范不繁和江婉降落在北境边关时，铁牛正带着守军与魔气侵蚀对抗。
铁牛浑身肌肉紧绷，双拳不断轰出罡风，将试图越过防线的魔气打散。
“你们可算来了！”铁牛抹了把汗，“这魔气越来越浓，再这样下去防线撑不了多久。”
云游子从了望塔跃下，手中阵盘闪烁着警示光芒。“预警阵法显示，魔气漩涡的核心在断魂谷深处。按照这个扩散速度，最多三天就会彻底吞噬边关。”
江婉取出心灯，青色火苗在魔气笼罩下显得格外明亮。
她将灵力注入灯中，火苗突然暴涨，在空中投射出一幅全息影像。
影像中显现出一座宏伟的地下宫殿，无数紫色晶石在其中流转。
宫殿中央悬浮着一个巨大的晶石核心，正是他们在古籍中看到的“晶石母体”。
“原来母体藏在这里。”范不繁凝视影像，“断魂谷地下竟然有如此庞大的建筑。”
云游子皱眉：“断魂谷地势险要，魔气又如此浓郁，强攻恐怕损失惨重。”
范不繁握紧拙锋：“既然知道母体位置，就不能再等。今夜我们就潜入断魂谷。”
铁牛立即反对：“太危险了！至少等援军到了再说。”
江婉却支持范不繁的决定：“魔气扩散太快，等到援军来可能已经来不及了。趁现在魔气还未完全成型，我们还有机会。”
云游子思索片刻：“我可以布下隐匿阵法，或许能帮我们避开部分魔气探测。”
夜幕降临时，四人来到断魂谷入口。
谷中魔气如浓雾般翻滚，隐约能听到深处传来的诡异声响。
云游子在前方引路，手中阵盘不断调整方向。“跟着我的脚步走，这里布满了噬灵教的探测阵法。”
越往深处走，魔气越浓。
铁牛不得不持续运转罡气护体，范不繁也将拙锋横在身前，剑身散发出土黄色光芒驱散靠近的魔气。
突然，地面裂开数道缝隙，黑色触手从中窜出。
这些触手完全由魔气凝结而成，表面覆盖着紫色晶石碎片。
铁牛怒吼一声，双拳轰向触手。
罡风与魔气碰撞发出刺耳声响，触手被击退但很快又凝聚成形。
“它们能不断再生！”铁牛喘着粗气，“这样打下去没完没了。”
范不繁挥动拙锋斩向触手。剑刃接触魔气的瞬间，拙锋突然剧烈震颤，剑身传来的波动远超以往。这不是遇到强敌时的兴奋，而是某种警告。
“拙锋在示警。”范不繁稳住剑身，“母体可能比我们想象的更危险。”
江婉用心灯照亮前方：“但这些触手必须清除，否则我们无法继续前进。”
云游子迅速布下困阵：“给我争取时间，我可以暂时禁锢它们。”
范不繁和铁牛并肩而立，一个挥动重剑，一个轰出拳风，将不断涌来的触手挡在阵外。
江婉则用心灯光芒削弱触手的再生能力。
云游子终于完成阵法，阵盘光芒大盛，将触手全部定在原地。“快走！困阵撑不了多久！”
四人加速向前，很快来到一处开阔地带。这里魔气几乎凝成实质，空气中漂浮着紫色晶尘。
正中央的地面上，一个巨大的漩涡正在缓缓旋转，漩涡中心深不见底。
“这就是魔气漩涡的核心。”云游子查看阵盘，“母体应该就在正下方。”
范不繁走到漩涡边缘，拙锋的震颤更加剧烈。他能感觉到剑身传来的不安，仿佛在抗拒着什么。
江婉突然指向漩涡中心：“你们看！”
漩涡中心隐约显现出宫殿的轮廓，与心灯投射的影像完全一致。
无数触手从漩涡中伸出，连接着四周的魔气。
“原来这些触手都是母体的延伸。”铁牛恍然大悟，“不摧毁母体，它们就会不断再生。”
范不繁仔细观察漩涡：“直接跳下去太冒险了。云游子，有没有其他路径？”
云游子摇头：“阵法显示这里是唯一入口。不过我可以试着稳定漩涡边缘，让我们安全降落。”
就在云游子准备布阵时，漩涡突然加速旋转。一个低沉的声音从深处传来：“终于来了，我等候多时。”
魔气凝聚成噬灵教主的虚影，这次比在洞穴中见到的更加凝实。
他俯视着四人，眼中紫光闪烁。
“凡骨小子，你带着拙锋来到此地，正好省去我寻找的麻烦。”虚影伸出手，“把剑交出来，我可以留你们全尸。”
范不繁举剑指向虚影：“你费尽心思引我们来此，就是为了拙锋？”
虚影发出冷笑：“你以为拙锋只是把普通古剑？它和母体本是一体，是控制地脉网络的关键。没有它，母体永远无法完整。”
江婉突然明白过来：“所以你才在五洲布下晶石网络，就是为了感应拙锋的位置？”
“聪明。”虚影赞赏地看向江婉，“可惜你们知道得太晚了。
现在拙锋既然送上门来，我就不客气了。”
漩涡中伸出更多触手，这些触手表面覆盖着晶石，比之前的更加粗壮有力。它们同时攻向四人，速度快得惊人。
铁牛率先迎战，拳风如雷却只能勉强击退触手。
云游子布下的防御阵法在触手冲击下出现裂痕。
范不繁挥动拙锋，剑光所过之处触手纷纷断裂。
但每次斩断触手，拙锋的震颤就加剧一分，仿佛在承受巨大痛苦。
“拙锋在与母体共鸣！”江婉发现异常，“再这样下去，剑可能会被母体控制。”
范不繁也感觉到拙锋传来的挣扎。剑身中的土黄色光芒忽明忽暗，与漩涡中的紫光相互抗衡。
虚影大笑：“感觉到了吗？母体在呼唤它的另一半。放手吧，让拙锋回归完整！”
范不繁紧紧握住剑柄：“拙锋选择了我，我就不会放弃它。”
他将灵力注入剑身，土黄色光芒暴涨，暂时压制住紫光。
但漩涡旋转得更快了，整个断魂谷都在震动。
云游子焦急喊道：“必须尽快做决定！要么现在撤离，要么冒险一搏！”
铁牛一拳轰开袭来的触手：“来都来了，岂能空手而归！”
江婉走到范不繁身边：“无论你做什么决定，我们都支持你。”
范不繁看着手中震颤不止的拙锋，感受到剑灵传来的决意。
他抬头看向虚影：“既然拙锋与母体是一体，那摧毁母体会不会也毁了拙锋？”
虚影冷哼：“当然不会。母体毁灭，拙锋只会获得自由。但你以为你们做得到吗？”
范不繁得到答案，不再犹豫。他举剑指向漩涡中心：“那就摧毁母体！”
四人同时冲向漩涡。云游子在前方开路，阵盘光芒撕裂魔气。
铁牛护在左侧，双拳如风。江婉在右侧，心灯光芒照亮前路。范不繁居中，拙锋指向漩涡核心。
越靠近漩涡中心，拙锋的震颤越强烈。范不繁能感觉到剑灵在痛苦挣扎，仿佛有两个意识在剑身中争夺控制权。
虚影变得狰狞：“既然你们执意送死，我就成全你们！”
漩涡突然扩大数倍，将四人全部吞没。下坠过程中，无数触手从四面八方袭来。铁牛和云游子奋力抵挡，江婉用心灯护住范不繁周身。
范不繁全部注意力都集中在拙锋上。
他能感觉到剑灵正在与母体的召唤抗争，土黄色光芒在紫光包围中艰难维持。
“坚持住。”范不繁对剑身低语，“我们一定能赢。”
终于，他们穿过漩涡，降落在一座宏伟的宫殿中。
这里比心灯影像中更加壮观，无数紫色晶石镶嵌在墙壁上，组成复杂的阵图。宫殿中央，晶石母体悬浮在半空，散发着令人窒息的威压。
母体似乎感应到拙锋的靠近，发出强烈的召唤波动。拙锋剧烈震颤，几乎要脱手飞出。
范不繁死死握住剑柄，手上青筋暴起。
他能感觉到母体试图控制拙锋，两个同源的力量在激烈对抗。
江婉突然指向母体下方：“那里有个人！”
在母体正下方，一个身影被晶石包裹，只露出半个身体。那人抬头看向他们，眼中紫光闪烁。
“赵炎成？”范不繁认出那张脸。
被晶石包裹的赵炎成发出嘶哑笑声：“范不繁，没想到我们会在这里重逢吧？我现在与母体合一，获得了前所未有的力量！”
云游子面色凝重：“他成了母体的容器。不摧毁母体，就杀不死他。”
铁牛怒吼：“管他什么容器，一起砸了就是！”
赵炎成冷笑：“就凭你们？”
他抬手一挥，宫殿中的晶石同时亮起。无数触手从地面、墙壁伸出，将四人团团围住。
这些触手比之前的更加灵活，仿佛拥有自主意识。
范不繁能感觉到拙锋在赵炎成出现后变得更加躁动。剑身中的土黄色光芒不断被紫光侵蚀，似乎随时可能失控。
江婉用心灯照向赵不繁：“拙锋快撑不住了！”
范不繁低头看着震颤不止的古剑，突然做出决定。
他放开对拙锋的压制，任由剑灵与母体共鸣。
拙锋脱手飞出，悬浮在半空中。
土黄色光芒与紫色光芒交织碰撞，整个宫殿都在两种力量的对抗中震动。
赵炎成狂喜：“对！就是这样！回归母体吧！”
但拙锋并没有飞向母体，而是在半空中停滞。剑身光芒忽明忽暗，仿佛在进行最后的挣扎。
范不繁突然明白了拙锋的意图。他看向同伴：“帮我争取时间！拙锋需要与母体断开连接！”
铁牛和云游子立即上前，全力阻挡袭来的触手。江婉站在范不繁身边，心灯光芒形成护罩。
范不繁闭目凝神，将全部意识集中在拙锋上。
他能感受到剑灵传来的痛苦与决绝，那是一种宁愿自我毁灭也不愿被控制的意志。
“我明白了。”范不繁轻声说，“我会帮你。”
他运转全身灵力，不是注入拙锋，而是形成一道屏障，隔绝了母体对拙锋的召唤。
拙锋突然停止震颤，土黄色光芒彻底压制紫光。
剑身发出清脆鸣响，仿佛在表达感谢。
赵炎成脸色大变：“不可能！你怎么能切断母体的连接？”
范不繁伸手重新握住拙锋：“因为拙锋选择的是我，不是你。”
剑身传来的波动平稳而坚定，再无之前的挣扎。
范不繁能感觉到，拙锋已经彻底摆脱了母体的控制。
赵炎成怒吼一声，整个人从晶石中挣脱。
他悬浮在母体前方，周身紫光缭绕。“就算没有拙锋，我也能杀了你们！”
母体在他身后旋转，无数晶石飞射而出。
整个宫殿变成致命的战场，每一块晶石都蕴含着恐怖力量。
云游子迅速布下多重防御阵法，铁牛拳风如雷击碎飞来的晶石。
江婉用心灯照亮赵炎成的身影，寻找他的弱点。
范不繁举起拙锋，剑尖直指赵炎成：“该结束了。”
赵炎成狂笑：“就凭你那凡骨之躯？”
范不繁没有回答，只是踏步上前。
拙锋在他手中发出前所未有的光芒，那光芒纯粹而强大，仿佛能斩断一切束缚。
赵炎成终于露出惊惧之色：“这不可能！你的力量怎么会...”
拙锋斩落，剑光撕裂紫光，直逼赵炎成眉心。