林渊的指甲几乎要掐进掌心。
他缩在乱石堆后，能清晰听见自己血液在耳中轰鸣的声响，后背伤口的灼痛反而成了某种清醒剂——那是方才与铁背蜥缠斗时被尾刺划开的，此刻每一次呼吸都像有火炭在皮肉下滚动。
阴影里的断矛斜插在焦土上，矛尖沾着干涸的暗红，与他手中短刃的锈迹交叠成模糊的影。
那脚步声停在了乱石堆前，皮靴碾过碎石的轻响突然消失，林渊甚至能听见对方调整呼吸的声音——比方才更轻，却带着猎手锁定猎物时特有的紧绷。
躲够了么？
沙哑的嗓音再次响起，这次更近，就在石堆另一侧。
林渊看见阴影里掠过一道黑色衣角，对方似乎俯下了身，
林远，你以为废了修为就能当缩头乌龟？
二字像根细针，精准扎进他最敏感的神经。
林渊的瞳孔骤然收缩——这是他被逐出师门时就刻意遗忘的名字，除了那个在寒潭底奄奄一息的夜晚，再无人提起。
他想起三日前在青云殿，风无痕倚着朱漆廊柱说的话：
九狱试炼，不过是上峰选个探路的蝼蚁。
当时对方指尖绕着半片青鳞，眼底笑意未达分毫。
试探资格？
林渊喉间泛起苦意。
此刻他终于明白，风无痕所谓的内门特批试炼，怕从一开始就藏着别的算计。
他攥紧短刃的手松了松——这柄从矿奴尸体上捡来的破刀，刀身还留着前任主人的血锈，但此刻握在手里，倒比任何灵器都实在。
石堆外传来金属摩擦声，是短刃出鞘的轻吟。
林渊的太阳穴突突直跳，余光瞥见石缝外的阴影里，一只戴玄铁指环的手正缓缓抬起——对方显然已锁定他的位置，这一击必然是杀招。
要来了。他在心里数着呼吸，第三声呼气时，后颈的汗毛突然倒竖。
几乎是同一瞬间，石堆顶端的碎石地被挑飞！
一道黑影如夜枭扑来，短刃寒芒直取他咽喉。
林渊早有准备，侧身滚地的同时挥刀格挡，金属交击的脆响中，他被震得虎口发麻，后背伤口再度崩裂，血腥味猛地窜上鼻腔。
果然留了后手。偷袭者显然没料到他能避开要害，落地时脚尖点地旋身，短刃划出半圆斩向他腰腹。
林渊咬牙翻滚，刀尖擦着他衣襟割开道血口，火辣辣的疼让他眼前发黑。
但就在这时，识海里突然传来的轻响——九狱塔第一层的门扉竟裂开条细缝，一线幽光顺着经脉窜入四肢百骸。
他的动作突然快了半拍。
当对方再次突进时，林渊反手短刃刺向对方肋下，这一击原本至多划开皮肉，可那缕幽光却像活物般顺着刀身窜出，刀刃瞬间暴涨三寸，地没入对方体内。
偷袭者的瞳孔骤然收缩，短刃坠地。
他踉跄后退两步，伸手捂住伤口，指缝间渗出黑红的血——竟是淬了毒的。
林渊这才注意到对方腰间挂着的青鳞玉佩，与风无痕那日滑落的鳞甲纹路如出一辙。
你...怎么可能...偷袭者嗓音发颤，踉跄着撞在石堆上，胸前衣襟被血浸透，露出半枚黑色令牌的边角。
林渊的目光扫过那令牌，玄铁质地，正面隐约刻着个字，在血污中泛着冷光。
谁派你来的？林渊撑着短刃站起，伤口的血滴在焦土上，将字边缘的血污晕开些许。
偷袭者张了张嘴，喉间发出咯咯的声响，忽然猛地仰头灌下什么，瞳孔瞬间涣散。
林渊冲过去时，对方已没了呼吸，怀中那枚黑牌却随着尸体的倾倒，缓缓滑落在地。
林渊弯腰拾起短刃，指尖触到对方衣襟下的硬物时顿了顿。
他盯着那枚黑牌上的字，想起矿洞崩塌前，老矿奴临死前攥着他的手说的话：
九狱塔...是锁天的笼...
此刻山风卷起断旗，猎猎声响中，他将黑牌塞进怀中，转身走向试炼场深处——那里，九狱塔的震动仍在持续，第一层的门扉后，似乎有更清晰的锁链断裂声，正顺着识海，一下下叩击他的心神。
林渊的指尖在玄铁令牌上缓缓摩挲，闭合的眼眸纹路在血污里泛着冷光，像只沉睡的兽。
他喉结滚动两下，忽然想起三日前老矿奴咽气前的手——那双手枯槁如柴，指甲缝里全是矿渣，却用最后一丝力气抠进他腕骨：
九狱塔...锁天的笼...
此刻令牌上的纹路与记忆重叠，他后颈的汗毛根根竖起，将令牌攥进掌心时，指节因用力泛白。
呼吸太乱。
风无痕的声音像片薄冰突然覆上后颈。
林渊猛地旋身，短刃横在胸前，却见对方负手立在五步外，月白衫角被山风掀起，腰间那半片青鳞玉佩正随着呼吸轻晃——与方才尸体上的玉佩纹路分毫不差。
你早知道。
林渊的声音发涩，短刃未收。
他注意到风无痕的目光扫过尸体腰间的青鳞玉佩，眼尾微挑，像是确认了什么。
知道有人会来试你的底。风无痕施施然走近，玄色长靴碾过焦土上的血渍，在林渊身前三尺站定。
他的视线落在林渊掌心的令牌上，嘴角扯出半分笑意：
冥教的幽瞳令，倒比我料想的更早露面。
林渊的太阳穴突突直跳。
他想起初入九狱试炼时，风无痕将那半片青鳞抛给他：
拿着，内门特批的试炼凭证。
当时对方袖中滑出的玉佩与这具尸体上的一模一样，此刻所有线索在识海里炸成碎片——原来所谓，不过是引蛇出洞的饵。
小心冥无涯的人。
风无痕突然抬手，一枚刻着云纹的玉简落在林渊脚边。
他垂眸时，眼睫在眼下投出阴影，
他们找九狱塔找了三百年，你身上的气息，现在连筑基期都瞒不住。
你呢？
林渊弯腰拾起玉简，指腹擦过表面的灵力波动——是份详尽的九狱地图。
他抬头时，风无痕已退后半步，月光从他身后照过来，将人影拉得细长，
你又在找什么？
风无痕的瞳孔突然收缩。
远处山风卷过断旗，猎猎声响中，他听见某种类似于金属摩擦的嗡鸣，从天际线尽头漫过来。
林渊也听见了——那声音像极了九狱塔第一层门扉裂开时的轻响，却更宏大，更暴戾。
抬头。
风无痕突然抓住林渊手腕，将他拽向身侧。
林渊的后背撞上对方胸膛，能清晰感觉到那具看似清瘦的躯体里紧绷的肌肉。
他顺着风无痕的视线望去，血色苍穹下，一道黑影正以肉眼可见的速度逼近，所过之处云层被撕出裂痕，连空气都发出灼烧般的噼啪声。
有趣......
低沉的笑声像滚过磨盘的碎石，震得林渊耳膜发疼。
他看见那黑影裹着漆黑大氅，兜帽下的面容隐在阴影里，却有两点幽绿的光——不是眼睛，是某种活物的瞳孔，从黑袍褶皱里探出来，正死死盯着他的识海方向。
九狱塔的气息......终于出现了。
话音未落，黑影突然抬手。
林渊只觉识海剧痛，九狱塔第一层的门扉剧烈震颤，原本细缝里渗出的幽光此刻如沸腾的银浆，顺着经脉往四肢百骸窜。
他膝盖一软，险些栽倒，风无痕的手却像铁箍般扣住他肩膀，将他往石堆后带。
风无痕的声音里有罕见的急切，
那是冥无涯座下的暗瞳使，追着九狱塔的气息来的！
林渊咬着牙站稳，余光瞥见黑影的黑袍下伸出数条触须，正刺入方才那具尸体的眉心。
尸体的眼珠突然暴突，皮肤以肉眼可见的速度干瘪，最后地炸成血雾。
暗瞳使的幽绿瞳孔骤然收缩，转向林渊藏身的方向：
跑？你以为能跑到哪去？
拿着！
风无痕突然扯下腰间的青鳞玉佩，拍进林渊掌心，
这玉能屏蔽半柱香的气息，往试炼场深处走，别回头！
林渊还未反应过来，风无痕已迎向暗瞳使。
他看见对方指尖掐了个法诀，月白衫子瞬间被染成血红色，竟是以自身精血激发禁术。
暗瞳使的触须扫过风无痕肩头，在他身上划出深可见骨的伤口，却被风无痕反手刺中手腕——那是林渊方才用过的短刃，此刻正泛着幽蓝的光。
风无痕回头吼道，嘴角溢出鲜血，
九狱塔第一层的门要开了，你得赶在他们之前......
后半句话被暗瞳使的怒喝淹没。
林渊攥紧青鳞玉佩，转身往试炼场深处狂奔。
他能听见身后传来骨骼碎裂的声响，还有风无痕压抑的闷哼，但他不敢回头——风无痕说过，九狱塔的震动越剧烈，第一层门扉后的秘密就越近。
不知跑了多久，山风突然变了方向。
林渊的脚步顿住，视线落在前方——那是座半埋在碎石里的古碑，碑身布满裂痕，刻着的古老文字早已模糊，但碑顶那尊残缺的兽首，正对着他的方向，空洞的眼窝里，似乎有幽光一闪而过。
九狱塔在识海里发出轰鸣，第一层的门扉地完全裂开。
林渊的指尖触到古碑的瞬间，碑身突然震颤，那些模糊的文字竟开始浮现——是二字，笔锋如刀，刻进他的识海最深处。
身后传来暗瞳使的咆哮，混着风无痕的最后一声低笑。
林渊深吸一口气，将幽瞳令和青鳞玉佩塞进怀中，抬手按在古碑上。
来了。
他轻声说，声音被山风卷向更深处——那里，九狱塔的第一层门后，锁链断裂的声响，正连成一片。