黑刺毒蜥庞大的尸体轰然倒地，激起漫天尘土。那双曾经充满暴戾与疯狂的绿色竖瞳，此刻已失去所有神采，空洞地望着灰蒙蒙的天空。那身覆盖着坚硬骨刺的黑色厚皮，正以肉眼可见的速度褪去异化的黑色，恢复成一种深褐色的原始皮肤质感。
“呼……”
坤愚拄着那根刻有乾卦的桑木杖，长长地呼出一口浊气。刚才为了施展那记融合了四季之力的合击，他几乎耗尽了体内过半的乾卦气。此刻，他的脸色有些苍白，额头上布满了细密的汗珠，顺着脸颊滑落，滴在沾满尘土的衣襟上。
桑盼杜快步走到他身边，伸手轻轻搀扶住他的胳膊，眼中满是关切：“坤愚，你怎么样？没事吧？”她颈间的离卦玉佩还在微微发烫，残留着刚才引动夏火时的灼热气息。
坤愚摇了摇头，反手握住妻子的手，勉强挤出一个笑容：“我没事，只是卦力消耗得有点大，休息一下就好。倒是你，刚才那记火鸟冲击，也耗了你不少力气吧？”
“我还好。”桑盼杜笑了笑，目光转向不远处正在擦拭短刀的玖儿，以及靠在岩石上调息的晓输，“大家都辛苦了。这只毒蜥比我们想象的还要强大，若不是晓输能引动四季之力，我们今天恐怕真的要栽在这里。”
玖儿此刻正蹲在地上，用一块干净的布仔细擦拭着腰间的坤卦短刀。刀身上的土黄色卦纹依旧清晰，只是光芒比之前黯淡了许多。他听到母亲的话，抬起头，看向晓输的方向，眼神中带着一丝不易察觉的敬佩。刚才晓输操控四季风的场景，确实让他大开眼界。
晓输靠在一块巨大的黑色岩石上，双目紧闭，正在全力运转体内的巽卦气，恢复着消耗的体力。他腰间的巽风珠已经不再像战斗时那般明亮，只是偶尔闪烁一下微弱的青光。这场战斗，对他的消耗同样巨大，尤其是最后引动冬风与众人合力时，他感觉自己的经脉都在隐隐作痛。
“这只毒蜥只是无妄谷的第一道守护兽。”玖儿站起身，将擦拭干净的短刀插回腰间的刀鞘，语气沉稳地说道，“山谷深处的危险，恐怕只会比这更甚。我们必须尽快恢复体力和卦力，不能在这里耽搁太久。”他的目光投向谷内更深处，那里的雾气似乎更加浓郁，隐隐能听到一些模糊不清的、令人不安的声响。
坤愚点了点头，赞同地说道：“玖儿说得对。无妄谷名为‘无妄’，实则处处充满了意想不到的凶险。我们在这里休息半个时辰，各自调息恢复，半个时辰后，立刻启程。”他顿了顿，又补充道，“记住，进谷之后，无论遇到什么情况，都不要轻易分开。我们四人，必须齐心协力。”
“嗯！”桑盼杜、玖儿和刚刚睁开眼睛的晓输同时点头应道。
半个时辰的时间转瞬即逝。
在这段时间里，四人都在抓紧一切时间恢复。坤愚运转乾卦心法，引导着天地间稀薄却纯净的灵气缓缓涌入体内，滋养着耗损的经脉与卦气。桑盼杜则从行囊中取出一些特制的草药，用随身携带的水囊里的清坎水捣成糊状，分给每人一小团，让他们敷在手腕和太阳穴上，以缓解卦力透支带来的疲惫感。
玖儿则选择了一种更为直接的方式恢复。他盘腿坐在地上，双手结出坤卦印，将掌心贴在地面上。一股淡淡的土黄色光芒从他掌心散发出来，渗入脚下的红土之中。片刻后，他能清晰地感觉到一股温润而厚重的气息从地底反哺回来，顺着他的掌心传入体内，滋养着他的坤卦气。这种与大地沟通、汲取力量的方式，是他从小就掌握的独特技巧，也是坤卦传承中最为基础也最为核心的能力之一。
晓输则是在脑海中不断回想刚才引动四季之力的过程，试图从中领悟到更深层次的巽风操控技巧。他发现，当四种不同属性的风融合在一起时，产生的力量并非简单的相加，而是一种质的飞跃。这种领悟，对他今后的修行有着巨大的帮助。
“好了，时间差不多了。”坤愚率先站起身，桑木杖在地上轻轻一顿，发出“笃”的一声轻响。他的脸色已经恢复了不少，眼神也重新变得锐利起来，“我们走吧。”
众人纷纷起身，整理了一下各自的行囊，朝着无妄谷深处走去。
越往谷内走，周围的景象就越发诡异。
天空中的灰蒙蒙的雾气似乎凝固了一般，始终笼罩在头顶，让人分不清是白天还是黑夜。两旁的山峰高耸入云，山体上布满了狰狞的黑色岩石，岩石的缝隙中偶尔会渗出一些黑色的、粘稠的液体，散发着一股令人作呕的腥臭味。
原本崎岖不平的山路，此刻变得相对平坦了一些，但地面上却布满了密密麻麻的裂缝，裂缝中不时冒出一缕缕黑色的滞气，如同毒蛇的信子一般，伸缩不定。
空气中的滞气浓度也越来越高，吸入鼻腔，会让人感到一阵头晕目眩，甚至连体内的卦气运转都变得有些滞涩。
晓输皱了皱眉，下意识地摸了摸腰间的巽风珠。珠子微微发烫，散发出的青光比之前浓郁了一些，似乎在主动抵挡着滞气的侵蚀。“这谷里的滞气比外面浓太多了，再这样下去，我们的卦力会被不断消耗的。”他担忧地说道。
桑盼杜从行囊中取出四枚用桑树枝编织而成的简易手环，递给每人一枚：“这是我用老桑树上的枝干和清坎水浸泡过的，能在一定程度上抵挡滞气的侵蚀，你们戴上吧。”
众人接过手环戴上，果然感觉到一股淡淡的清凉气息从手环中散发出来，萦绕在手腕周围，有效地缓解了滞气带来的不适。
“还是盼杜想得周到。”坤愚笑着说道，眼中满是对妻子的赞许。
桑盼杜笑了笑，没有说话，只是更加警惕地观察着周围的环境。
又走了大约一个时辰，前方的雾气突然变得稀薄了一些。一道开阔的平地出现在众人眼前。
这是一片约莫半个足球场大小的圆形平地，地面上铺设着巨大的、打磨得十分光滑的黑色石板。石板上刻着复杂而神秘的卦象纹路，这些纹路相互交织，形成一个巨大的八卦图案。在八卦图案的正中心，矗立着一座高三丈有余的黑色石鼎。
石鼎的造型古朴而威严，鼎身上雕刻着许多狰狞的兽面图案，鼎口处冒着滚滚的黑色烟雾，正是滞气的本源气息。那股令人作呕的腥臭味，就是从这石鼎中散发出来的。
“那应该就是卦境的核心枢纽了。”坤愚的目光紧紧锁定在那座黑色石鼎上，语气凝重地说道，“只要毁掉这个鼎，就能切断滞气的源头，化解这场危机。”
“终于找到了！”晓输兴奋地说道，眼中闪过一丝激动。这段时间的艰苦跋涉和战斗，终于看到了希望的曙光。
玖儿却没有那么乐观，他的眉头紧紧皱着，目光警惕地扫视着平地的四周：“事情恐怕不会这么简单。这么重要的地方，不可能没有守护者。”
他的话音刚落，平地周围的四个方向突然同时响起了“咔嚓咔嚓”的声响。
只见四个身穿黑色长袍、头戴黑色斗笠的身影，从平地四周的岩石后面缓缓走了出来。他们的脸上都蒙着一层黑色的面纱，看不清具体的容貌，只能看到一双双从面纱缝隙中露出来的、闪烁着诡异红光的眼睛。
这四个人的身上都散发着极其浓郁的滞气，比之前遇到的任何一个敌人都要强大得多。他们的步伐沉稳而整齐，每一步都像是踩在众人的心坎上，给人一种无形的压力。
“想要毁掉鼎？先过我们这一关！”
为首的那个守护者开口了，他的声音沙哑而冰冷，像是两块生锈的铁片在相互摩擦，让人听了浑身不自在。
晓输向前一步，挡在众人身前，手中凝聚起一缕巽风，警惕地看着他们：“你们是谁？为什么要守护这个鼎？”
“我们是卦境的守护者。”另一个守护者说道，他的声音同样沙哑，却带着一丝不易察觉的骄傲，“奉卦境之命，守护核心枢纽，凡闯入者，死！”
话音未落，四个守护者同时动了。
他们的身影如同鬼魅一般，瞬间出现在平地的四个角落，将坤愚四人围在了中间。紧接着，他们双手同时结印，口中念念有词。
“滞气·黑风刃！”
随着他们的喝声，四股浓郁的黑色滞气从他们体内涌出，在空中凝聚成四把形状各异的黑色风刃。这些风刃边缘闪烁着诡异的红光，散发着令人心悸的气息，朝着坤愚四人射来。
“小心！”坤愚大喊一声，立刻将桑木杖横在身前，体内的乾卦气全力爆发。“乾·天盾！”
一道金色的、半透明的盾牌瞬间在四人面前形成，盾牌上刻着清晰的乾卦纹路，散发出威严而神圣的气息。
“铛铛铛铛！”
四把黑风刃先后撞在金色天盾上，发出一阵清脆而刺耳的金属撞击声。天盾剧烈地颤抖着，表面泛起一阵涟漪，仿佛随时都有可能破碎。
坤愚的脸色瞬间变得苍白，他能清晰地感觉到，这黑风刃中蕴含的力量极其强大，而且还带着一种诡异的腐蚀性，正在不断侵蚀着天盾的防御。
“这些风刃有问题！”桑盼杜惊呼道，她能感觉到，天盾上的乾卦气正在以肉眼可见的速度被消耗着，“它们不仅力量强大，还能腐蚀我们的卦力！”
玖儿立刻抽出腰间的坤卦短刀，体内的坤卦气注入刀中，刀身泛起一层厚重的土黄色光芒。“坤·厚土墙！”
一道巨大的土黄色墙壁从天盾后面升起，与天盾形成双重防御。
“轰！”
又是一轮黑风刃袭来，撞在土墙上，土墙瞬间出现了无数道裂痕，土屑纷飞。
“这样下去不是办法！”晓输焦急地说道，“他们的攻击太密集了，而且这黑风刃的腐蚀性太强，我们的防御撑不了多久！”
坤愚咬了咬牙，说道：“晓输，你试试用巽风引动周围的气流，看看能不能吹散这些黑风刃！盼杜，用离卦火焰攻击他们，打乱他们的节奏！玖儿，你负责守护我们的后方，防止他们偷袭！”
“明白！”
三人同时应道，立刻按照坤愚的部署行动起来。
晓输深吸一口气，体内的巽卦气全力爆发，他双手张开，对着空中的黑风刃大喊一声：“巽·风卷残云！”
一股强大的青色气流从他体内涌出，在空中形成一道巨大的旋风，朝着那些黑风刃席卷而去。旋风所过之处，空气都被撕裂，发出“呜呜”的声响。
然而，令人意想不到的是，那些黑风刃在遇到旋风后，并没有被吹散，反而像是找到了宣泄口一般，纷纷涌入旋风之中。旋风的颜色瞬间从青色变成了黑色，威力也变得更加狂暴，反而朝着晓输袭来。
“怎么会这样？”晓输大惊失色，连忙操控旋风转向，避免伤到自己人。他能感觉到，这黑风刃似乎能吸收巽风的力量，变得更加强大。
“没用的！”为首的守护者冷笑一声，“我们的滞气风刃，专门克制你们这些依赖天地灵气的卦师！你的巽风越强，我们的风刃就越强大！”
桑盼杜见状，立刻将离卦玉佩举到胸前，体内的离卦气注入玉佩之中。“离·火球术！”
一个个拳头大小的红色火球从玉佩中飞出，带着灼热的气息，朝着四个守护者射去。这些火球温度极高，在空中留下一道道红色的轨迹，周围的空气都被烤得扭曲起来。
守护者们却不慌不忙，他们只是轻轻挥手，四股黑色滞气便形成四道屏障，将火球挡在外面。火球撞在屏障上，发出“滋滋”的声响，瞬间熄灭，只留下一缕缕白色的烟雾。
“就这点本事，也敢在我们面前班门弄斧？”一个守护者不屑地说道，语气中充满了嘲讽。
玖儿站在后方，紧紧握着坤卦短刀，警惕地观察着四周。他发现，这四个守护者虽然攻击强大，但他们的站位似乎很有讲究，始终保持着一个固定的阵型，而且他们的攻击节奏也十分统一，显然是经过了长期的训练。
“他们的阵型有问题！”玖儿大喊道，“他们的力量似乎是相互连接的，只要打破他们的阵型，他们的力量就会减弱！”
坤愚立刻明白了玖儿的意思，他点了点头：“没错！晓输，你想办法从侧面突破，打乱他们的阵型！盼杜，你用火焰牵制住他们的注意力！我和玖儿负责正面攻击！”
“好！”
晓输立刻改变策略，他不再攻击那些黑风刃，而是操控巽风朝着其中一个守护者的侧面飞去。“巽·风刃！”
一道青色的风刃朝着那个守护者的腰部射去，速度快如闪电。
那个守护者反应极快，立刻侧身躲避，同时挥手发出一道黑风刃进行反击。
就在这时，桑盼杜抓住机会，再次发动攻击：“离·火墙！”
一道巨大的红色火墙突然出现在四个守护者之间，将他们的阵型暂时隔开。
“就是现在！”坤愚大喊一声，桑木杖在地上猛地一顿，“乾·金光刺！”
无数道金色的光刺从地面升起，朝着被火墙隔开的那个守护者射去。
那个守护者被火墙挡住了视线，等到他发现光刺时，已经来不及躲避了。“啊！”他发出一声惨叫，光刺狠狠刺中了他的身体，黑色的滞气从他伤口处喷涌而出。
“老三！”为首的守护者怒吼一声，想要冲过去帮忙，却被玖儿拦住。
“你的对手是我！”玖儿冷喝一声，手中的坤卦短刀带着土黄色的光芒，朝着为首的守护者砍去。
为首的守护者眼中闪过一丝杀意，他抽出腰间的一把黑色长剑，迎着玖儿的短刀砍去。“当！”
刀与剑撞在一起，发出一声巨响，一股巨大的力量从碰撞处扩散开来，玖儿只觉得一股巨力传来，手臂发麻，连连后退了几步。为首的守护者也不好受，他也被震得后退了一步，眼中闪过一丝惊讶，显然没有想到玖儿的力量竟然这么强大。
晓输趁机再次发动攻击，他操控巽风将那个受伤的守护者卷起，然后重重地摔在地上。“巽·风之绞杀！”
一股强大的旋风将那个守护者包裹起来，旋风中的气流如同刀子般切割着他的身体。那个守护者发出一阵凄厉的惨叫，身体在旋风中不断抽搐，身上的黑色滞气越来越淡，最终化为一缕黑烟消散在空气中。
“老三！”另外两个守护者同时大喊，眼中充满了愤怒和悲伤。他们想要冲过去为同伴报仇，却被桑盼杜和坤愚死死拦住。
“别冲动！”为首的守护者大喊一声，他知道现在不是冲动的时候，失去一个同伴已经让他们的力量减弱了不少，如果再贸然行动，只会遭受更大的损失，“我们得冷静下来，重新调整阵型！”
然而，坤愚四人并没有给他们调整阵型的机会。晓输解决掉一个守护者后，立刻加入了围攻为首守护者的行列；桑盼杜则继续用火墙牵制着另外两个守护者；坤愚则趁机恢复着卦力，准备发动下一次致命攻击。
为首的守护者被玖儿和晓输联手攻击，渐渐落入了下风。他的身上已经出现了好几道伤口，黑色的滞气不断从伤口处流失，实力越来越弱。
“这样下去我们会输的！”一个守护者焦急地说道，他看着为首的守护者渐渐不支，心中充满了恐惧。
“不行，我们不能输！”为首的守护者咬着牙说道，“我们是卦境的守护者，就算是死，也要守住鼎！”他深吸一口气，眼中闪过一丝决绝，“兄弟们，用那个招数！”
另外两个守护者愣了一下，随即明白了他的意思，眼中也闪过一丝决绝。“好！”
三人同时后退一步，双手结出一个复杂的印诀，口中念念有词。“滞气·黑暗惊雷！”
随着他们的喝声，天空中的灰蒙蒙的雾气突然变得更加浓郁，无数道黑色的闪电在云层中穿梭，发出“滋滋”的声响。一股令人心悸的压抑感笼罩着整个平地，让人喘不过气来。
“不好！他们要发动大招了！”坤愚脸色大变，他能感觉到这招的威力非同小可，一旦被击中，后果不堪设想，“大家快躲开！”
然而，已经来不及了。
三道巨大的黑色惊雷从云层中劈下，带着毁天灭地的气势，朝着坤愚四人射来。这惊雷与普通的雷电不同，它的颜色是纯黑色的，里面蕴含着极其浓郁的滞气，看起来如同三条黑色的巨龙，张牙舞爪地扑向众人。
“乾·天盾！”坤愚再次发动防御，金色的天盾瞬间扩大，将四人都护在里面。
“坤·厚土墙！”玖儿也立刻发动坤卦之力，一道更加厚重的土黄色墙壁在天“坤·厚土墙！”玖儿也立刻发动坤卦之力，一道更加厚重的土黄色墙壁在天盾之后拔地而起，形成了双重防护。
“离·火盾！”桑盼杜同样不敢怠慢，离卦玉佩红光暴涨，一面由纯粹火焰凝聚而成的盾牌出现在土墙前方，熊熊燃烧的火焰似乎想要将这黑暗彻底吞噬。