谢流光正夹了一筷清蒸鲥鱼，闻言，筷子微微一顿，随即自然地将鱼肉放入萧长恂盘中，浅笑道：“陛下圣明。薛太医年轻有为，医术胆识皆佳，确是可造之材。由他照料曦儿，臣妾也安心。”
她答得滴水不漏，全然一副以夫为天、信赖夫君安排的姿态。既不显得对薛文晏过分关注，也表达了认可。
萧长恂看着她低垂的眉眼，心中那点试探如同石子投入深潭，连个回声都无。
他放下酒杯，转而道：“秋日正好，朕打算去京郊皇苑秋狩，朝中重臣及家眷皆会随行。你也许久未出宫走动了，此次带曦儿一同前去，散散心，如何？”
秋狩？谢流光心中微动。这是皇室重要的外交与军事展示活动，亦是各方势力暗中较劲、联结往来的场合。
前世此时，似乎并无秋狩，今生轨迹已然不同。
她抬眸，眼中适当地流露出些许期待与担忧：“陛下厚爱，臣妾自是欣喜。只是曦儿伤势初愈，车马劳顿……”
“无妨，”萧长恂摆摆手，“皇苑不远，朕会命人将一切安排妥当，薛太医亦随行在侧，确保万无一失。”他顿了顿，目光落在她脸上，带着一丝不易察觉的审视，“况且，你父亲以及几位兄长此番也会随驾。你们父女，也许久未见了。”
谢流光的心猛地一跳。父亲！兄长！是啊，秋狩，身为国之柱石的夔国公府定然在场。
前世里，因她沉溺情爱，与家族渐渐离心，最终在萧长恂清算世家时，谢家未能得到她丝毫助力，下场凄惨。
这是弥补裂痕、重获家族支持的绝佳机会！
她压下心头的激动，面上依旧是温婉的欣喜，甚至眼底微微泛起了思念亲人的水光：“臣妾……谢陛下体恤。”她起身，郑重地向萧长恂行了一礼。
这一礼，带着真情实感的感激。无论萧长恂是出于何种目的，是为了安抚她，是为了彰显帝后和谐，还是为了平衡朝堂势力？
这个机会，对她而言，至关重要。
萧长恂扶起她，看着她眼中那真切的水光，心中因她近日疏离而产生的那点郁气，似乎散了些许。她还是依赖他的，需要他给予的恩典。
“起来吧。”他语气温和了些，“届时人多眼杂，你是一国之母，还需你多费心。”
“臣妾定当尽心，不负陛下所托。”谢流光轻声应道。
秋狩之事便就此定下。
消息传出，后宫前朝都忙碌起来。
谢流光也开始着手准备。她并未大张旗鼓，只吩咐锦书等人悄然打点行装，尤其注意萧承曦所需之物，务必周全。她深知，这次秋狩，看似游玩，实则是另一场不见硝烟的战争。
陆栀妤虽倒，但宫中盯着她后位、盯着太子之位的人，绝不会少。
而前朝，父亲谢擎与萧长恂之间微妙的君臣关系，也需要她小心斡旋。
更重要的是，她要让父亲和兄长看到，如今的谢流光，已非昔日那个只知围着一个男人转的深宫妇人。她有能力保护自己和曦儿，也有智慧，为谢氏一族的未来，谋一条更稳妥的路。
临行前一夜，薛文晏照例来为太子请脉。
诊脉毕，他收拾药箱，状似无意地低声道：“娘娘，秋狩期间，山林茂密，虫蛇虽已不多，但仍需小心。微臣会备好各类应急药材，随侍左右。”
谢流光抬眸，看了他一眼。
薛文晏垂着眼睑，神色恭敬，仿佛只是尽医者本分。
“有劳薛太医费心。”她淡淡应道，心中却是一凛。
薛文晏这话，绝非无的放矢。是在提醒她，皇苑并非铁板一块，仍需警惕暗中手段么？
她微微颔首，表示知晓。
薛文晏不再多言，躬身退下。
殿内烛火摇曳，映着谢流光沉静的侧脸。她走到窗边，望着窗外墨蓝色的夜空，繁星点点。
秋狩……她轻轻吐出一口气，唇角勾起一抹冷冽的弧度。
既然避不开，那便迎风而上。她倒要看看，这京郊猎场，会是何人的围场，又何人，会成为谁的猎物。
翌日，帝后仪仗浩浩荡荡出了宫门，向着京西皇苑迤逦而行。
旌旗招展，马蹄声碎，扬起的尘埃，模糊了身后巍峨的宫墙，一路上层林尽染，秋色如画。
皇家仪仗抵达时，已是午后。
连绵的营帐依山傍水而设，中央明黄色的御帐最为醒目，周围簇拥着各色帐幔，按品级爵位依次排开，旌旗招展，甲胄鲜明的禁军侍卫五步一岗，十步一哨，肃杀之气冲淡了几分秋日的闲适。
谢流光的皇后营帐紧邻御帐，内里布置得舒适周全，一应物件皆从宫中带来，力求稳妥。她安顿好一路上有些兴奋、此刻却已犯困的萧承曦，嘱咐乳母和薛文晏仔细看顾，这才换了身简便些的鹅黄色骑射服，走出帐外。
萧长恂已去前帐与先行抵达的王公大臣们叙话。
谢流光立在帐前，深深吸了一口带着草木清冽和泥土气息的空气，宫墙内的压抑仿佛也随之舒缓了几分。
她抬眼望去，远处山峦起伏，近处骏马嘶鸣，不少随行的宗室子弟和年轻武将已然按捺不住，在校场上纵马试箭，呼喝声此起彼伏。
“娘娘，国公爷和几位少爷递了牌子，在外候见。”锦书上前低声禀报。
谢流光精神一振，忙道：“快请。”
不多时，谢国公谢擎与其长子谢琰、次子谢璟便被引了进来。
谢擎年近五旬，身材魁梧，面容刚毅，虽穿着国公常服，依旧难掩行伍出身的杀伐之气。
谢琰沉稳，肖似其父；谢璟则更显文秀，眉眼间与谢流光有几分相似。
“臣（末将）参见皇后娘娘。”父子三人依礼参拜。
“父亲！大哥！二哥！”谢流光疾步上前，亲手扶起父亲，声音里带着抑制不住的激动，眼眶微微泛红。重生以来，这是她第一次见到至亲。
前世家族倾覆的惨状犹在眼前，此刻见到父兄安好，心中百感交集。