赵姐虚弱地靠在雷烈身上，泪水无声地滑落，浸湿了他沾满污渍的衣襟。
她想起那些和她一起在灯下缝补衣物、哼唱着末世前歌谣的女人，想起那些总围着她、甜甜喊着“赵姨”要水喝的孩子，如今都已化为这片焦土上的灰烬。
南昭抱着小宝，缓缓站起身。
她眼中的泪水渐渐褪去，取而代之的是一片冰封般的恨意，以及从未有过的坚定。
她猛地转头，看向实验室所在的方向——那里是烬的巢穴，是这所有悲剧的源头。
“烬，我不会放过你。”
她的声音异常平静，却带着一种令人胆寒的决心，仿佛淬了毒的冰刃，
“你欠我们的，欠所有无辜者的血债，我会一笔一笔，加倍讨回来。”
陆沉舟迈步走到南昭身边，挺直了佝偻的脊背，军人独有的傲骨在他身上重新绽放。
“我会帮你。”
他的声音低沉而坚定，
“为了我弟弟，为了这些死去的人，也为了给我自己，挣一条赎罪的路。”
夜鹰默默收起步枪，走到队伍中间。
他的眼神依旧冰冷，却比之前多了一丝不容动摇的坚定：
“我加入你们。”
顿了顿，他补充道，
“我知道几个可能有幸存者的据点。而且......我也想杀了烬。”
赵姐用力擦干眼泪，握紧了手里的枪，指节泛白：
“我们不能让这些人白死。我们要活下去，要建立新的基地，要亲手终结这场该死的末日。”
林远舟重重点头，眼中闪烁着医者的执着：
“我会拼尽全力救治小宝，也会继续研究病毒的解药，总有一天，能找到克制它的办法。”
雷烈深吸一口气，胸腔里满是灼热的空气和血腥味。
他压下心中翻涌的绝望与悔恨，眼神重新变得锐利如鹰：
“我们现在就走，离开这里，去寻找新的庇护所。”
南昭抱着小宝，最后看了一眼身后燃烧的哨站。
曾经承载着所有人希望的地方，如今已成埋葬天真与温暖的绝望烬土。
但她清楚，悲伤和自责解决不了任何问题，只有活下去，只有变得更强，才能为死去的人报仇，才能守护好剩下的人。
她转过身，朝着远离哨站的方向走去。
身后的火海映红了半边夜空，像一场盛大而残酷的葬礼。
队伍的身影在浓重的夜色中渐渐远去，带着被撕碎的天真、沉甸甸的悔恨，以及那一点在绝境中顽强燃烧的、不灭的希望，踏上了一条未知的、布满荆棘的道路。
而在城市最深处的高楼里，烬独自站在落地窗前，遥望着远处红光闪烁的哨站方向，嘴角勾起一抹冰冷而满足的笑。“游戏，才刚刚开始。”
他轻声说道，猩红的眼眸中闪烁着近乎疯狂的光芒，像是在欣赏一件完美的艺术品。
“南昭，我真的......很期待你接下来的表现呢，可千万别让我失望啊。”
——
离开燃烧的希望哨站后，六人小队在断壁残垣间昼伏夜出，循着夜鹰指引的方向，朝着“黑石据点”艰难行进。
南昭的【生命感知】已稳定在150米范围，如同一张无形的预警网，时刻警惕着四周可能出现的尸潮。
小宝被她用一块破旧的披风裹在怀里，小小的身子缩成一团。
在林远舟的精心照料下，他身上的伤口渐渐结痂，不再渗血，却始终沉默得像块石头。
那只仅存的左眼，灰败得如同蒙着一层洗不掉的阴霾，再没了往日的灵动。
队伍里的气氛压抑得让人喘不过气。雷烈总是走在最前面，脊背挺得笔直如枪，却很少开口说话。
只有在遭遇丧尸、挥刀斩杀时，他喉咙里爆发出的嘶吼声，才会泄露出一丝压抑到极致的痛苦——
他始终觉得，是自己的决策失误，才让哨站的人沦为了牺牲品，这份愧疚像毒蛇般啃噬着他的心。
赵姐默默跟在南昭身边，步伐沉稳。
她偶尔会从背包里摸出一块压得紧实的压缩饼干，小心翼翼地递到小宝面前，眼神里的疼惜几乎要溢出来。
可小宝只是抿着唇，既不接也不拒绝，直到南昭轻轻点头，他才会用没受伤的手接过，小口小口地啃着，全程没有一丝声音。
陆沉舟走在队伍最后，像一道沉默的钢铁屏障。
他的灰色眼眸时刻扫视着后方，军用匕首在指间灵活转动，寒光乍现间，总能精准地刺入靠近丧尸的头颅，一击毙命。
他很少参与队伍的交谈，唯有在南昭凝神感知远处动静时，才会低声提醒一句“东南风会让水汽凝聚变慢”——
那是军人对环境的敏锐直觉，也是他藏在沉默下的、笨拙的示好。
夜鹰则像一匹游离在队伍边缘的孤狼。
他熟悉这片废墟的每一条隐秘通道，总能带着众人避开汹涌的尸群，找到相对安全的宿营地，甚至偶尔能从废弃的超市仓库里翻出几瓶未过期的矿泉水。
他话不多，却总能在关键时刻抛出最实用的建议，比如“月圆夜丧尸活跃度会翻倍”“承重墙后更适合隐蔽”。
有时他会盯着小宝空荡荡的眼窝出神，眼神晦暗不明，没人知道他在想什么。
林远舟几乎把所有精力都倾注在小宝身上。
他每天都会仔细检查小宝的伤口，尝试用捣碎的草药敷在上面，抑制病毒的变异。
闲暇时，他会坐在小宝身边，轻声讲些末日之前的故事——公园里的旋转木马，夏天的冰镇西瓜，孩子们背着书包上学的场景。
他试图用这些温暖的碎片，唤醒孩子眼中的光彩，可小宝始终只是沉默，要么低着头盯着地面发呆，要么就用那只灰败的左眼，死死地盯着南昭的背影，像抓住了最后一根救命稻草。
这日黄昏，队伍抵达一片废弃的歌剧院废墟。
残破的穹顶被撕开一道巨大的口子，夕阳的余晖穿过裂缝，在地上投下斑驳的光影。
断裂的舞台积满了厚厚的灰尘，角落里散落着生锈的小提琴、变形的铜管乐器，还有被风吹得四处飘散的破碎乐谱，处处透着昔日繁华落尽的凄凉。
南昭的【生命感知】如雷达般扫过四周，150米范围内只有零星几个游荡的普通丧尸，并未察觉到高阶变异体的气息。
“在这里休整一晚。”
雷烈沉声道，将砍刀狠狠插在地上，溅起一片尘土。
他率先迈步，朝着离得最近的几只丧尸冲去，刀锋起落间，干脆利落地清理着周围的威胁。