单鹏火急火燎。他担心无风找不到吴德奎,或者确定吴德奎已经阵亡,会发疯,会不顾一切,转而把目标放在胡秋身上。
胡秋是无风杀父仇人,而且因为胡秋,无风母亲又病故在逃难路上,如此血海深仇,加上胡秋又认贼作父,无风肯定会潜入城内,除掉胡秋。
无风有这个胆量,而且已无惧生死。他对麦昌顺说过,他已是死了的人,从涂家岭战斗开始。其实,他还对单鹏说的是,七岁那年,他就已经死过一次了。他之所以活着,就是为了报仇。
单鹏想立即马上就能找到无风。但单鹏对宋梁地界并不熟悉,想要找到无风,大海捞针,他想起了赵三才,唯一在汤家镇待过的人。请示过后,单鹏又骑马返回二大队。
鬼子早该扫荡了,但到目前仍风平浪静,也不知道小鬼子在干啥。但既然他们不来,二大队仍依然住在柳行山上。
两天后,两人一同骑马,离开应山。
看这里两人赶去宋梁城,寻找无风,麦昌顺急的跺脚咬牙,江月明和吉咏正一声不吭,无月背过身去,悄悄抹眼泪。还有何香,恨不得跟着单鹏、赵三才一起去宋梁城。
陈婧也挂念着无风,但她没空,最近发现有因为发热致死的乡民,陈婧感到了不妙,听乡民描述,她觉得应该是鼠疫,必须采取断然措施。
单鹏和赵三才一路向北,直接穿过国军防区。凭着记忆,赵三才找到来时的路,他本就是活地图,走过一次,就全部装在脑子里。
有一段是深水区,骑马绕过。只用一天半时间,就过了黄泛区。休息半天,等到天黑,赵三才带路,直奔宋梁城。
天亮前,他们来到宋梁城西关,找到一家名叫贵祥的客栈。这里是联络点,也叫交通站,住进这里,就能找到城里的同志。
敲开大门,伙计睡眼惺忪,又赶紧让让两人进来。小伙计不知道其中情况,只是把他俩当做客人。
大清早就有人来住店,掌柜的也赶紧起来,替下小伙计,上前迎接。这年头生意不好做,掌柜的亲自接待,情理之中。
住店先登记。掌柜的已拿起登记簿,毛笔也沾上了墨汁。掌柜的先问道:“客爷,您从哪里来?”
小伙计去后面忙去了,现在没有其他人,单鹏说出了接头暗号:“俺从西坡来。”
掌柜的抬头看了一眼单鹏,面不改色,接着问道:“哦,要到哪里去?”
单鹏回答:“要到北坡去,找俺家姓关的哥哥。”
“客爷您贵姓?”
“张。”
掌柜的毛笔记下,又让单鹏交出一块钱押金,随后请单鹏和赵三才先上楼。
进了房间,掌柜的说了一句“客爷请自便——”然后走下了楼。
看着掌柜的仍毫无反应,毫无经验的赵三才低声问:“俺咋觉得,这不是咱要找的人?”
的确,掌柜的没有任何表情,也照样收钱,看着不像自己人。但这位肯定是有经验的地下工作者,单鹏笑了笑:“你要能感觉得出来,汉奸侦缉队早就能闻出味来了。”
赵三才很不高兴,瞪眼看着单鹏:“啥意思,拿俺和汉奸王八蛋比?”
过了大概十分钟,掌柜的又来了,端着一个托盘,托盘上放着两碗胡辣汤,两大盘水煎包,小声说道:“客爷远道而来,今天早饭,小店请了。”
“掌柜的客气了。”单鹏说着,冲掌柜的拱手作揖。
掌柜地点头笑笑,放下托盘,又从兜里拿出两张证件,塞给单鹏,转身离开。
关上房门,单鹏打开证件,低头看了一眼。是汴城道治安队证件,一个叫张有为,另外一个叫刘四才。
掌柜的已确定单鹏和赵三才是自己人,但今天巧了,客人住满了,这真是隔墙有耳,不便多说话。他担心侦缉队来检查,所以把提前准备好的假证件,交给二人。等方便了,再找机会说话。
住店的人也纷乱复杂,骂骂咧咧,不想给钱的,是来公干的家伙们。最近县城防备森严,傍晚关了城门后,任何人不准入内。路上耽误的,只能住在城外客栈里。
行色匆匆,早上起来,就赶着大车走的,是生意人,一般着急去北面火车站。陇海铁路已经修通,向西可达汴州,向东可去彭城。马上过年了,鬼子又联合和平军、各县伪政府搞亲善,所以商业活动在慢慢恢复。
九点之后,客栈没有了人,院子里也只剩下单鹏和赵三才骑来的两匹马,躲在墙角,悠闲地吃着草料。
掌柜的端着托盘,敲开了两人的房间。
单鹏让赵三才在门口守着,听着动静,他和掌柜的开始了密谈。
单鹏告诉掌柜的,此次任务,主要是为过了年,新四军北进支队,开辟芒山游击区打前站,而最紧迫任务,是寻找无风。
“为什么要寻找此人?”掌柜的笑声问。
“胡秋是他的杀父仇人——”单鹏详细说了一遍。
掌柜的就是本地人,当然记得十二年前宋梁城的打打杀杀,恩恩怨怨,胡秋过去确实为了一己之私,也为了报复被赶出宋梁城,做过狠毒之事,但那时军阀混战,今天西北军,明天东北军,小小宋梁城就像在血雨腥风中摇摆。
现如今,胡秋似乎变了,虽然跟着马为广当汉奸,但脾气已和过往,大为不同。城里同志也与其接触过,他对之前的事很后悔,很自责,也就从这个层面,城里同志觉得他可以挽救,重新回头。
当然,城里同志并不知道,胡秋已秘密加入中统。
听单鹏说,无风极可能会刺杀胡秋,掌柜的放心下来,告诉单鹏,现在城内戒备严得很,估计无风暂时不敢动手,也没听说过胡秋被人刺杀。
“无风不一样,他有功夫,为了报仇,他会什么都不顾。”单鹏提醒掌柜的,并找机会转告城里同志注意。
“那我现在就进城,你俩好好休息。”掌柜的说完,走了。
下午,掌柜的回来了,还端来酒菜,和两人一起喝酒。掌柜的带来的消息,让单鹏兴奋不已,而赵三才更是激动,恨不得立即马上,赶往汤家镇。