她脚步轻盈地回到了自己位于艉楼中层的舱室，反手轻轻关上门，深吸一口气，把那些情绪全部压下。窗外月光柔和地洒落，她拎着边角，轻轻地在膝头上抖开那条丝巾。
边缘精致的银色刺绣就像洒落的星辰。
这会不会也是一个她过度想象的产物呢？这真的是老师送给她的吗？
她躺到自己的吊床上，让它如同流水般滑过掌心和手臂，然后叠好，放在枕边。过了好一会儿，她又拎起一角，让它盖上自己的眼睛。
她感到自己像坠入深海。
她想起自己看见他嘴角新鲜的伤口，还有离开船长室的赛丽亚的背影。
思绪不受控制地发散开：任映真禁止未成年的船员参与共享活动，黎明号上有相当一部分船员是少女，还无法成为战斗水手的她们，狂欢夜都是在船舱里、或远离喧嚣的甲板一角度过。
她们会有伊薇特准备的丰盛晚宴和甜美果汁。
但没有放纵的笑声和船长本人。当然、当然，笑声她们也有，可绝不会像核心船员那边那样，与音乐交织，直至凌晨，所有星光都失色。
下次她是不是也能参加真正的狂欢夜呢？
小茉莉慢慢地闭上眼。她在脑海里开始复习她从他那里学到的一切。药理、针剂，麻醉，流浪者号的那群男人们说他擅长好多事情，而她全部学到了。
她早已成为能够独当一面的船医，却仍不想出师。
东方医学真是神秘，草药粉末和一套针具可以做到太多事情了。
一个微小的念头爬了上来：他信任她。
可她知道如何让他自己都背叛他，脉搏乖顺，呼吸轻缓，她知道自己可以做到，他会连眼睛都像这片海一样沉入黑暗。
她可以让他永远地安静下来，这个念头无法不使人战栗、以及一种罪恶的，尖锐的兴奋。但她会让他活下去——
他再也不需要对任何人说话，不用为任何人承担，而且永远都将是安全的。也许他会因为对她失望而掉下眼泪，但那就更让人觊觎了，他会既是破碎的也完好如初。小茉莉知道她的异乡人老师有一张漂亮的脸，在瑟尔达拍卖行一定能得到最高价的身体。
而她可以留住这种美丽。
她能想象出冰凉的针尖刺入他皮肤的感觉，怎么按照顺序步骤将他贮存在绝对、恒定，完美的静谧中，她会有严格的计划，让他在这种无微不至的封存里长久地温润生辉。
唯有如此，他才不会被海浪、别人的牙齿，永远向前的时光磨损分毫。
她从此会拥有一座只属于她的，寂静的神龛。
……
她猛地睁开眼，胃部一阵痉挛。昨夜那条丝巾已经滑到颈边，她盯着舱顶看了好一会儿才起身。离开船舱来到主甲板，冰冷的海风让她醒来。某种发冷的气味混杂其中，像一条无形的线。
她下意识地朝气味源头望去。
任映真正站在主桅杆下面跟赛丽亚说话。而他也察觉她的视线，转向她：“早上好，小茉莉。”
“早、早上好，老师。”她感觉自己的声音是被风吹得打结的帆索。
他的目光在她脸上顿了两秒，声音柔和：“脸色这么差？是不是没睡好？今天给你放一天假休息也可以。”
她的狂想碎片突然迅速溶解、剥落，轻烟般散去。
她只需要眼前这个活生生的人，和他此刻的笑意。
跟着他就好了，她只要跟着老师就好了。
“嗯，我没事。”小茉莉点点头：“吹会风就好了，老师也记得吃早餐。”
“好孩子。”看着连接彼此的丝线从赤红褪为翠色，任映真轻轻摸了摸她的发顶：“去伊薇特那里看看早餐吧，喝点热汤。”他的声音就像是什么都没察觉。
在小茉莉的身影消失在通往厨房的舱口后，任映真脸上那点温和的纵容如退潮般消散。他目光重新落回赛丽亚脸上：“坐标确认了？”
“贝丝已经带护卫舰提前就位，卡住了东北风向上的所有入口。玛尔戈昨晚校正了主炮角度，链弹和葡萄弹已分装入各组战位，全数备妥。”
“赎金呢？”
“小雀儿的密信刚到，”赛丽亚说得又轻又快，“瓦伦丁家已经按要求将金币和宝石装箱封铅，正驶向预设地点。我们的人会在那里接受并检查铅封，确认无误后才会转移到指定的船上。”
“索菲娅？”
“已经梳洗过，换了干净衣服。艾莲娜检查过三遍，包括头发。”
任映真伸出一只手。
赛丽亚立刻会意，取出两枚薄铁片放到他掌心，其中一枚在特定角度下能看到特殊的刻痕，如羽蛇爬过冰面。
“指令已经背熟了，我们会确保只有她自己知道。”
这是黎明号给瓦伦丁家的帝国明珠留下的单向门铃，比容易受截的死信箱信息好得多。她们在卡塔赫纳港的线人会固定巡视灯塔背海的那一面，用a铁片去对比索菲娅拿到的β铁片。
如果黎明号得到信号，就会通过自己的手段响应她。
时间到了。
索菲娅被玛尔戈和阿亚看守着穿过主甲板，即将踏上前往快艇的跳板。她这一去，能换回来新的一艘护卫舰。不过，赛丽亚猜任映真暂时不会再把钱花到这上面了。
风自船首吹来，她望见那个女孩。
她脖颈上系着一条墨蓝色丝巾，正抱着药箱。她的头发被海风卷起，在晨光中呈现柔软的褐色波纹，眼神无比清亮地回望了过来。
索菲娅记得她，她在那片沼泽里留下了一枚罂粟的种子，它会把他变成傀儡。它的花瓣是浸透毒液的丝绒，花蕊深处应该囚禁着一个苍白的倒影，它的果实会是一间令这个船医学徒满意的深蓝色小屋。
然而，她看见了金色的火焰正在燃烧。
不，不是火焰，是花，
她看到小茉莉的胸膛里有一朵向日葵。它的每一片花瓣都有着熔金般的色泽与质地，层层叠叠、朝着某个固定的方向猛烈地绽放。索薇娅知道光的尽头是什么。
玛尔戈力道沉稳地把这位站在原地不动的贵族小姐推上湿滑的跳板。她最后回望了一眼，那女孩还站在原处。晨光勾勒着小茉莉柔和的侧脸线条，她颈间的墨蓝色丝巾被风吹起，像一片翻飞的海。
索菲娅蜷缩手指，指甲掐入掌心。最终，她还是垂下眼笑了。
不可能几十粒种子都能开出向日葵的，任映真。
你到底只是一个人、活人。某天、也许不是明天，但总有一天，这艘船上会出现一个细小的裂缝，总有人会厌倦敬爱、供奉与信仰，转而渴望拆解和争夺。
快艇破开铅灰色的海浪，黎明号在她身后逐渐模糊，融入海天交接的雾霭。
而黎明号的艉楼下方，被帆布半遮的角落已经成了尼拉临时的秘密花园。她正坐在铺开的厚帆布上处理一只羽翼凌乱，耷拉着左翅的金靛鸟。它现在是她的“功课”——尼拉在菜桶里捡到了被伊薇特一锅热汤熏得晕头转向的它。
“骨头没断。”她嘀咕着：“关节错位？”
“是的。”任映真坐在她身边，握着她的手找位置：“惊吓让它挣扎得很厉害，现在需要让它安静下来。”
赛丽亚就是这时出现的，她目光扫过两人，笑着一挑眉。
任映真没看她，继续道：“对，就是这里，轻轻按压……然后用布带固定住这只翅膀……做得很好。”
赛丽亚这时才进来：“船长，东面海域的巡逻报告汇总完毕。”
“嗯，知道了。”任映真答道。
赛丽亚沉默了几秒：“你把尼拉当做女儿养了吗？”
“是的。”他毫不避讳道：“她还是个孩子。”
“嗯，长得飞快的孩子。”她重复了一遍。
“我知道。”
“你确定你知道？”
尼拉仰起头看着他们俩，手还轻轻按在那只金靛鸟背上。
“……我知道我应该教她如何成为人。”他说。
“你确实是一个不错的人类范本。”赛丽亚说：“现在这孩子在模仿你的语气、走路方式，吃饭的节奏，连‘嗯’的语调都一模一样。你能一直教她吗？”
“我们尼拉很聪明，对吧。”他低下头，看着小孩：“她学习我是因为我是她认识这个世界的第一张海图，但总有一天她会发现这张海图也只是夜之海的一角。到那时，她会去探索属于她自己的世界的。”
她双眼明亮，毫不犹豫地点头。
“……不。”赛丽亚叹息道：“我想你理解错了，船长。我想说的与你是否放手无关，你有没有想过，如果有一天，这孩子不会离开你……而是控制你？”
“她的成长是没有人类的上限的，你无法教她天性，也许有一天她的本能就会冲垮你筑起的‘人’的堤坝。她不是人类，而是伊格尼斯的意志延伸。如果哪一天她不再需要一个引导者，而是想以另一种方式留下你，你又能做什么呢？”
尼拉没说话，只是低头用手指梳理着金靛鸟温热的羽毛。两人都知道她听得懂。
“你说得对。”他说。
“那么我能教给她的最后一课，就是如何面对她自己的选择，以及其带来的所有后果。”
“你来找我，应该不只是为了提醒我这件事的，对吧，赛丽亚？”
赛丽亚盯着他看了好一会儿，似乎被他气到了，她深吸一口气，才恢复平日的冷静：“是的，船长。信天翁海盗团那边，艾莲娜会重点跟进，另外，我拟好了一份‘狂欢夜’的功勋兑换细则初稿。”
她把文件递给他：“每一次成功的劫掠，关键的战斗贡献，船只的升级维护，或者有价值的侦查情报——都将折算成对应的功勋点数。比如早安吻、晚安吻、狂欢夜的专属时间……每一项都有明确的点数标价。”
随着黎明号人手不断扩充，他们早就聊过这个问题。光靠所有人的良心和模糊的默契，这艘船迟早会失控。她们需要更细致的规则，限制欲望的同时建立秩序，任映真不可能每天花几个小时在船员身上，即便是核心船员。
拥有特权的资格要通过黎明号的利益来衡量，而不是由个人的情感或者力量来决定。
任映真翻到最后一张点数兑换参考表，上面标注得很清楚：所有行为需当事人自愿，积分仅作为请求通道，不具有强制性。
他怔了下，抬眼看向赛丽亚：“…谢谢。”
“哼。”她笑了一声：“那是因为黎明号的核心是自由，你有被共享的自由，当然也有说不的自由。怎么样？”
“颁布试行吧。”他笑道：“还有一件事，帮我在艉楼中层安排个舱室好吗？最好离小茉莉近一点，窗户可能需要加固一下。”
“海神在上，”赛丽亚说，“我以为你这辈子在被反咬一口之前不会知道怎么教小孩‘边界感’是什么东西的。”
“我不要！”小孩委屈道，像被他们俩踩了尾巴，还是一人一脚：“我不要自己睡！吊床很大、我可以缩起来，我不热！我保证乖乖的！我从来没有掉下去过！”
“我都知道。”任映真发动摸头大法，熟练地给她顺毛：“但是你确实长大了，而且每个人都需要自己的空间……你可不是小女孩了。小茉莉有她的医务室，赛丽亚有她的——”
红发女孩看起来下一秒就要哭给他们俩看了。
“尼拉，”他又哄道，“你的新房间会是只属于你自己的，我们可以把它布置得很舒服。我和小茉莉姐姐会一起给你缝一个像云朵一样的抱枕，你可以抱着它睡，就像……”
“像抱着你一样吗？”尼拉眼泪汪汪地。
任映真被她噎住了。
【哈哈哈哈哈A07你也有今天】
【我完全理解伊格尼斯了哥们这谁能不爱看】
“嗯，也许吧。”任映真试图敷衍她：“它会很软很暖和的。”
“那我也想听睡前故事……”
“好，只要我在船上，每晚都给你讲一个，好吗？”
“那，那好吧……谢谢赛丽亚姐姐。”
“麻烦你了，赛丽亚。”
当晚他们给红发女孩办了一个搬家仪式。
同样是当晚，任映真被胸口的负重压醒了。他睁开眼，只看见绝对的黑暗，他想伸手把那带着惊人热度的重量推开，但手腕有被固定的束缚感。
……这小孩还挺会就地取材的。
他转了下角度，就成功地把手腕从触感奇怪的绳索里抽了出来。这点水平还只是孩童的玩闹。
他继续自己原本的目的：把压在他胸口的尼拉推下去。然后再考虑怎么处理孩子的分离焦虑。
他摸到了坚硬光滑的细鳞。
任映真的大脑宕机了一刹那。