夜色如墨，浸透了易府别院的每一寸角落。凌霜蜷缩在厢房冰冷的地板上，身体不受控制地剧烈颤抖着。方才那股在体内横冲直撞、几乎要将她每一寸血肉都撕裂开来的狂暴妖力，此刻虽已暂时平息，却留下满目疮痍般的剧痛和深入骨髓的虚弱。她像一尊被烈火焚烧后又投入冰水的琉璃，脆弱得仿佛下一刻就会彻底碎裂。
汗水浸透了她的单衣，黏腻冰冷地贴在皮肤上。每一次呼吸都牵扯着胸腔深处尚未完全愈合的旧伤，带来针扎般的痛楚。她死死咬着下唇，尝到了浓重的血腥味，用这尖锐的疼痛来对抗意识深处那股令人窒息的黑暗。活下去……必须活下去……这个念头如同最后一根摇摇欲坠的支柱，支撑着她不肯彻底沉沦。
就在这濒临崩溃的边缘，一个微弱却清晰无比的声音，如同冰冷的溪流，悄然滑过她混乱的意识之海。
“骨为炉，血为薪，念为引，力为绳……”
是烬羽！那声音不再是初见时那般虚弱飘渺，带着一种奇异的、仿佛来自亘古洪荒的苍凉与威严，每一个字都如同烙印，直接刻进凌霜的灵魂深处。
“……收！束！凝！”
伴随着这最后的断喝，凌霜猛地感觉体内那四散奔流、如同脱缰野马般的狂暴妖力，仿佛被一只无形的大手狠狠攥住！那力量不再肆意破坏，而是被强行扭转方向，沿着某种玄奥的轨迹，艰难而缓慢地回流、汇聚。
剧痛瞬间达到了顶点，比刚才失控时更加猛烈百倍！凌霜眼前一黑，喉头一甜，一大口鲜血再也压抑不住，喷溅在身前的青砖地上，绽开刺目的红梅。然而，就在这极致的痛苦之后，一股前所未有的掌控感，如同破茧而出的蝶翼，在她灵魂深处轻轻扇动。
她颤抖着抬起手，摊开掌心。一簇微弱、却异常稳定的火焰，在指尖跳跃。不再是之前那种失控爆发的烈焰，而是温顺地凝聚成一小团，如同最精纯的琉璃，散发着柔和的金红色光芒。火焰的温度恰到好处，驱散了深入骨髓的寒意，带来一丝奇异的暖流。
凌霜怔怔地看着这簇小小的火焰，感受着体内那股力量虽然微弱，却终于不再陌生，不再狂暴，而是如同溪流般，在她意志的引导下，缓慢而坚定地流淌。她成功了！在烬羽的指引下，她初步掌控了这股焚天灭地的力量！
就在这时，厢房紧闭的房门，被一只骨节分明、带着薄茧的手轻轻推开。易玄宸站在门外，月光勾勒出他挺拔而冷硬的轮廓。他的目光穿透门内的昏暗，精准地落在凌霜掌心跳跃的那簇火焰上，眼神深邃如渊，锐利得仿佛能洞穿一切伪装。
他看到了方才那惊心动魄的失控，也看到了此刻这来之不易的掌控。他的脸上没有任何惊讶，只有一种近乎冷酷的审视，如同在评估一件刚刚锻造出炉、却威力难测的兵器。
“看来，‘它’比你想象中更急于苏醒。”易玄宸的声音低沉平稳，听不出情绪，却带着无形的压力，“也比你想象中，更危险。”
凌霜猛地攥紧拳头，那簇火焰瞬间熄灭，只留下掌心残留的温热。她抬起头，迎上易玄宸的目光，眼中还残留着方才剧痛和挣扎后的血丝，却燃烧着更加倔强的火焰：“危险？总比被当作弃子冻死在乱葬岗强。”
易玄宸没有反驳，只是缓步走进房间，目光扫过地上那滩刺目的血迹，眉头几不可察地蹙了一下。他停在凌霜面前三步远的地方，这个距离既保持了威严，又带着一丝不易察觉的审视。
“控制力是第一步，但远远不够。”他语气平淡，却带着不容置疑的权威，“这力量如烈火，能焚尽敌人，也能焚尽自身。你需要的是彻底的‘驯服’，而非暂时的‘压制’。”他顿了顿，目光锐利地锁住凌霜的双眼深处，“告诉我，‘烬羽’……它，究竟是什么？”
凌霜心头一凛。易玄宸竟然直接点出了烬羽的名字！他知道了多少？那照骨符……果然照出了什么！她强自镇定，脸上却不动声色：“一个交易伙伴。我给它容器，它给我复仇的力量。”
“交易伙伴？”易玄宸嘴角勾起一抹极淡的、带着讥诮的弧度，“凌霜，你当真以为，一个能以‘骨血为契’寄宿于凡人躯壳的存在，会甘心只做一个‘伙伴’？它在你体内苏醒的每一分力量，都在侵蚀你的意志，同化你的血肉。你与它，终究是容器与寄主的关系，而容器，终有被撑破的一天。”
他的话语如同冰冷的毒蛇，缠绕上凌霜的心脏。烬羽的异常反应，那股近乎本能的、对易玄宸书房方向产生的强烈悸动和……恐惧？难道烬羽真的在图谋什么？不，现在不是动摇的时候！
“我的命，我自己说了算。”凌霜的声音带着一丝沙哑，却异常坚定，“它要什么，我不在乎。我只知道，没有它，我走不出乱葬岗，更报不了仇。至于以后……”她眼中闪过一丝狠厉，“谁想吞掉谁，还未必呢！”
易玄宸深深看了她一眼，那眼神仿佛要将她灵魂都看穿。良久，他缓缓移开视线，走到窗边，推开窗户。清冷的月光涌了进来，照亮了他一半侧脸，也照亮了他眼中翻涌的复杂思绪——算计、疑虑，还有一丝连他自己都未曾察觉的……凝重。
“很好。”他背对着凌霜，声音在夜风中显得有些飘忽，“保持这份清醒。记住，在我找到彻底解决之法前，你体内的‘它’，就是你最大的武器，也是你最大的枷锁。好好‘用’它，更要小心‘防’它。”
他话音刚落，一个身影悄无声息地出现在门外，正是阿七。他躬身道：“大人，查到了。”
易玄宸转身，目光锐利如鹰隼：“说。”
“关于‘彩鸾’一族，”阿七的声音压得很低，带着一丝不易察觉的凝重，“古籍残卷记载，此族乃上古火灵所化，羽翼华美，其火可焚尽万物。然百年前，该族突遭灭顶之灾，近乎全族覆灭。官方记载是遭‘猎妖师’围剿，因其妖力过于强大，恐为祸人间。”
“猎妖师？”易玄宸眉头微挑，“仅凭猎妖师，能灭掉一个上古灵族？”
“大人明鉴，”阿七继续道，“属下追查了当年参与围剿的几个猎妖师家族的隐秘记录，发现了一个惊人的共同点。他们并非主动出击，而是接到了一个极其隐秘、报酬丰厚的‘委托’。委托者身份成谜，只留下一个代号——‘寒渊’。”
寒渊！
这两个字如同惊雷，在凌霜和易玄宸心中同时炸响！凌霜猛地想起柳氏那封被查获的信，上面赫然写着“寒渊使者”！难道……彩鸾一族的灭族惨案，竟与寒渊有关？烬羽……它是不是也在寻找寒渊复仇？难怪它对易玄宸书房方向会有如此强烈的反应！
易玄宸的脸色瞬间变得极其难看，他快步走到阿七面前，声音带着一丝压抑的急迫：“‘寒渊’？还有何线索？委托内容是什么？”
“委托内容……”阿七的声音更低了下去，带着一丝寒意，“极其诡异。并非简单的‘剿灭’，而是要求猎妖师们‘务必取其‘本源之羽’，交予指定地点’。更诡异的是，那些参与围剿的猎妖师家族，在完成任务后不久，便接连遭遇‘意外’，几乎满门灭绝，死状……惨烈异常，仿佛被某种极其强大的火焰之力反噬焚烧。此事被列为禁忌，鲜少有人知晓。”
本源之羽……反噬……满门灭绝！
凌霜只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。烬羽的断翎……难道就是所谓的“本源之羽”？寒渊取走彩鸾的本源之羽，是为了什么？而那些猎妖师家族的惨死，是寒渊灭口，还是……彩鸾一族临死前的诅咒？或者，是烬羽的复仇？
易玄宸沉默了，书房内陷入一片死寂。他负手而立，背影在月光下拉得极长，仿佛承载着千钧重担。半晌，他才缓缓开口，声音低沉而凝重，每一个字都带着千钧之力：
“‘寒渊’……它果然在布局，而且布局极深，极久。彩鸾一族的灭门，柳氏与‘寒渊使者’的勾结，苏氏的玉佩，守渊人的血脉……”他猛地转身，目光如电，再次射向凌霜，那眼神复杂到了极点，有审视，有凝重，甚至有一丝……难以言喻的沉重，“凌霜，你以为你的仇人，只是凌震山和柳氏？不，你真正的敌人，远比你想象的更庞大，更古老，也更……致命！”
他缓步走到凌霜面前，居高临下地看着她，声音如同冰冷的铁锤，一下下敲打在凌霜的心上：
“你体内的‘烬羽’，是彩鸾一族最后的遗孤，是‘寒渊’布局中最大的变数，也是它最想彻底抹除的‘污点’。你与它骨血相融，同生共死。寒渊要的，不仅仅是烬羽的命，更是它身上承载的、关于‘本源之羽’和彩鸾一族灭门真相的秘密！你选择与烬羽为盟，便已将自己置于了‘寒渊’的猎杀名单之上！”
凌霜的身体微微一颤，不是因为恐惧，而是因为一种被彻底点破的、直面深渊的战栗。原来，她早已身不由己地卷入了这场波及上古、牵扯着王朝禁忌的巨大漩涡！她的复仇之路，从一开始，就注定要与那名为“寒渊”的庞然大物为敌！
易玄宸看着她眼中翻涌的震惊、愤怒，以及最终沉淀下来的、更加决绝的冰冷，眼中闪过一丝复杂难明的情绪。他缓缓伸出手，指尖凝聚起一点极其微弱、却异常纯净的冰蓝色光芒。
“你体内的妖力，源于火，性烈而躁。若想真正掌控，而非被其反噬，需以‘水’性之力调和，以‘冰’意淬炼。”他看着凌霜，语气不容置疑，“从明日开始，每日子时，来书房。我会教你‘凝冰诀’，助你压制妖火狂性，引导其力。记住，这是让你活下去的‘药’，也是让你不至于彻底沦为妖物的‘锁’。”
凌霜看着那点冰蓝的光芒，又看向易玄宸深不见底的眼眸。她知道，这绝非简单的帮助。易玄宸在利用她，利用烬羽的力量，利用她与寒渊的仇恨，来达成他自己的目的。这“凝冰诀”，既是药，也是锁，更是他控制自己的一根无形绳索。
然而，她没有选择。要对抗寒渊，要活下去，要复仇，她需要力量，需要易玄宸提供的庇护和手段。她需要这根绳索，哪怕它勒得再紧。
她缓缓抬起手，没有去接那点冰蓝光芒，只是用那双燃烧着金红翎羽虚影的眸子，直视着易玄宸，一字一句，如同冰冷的誓言：
“好。我学。但易玄宸，你记住，我凌霜，不是任何人的棋子。你给我药，给我锁，我便用这药和锁，去砸开我仇人的头颅！无论是凌震山、柳氏，还是……那藏在暗处的‘寒渊’！”
易玄宸看着她眼中那近乎疯狂的决绝，嘴角几不可察地动了一下，最终归于一片深沉的平静。他收回手，那点冰蓝光芒悄然消散。
“很好。”他转身，走向门口，声音在夜风中显得格外清晰，“那就让我们看看，你这把‘骨血焚天’的火，究竟能烧到什么地步。寒渊……也该醒醒了。”
他大步离去，身影消失在浓重的夜色中。阿七深深看了凌霜一眼，眼神复杂，也紧随其后离开。
厢房内再次只剩下凌霜一人。月光清冷，洒在她苍白的脸上，也洒在她身前那滩早已干涸发黑的血迹上。她缓缓站起身，走到窗边，抬头望向深邃的夜空。
寒渊……彩鸾……守渊人……生母苏氏……柳氏……凌震山……
无数线索和仇恨如同乱麻般在她脑中纠缠。但此刻，她的心却异常清明。她摊开手掌，再次凝聚起那簇小小的、温顺的金红色火焰。火焰映照着她眼中那抹金红的翎羽虚影，也映照着她唇角缓缓勾起的、带着无尽冰冷与杀意的弧度。
“寒渊……”她低声呢喃，声音轻得如同叹息，却带着焚尽一切的决绝，“第一笔账，该从你们开始算了。”
就在她话音落下的瞬间，易玄宸那间布满机关的书房深处，那个被层层禁制封锁的暗格中，那枚刻着奇异翎羽纹路的黑色令牌，再次微微亮起。这一次，光芒不再冰冷，而是带着一丝极其微弱、仿佛呼应着什么般的……灼热？光芒闪烁了几下，如同沉睡的巨兽在黑暗中睁开了眼，随即又迅速隐没，仿佛从未出现过。
而此刻，在京城另一端，一座深埋于地底、不见天日的隐秘祭坛之上，数支粗壮的、散发着不祥黑气的蜡烛被点燃。烛火摇曳，映照着祭坛中央一个模糊不清、披着宽大黑袍的身影。黑袍人面前，悬浮着一面由纯粹黑暗构成的镜子。
镜中，清晰地映出凌霜站在窗边、掌心凝聚火焰的画面。那金红色的火焰，在黑暗镜面中显得格外刺眼。
黑袍人缓缓抬起手，干枯如同鹰爪般的手指，轻轻抚过镜中凌霜的脸庞，发出一阵令人牙酸的摩擦声。一个嘶哑、仿佛来自九幽之下的声音，在空旷的祭坛中幽幽响起：
“‘烬羽’的火……终于，再次点燃了么？有趣……真是有趣。守渊人的血脉……彩鸾的遗孤……这盘棋，终于到了该落下关键一子的时候了。”
黑袍人发出一阵低沉而诡异的笑声，如同夜枭啼哭，在死寂的地底祭坛中久久回荡。镜中的画面，随着笑声，渐渐扭曲、模糊，最终彻底消散在黑暗之中。
新的风暴，已在无声中酝酿。寒渊的触手，已然悄然探出。而凌霜，这把刚刚淬炼出锋芒的复仇之火，即将直面那来自深渊的、冰冷而庞大的恶意。