林渊牵着苏清璃的手穿过中州西市时，正午的日头正晒得青石板发烫。
街角茶楼飘来的茶香混着糖葫芦的甜腻，与修真界惯常的清寂截然不同——这里是散修的江湖，没有宗门山门禁地，连空气里都浮动着野气。
前面那座飞檐挂铜铃的，该是天风阁了。苏清璃抬手指向街角。
朱漆门楣上二字被金漆描得发亮，门两侧各立着尊青铜麒麟，麒麟爪下压着半枚碎裂的雷纹玉牌——正是青羽给的碎玉上复刻的纹路。
门房见两人走近，横枪拦住去路：外客拜访需递拜帖，没看见门柱上的告示？
林渊从袖中摸出那枚碎玉。
门房的目光刚扫过玉上雷纹，瞳孔陡然一缩，立刻收枪侧身：两位稍候，小的这就通传少阁主。
厅内檀香正浓。
风啸天倚在酸枝木椅上，玄色锦袍半敞，露出颈间一道狰狞刀疤。
他把玩着案上的青铜酒樽，酒液在杯口晃出细碎的光：林渊？
听说你在苍梧秘境砍了七头玄甲妖狼，又带着个病秧子姑娘横穿毒瘴林。他突然抬眼，目光如刃，青羽那老东西说你要组什么九霄盟，护我们这些散修周全——你当中州是你家后院？
苏清璃指尖微颤，正要开口，林渊却按住她手背。
他望着风啸天腰间悬的雷纹剑穗，忽然笑了：少阁主可知，上月在北原，有支商队被鬼修截了货。他屈指叩了叩案几，商队里有位老客，是贵府十年前救过的药农。
风啸天的动作顿住。
鬼修用的是蚀骨钉，专挑修士丹田下手。林渊声音放轻，那药农说，当年风老阁主救他时，也是这样——先把他从狼窝里拖出来，再骂他蠢得连避兽符都不会画。他望着风啸天颈间的刀疤，这道伤，该是去年在万蛇谷替人挡的？
蛇毒攻心三天，最后用雷火炼体逼出来的。
风啸天地放下酒樽，酒液溅在他手背：你查我？
我查的是该护的人。林渊从储物袋取出一卷盟书，推到案前，九霄盟不收供奉，不抢资源，只做三件事：外敌来犯时并肩，重伤濒死时有药，被大派欺压时——他指节重重敲在盟书上，有剑。
风啸天盯着那卷盟书，喉结动了动。
忽然拍案而起：比斗！
你若能接我三十招，我就签！他抽出腰间雷纹剑，剑尖挑开厅门，去演武场！
演武场的青石板被正午的日头晒得发烫。
风啸天的雷纹剑出鞘时，空中炸响一声轻雷。
他足尖点地，身形如电，第一剑便刺向林渊咽喉——快，却偏了半寸。
林渊侧身避开，袖角被剑气割开道细口。
第二剑从肋下斜挑，他旋身错步，指尖擦过剑锋的瞬间，触到一丝温热的血——风啸天的掌心在渗血，握剑的指节发白。
第三招！风啸天低喝，剑光骤然化作漫天雷影。
林渊抬头，看见那些剑影里藏着破绽：每道雷弧都在离他心口三寸处收势，像被什么无形的手拽住了尾巴。
林渊突然开口。
风啸天的剑停在他眉前半寸，额角的汗砸在青石板上，你输了？
我赢了。林渊伸手，指尖点在风啸天剑脊的裂纹处，你每招都留了三分余地。他望着对方骤缩的瞳孔，是怕真伤了我？
演武场的看客们哗然。
风啸天的剑坠地，脖颈涨得通红：我...我爹说过，散修要硬气，不能...不能让人当崽子护着！他突然弯腰捡起剑，剑尖戳进土里，可你说的那些事，我娘临终前也跟我说过...她说当年要不是风家护着，她早被魔修挖了丹。
林渊弯腰拾起盟书，伸手拍了拍他肩膀：硬气不是拒人于千里，是敢把后背交给该信的人。他将盟书推回风啸天面前，赌约作废，你若愿意，明天辰时来盟会；若不愿意——他转身走向苏清璃，这剑，我替你留着。
等等！风啸天抓起笔，在盟书上重重按了个血指印，我签！
但说好了，要是哪天你护不住，我第一个掀了盟旗！
林渊回头，看见他眼角泛着水光。
此时的紫云宗分堂内，墨寒的密信正被投入火盆。
分堂堂主捏着半张伪造的妖族密信，嘴角勾起冷笑：林渊与妖主私通？
这消息明天辰时传遍中州茶楼，看他的九霄盟还怎么立！他望着窗外渐沉的日头，正好，明儿就是盟会，让那小子尝尝...被自己人捅刀的滋味。
盟会前夜，林渊站在新租的竹楼上，望着楼下逐渐热闹的夜市。
苏清璃端着药碗走近，却见他盯着街角两个交头接耳的修士——他们的目光扫过他时，迅速错开。
怎么了？苏清璃递过药碗。
林渊接过，指尖触到碗壁的温度，却想起方才那两个修士低语里的关键词：。
他望着夜市里忽然熄灭的几盏灯笼，轻声道：清璃，明日的盟会...延后半个时辰。
苏清璃一怔，顺着他的目光望去。
街角那两个修士已融入人群，只余一片衣角的暗纹——是紫云宗特有的云纹刺绣。
林渊捏紧药碗，指节发白。他知道，有些风暴，才刚刚起头。
林渊将药碗搁在竹栏上时，指节仍泛着青白。
苏清璃顺着他的目光望向来时街角，云纹暗绣的衣角早没入人流，只余一缕若有若无的沉水香——那是紫云宗高阶修士常用的熏香。
清璃，去把白露叫来。他声音压得极轻，指尖摩挲着腰间九狱塔的纹路，塔纹在掌心微微发烫，像是在应和他翻涌的情绪。
昨夜结丹期修士的灵识扫过竹楼时，他便留了心，此刻再结合妖主密信的流言，所有线索在脑内串成一条毒蛇——墨寒这老匹夫，怕是要借散修的刀捅他。
苏清璃握了握他手背，转身时袖中飘出一缕淡青雾气，那是她新炼的隐息散。
不过片刻，穿月白劲装的少女从瓦檐跃下，发间银铃轻响：渊哥，什么事？
林渊将两枚传讯玉符塞给她：去紫云宗分堂，找他们密库。他指着街角飘起的紫霞幡，若见着刻云雷纹的青铜匣，连匣带里面的东西都给我带回来。白露挑眉，指尖已摸向腰间的柳叶刀——她最擅破禁制，三年前在苍梧秘境能从三阶机关兽爪下偷出青鸾蛋，靠的就是这手本事。
若遇危险......林渊欲言又止。
放心。白露冲他眨眨眼，转身没入人群，发间银铃在风里碎成几点清响。
林渊望着她消失的方向，喉结动了动。
竹楼下的夜市已渐次收摊，几个挎药篓的散修凑在茶摊前低语，声音随着穿堂风飘上来：听说那林渊和妖主有私？可不是，昨儿个有人见他往万妖林方向去了......他握紧栏杆，指节在木头上压出浅痕——原定的辰时盟会，怕是要变成人心的试金石了。
日头移过中天时，竹楼前的空地上已坐满了人。
三十多张木桌挤得满满当当，有袒露胸膛的炼体修士，有裹着破道袍的符修，甚至连几个带着鬼面的阴修都缩在角落。
林渊站在临时搭的木台上，望着台下交头接耳的人群，耳尖清晰捕捉到的字眼。
林渊！前排一个络腮胡修士拍桌而起，腰间铁剑震得嗡嗡响，我等散修最恨吃里扒外的！
你说要护我们周全，倒先和妖族勾搭上了？
就是！另一个灰衣修士附和，方才我在茶楼听人说，紫云宗得了确凿证据......
话音未落，人群突然分开一条道。
墨寒负手走来，玄色道袍上金线绣的云纹在日光下泛着冷光。
他身后跟着四个持剑弟子，每一步都踩得青石板咚咚响：林小友，本长老也想听个明白。他目光扫过林渊，停在他腰间的盟旗上，若真有通敌之事，这九霄盟......
分堂主！
一声急喊打断了他。
林渊循声望去，白露从人群后挤上来，发间银铃乱颤，怀里紧抱着个青铜匣。
她将匣子往桌上一放，匣身云雷纹还沾着新鲜的泥土：这是紫云宗密库里的东西。
林渊伸手掀开匣盖，两卷信笺静静躺着。
一卷是他昨日在街角听到的妖主密信，字迹却与他在苍梧秘境见过的妖主手书大相径庭；另一卷边角染着妖文特有的血锈味，展开时竟有腥风卷着妖丹气息扑面而来——上面赫然盖着万妖林青鳞王的血印。
第一封，是紫云宗伪造的。林渊举起假信，声音像淬了冰，第二封，是他们主动给妖族的投名状。他望着墨寒骤白的脸色，分堂主，解释解释？
台下炸开一片抽气声。
络腮胡修士冲过去抢过真信，看了两眼便吼起来：狗日的！
他们要引妖族屠我散修！灰衣修士踹翻茶桌，抄起铁剑指向墨寒：老子早看紫云宗不顺眼！
墨寒后退半步，指尖掐出法诀，却见四周修士已围了上来。
他强撑着冷笑：无凭无据......
够了。林渊打断他，将两封信笺拍在桌上，各位，我林渊若真通敌，此刻早该逃了。他望着台下众人，目光扫过那个曾骂他的络腮胡，扫过缩在角落的阴修，可我站在这里，是因为九霄盟要护的，是所有不甘被踩进泥里的人。
竹楼木门轰然炸裂。
赤枭裹着血锈味的风冲进来，腰间血刀还滴着血——显然是一路砍开了紫云宗的阻拦。
他单膝跪在林渊面前，乱发下的眼睛亮得惊人：林兄！
我赤某走南闯北，就没见过你这般硬气的！他抽出血刀插在地上，从今往后，这刀听你差遣！
人群再度哗然。
林渊伸手去扶，却被赤枭按住手腕——那掌心的老茧磨得他生疼，是经年握刀的痕迹。
洛某来迟。
清甜的女声从楼上传来。
洛雪抱着丹炉现身，月白裙角沾着星点丹火灼痕。
她将丹炉推到林渊面前，炉盖掀开时，十二枚金纹聚气丹浮了出来，我被紫云宗逐出门墙时，他们说丹修就该跪着炼药。她望着墨寒，眼尾泛红，可林盟主说，散修要站着活。
林渊望着炉中丹药，又望向台下握紧武器的众人，忽然笑了。
他伸手抓起盟旗，旗面二字被日头照得发亮：九霄盟，今日立！
喝彩声震得竹楼瓦砾簌簌落。
林渊在喧闹中转头，正与苏清璃对视。
她眼尾微弯，递来一方帕子——是方才他握栏杆时，掌心被木刺划破的血痕。
方才听药商说，三日后中州第一拍卖会有千年朱果。苏清璃轻声道，治我寒毒的主药......
林渊低头擦手，帕子上的血珠晕开，像朵小红花。
他望着台下正与赤枭划拳的风啸天，望着将丹炉擦得锃亮的洛雪，嘴角笑意更深：三日后，我们去会会那拍卖会。
日头渐斜，盟旗在风里猎猎作响。
没有人注意到，林渊袖中九狱塔的第七层，正缓缓浮现出一道新的刻痕。