凌晨三点的都市还陷在沉睡里，霓虹灯的光晕透过窗帘缝隙，在吴起灵手背上投下道淡紫色的纹路。他刚结束城西那单“镜中鬼”的委托，蓝翔夹克的袖口沾着点驱魔时溅上的黑雾灰烬，抬手揉了揉眉心，指腹触到眉骨上尚未消退的浅红——那是黑雾血在高强度驱邪后留下的印记。
秦皇剑-红焰黑雾斜倚在沙发旁，剑鞘上的黑雾纹在暗光里泛着温润的红，像有团跳动的火焰被封印其中。吴起灵拿起搭在椅背上的毛巾擦了擦脸，冷水顺着下颌线滑进领口，激得他打了个轻颤，脑海里却毫无预兆地晃过片金黄的稻田。
那是他小时候住过的村子。
“咔哒。”
门锁转动的轻响打断了思绪，韩舒芙推门进来时，身上还带着深夜写字楼的寒气。她今天穿了件米白色西装套裙，长发松松挽在脑后，看到沙发上的人时，紧绷的肩线不自觉地柔和下来：“结束了？”
吴起灵抬头，正好对上她递过来的保温杯。温热的姜茶滑过喉咙，驱散了不少寒意，他点头嗯了声：“比预想的麻烦点，那只鬼藏在古董镜里吸收了三十年的阴气，差点让它跑了。”
韩舒芙在他身边坐下，指尖轻轻碰了碰他夹克上的灰烬，眉头微蹙：“又用了麒麟血？”
“没办法，它附在民国时期的穿衣镜上，普通符咒镇不住。”吴起灵扯了扯夹克拉链，露出里面印着“蓝翔”字样的内衬，“不过没过量，你看，印记都快消了。”
他说着偏过头，让她看自己眉骨。韩舒芙的指尖悬在半空，终究还是轻轻落在他脸颊上，动作放得极柔：“下次别这么冒险。你忘了上次在医院躺了三天？”
吴起灵笑了笑，握住她的手。她的手总是暖的，和常年握剑、指腹带着薄茧的自己不同。掌心相贴的瞬间，秦皇剑-红焰麒麟忽然发出声轻鸣，剑鞘上的红纹亮了亮，像是在回应什么。
“这剑最近好像越来越活跃了。”韩舒芙看着秦皇剑-红焰麒麟，“上次你说，它的力量和你的麒麟血是相通的？”
“嗯，师父说，这剑本就是用麒麟血淬炼过的，和我算是同脉。”吴起灵拿起剑，入手温热，仿佛有生命在里面搏动，“有时候握着它，会想起一些奇怪的画面，不是我经历过的，像是……很久以前的记忆。”
他挥了挥剑，动作流畅自然，带着常年格斗练出的爆发力。剑光在昏暗的房间里划过，留下道转瞬即逝的红影，恍惚间，韩舒芙好像看到他身后站着个模糊的身影，穿着古老的铠甲，手持同样的长剑，眼神锐利如鹰。
“想什么呢？”吴起灵收剑回鞘，注意到她的走神。
“没什么。”韩舒芙摇摇头，起身去给他倒热水，“只是觉得，你好像和这把剑越来越像了，都带着股……说不清楚的力量感。”
吴起灵没接话，靠在沙发上望着窗外。城市的夜空被灯光染成橘色，看不到星星，不像他小时候住的村子，晚上抬头就是漫天繁星，稻田里的蛙鸣能吵到后半夜。那时候他还不知道什么是驱魔师，只知道爷爷总在月圆之夜拿着桃木剑在院子里转圈，嘴里念念有词。
“你很少说起你的老家。”韩舒芙把水杯放在他面前，“上次听你提过一次，在南边的山里？”
“嗯，一个很小的村子，叫吴家坳。”吴起灵指尖无意识地摩挲着剑柄，“小时候觉得村子很大，走半天都到不了头，后来长大了才知道，从村头走到村尾也就十分钟。”
他记得村口那棵老槐树，树干要三个小孩才能合抱，夏天的时候，全村人都爱在树下乘凉。王奶奶会带着自家晒的南瓜子，李叔会讲些山里的怪闻，说哪片林子傍晚不能去，哪口井里住着“东西”。那时候他只当是故事听，直到十五岁那年，村子里接连发生怪事，他才知道，那些“故事”都是真的。
“后来为什么走了？”韩舒芙轻声问。
“村里出了只厉鬼，是以前埋在山后的孤坟里出来的，害了好几个人。”吴起灵的声音低了些，“爷爷为了护着我，被那东西伤了，没撑过去。临终前，他把这把剑交给我，让我去找他的老朋友，也就是我后来的师父，学驱邪术。”
从那以后，他就再没回过吴家坳。不是不想，是不敢。师父说，他身上的麒麟血觉醒后，会吸引邪祟，回去只会给村子惹麻烦。这些年他走南闯北，驱过的鬼能从街头排到街尾，却始终没勇气踏上回村的路。
“想回去看看吗？”韩舒芙的声音很轻，却像颗石子投进他心里，“我最近正好有个项目在南边，可以顺道……”
“不了。”吴起灵打断她，语气有些生硬，“现在还不是时候。”
他怕回去看到物是人非，怕看到老槐树被砍了，怕看到小时候玩过的晒谷场盖成了新楼，更怕……遇到当年那只厉鬼留下的阴影。秦皇剑-红焰麒麟似乎感受到他的情绪，剑鞘又微微发烫，红纹明灭不定。
韩舒芙没再劝，只是安静地坐在他身边。她知道吴起灵看着大大咧咧，骨子里却藏着很多顾虑，就像他总穿着这件洗得发白的蓝翔夹克，明明有能力换更好的衣服，却偏要带着这抹蓝色，像是在守着什么。
过了好一会儿，吴起灵忽然开口：“等解决了这边的事，我带你去看看吧。”
韩舒芙愣住，随即笑了：“好啊。”
“村子里没什么好玩的，路也不好走。”他补充道，“可能连像样的酒店都没有。”
“没关系，我想看看你长大的地方。”她看着他，眼里的光比窗外的霓虹灯还亮，“想看看那棵老槐树，听听李叔讲的故事。”
吴起灵的心像是被什么东西撞了下，软得一塌糊涂。他伸手把她揽进怀里，下巴抵在她发顶，能闻到她发间淡淡的栀子花香。秦皇剑-红焰麒麟在一旁轻轻震颤，红纹彻底亮了起来，映着两人交握的手，像团温暖的火焰。
窗外的天渐渐亮了，第一缕晨光穿透云层，给这座苏醒的城市镀上金边。吴起灵看着怀里熟睡的韩舒芙，又低头看了看手中的剑，忽然觉得，所谓的故乡，或许不只是那个埋着回忆的小村庄。
有她在的地方，好像也能成为故乡。
他握紧秦皇剑-红焰麒麟，剑身在晨光里流转着红光。不管是吴家坳的老槐树，还是眼前的人，他都会拼尽全力守护。毕竟，他是吴起灵，是握着秦皇剑-红焰麒麟的驱魔师，也是……想给她一个家的人。
远处传来早高峰的鸣笛声，城市彻底醒了。吴起灵轻轻放下韩舒芙，起身走到窗边，蓝翔夹克的衣角在风里轻轻摆动。他知道，新的战斗随时会来，但这一次，他不再是孤身一人。
思念的故乡在心里，而想守护的人，就在身边。