膳堂内，气氛在楚萧那声带着矿奴口音的无奈话语后，变得微妙而缓和。佳肴的香气重新占据主导，但无形的交锋却从筷箸之争转向了更为精妙的领域——品评。
苏凰率先打破沉默，她捻起一块赤焰龙筋，赤金眸光流转，如同在审视一件艺术品而非食物。“龙筋煨得软烂，入口即化，焚世真火的气息融入肌理，对火修倒是不错的滋养。”她微微颔首，语气带着帝者品鉴的威严，随即话锋一转，指尖腾起一缕细小的金焰，“可惜，收火急了半分，最内里一丝血髓深处的阴寒杂质未能彻底化尽，若以吾之本源真火再淬三息，方可称完美。”
楚萧闻言，憨厚地点点头：“俺…俺记下了，下回注意火候。”他记得处理这龙筋时，确实感觉到一丝极隐晦的顽固阴寒，没想到真被她尝出来了。
另一边，凌清雪用小巧的冰玉匙舀起一点玄冰玉髓，送入口中，细细感受。她周身寒气微敛，冰蓝眼眸中闪过一丝讶异，这玉髓的寒气精纯程度超乎预料，几乎能与她寒月宫深处积攒万载的月魄寒气相媲美。“寒气尚可，凝而不散，于镇压心焰确有奇效。”她声音清冷，客观评价，但微微颦眉，“然其性过于‘死寂’，缺乏月华流转的灵动之意，应是取自极地冰核深处，未经天穹月辉洗礼，失了三分活性。”
楚萧挠头，这玉髓是他费了好大劲才从一处万年冰封的星核碎片里挖出来的，光想着够冷够纯，却没考虑“活性”问题。“嗯…下回…俺试试找月光照得多的地儿…”
沐瑶面前那株“百草生机焗灵蔬”正散发出蓬勃生机，她指尖轻触叶片，感受着其中流淌的生命律动，唇角弯起温柔的弧度：“此蔬生机保存极好，烹调时竟能引动乙木灵气自发滋养，锁住九成以上本源活气，甚好。”她看向楚萧，眼神赞许，“能想到以混沌气为引，调和诸味而不伤木灵根本，这份心思，难得。”
“嘿…瞎琢磨的，觉得毁了灵植本身的生机…怪可惜的。”楚萧被夸得有些不好意思。
姜璃慢慢品着坤元厚土羹，感受着那醇厚温和、滋养神魂与大地的力量缓缓融入四肢百骸，暖金色脸庞上浮现舒适之色。“羹汤醇厚，地脉精华尽数熬出，火候把握得恰到好处，多一分则燥，少一分则滞。”她评价中肯，带着大地般的沉稳，“若能加入三两滴戊土神髓初凝时的晨露，滋味层次当更上一层。”这已是极高的评价，并指出了唯有深谙厚土之道方能察觉的细微提升之处。
洛澜面前的“玄海潮生汤”波澜不惊，她静默品尝，深邃如渊的眼眸中似有微光掠过。“汤清味永，柔润天成，水火交融之际的平衡，妙到毫巅。”她的声音如同水流般轻柔悦耳，“能抚平神力流转间的细微滞涩，于润物无声处见功夫。”这是纯粹的赞赏。
风无痕已经解决完第二片清风流云翅，正意犹未尽地舔了舔唇角，闻言挑眉：“要我说，好吃就是好吃，哪来那么多条条框框？速度够快，味道够劲，吃了浑身舒坦，那就是顶好的！”她说着，青白光痕一闪，又精准地夹走一块雷璇面前的雷纹瓜，速度快得惊人。
雷璇冷哼一声，周身紫电微闪，却没阻止，只是将自己面前剩余瓜肉用雷电包裹，悬浮起来，冷艳面容上看不出喜怒：“瓜中雷灵充沛，激发得当，于淬炼神魂有微末助益。可惜，形态散乱，未能将紫霄神雷的破灭之力与甘甜彻底融合，形神未能兼备。”她指尖弹出一缕细小电弧，点在瓜肉上，那瓜肉瞬间凝聚缩水，雷光却内蕴如宝石，甜香与毁灭气息奇异地和谐统一。“当如此。”
云斩月默默吃着金灵玉菇，动作优雅却带着一股天然的锋锐感，每一口都仿佛在分解其内部结构。她并未开口评价，只是偶尔抬眼扫过楚萧，那目光依旧锐利，却少了几分之前的冷硬，偶尔，她指尖无意识划过腰间，那里悬挂着一枚旧铜钱，气息平凡，与周遭格格不入。
楚萧听着她们或挑剔、或赞赏、或直白、或含蓄的点评，只觉头皮发麻，比同时运转九大本源之力还要耗费心神。他脸上挤出笑容，努力记下每一个要点，时不时笨拙地解释一句：“俺想着大火爆炒能锁住鲜味…”、“那寒潭底下压力大，俺挖的时候差点没上来…”、“下次俺试试用雷劈一下再腌…”
他就像个被九位严苛又博学的考官围住的学生，紧张又认真，额角甚至渗出细汗。那副模样，与他混沌帝尊的身份、以及方才电光火石间挡住庚金剑气的沉稳判若两人，却莫名地…让人心生柔软。
就在这品评渐入尾声，气氛看似趋于平和之际。
一直沉默无声，仿佛置身事外的幽萝，缓缓放下了手中几乎未动的玉筷。她面前那碟墨色的“幽冥引魂糕”只缺了一小块。
她抬起那双深邃如永夜、倒映着轮回星空的眼眸，目光轻飘飘地落在楚萧身上，声音幽寂空灵，仿佛从万古冥府深处传来：
“此糕…引魂花蜜甜而不腻，往生泉水冽而回甘，幽冥黑麦粉揉搓得也颇具功力，能将死气转化为滋养魂灵的独特韵味，滋味…尚可。”
她微微停顿，苍白近乎透明的指尖轻轻点在自己淡紫色的唇瓣上，那双能洞彻生死轮回的眼眸，似乎看进了楚萧的灵魂最深处，唇角勾起一个极淡、却令人心悸的弧度。
“然…”
“不及某人方才…心绪骤乱时，灵魂波荡所散发出的那份…‘滋味’，来得…独特呢。”
话音落下，如同冥河冰水倾泻，瞬间冻彻整个膳堂！
唰！
原本或品尝、或点评、或走神的其余八位女帝，目光如同最锋利的剑刃、最刺骨的寒冰、最狂暴的雷霆、最沉重的山岳…齐刷刷地，瞬间全部聚焦于楚萧一人身上！
方才他那瞬间的紧张、无措、乃至一丝隐藏得极深的、因被全方位审视而产生的微小“慌乱”，竟被幽萝敏锐地捕捉，并在这品评佳肴的场合，用如此暧昧幽邃的方式，赤裸裸地揭橥于众目睽睽之下！
楚萧：“！！！”
他只觉得浑身一僵，仿佛被九股性质迥异却同样恐怖的帝威同时锁定，后背瞬间被冷汗浸湿。张了张嘴，却一个字也吐不出来，只剩下一片混沌的空白。
幽萝依旧静静地看着他，唇角那抹似笑非笑的弧度未曾改变，眼神幽深得令人发毛。
佳肴的香气仿佛凝固了。
无形的风涛，比方才争夺食物时，更加凶险万倍地，再度掀起！
-----
下一章预告：【归真·至味是清欢】
妙语品评藏机锋，幽萝一语惊四座。
心乱之味何以对？帝尊窘迫立堂中。
佳肴虽珍意难平，至味或在凡俗中。
忆苦粥香悄然溢，至简至纯动帝心。
十珍盛宴终有尽，归真方见情意深。