洞口如同蛰伏巨兽的咽喉，只向内一步，外界的天光便被彻底吞噬。浓重的黑暗压得人喘不过气，只有腐朽的冷风从深处阵阵涌来，激起一身鸡皮疙瘩。
“我滴个娘哎，这鬼地方真能进人？”王凯旋拧亮强光手电，光柱刺破黑暗，勉强照出一条狭窄得仅容一人弯腰通行的石阶。石阶向下延伸，覆着厚厚的积尘，不知沉寂了多久。
胡八一推了他一把：“少废话，跟上。”自己心头却像压了块石头。那骑手首领的话如同鬼影缠绕——几百年来，进去的人从没出来过。
沈惊鸿静立在前，手电光缓缓扫过通道。他没有急于前进，只是闭上眼，把所有的注意力都放了出去。除了陈腐的气息，空气里全是蛛丝似的破能量渣子！摆了明的是卡人的，不是玩意儿的压根别想往里钻！这确实是试炼之地。
他肩头的麒麟纹隐隐发烫，怀中的金色圣果传递出温热的暖流，似乎与这片空间产生了某种共鸣。
“我在前，小哥断后。”沈惊鸿说罢，率先踏上石阶。尘土在光柱中飞扬，脚步声在死寂中格外清晰。
石阶陡峭漫长，仿佛永无止境。四周只有沉重的呼吸与脚步声在狭窄空间内回荡，将不安无限放大。
约莫一炷香后，前方终于平坦了些。通道渐宽，可容两人并行。两侧石壁变得异常光滑，像是经年打磨，上面开始浮现模糊的壁画。
胡八一凑近细看。壁画风格古朴抽象，描绘着扭曲的人形进行各种诡异仪式——或沉入水底，或步入火焰，或被奇异符号包裹，表情痛苦又迷醉。
“这轮回宗……搞的什么名堂？”他只觉得脊背发凉。
突然，沈惊鸿抬手止步。
“怎么了？”胡八一紧张地问道。
手电光聚焦在通道拐角——那里竟靠坐着一个人影！
所有人瞬间绷紧神经。王凯旋攥紧工兵铲，张起灵的手无声按上刀柄。
沈惊鸿缓步靠近，光束集中照射。
那是一具干尸。身着腐朽的古代服饰，低垂着头，皮肉紧贴骨骼，保持着坐姿不知多少年月。身旁散落着空空的水囊和一把锈迹斑斑的短刀。
“是……以前进来的人？”王凯旋声音发颤。
胡八一蹲身检查，摇头道：“没有外伤，像是渴死或饿死的。”他指向干尸前方地面，“你们看。”
只见地面上用刀尖深深镌刻着几个扭曲的字迹，仿佛用尽最后力气：
“假的……都是假的……回不去……”
字里行间透出彻骨的绝望。
“假的？什么假的？”王凯旋一头雾水。
沈惊鸿凝视那行字，又看向干尸空洞的眼窝，心中预感不妙。这试炼之路，恐怕远不止表面的危险。
继续前行不久，前方出现三条一模一样的岔路，漆黑洞口如同择人而噬的巨口。
“走哪边？”胡八一取出罗盘，指针又开始疯狂旋转。
沈惊鸿闭目感知。三条通道能量波动相似，难以分辨。他催动体内新力量细细探查，隐约觉得中间通道的能量更为“平静”——但这可能是陷阱。
“中间。”他依从直觉。
踏入通道不到百米，沈惊鸿忽觉脚下一空！
“小心！”他低喝一声，腰腹发力后仰，险险抓住旁边凸起的岩石。
低头看去，原本坚实的石板竟消失不见，取而代之的是深不见底的漆黑坑洞，阴风自下倒灌。方才若是慢上半秒，必将坠入深渊。
“我靠！”胡八一和王凯旋惊出一身冷汗，慌忙后退。
“这鬼地方！机关说触发就触发！”王凯旋骂骂咧咧地抹了把额头的汗。
沈惊鸿借力站稳，面色凝重。这机关竟连他的感知都能瞒过。他望向坑洞对面，通道仍在延续。
“跳过去。”他估算三米多的距离，后退助跑，轻盈跃过。胡八一与王凯旋相继跳过。张起灵则简单一纵，稳稳落定。
然而就在张起灵落地的刹那，异变陡生！
两侧石壁传出“咔咔”机括声，数十个拳大孔洞骤然开启！
嗖嗖嗖——！
无数淬着幽蓝寒光的短箭如暴雨倾泻，覆盖整个通道断面！
“躲开！”沈惊鸿大喝，麒麟剑铿然出鞘，舞成光幕将箭矢纷纷格开，叮当之声不绝于耳。
王凯旋怪叫一声，工兵铲舞得密不透风，却仍有数支毒箭直取要害！
黑影闪动！
张起灵如鬼魅般挡在他身前，黑金古刀化作黑色旋风。只听一阵密集脆响，射向王凯旋的箭矢尽数断裂崩飞！
箭雨持续十余秒方歇。地上散落着断裂的箭矢，幽蓝箭头泛着不祥的光泽。
王凯旋瘫坐在地，脸色惨白，大口喘气：“妈呀……差点……差点就交代了……”
胡八一看着满地毒箭，后背已被冷汗浸湿。
沈惊鸿还剑入鞘，眼神冰寒。这试炼之路步步杀机。方才若非张起灵，王凯旋绝无生还可能。
他忽然想起洞口干尸刻的字——“假的……都是假的……”
是指这些机关？还是另有所指？
他隐隐感觉，这条试炼之路考验的，远不止身手。
“都小心点，跟紧我。”沈惊鸿沉声提醒，将感知提升至极限。
后续路程中，他们又接连遭遇突然合拢的夹壁、喷射毒烟的兽首、脚下翻板的陷坑……每一次都险象环生。全靠沈惊鸿的预警与张起灵、胡八一的默契配合才勉强渡过。
王凯旋数次与死亡擦肩，精神几近崩溃。
就在众人精疲力竭之际，通道终于到了尽头。
一扇巨大的青铜门挡住去路，门上布满诡异浮雕，没有锁孔，只有一个手掌形状的凹陷，四周刻满轮回符号。
门缝中隐隐透出奇异的能量波动，仿佛能搅动人心。
“这……这咋开？”王凯旋望着青铜门，声音发颤。
胡八一仔细研究浮雕符号，眉头紧锁：“这像是血脉或能量认证的机关。若不符合条件，强行破坏恐会引发更可怕的后果。”
所有人的目光，不约而同地投向沈惊鸿。
他走到门前，凝视那个手掌凹陷。怀中金色圣果灼热异常，与门后能量强烈共鸣。
抬手，缓缓按向凹陷。
是福是祸，在此一举。