他绝不会只单单告知她这个消息，背后定然还藏着要与她交易的条件，或是想让她做出的妥协。
她垂眸，指尖缓缓抚过凤袍的盘扣，一颗、两颗，动作缓慢却坚定，将方才被解开的衣襟重新扣好，遮住了颈间与锁骨处的红痕，也像是在重新筑起一道防线。
扣完最后一颗盘扣时，她深吸一口气，抬手轻轻推开青梧环在腰间的手臂，缓缓站起身，与他拉开了一步距离。
月光透过竹帘缝隙落在她身上，将她的身影衬得格外挺拔，眼底的慌乱与方才那丝隐秘的快意早已消失不见，只剩一片冷静的疏离。
“多谢王爷告知。”
话落，头也不回的转身离开。
亭内，青梧依旧坐在铺着云纹软垫的石凳上，目光沉沉地凝视着她离去的方向，直到那道身影彻底消失在视野里，才缓缓收回视线。
不知过了多久，亭外传来一阵轻缓的脚步声，紧接着，桃霜小心翼翼的声音响起。
“主子，皇后娘娘已平安回到凤仪宫，晚翠姑娘一路都陪着，没有异样。”
青梧指尖的动作顿了顿，随意应了声：“嗯。”
语气平淡得仿佛只是在回应一件无关紧要的小事。
沉默片刻，他又缓缓开口，声音里没了之前的慵懒，多了几分冰冷的威慑。
“方才在亭外，你看见什么了？”
这话像一道惊雷，让亭外的桃霜浑身一颤，“嘭” 的一声跪倒在地，额头紧紧贴着冰凉的青砖，连大气都不敢喘。
冷汗瞬间浸湿了她的浅绿色宫装，顺着鬓角滑落，滴在地面上，晕开小小的湿痕。
她怎么也没想到，自己方才那一眼，竟被主子察觉了。
亭内陷入死寂，只有晚风拂过芭蕉叶的 “沙沙” 声，每一秒都像在煎熬。
桃霜的心脏狂跳不止，指尖死死攥着裙摆，脑子里飞速思索着该如何回答，却只觉得喉咙发紧，一个字也说不出来。
寂静了几秒，青梧淡淡的声音再次传来，没有怒意，却带着令人胆寒的压迫感。
“把嘴管好，今日亭里发生的事，半个字都不许往外说。要是被我发现了不该有的声音，你懂的。”
“懂！奴才…… 奴才懂！”
桃霜连忙磕头应是，声音带着明显的颤抖。
“奴才什么都没看见，什么都不知道！往后绝不会多嘴半个字，请主子放心！”
她磕得额头生疼，却不敢有丝毫停顿，只盼着能让主子相信自己的忠心。
“起来吧。”
青梧的声音恢复了平静，“回西偏殿去，往后该做什么，不该做什么，不用我再教你。”
“是！谢主子开恩！”
桃霜如蒙大赦，连忙从地上爬起来，强撑着发软的双腿，小心翼翼地后退几步，才转身朝着西偏殿的方向走去。
她的脚步又轻又快，仿佛身后有洪水猛兽在追赶，直到走出很远，还能感觉到后背的冷汗在不断渗出。
亭内，青梧端起桌上早已凉透的茶，轻轻抿了一口。
另一边，凤仪宫的寝殿内，文绮梦躺在铺着云锦软垫的床榻上，身上盖着轻薄的蚕丝被，却毫无睡意。
她睁着眼睛，望着帐顶绣着的鸾凤和鸣纹样，心头的疑云像团解不开的乱麻，越缠越紧。
陛下此举，显然是要与文家彻底决裂，可他为何要如此急切？
文家在朝中一直保持静默，可从没有公然支持摄政王一派，甚至在帝戎提拔新朝臣、试图平衡朝堂势力时，文家也从未出面阻止，他为何还要迫不及待地动手？
总不能……
真的是为了雪贵妃那句一生一世一双人的承诺，想要废掉她这个皇后，给薛千芸让位吧？
绮梦越想，越觉得荒谬，可排除了所有政治制衡的可能后，这个看似最荒唐的原因，竟成了可能性最大的答案。
她自嘲地勾了勾唇角，眼底泛起一丝冷意。
若真是如此，那帝戎便是昏聩到了极点，拿江山社稷当儿戏，拿文家的忠诚当草芥。
-
同一时刻，凝水殿内却是另一番旖旎景象。
烛火摇曳，映得殿内暖光融融。
雪贵妃薛千芸身上的薄纱裙摆微微滑落，露出一截白皙的香肩，双臂如嫩藕般缠在帝戎的脖颈上，声音柔得像浸了蜜。
“陛下，时候不早了，臣妾服侍您歇息吧。”
她说着，指尖轻轻钩住帝戎腰间的玉带，眼神里满是缱绻的依赖。
却不料，帝戎抬手按住了她的手，语气依旧温柔，却带着几分刻意的疏离。
“你身子不好，今夜就不折腾了，朕陪着你睡就好。”
雪贵妃微微一怔，随即眼底涌上浓浓的感动。
她顺势依偎进帝戎怀里，双臂紧紧环住他的腰，脸颊贴着他的胸膛，声音带着几分委屈的哽咽。
“陛下真好…… 都怪臣妾的身子不争气，不能好好服侍陛下，还让陛下为臣妾担心。”
朝中上下，谁都知道陛下连日宿在凝水殿，对雪贵妃宠爱有加，可雪贵妃入宫许久，却至今一无所出。
后宫其他嫔妃早已对此不满，私下里议论纷纷，都觉得雪贵妃占着君恩却无子嗣，实在有负圣宠。
陛下膝下本就子嗣单薄，这本该是朝堂关注的大事，可摄政王一派对此毫不在意，而保皇党又因为文家的沉寂，在朝中说话没有分量，此事才迟迟未被摆上台面。
在外人看来，雪贵妃身体孱弱，承宠多日无所出也属正常，可这背后的真实原因，怕是只有帝戎自己知道。
烛火渐渐变暗，殿内陷入一片静谧。
帝戎躺在床榻上，身边的雪贵妃早已沉沉睡去，呼吸均匀。
可他却睁着眼睛，直愣愣地盯着头顶绣着祥云纹样的房梁，眼底一片清明，哪里有半分睡意。
他时至今日，依旧无法接受自己突然“废了”的事实。
大婚之夜，他本只是想晾着文绮梦，给文家一个下马威，可却没料到，那夜之后，他竟再也无法行夫妻之事。
后来，他不得不借着宠爱雪贵妃的名义，夜夜宿在凝水殿，用“体恤贵妃身体”的借口，掩饰自己的隐疾。
帝戎不敢赌。
若是被文家发现他的秘密，文家定会以此为要挟，甚至可能联合摄政王，废黜他这个无能的帝王，若是被摄政王一派知晓，他们更是会毫不犹豫地举旗叛乱，夺取皇位。
宠爱雪贵妃，借着她的身体孱弱“无法承宠”，到底只是权宜之计。
秋猎之行，势在必得。
黑暗中，男人眼中闪过一抹阴翳。