接下来的日子里，苏静雯几乎把全部空余时间都投入到这场澄清战役中。
她起得更早，回得更晚。白天穿梭在画廊、公关机构和几位评论人之间，晚上则常常去林澈的工作室，与他一道整理草图资料、对比记录、准备声明文本。
有时候深夜十一点，她还站在阳台上打电话协调媒体口风；有时候清晨六点，她已经起身修改写给基金会和合作方的信件措辞。
任映真没再多说什么。
几天后的早上，她刚换好外套，苏母便在玄关拦住了她。
“雯雯，你这几天到底都在忙什么？天天半夜才回来。”她担忧道，“你爸说你前天凌晨三点才进门，鞋都没脱就睡着了。”
“林澈的事情还没处理完。”苏静雯匆匆喝了口豆浆，“今天约了媒体见面。”
苏母欲言又止地看了眼餐桌：“小真今早连饭都没吃就去公司了。”
杯子在手里轻轻一晃，苏静雯强作镇定：“他最近工作忙。”
“再忙也不能不吃饭啊。”苏父从报纸后抬起头，语气不像训斥，更多是无奈：“你们俩这是怎么了？”
“没什么。”她抓起包往外走，“我先走了，晚上不用等我吃饭。”
离开前，她听见苏母低声和苏父说：“是不是应该劝劝她？夫妻成天不见面，这哪像话……”
苏父只回了句：“静雯从小就倔，认定的事，谁劝也没用。”
她知道父母不理解她，也知道任映真更不愿看到她这样倾斜立场。但她觉得自己问心无愧。
只是“站在他身边”这几个字比她想象中更难。
她心里不是没有挣扎过，但每当看到林澈为了回应那幅作品的灵感来源而苍白无力时，她就觉得自己没办法袖手旁观。她明明是在帮朋友渡过难关，为什么就连父母都觉得她做错了？
脚步不停，可她心中却越来越不确定，她到底哪里做错了？
而且，这段时间又不是只有她为这件事奔走。顾栀也在。
这段时间，她几乎没有离开过林澈半步。接媒体电话，安排展览公关口径、帮他删帖、整理素材、应对画廊的问询函……
苏静雯觉得自己才是晚来一步的人。很多文件都是顾栀先处理完的。
事情终于被几位业内资深评论人“降温”。
几篇长文接连发出，分析“图像雷同”的视觉机制，回溯历史作品，冷静而有逻辑地指出那位欧洲画家的作品与诸多旧作本就存在形式上的重合。不是风格抄袭，而是偶然灵感相似。再往下追问“原创性”的边界，便落入无解的玄学。
为表达感谢，也为给这段喧嚣画下句点，林澈提议请苏静雯和顾栀吃饭。
他选了城南一间比较安静的私厨餐厅，靠窗的位置，空间不大，摆设素净。窗外是初冬的黄昏，灯影开始浮动。
苏静雯到得稍晚一些，一身深蓝色收腰风衣，神色平静，眼下淡淡倦意仍在。她进门时轻轻点头，向顾栀笑了笑，礼貌而疏离。
三人简单寒暄了几句。林澈正要点菜，苏静雯的手机震了一下。
她看了一眼屏幕，神色微顿：“我接个电话。”
林澈下意识目送她的背影远去。
顾栀望着她匆匆离去的背影，轻轻放下茶壶：“是任先生打来的吧。”
包间里一时安静下来。林澈给顾栀夹了块金枪鱼刺身：“尝尝这个，我记得你喜欢。”
顾栀没动筷子，端起茶水抿了一口：“林澈，我们分手吧。”
林澈愣了一下，笑意没来得及收住，反而带着点迟疑：“……怎么突然？”
“其实也不突然。”顾栀放下杯子，语气平静：“只是今天刚好合适。”
“我哪里做错了吗？”他问，声音不大，有些紧张，“如果是我态度不好、忽视你了……我们可以说，我可以改。”
顾栀看着他，目光柔和，像是带着某种体谅的歉意：“你没做错什么。你也没忽视我。你在这件事里一直是个好伴侣，好搭档。”
林澈怔住。
“我只是觉得，”顾栀停了一下，唇角扬起一个几乎不带情绪的弧度，“你心里已经有别人了。”
林澈的脸色变了：“栀栀，你误会了……”
“我们不是没试过。”她声音低下来，“你对我好，细致体贴，也努力配合我做很多事。但你跟我说话时，眼神总会飘出去，像是在想着别的什么人。”
林澈眉心轻蹙，脸色开始发白。
“我不是来兴师问罪的，”顾栀轻声说，“我能理解。很多感情不是谁对谁错的问题，而是你心里已经有个位置被填满了。”
她顿了顿，声音更轻了：“比如、为什么一个‘结束争议’的晚饭，你还要请你的‘女性朋友’和‘女朋友’一起吃？”
“她，她这次一直为我奔走，帮助我很多。”林澈解释得很慢，语气发涩，“我只是想……表达谢意。”
“我知道，”顾栀点点头，“她也是策展人嘛。我是你女朋友，所以你得感谢我，她是你的支持者，所以你也得感谢她。”
林澈只觉得声音像被什么钝物压住：“我没想让你难受。”
“我没有难受。”顾栀摇头：“我只是没办法再装作什么都不知道。你太清楚自己在做什么，你不愿承认而已。”
林澈眼睫微颤，他想说什么，又发现自己根本无法反驳：“对不起。”
“你应该想想清楚，静雯姐已婚，我也知道任映真是谁。就算我不刻意关注，他们夫妇在圈里也很出名。我听说他为了静雯姐可以在上升期优先选择家庭生活，只为了让她安心。”
“我是在任先生的个人访谈里，第一次真正了解静雯姐的。他选择在这座城市发展是因为妻子说喜欢这里的秋天；在静雯姐也还是新人画家时，是他一直托举着她直到成名。她刚出道那几年，画展无人问津，是谁一直在帮她四处联络、打点资源？是任映真。他没公开露面，但几乎帮她谈下了第一个驻地项目、第一个海外展览机会。就连现在老宅翻修，灯光、坡道、地板细节，都是他一个个亲自试过才定下来的。”
“你真的觉得，苏静雯会喜欢你到愿意放弃任映真吗？”
他的脸色越发难看。
“如果她真的这么做了，恐怕你也不会幸福吧。为了才认识几年的你，连从小一起长大的丈夫都能抛弃的女人，你真的敢爱她吗？”她站起身，把外套搭在臂弯：“林澈，你会越来越好，也会越来越有名。但爱情不是艺术，不能靠激情和灵感维系。只希望你别再让人为你感到委屈，找到真正属于你的人。”
她说完这句话，留下一杯未喝完的茶，悄然转身离开。
她的背影在走廊灯光下显得格外单薄，却一次也没有回头。
林澈没有追。
他坐在那里，像是连脊背都塌了下去，指尖搭在桌面上，不知道是握紧还是松开。
他突然意识到这三个月来，顾栀为他做了多少事，那些通宵整理的证据链，那些巧妙周旋的媒体关系，甚至是他每次情绪崩溃时恰到好处的安慰。她为他付出的并不比苏静雯少。
他失魂落魄地低下头。
包厢外，苏静雯站在餐厅的露台上，夜风带着凉意拂过她的脸颊。手机屏幕上显示着“任映真”三个字，她深吸一口气才按下接听键。
“喂？”她声音压得很低。
电话那头传来任映真的声音，清晰却听不出情绪：“你还在外面？”
“嗯，在吃饭。”她顿了顿，又补了一句，“和林澈，还有顾栀。”
电话那头安静了一秒，像是在斟酌。
“你今天忘了妈那边约我们晚饭的事。”他说。
苏静雯皱了皱眉：“不是改到周末了吗？”
“她又改回来了。”任映真语气平稳，“她说你最近太忙，都快一个星期没见你了。”
苏静雯抬手按了按太阳穴，声音也带出一点疲倦：“你帮我道个歉吧，我这边收尾还有些工作要处理，晚点我给她发消息。”
电话另一头沉默了一下。
“你是不是……太累了？”他问。
“没有。”她笑了一下，却带着一种不太真实的轻松，“只是这件事确实有点棘手。”
“那是因为你把所有事都揽下来。”
“因为其他人帮不了。”她声音低下来，努力压抑着自己的不满。而有能力的人呢？又不愿意帮。
“难道林澈就没有其他的朋友肯帮他了吗？”任映真的声音也随之压低。
苏静雯的手指绞着风衣腰带：“我现在不想吵。”
“我没有在吵。”他轻声说，“我只是……有点担心。”
她没说话。露台的玻璃门映出她模糊的身影，无名指上的婚戒在灯光下闪着微光。她突然意识到，自己已经很久没有认真看过这枚戒指了。
过了几秒，他补了一句：“早点回家。外面冷。”
苏静雯垂着眼，“好。”
电话挂断，她站在原地看着手机屏幕慢慢熄灭，指尖却冰凉。她明知道他是关心她，可就是觉得任映真像是在完成任务。
她轻吸了一口气，重新走回包间。顾栀的座位已经空了。林澈低头坐着，桌上的杯子还在冒着温热的雾气，空气里却只剩下一种落败的静默。
“顾栀呢？”她问。
林澈抬起头，眼神空洞：“我们分手了。”
林澈的声音轻而沙哑：“就在你出去接电话的时候。”
她走回位置坐下，神情还未完全缓过来：“……为什么？”
“她说她看得出来。”他低着头，盯着杯中的茶水，像在凝视一场倒映不清的风暴，“她说我心里有别人。”
苏静雯没有接话。她感到心脏像被一根线慢慢勒住了。
林澈笑了一下，声音听上去有些钝：“她甚至还提到你，说……你有丈夫，有一个为了你连事业都可以放下的男人。”
他终于抬头看向她，目光发红，却异常清醒：“她问我一句话，我答不上来。”
苏静雯轻声问道：“什么？”
“如果你真的为了我，放弃了任映真，我真的敢要你吗？”他一字一句地重复着，“她说我根本不敢。”
苏静雯神色微动，眼神复杂。
林澈靠着椅背，像是一下子被抽干了所有力气。他声音低沉：“我不是不知道你结了婚。我不是不知道你和他青梅竹马，从小一起长大。他做的每一件事，我都知道我比不上。可就是……控制不住。”
苏静雯抬眼看他，眼底有一瞬间的动摇。
“我不后悔画那幅画。”林澈声音发涩，“那是我最诚实的一次创作。可我也知道，正是那幅画，让我彻底失去了顾栀。”
哪怕这场风波终于平息，他所失去的，却没有任何风能吹得回来。
她低声说：“对不起。”
说完这句话，她几乎不敢抬头看林澈的眼睛。
苏静雯分得清喜欢和爱的差别，纵使她不再爱任映真，也无法再爱上任映真，她也不能抛弃他。因为这背后牵扯太多东西，但她实在窒息，因为好像只有她不能对不起他，她怎么做都是错。她怎么做都好像是在背叛某个人。而对于林澈，她只能心动，只能道歉。
林澈没再说什么，只是苦笑了一下，像是终于听到了最不该听的那一句。
林澈没回应，只是盯着桌上的杯子，目光空洞。他像是想说什么，又觉得一切都已来不及。窗外的街灯投下稀薄的光影，洒在他低垂的眉骨上，衬得整个人疲惫又苍白。
苏静雯没有起身。她坐在那里，像被他的沉默压住，她不知为何，只觉得不能看他这个表情继续下去。她轻声道：“我们去喝一杯吧。”
林澈似乎有些讶异，但最终只是点头。
他们找了一家并不喧闹的小酒馆，昏黄的灯光仿佛将现实模糊了一层。苏静雯很少喝酒，今晚却主动点了两杯威士忌。酒下肚，胃里发热，眼前的一切也变得柔软起来。
林澈喝得很快，像是想把情绪一杯一杯压下去。他起初还能说笑，后来话越来越少，只是默默喝着，手指一遍遍在杯沿摩挲。他的脸色开始泛红，语速也乱了，眼神不再清明。
“我真的……一点也不想放手……”他忽然低声说，声音哽着，像是对她说，又像是在自言自语。
苏静雯没有劝，只是看着他，把剩下半杯酒一饮而尽。林澈没回应，目光空洞，似是想说什么，又觉得一切都已来不及。
夜已深了，街灯在雨后的路面上投下斑驳的光影。苏静雯扶着脚步虚浮的林澈走出酒馆，冷风一吹，他的身形晃了晃，差点栽倒。
“小心。”她连忙扶住他的手臂，触到一片冰凉。
林澈抬起头，眼神涣散地望着她：“静雯……我……”
“别说了，我送你回去。”她招手拦下一辆出租车，报出了林澈家的地址。
车窗外的霓虹灯在雨水中晕染开来，模糊了城市的轮廓。林澈靠在后座，头无力地歪向一侧，呼吸间带着浓重的酒气。苏静雯望着窗外飞逝的景色，心里泛起一阵说不清的酸涩。
出租车在林澈公寓楼下停住。苏静雯付完车费，搀扶着他走进电梯。林澈的身体重量几乎全压在她肩上，让她不得不紧紧抓住他的腰。电梯门合上那一刻，她额角冒出薄汗，低声叹了口气。
然而她没发现，在大堂另一侧的玻璃门外，正有一道视线定定地落在他们身上。
闻砚秋站在斜对面一栋老洋楼前，手中还提着刚从超市买来的牛奶和速食。她刚刚回国，这几天暂住在这里，是还在出国留学的朋友留下的空屋。她原本只是出来透口气，没想到走到街角，却正好看见了这一幕。
她一眼认出了那人是苏静雯。
即便夜色昏沉，她也不会认错。而苏静雯正半搀着一个男人，吃力地按门锁——那人她也见过，是最近争议中心的林澈。
她没有上前，只是站在台阶上。巷口昏黄的灯光将她的影子拉得很长，她看着苏静雯低声说了什么，然后将林澈小心翼翼扶了进去。
风从胡同深处卷过来，吹得她外套微动。闻砚秋站了很久，脸上没什么表情，掌心却不知不觉捏紧了袋角的塑料手柄。