景和三年五月三十，晨曦微露，江宁城从沉睡中缓缓苏醒。林砚一身利落的短打劲装，额上缚着吸汗的布带，正沿着河岸进行他雷打不动的晨跑。这既是他保持体能的方式，亦是独处思考的片刻。经过昨日小院外窥探之事，他心绪虽凝重，步伐却依旧稳健，目光比平日更为锐利，不着痕迹地扫视四周。
跑至护城河东北角一处拐弯，此处水面较为开阔，对岸是一片茂密的芦苇荡，风过时沙沙作响。因偏离主道，平日清晨人迹罕至，但景致却别有一番野趣。就在林砚调整呼吸，准备加速时，前方骤然传来一声短促惊慌的“啊！”紧接着便是“噗通”一声重物落水的巨响，猛地撕裂了清晨的宁静！
林砚脚步骤停，目光如电般射向声源。只见距岸边三四丈远的水面上，涟漪剧烈荡开，一抹淡绿色的衣衫在水中猛烈挣扎沉浮，一双纤细的手徒劳地拍打水面，脑袋几次冒起又沉下，呛咳声微弱断续，显然溺水者已力竭惊慌。岸边，两个丫鬟服饰的小丫头吓得魂飞魄散，面无人色，只会带着哭腔尖叫“小姐！小姐！救命！”，乱作一团，竟忘了寻找长竿或大声呼救。
有人落水！林砚心头一紧，视线迅速锁定那抹在浑浊河水中无助的绿色身影，以及那张因窒息恐惧而苍白、却依稀可辨的清丽侧脸——竟是苏婉儿！
时间刻不容缓！他深知溺水窒息的危险。四顾望去，除却那两个吓破胆的丫鬟，再无旁人可施援手。
“快来人啊！救命啊！我家小姐落水了！”丫鬟婵儿终于找回声音，哭喊尖利刺耳，另一个娟儿则试图探身去够，险险自己也栽入河中。
林砚脑中毫无犹豫。什么“男女大防”，什么“瓜田李下”，在一条鲜活的生命面前皆需让步。他现代人的灵魂根本无法容许自己见死不救。
他猛地扯下额上布带，蹬掉脚上布鞋，助跑几步，一个猛子便扎进了微凉浑浊的河水之中！
“噗通！”水花四溅。
林砚水性极佳，迅速适应水温，双臂用力划开水面，以最快的自由泳姿势，迅捷地逼近苏婉儿挣扎的位置。
此刻苏婉儿已几乎没了动静，身体正缓缓下沉，只剩指尖还无意识地伸出水面。林砚深吸一口气，潜入水中，从后方稳妥地接近，一手绕过她腋下，环抱固定其胸前，另一只手奋力划水，将已然意识模糊、全身软沉的苏婉儿全力托出水面，拖带着她艰难却迅速地向岸边游去。
整个过程短暂却惊心动魄。到了岸边浅水区，林砚几乎是半抱半扛地将苏婉儿带离河水，安置在岸边略为干燥的草地上。两人浑身湿透，狼狈不堪。苏婉儿双目紧闭，脸色惨白中透着青灰，唇色发紫，胸膛毫无起伏，已然没了呼吸。
“小姐！小姐！”两个丫鬟扑跪过来，哭声凄厉，伸出手却颤抖着不敢触碰。
林砚心头剧震，顾不上自身疲惫喘息，迅速将苏婉儿完全放平。他单膝跪地，侧耳贴近其口鼻，确认已无呼吸气息，再急探其颈侧，脉搏微弱近乎消失！
必须立刻心肺复苏！每一秒都至关重要。
“退开！让她通风！别围着她！”林砚低吼一声，语气是从未有过的斩钉截铁与急迫，瞬间震慑住了慌乱无主的丫鬟。她们被那气势所骇，下意识地踉跄后退两步，瞪大了惊恐的双眼，死死盯着这位浑身滴水、行为惊世骇俗的林家二少爷。
时间就是生命！林砚摒弃一切杂念，迅速定位，双手叠扣，掌根置于苏婉儿胸骨中下段，臂膀伸直，凭借身体重量开始有节奏、有力度的胸外按压。“一、二、三、四……”他心中默数，确保按压深度与频率，此刻他不再是林家二少，而是一名与死神抢时间的急救者。
按压三十次后，他立刻快速清理了一下苏婉儿口鼻中的水草与污物，一手捏紧其鼻子，另一手小心托起其下颌使其气道打开，深吸一口气，俯下身，对准那冰冷苍白的唇瓣，将救命的气息缓缓而坚定地渡入。
这一幕，落在两个深受礼教规训的古代丫鬟眼中，简直是石破天惊、颠覆伦常！男子竟以唇相接，触碰小姐千金之躯？！这、这……是为了救命？也太过骇人听闻，匪夷所思！婵儿和娟儿惊得瞠目结舌，连哭泣都忘了，脸上血色尽褪，浑身抖得如同秋风中的落叶。
远处开始有被哭喊声吸引来的早起的行人、小贩驻足，远远地观望，指指点点，窃窃私语声如同潮水般渐渐涌起。
林砚对周遭一切充耳不闻，他的全部心神都凝聚在身下这条脆弱的生命上。一次人工呼吸，两次……再次循环胸外按压……汗水混着河水从他额角滑落。
就在他进行到第二个循环，再次俯身渡气之后，“咳！咳咳咳——！”身下的苏婉儿猛地爆发出一阵剧烈至极的咳嗽，从口鼻中呛出好几口浑浊的河水，眼皮剧烈颤抖着，终于艰难地睁开了一条缝隙，眼神涣散而无助。
意识朦胧回笼的瞬间，她首先感受到的是胸口被用力按压过的微痛，以及……唇上残留的、陌生的、属于男子的温热与濡湿触感！她涣散的目光艰难聚焦，映入眼帘的，是林砚近在咫尺的、沾满水珠的焦急面庞，以及他刚刚抬起的、似乎刚从她唇上移开的脸……
“登……登徒子！”
一声微弱、却充满了极致惊怒、羞愤与难以置信的斥责，从苏婉儿苍白颤抖的唇间挤出。她用尽刚刚恢复的一丝力气，抬手想要推开眼前之人，却软绵绵毫无作用。极度的羞耻、惊吓、虚弱以及冰冷的后怕感瞬间如同冰水般淹没了她，眼前一黑，再次晕厥过去，此番已是脱力后的彻底昏迷。
林砚见她终于恢复自主呼吸与心跳，胸腔剧烈起伏着，心下这才猛地一松，长长吁出一口气。直到此时，他才后知后觉地意识到自己方才的举动在此世是何等惊世骇俗，足以掀起滔天巨浪。他嘴角牵起一丝无奈的苦笑，缓缓退开些许距离。
“小姐！”婵儿和娟儿此刻才敢重新扑上来，手忙脚乱地搀扶起昏迷不醒的苏婉儿，用自己半湿的衣袖慌乱地擦拭她脸上的水渍与污痕，看向林砚的眼神复杂到了极点——既有绝处逢生的感激，更有无法掩饰的恐惧、避忌以及对小姐名节尽毁的深深忧虑。
“快送你家小姐回府！立刻去请大夫！用干衣物裹好，务必保暖驱寒！”林砚沉声吩咐，语气已然恢复了平时的冷静，却带着不容置疑的力度。
两个丫鬟含着泪连连点头，此刻也顾不得其他，咬紧牙关，一左一右搀扶起苏婉儿，几乎是半拖半抱地，踉踉跄跄、仓皇无比地朝着苏府的方向奔去，留下地上一片湿漉漉的狼藉与蔓延开的不安。
周围围观的众人议论声愈发大了起来，各种探究、惊讶、鄙夷、看热闹的目光纷杂地落在独自站在岸边、浑身湿透、默默拧着衣角水渍的林砚身上。
林砚站在原地，河水沿着他的发梢、衣角不断滴落，在脚下积成一小滩浑浊的水洼。初夏的晨风吹过，带起一阵凉意，却吹不散周遭窃窃私语织成的无形罗网。他望了一眼苏婉儿离去的方向，眉头微蹙。
他深知，这“登徒子”的骂名，以及这逾越了时代礼教鸿沟的“肌肤之亲”，在这规行矩步的深宅大院与社会风气中，绝不可能轻易了结。
但救人一命，他问心无愧。
他弯腰捡起地上的布带和鞋子，面色沉静无波，拧了拧衣摆的水，无视身后一切指点和议论，挺直了脊背，步伐稳定地朝着林府方向走去。只是那湿透的背影在渐亮的晨曦中，显得格外孤直而清晰，仿佛预先扛起了所有即将到来的风雨。