朱赤的命令，如同投入平静湖面的巨石，在第五战区这个庞大的军事机器内激起了巨大的涟漪，并迅速转化为基层官兵和征召民夫挥洒的汗水与轰鸣的机械声。
位于长江天险锁钥之地的田家镇要塞，最先感受到了变化。守备团长李凤龙，一个脸庞被江风刻满皱纹的老行伍，正带着麾下营连长们，沿着核心阵地巡查。脚下的泥土还带着湿气，许多地段刚刚被推平，露出新鲜的石砾。
“团座，这新来的朱长官，手笔可真是不小啊！”一营长指着不远处江岸边堆积如山的灰黑色袋子，以及闪着金属光泽的螺纹钢，语气中充满了惊叹，“俺老李当兵十几年，还是头一回见着修工事这么舍得下本钱的！瞧瞧这水泥，这钢筋！”
李凤龙蹲下身，抓起一把水泥，在手里捻了捻，质量上乘，绝非过去那种掺杂了不知多少杂质的货色可比。“是啊，长官说了，要用这些好东西，给小鬼子的舰队和步兵，造一座攻不破的钢铁坟墓！”他站起身，目光扫过正在挥汗如雨、抢筑重炮掩体的士兵和民夫，“都给老子听好了！朱长官给咱们送来了最好的‘料’，咱们就得给他拿出最好的‘活’！工事要是修得不行，让小鬼子一炮就掀了顶，别说对不起长官，更对不起咱们身后武汉城里的父老乡亲！”
“团座放心！弟兄们心里有数！”工兵连长拍着胸脯，“咱们按长官部发下来的新图纸施工，地基深，被覆厚，钢筋密得老鼠都钻不进！保准让鬼子的炮弹啃不动！”
类似的场景，在扼守长江南岸的半壁山、作为大别山北麓门户的富金山等地同步上演。系统兑换的建材，以其超越时代的质量和精准的投送，极大地加快了核心工事的构筑进度，也极大地提振了守军官兵的士气。士兵们虽然劳累，但看着一天天“长高”、变得无比坚固的堡垒和炮位，心中对抗击日寇的信心也如同这混凝土一般，逐渐变得坚实。
然而，构建防线不仅仅是修工事。朱赤深知，一条缺乏纵深和弹性的防线是脆弱的。在他的亲自督导下，一张更为宏大的防御体系蓝图被细化并付诸实施。
指挥所的作战室内，巨大的沙盘正在被参谋们根据各部反馈和“鹰眼”系统的模糊影像，一点点充实起来。
“命令：第31集团军（汤恩伯部），其主力应沿大别山北麓潢川、商城一线展开，构筑第二道阻击阵地，并与富金山宋希濂部形成犄角之势！”
“命令：第21集团军（廖磊部），以大别山为依托，广泛开展游击战，袭扰日军后方交通线，重点破坏平汉铁路信阳至武胜关段！”
“命令：第3兵团（孙连仲兼），在黄陂、孝感地区构筑武汉核心外围防线，并作为战区总预备队！”
“命令：海军江防部队，加紧在田家镇、葛店等水域布设水雷，阻塞航道！拆除一切可能资敌的航行标志！”
朱赤的指挥棒在沙盘上游走，将一个个分散的部队，如同棋子般摆放到战略位置，试图构建起一个从大别山到长江，梯次配置、相互支援的立体防御体系。他不仅要挡住日军的正面进攻，还要利用广阔的山地和河流，不断袭扰其侧翼和后勤，将武汉会战拖入一场漫长的消耗战。
与此同时，后勤处长拿着刚刚核算出来的物资清单，愁眉苦脸地找到了朱赤。
“长官，各部队上报的弹药、被服、药品缺口极大！特别是炮弹和手榴弹，按照您要求的储备标准，缺口超过六成！现有的运输力量，光是保障前线工事建材和部队调动就已经捉襟见肘，后续的弹药补给……”
朱赤看着清单，眉头紧锁。这就是残酷的现实，国家的工业基础和运输能力，无法支撑一场现代化大规模会战的巨大消耗。
“我知道了。”他沉声道，“建材运输不能停，这是保命的基础。弹药补充，我来想办法。你立即着手，征调所有能动员的民用车辆、船只，甚至骡马，组建一支战区内机动运输大队，统一调度，优先保障一线作战部队的粮食和弹药供给！”
“是！”后勤处长虽然不知道长官能有什么“办法”，但还是领命而去。
朱赤当然有办法。他再次沟通系统，看着剩余的二十多万积分，一咬牙，开始了第二轮“采购”。
“兑换师级标准弹药补充包 x 15（重点补充迫击炮弹和手榴弹），存入秘密仓库。”
“兑换‘铁脊’远程炮兵指挥系统 x 2，配属给战区直属炮兵团和第71军炮兵团。”
“兑换野战口粮（一个月标准）x 人份，用于应急和保障一线突击部队。”
积分迅速缩水，但换来的，是维系部队持续作战能力的宝贵物资。朱赤将这些物资的分配权牢牢抓在手中，准备在最关键的时刻，投放到最需要的地方。
除了军事部署，朱赤同样关注着人心的向背。他亲自审阅并修改了战区政治部拟定的《告武汉同胞书》，要求文字恳切，说明利害，避免空洞的口号。
“……我父老乡亲，须知此次抗战，乃我中华民族存亡续绝之争……为保全性命，延续国脉，望我同胞，暂忍离别之苦，遵政府疏导，有序西迁……我第五战区全体将士，誓以血肉之躯，拱卫武汉，必不负同胞之期望……”
这份文告通过报纸、广播和街头张贴的方式，迅速在武汉三镇传播开来，引发了巨大的反响。恐慌、不舍、迷茫、决绝……各种情绪在城市中弥漫。码头上，挤满了等待西撤的民众和堆积如山的物资；街道上，报童挥舞着报纸，高声叫卖着最新的战况和疏散通知。
朱赤站在指挥所的楼顶，用望远镜看着这座即将经历战火洗礼的城市。他看到码头上，一位母亲紧紧抱着年幼的孩子，眼中含泪登船；看到一队队学生，在老师的带领下，唱着救亡歌曲，徒步离开；也看到许多青壮年，主动找到征募点，要求加入民工队伍，协助军队修筑工事。
民心可用，但责任也更重了。他知道，他脚下的这片土地，连接的不仅是战略要地，更是千千万万个家庭的希望与恐惧。
铁壁正在一砖一瓦地构筑，而这堵墙，不仅需要钢筋水泥，更需要将士的铁血，和民众的支持。