林渊抱着苏清璃在裂隙里又走了半柱香。
岩壁上的暗红纹路越来越密集，像活过来的血管般贴着石缝蜿蜒，每走一步，他都能听见脚底传来细碎的爆裂声——是那些纹路在受压时崩裂。
直到转过一处倒垂的钟乳石，眼前突然开阔，竟有个仅容两人的山洞，洞顶石缝漏下几缕月光，恰好照亮洞底一片干燥的苔藓。
他轻手轻脚将苏清璃放下，指尖在她颈后点了三下，这是外门时学的护脉手法。
她睫毛颤了颤，却没醒，唇色依旧泛着青，像被霜打过的花瓣。
林渊喉结动了动，从怀里摸出半块辟谷丹，碾碎了混着清水喂进她嘴里——这是他从矿奴营藏了三个月的存货，原打算留着突破时用的。
等我。他对着她发顶轻声说，声音在山洞里撞出极小的回响。
转身时，腰间九狱塔突然发烫，烫得他踉跄一步，这才想起正事。
玄尘子的玉简在识海里发烫，《太虚剑经》的四式剑招像活了般在眼前流转。
林渊脱了外袍垫在地上，盘起腿，按照剑经里引气入塔的口诀运转真元。
他能感觉到体内有两股力量在较劲：一股是九狱塔的幽寒，从丹田往上窜，像冰锥扎着经脉；另一股是剑经里的灼热，顺着指尖往识海钻，像要把脑子烧出个窟窿。
他咬着牙低喝。
识海突然炸开白光。
林渊眼前浮现出九狱塔的虚影，每一层的刻痕都在发光，最顶层却被黑雾笼罩。
与此同时，一道半透明的剑形虚影从他眉心飞出，剑尖直指塔顶黑雾——那是《太虚剑经》的残篇在共鸣。
他听见自己骨骼发出脆响，冷汗顺着下巴砸在苔藓上，晕开深色的水痕。
九狱剑心...原来要这样。他喃喃，感觉有什么东西在识海里生根，像棵小树苗突然抽枝，每片叶子都带着剑气的锋锐。
洞外的月光渐渐西斜。
林渊没注意到，洞外的风声变了。
冷月贴着岩壁滑进山洞时，腰间淬毒的短刃已经出鞘。
她戴着重纱斗笠，面纱下的眼睛像两把淬了冰的刀——这是她作为的第十三次任务，目标是个刚筑基的外门弟子，按理说连金丹修士的衣角都摸不到。
可上头说，这小子手里有《太虚剑经》残篇，还有九狱塔的线索，必须杀。
筑基中期，三息后最弱。她在心里默数，脚尖点地，整个人像片叶子般飘到林渊身后。
短刃的寒芒映着他后颈，她嘴角勾起冷笑——这种刚得奇遇的菜鸟，连闭关时的破绽都藏不住，真是...
短刃突然被什么东西弹开。
冷月瞳孔骤缩。
她分明算准了林渊运转到引气入塔的最后一步，那时真元涣散，正是刺杀良机，可眼前人非但没晕，反而缓缓转头，一双眼睛亮得骇人，像两把刚出鞘的剑。
谁派你来的？林渊的声音比洞外的风还冷。
冷月倒退两步，后背抵上潮湿的岩壁。
她这才发现，林渊周身缠着若有若无的剑气，像层透明的网，连她刚才的呼吸声都被截在网外。
更可怕的是他的眼神——那根本不像是筑基修士该有的，倒像是见过血山尸海的老怪物，能看透人心底的恶。
散修...路过。她扯谎，手腕翻转，短刃上的毒雾腾起。
林渊没动，只是抬了抬手指。
一道青金色剑气破空而来，擦着她耳垂钉进岩壁，震得碎石簌簌掉落。
冷月这才看清那剑气的形状——竟是九狱塔的刻痕，每道纹路都泛着血光。
她的面纱被剑气掀飞，露出一张冷艳的脸，眉骨处有道淡疤，从左眼尾延伸到鬓角。
你不是散修。林渊站起身，衣袍无风自动。
他能感觉到识海里的剑形虚影在躁动，像在催促他斩了眼前人。
可理智还在，他需要知道是谁要杀他——是之前追杀的敌对宗门？
还是九阴神教？
冷月摸向腰间的飞针，却发现退路早被剑气封死。
她盯着林渊眼底的冷意，突然笑了：你以为...就凭你这点本事...
林渊踏前一步，九狱塔的温度骤升，烫得他心口发疼。
洞外传来夜枭的啼叫。
冷月的笑容僵在脸上。
她看着林渊身后昏迷的苏清璃，又看他腰间泛着幽光的九狱塔，喉结动了动。
有那么一瞬，她想把真相说出来——上头要的不是林渊的命，是九狱塔的钥匙，而她，不过是颗棋子。
可话到嘴边，又咽了回去。
你杀不了我。她退到洞门口，突然甩出三把淬毒飞针，转身就跑。
林渊没追。
他低头看了看自己发抖的指尖——刚才那道剑气，竟耗尽了他小半真元。
他摸出颗回气丹吞下去，转身看向苏清璃，她的睫毛还在颤，像在做什么噩梦。
洞外的风卷着腥气灌进来，林渊听见远处传来脚步声，很轻，却带着金属摩擦的声响。
他握紧腰间的剑，九狱塔在识海里发出嗡鸣，剑形虚影更清晰了些，剑尖直指东方——那里，是九阴神教的方向。
冷月的身影消失在夜色里，面纱被风吹落在地，露出内侧绣着的黑莲图腾。
林渊弯腰捡起，指腹蹭过那朵花，突然想起玄尘子说过的话：九狱有九门，每门都有守关人...最狠的那门，守关人叫冥...
洞外的夜枭又啼了一声。
林渊把面纱收进储物袋，转身看向苏清璃。
她的手不知何时抓住了他的衣角，指节发白，像是在抓最后一根救命稻草。
他蹲下来，轻轻掰开她的手指，把自己的手放进去：别怕，我在。
九狱塔的温度渐渐降了，识海里的剑形虚影却更亮了，像团烧不尽的火。
林渊闭上眼睛，重新盘坐，《太虚剑经》的口诀在心里流转。
这一次，他能清楚感觉到九狱剑心在生长，每寸都带着斩破一切的狠劲——不管是追杀的人，还是藏在暗处的阴谋，他都要劈开。
洞外的月光被乌云遮住了。
林渊没注意到，他的剑，已经出鞘了。
冷月的声音像被夜风吹散的灰烬，飘进山洞时带着几分破碎的颤音。
她背贴着洞外的岩壁，被林渊用剑气凝成的锁链困在阵法中央，面纱早被之前的剑气掀落，眉骨处的淡疤在月光下泛着青白。
林渊站在洞口，九狱塔在丹田处微微发烫，他能感觉到识海里的剑形虚影正缓缓旋转，像在替他审视这个突然坦白的杀手。
冥无涯？林渊重复这三个字，指尖无意识地摩挲着腰间的储物袋——那里装着从冷月面纱上撕下的黑莲图腾。
玄尘子曾说九狱守关人里最狠的叫，此刻这两个字撞进他脑子里，像块烧红的铁。
他盯着冷月的眼睛，那里面有恐惧，有挣扎，还有一丝他在矿奴营里见过的、对命运的不甘。
冷月的手指绞紧腰间的短刃，金属与布料摩擦的沙沙声在寂静里格外清晰：
他们说你是九狱塔的钥匙，说只要杀了你，就能解开塔底的封印......可我跟着他们三年，见过太多人被当成钥匙碾碎。
她突然抬头，目光灼灼地盯着林渊，
你知道吗？上个月他们抓了个小女孩，才十二岁，说是带火灵根的钥匙，结果......
她喉结动了动，声音突然哽住。
林渊的瞳孔微微收缩。
矿奴营里十二岁的小豆子被监工打断腿的画面突然涌上来，他捏紧储物袋的手背上青筋暴起。
九狱塔在体内发出嗡鸣，像是在回应他翻涌的情绪。为什么告诉我？他的声音沉得像压着块石头。
冷月突然笑了，那笑容比夜色还凉：
因为我想看看，你是不是和他们说的一样，能劈开这操蛋的命。
她的短刃掉在地上，金属撞击岩石的脆响惊飞了洞外的夜枭。
林渊盯着她泛白的指节，又看了看洞里沉睡的苏清璃——她的手还攥着他衣角，指腹被指甲掐出淡淡红痕。
我不杀你。林渊转身走进山洞，从怀里摸出粒醒神丹抛给冷月，
但你得留在这。
他屈指在洞外画了道金纹，阵法泛起幽蓝光芒，将冷月困在其中，
等我查清真相，再决定你是敌是友。
冷月接住丹药的手顿了顿，低头时发丝垂落，遮住了眼底翻涌的暗潮。
第二日清晨，晨雾还未散尽，山洞外突然传来破空声。
林渊正替苏清璃调整护脉手法，九狱塔突然在识海里震动，剑形虚影剑尖猛地指向东方。
他抬头时，正看见四道身影踏剑而来，最前面那人穿着玄色云纹道袍，腰间挂着七枚青铜令符——是云海阁执法使雷啸天。
林渊！雷啸天的声音像敲在铜锣上，震得洞外松枝簌簌落，
交出《太虚剑经》残篇，本使饶你不死！
他身后三个弟子呈扇形散开，每人手中都提着淬毒的九环刀，刀身上的符文泛着妖异的紫。
林渊将苏清璃轻轻放平，替她掖了掖衣角。
山洞里的晨光透过石缝洒在他脸上，照出眼底淬了冰的冷意。
他站起身，腰间铁剑嗡鸣出鞘，剑身上浮起九道暗红刻痕——那是九狱塔的纹路。云海阁何时成了强盗窝？他踏前一步，九狱剑心在识海里转动，竟让他看清了雷啸天袖口微动的轨迹——那是要结印的前兆。
雷啸天冷笑，金丹期的威压如重山般压下。
林渊的衣袍猎猎作响，却半步未退。
他能感觉到九狱塔在源源不断地输送力量，剑心像面镜子，将雷啸天接下来的三招七式都照得清清楚楚：先劈断江式震散他的剑气，再用锁云印封他退路，最后......
太慢了。林渊低喝一声，铁剑划出半弧。
青金色剑气裹着九狱刻痕破空而出，竟在雷啸天的护体罡气上撕开道细缝。
雷啸天瞳孔骤缩，慌忙横刀抵挡，却还是被剑气擦过左肩，道袍裂开道血口。
他踉跄后退三步，踏在剑上的脚差点不稳栽下去。
筑基中期......竟能破我罡气？雷啸天的声音里带了丝惊恐。
他身后的三个弟子面面相觑，九环刀握得更紧了，刀身符文却因主人的颤抖而忽明忽暗。
林渊的剑尖垂向地面，却没放松警惕。
他能感觉到真元在经脉里翻涌，九狱塔的力量正以他能承受的极限灌注进来。
剑心告诉他，雷啸天刚才那招只用了七分力——这老匹夫在试探。
再来。林渊舔了舔发涩的嘴唇，目光如剑。
雷啸天的脸涨得通红。
作为云海阁最年轻的金丹修士，他何时被筑基小辈逼到如此境地？
他反手抽出背后的玄铁重刀，刀身上浮起密密麻麻的咒文：小崽子，这是本使镇压妖魔的镇邪刀，今日便用你祭刀！
刀光如电劈下时，林渊的剑心突然发烫。
他看见雷啸天手腕微抖的破绽，看见刀风里暗藏的三道淬毒银针，甚至看见雷啸天眼底闪过的狠戾——这老东西，竟要下死手。
九狱引！林渊低喝，九狱塔在识海里炸开红光。
他的身影突然模糊，再出现时已到雷啸天左侧，铁剑直指其肋下三寸。
雷啸天慌忙旋身，镇邪刀横挡，却还是被剑气划开道深可见骨的伤口。
鲜血溅在晨雾里，像开了朵妖异的花。
雷啸天捂着伤口厉喝，三个弟子如蒙大赦，拽着他御剑逃向东方。
林渊没有追，他单膝跪地，用剑撑着地面，喉间腥甜翻涌——刚才那两剑，几乎抽干了他所有真元。
九狱塔的温度降了下来，剑心却仍在发烫，像在提醒他什么。
洞外传来阵法轻响。
林渊转头，看见冷月正透过阵法望着他，眼里有他看不懂的情绪。你比他们说的更狠。她的声音很轻，却清晰地钻进林渊耳朵里。
林渊擦了擦嘴角的血，站起身走向她。他们还说了什么？他的声音里带着疲惫，却不容置疑。
冷月沉默片刻，突然笑了：他们说，九狱塔的钥匙不该活着见到第七层。她的指尖轻轻划过阵法边缘，蓝光在她指尖流转，不过现在......我倒想看看，你能不能活着见到第九层。
林渊盯着她的眼睛，突然伸手解开了阵法。
冷月一愣，后退半步：你不怕我跑？
你不会。林渊转身走向山洞，因为你和我一样，想知道真相。他顿了顿，从储物袋里摸出块传讯玉牌抛给她，去最近的坊市，把这个消息放出去——林渊持有《太虚剑经》，将在三日后前往苍梧山论剑。
冷月接住玉牌，指腹摩挲着上面的刻痕：你这是引狼入室。
我要的，是引出背后的狼。林渊走进山洞，抱起苏清璃。
晨光透过石缝洒在他脸上，照出眼底的锋芒，九狱塔的钥匙？
那就让他们看看，这把钥匙，能捅穿多少阴谋。
冷月望着他的背影，嘴角勾起抹若有若无的笑。
她低头看了看手里的玉牌，又抬头望向东边——那里，雷啸天逃去的方向，有更浓的雾气正在聚集。
山洞外的晨雾里，传来一声若有若无的鸟鸣。