延州节度使府衙内，气氛庄重而肃穆。西北战事虽已平定，但如何处置数万降卒，如何巩固这来之不易的和平，如何让这片广袤而贫瘠的土地真正安定下来，成为摆在张崇及其核心幕僚面前最紧迫的议题。
张崇端坐主位，目光扫过在场的林砚、穆青峰、陆锋、周通、李墨以及特意被召来的林远。案几上，摊开着西北的舆图和初步统计的缴获、俘虏名册。
“诸位，”张崇开门见山，“战事已毕，然善后之事，关乎西北未来十年乃至数十年的安定。今日召集诸位，便是要议定一个长治久安之策。安之，你素有奇思，日前也曾与老夫略提一二，今日便详细说说你的想法。”
“是，张相。”林砚应声出列，走到舆图前，神色从容而坚定，“学生以为，处置降卒、稳固边疆，当以‘军屯’与‘通商’为核心，双管齐下。”
他首先指向舆图上几处水草相对丰美、地势险要的区域：“首要之务，在于‘军屯’。可将数万降卒中，择其精壮、无大恶且愿安心生产者，连同部分需要休整的边军，编为屯田兵。于此番平定后新掌控的几处要地，如黑水峪以北、狼牙山西麓等地，建立军屯据点。”
他详细阐述军屯之利：“其一，可就地解决部分粮饷，减轻朝廷转运之巨大耗费。其二，屯兵于要害之地，平时为农，战时为兵，可迅速应对边衅，实为移动的堡垒，远比单纯修建烽燧、派驻少量戍卒更为有效。其三，也是最重要的一点，可使降卒有田可耕，有家可守，将其利益与这片土地捆绑。人一旦有了恒产，便有了牵挂，便不会轻易再起叛乱之心。”
穆青峰抚须沉吟：“军屯之策，古已有之，确是良法。然则，屯田所需之农具、种子、水利，以及后续产出分配、管理章程，千头万绪，需得力之人主持。”
“穆参军所虑极是。”林砚点头，随即看向李墨，“屯田欲高效，农具至关重要。李参事精于格物器械，可负责督造、改良农具，如设计更省力的曲辕犁，制作高效的汲水翻车，此事非李参事莫属。”
李墨眼中放光，立刻拱手：“下官领命！定当竭尽全力，造出最合用的农具！”
林砚又看向周通：“周护军沉稳干练，熟悉西北军务民情，且于降卒中素有威望。学生提议，由周护军总领屯田事务，负责选址、分配田亩、组织生产、制定奖惩条令，并协调与地方部族关系。”
周通闻言，肃然抱拳：“末将必不负张相、林参军重托！”
张崇微微颔首，对这两项任命表示认可：“军屯之事，便依此办理。周通，李墨，你二人稍后详议章程，尽快呈报。”
“学生提议的第二步，便是‘通商’。”林砚话锋一转，手指划过舆图上标注的几条潜在商路，以及几个较大的党项部落聚居点。
此言一出，厅内几位将领，尤其是以陆锋为代表的传统武将，眉头微不可察地皱了一下。在他们看来，商贾之事，终是末流，与军国大事相比，显得微不足道。
林砚将众人的反应尽收眼底，不慌不忙地说道：“学生知道，诸位将军或以为商贾乃锱铢必较之小道，于固国安邦无大用。然，学生以为，欲要西北长久安宁，非仅靠刀兵与屯田，更需让这片土地‘富’起来。”
他环视众人，声音清晰而有力：“诸位可曾想过，为何拓跋烈能一呼百应？除其个人野心与部族传统外，根本原因在于‘贫瘠’！西北苦寒，产出有限，各部族生计艰难。一旦遇上天灾，或朝廷抚恤稍有不及，便易生变乱。抢掠，往往成了他们最快、最直接的生存方式。”
“若我们能开辟商路，设立官方主导的互市，让各部族能用他们的牛羊、马匹、皮草、药材，换来我中原的粮食、盐铁、布匹、茶叶，甚至精美的瓷器、琉璃器皿。让他们知道，通过公平交易，同样能获得生存乃至富足所需的物资，且远比刀头舔血来得安稳、长久。试问，届时还有多少人愿意冒着杀头灭族的风险，跟随某个头人去造反？”
林远在一旁听得入神，忍不住插话道：“二哥的意思是，让商业成为连接朝廷与各部族的纽带，利益共享，则纷争自消？”
“正是此理！”林砚赞许地看了林远一眼，继续深入剖析，“人，一旦尝到了富裕的滋味，拥有了值得守护的财产，便会生出‘怕死’之心，便会权衡利弊。一个终日挣扎在温饱线上的牧民，可能悍不畏死；但一个家有存粮、圈有肥羊、能用皮毛换来江南丝绸的牧民，你让他再去拼命，他就要仔细掂量掂量了！此非怯懦，乃人性之常情。商业，便能赋予他们这份‘羁绊’！”
他引用典故，增强说服力：“昔年管子治齐，‘通货积财，富国强兵’，终成霸业。太史公亦言，‘天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往’。利之所在，民之所趋。我等为何不能导此‘利’于正途，使其成为稳固边疆的无形枷锁？”
这番结合现实与人性、引经据典的论述，让原本不以为然的陆锋等人陷入了沉思。他们带兵打仗，深知底层士卒与边民之苦，林砚所言，确实直指根源。
张崇眼中精光闪动，抚掌叹道：“好一个‘富裕生羁绊’！安之此言，深得治国安邦之三昧！以通商富民之策，潜移默化，消弭叛心于无形，实乃老成谋国之见！远比一味弹压高明得多！”
得到张崇的肯定，林砚心中一定，趁热打铁道：“通商之初，需有人引导，树立规矩。学生提议，可由商贾之家出身、对此道颇有天赋的舍弟林远，暂留西北三月。由其协助周护军，与各部族头人接洽，拟定互市规则，教授他们如何辨别货品优劣、如何进行公平交易，并初步建立几条稳定的商路。”
林远没想到重任会落到自己身上，先是一愣，随即感受到二哥信任的目光，立刻挺起胸膛：“张相，诸位将军，林远虽年少，愿竭尽全力，办好此事！”
张崇看着林砚这一套环环相扣、人尽其才的规划，心中赞赏不已。他沉吟片刻，决然道：“军屯、通商二策，相辅相成，实为安定西北之良方！老夫即刻起草奏章，将安边之策详细禀明陛下，恳请朝廷准许，并拨付部分启动钱粮。在此期间，周通、李墨、林远，你等可按此方略，先行准备，选择一两处先行试点！”
“谨遵将令！”周通、李墨、林远齐声应道。
穆青峰、陆锋等人也再无异议，纷纷拱手称善。
议定方略，众人散去准备。张崇独留林砚，看着他年轻却已显沉稳的面庞，意味深长地说道：“安之啊，你今日之策，眼光之长远，布局之精妙，已远超寻常幕僚。他日回京，朝堂之上，恐有你一席之地了。”
林砚躬身谦逊道：“张相过誉，学生只是尽己所能，为朝廷分忧，为边民谋福。”
走出府衙，林砚望着西北湛蓝高远的天空，心中清楚，这“安边之策”的推行，绝不会一帆风顺，必然会触动朝中某些人的利益，也可能会遇到地方势力的阻挠。但他更坚信，唯有让这片土地和人民真正富足、安定，才是杜绝战乱、实现长治久安的根基。他播下的种子，已然生根，接下来，便是耐心等待其发芽、成长，直至荫蔽四方。