寝殿内，焦糊的气味刺鼻。
那炸裂的铜锁残骸散落在地，几块较大的碎片边缘还泛着暗红，嗤嗤地蒸腾着最后的热气。乌木柜门上，溅射的铜汁如同狰狞的伤疤，深深烙入木质纹理，冒着缕缕若有若无的青烟。
死寂。
小安子瘫坐在地，脸色煞白如纸，嘴唇哆嗦着，却发不出半点声音。他看看那冒着烟的柜门，又看看程烈手中那个恢复平静、仿佛人畜无害的魔方，最后目光落在程烈同样震惊却强行镇定的脸上，巨大的恐惧和茫然几乎要将他吞噬。
程烈的心脏在胸腔里擂鼓般狂跳，握着魔方的手心全是冷汗。
他预想过魔方可能给出各种开锁的方式，或许是精妙的钥匙，或许是某种腐蚀性的液体，甚至可能是直接破坏锁芯结构的巧劲……但他万万没想到，竟是这样一道狂暴的、充满毁灭气息的惊雷！
这魔方，绝非仅仅是一个提供功法的辅助之物。它内蕴的力量，霸道而不可控！
“王……王爷……”小安子终于找回了自己的声音，带着哭腔和极度的恐惧，“刚……刚才那是……是……”
程烈猛地回过神，现在不是探究魔方秘密的时候！刚才那声炸响和动静，在这寂静的深夜，足以传出很远！必须立刻处理现场！
“闭嘴！”程烈低喝一声，声音因紧张而有些沙哑，却带着不容置疑的威严。
他强撑着因精神力和体力双重消耗而有些发软的身体，掀开薄被，赤脚踩在冰冷的地板上。几步冲到墙角，无视那尚存的余温，他迅速捡起几块较大的、已经不再发烫的铜锁碎片，又扯过柜子里几件原本就有些破旧的衣物，胡乱地将地上和柜门上的铜汁痕迹用力擦拭。
痕迹很难彻底清除，尤其是渗入木纹的部分，但至少能掩盖掉最明显的熔毁迹象。他将擦拭过的破布和铜锁碎片一股脑塞进柜子深处，用其他杂物盖住。
“小安子！”程烈回头，见小安子还瘫在地上，厉声道，“起来！开窗通风！快！”
小安子被这声厉喝惊醒，连滚带爬地冲到窗边，手忙脚乱地推开紧闭的窗户。夜风带着凉意灌入，迅速吹散着殿内弥漫的焦糊气味。
程烈则快速退回床边，将魔方死死攥在手里，然后塞回枕下。他深吸几口气，努力平复狂乱的心跳和急促的呼吸，重新躺回床上，拉过薄被盖好，闭上眼睛，装作从未醒来过的样子。
几乎就在他刚躺好的瞬间——
“咚！咚！咚！”
沉重而急促的敲门声（或者说砸门声）从寝殿外传来，伴随着甲叶碰撞的铿锵声和粗鲁的呼喝。
“里面怎么回事？！”
“开门！快开门！”
“刚才是什么声响？！”
来了！程烈心头一紧。把守王府的禁军果然被惊动了。
小安子吓得浑身一抖，求助般地看向床上的程烈。见程烈依旧闭目不动，他咬了咬牙，努力让自己的声音听起来正常一些，颤声对着门外喊道：“没……没什么！是……是奴才不小心，打翻了一个烛台，惊扰了各位军爷！”
“打翻烛台？”门外的声音带着怀疑，“弄出这么大动静？开门！我们要检查！”
小安子脸色更白，回头又看了程烈一眼。程烈依旧没有表示。
“军爷……王爷……王爷已经歇下了，身子不适，受不得惊扰……”小安子试图阻拦。
“少废话！开门！这是上头的命令！再不开门，我们就撞开了！”门外的声音变得不耐烦，甚至能听到刀鞘抵在门板上的声音。
小安子无法，只得战战兢兢地走过去，拔掉门闩。
“哐当！”
门被粗暴地推开，三名顶盔贯甲的禁军侍卫闯了进来，为首的是一个脸上带着刀疤的队正，眼神锐利如鹰，手中按着腰刀，目光瞬间扫过整个寝殿。
殿内，窗户大开，夜风习习。床上，程烈“昏睡”不醒，脸色在微弱的光线下显得苍白脆弱。小安子垂手站在门边，身体微微发抖。
刀疤队正的鼻子抽动了一下，空气中那残留的、若有若无的焦糊气味，并未完全散尽。他的目光如电，立刻锁定了气味来源的大致方向——墙角那个乌木柜子。
他大步走过去，无视了挡在路径上、吓得几乎要软倒的小安子。他的目光落在柜门上，那里虽然被擦拭过，但依旧能看到一片不自然的、颜色略深的灼烧痕迹，木质纹理也比周围显得粗糙黯淡。
“这是什么？”队正伸出带着铁手套的手指，触摸了一下那片痕迹，指尖传来微弱的、残留的温热感。他眼神一厉，猛地转头看向床上的程烈和小安子，“打翻烛台？烛台能把这乌木柜子烫成这样？！”
他猛地一把拉开柜门（锁扣早已在雷击中被毁），目光在里面扫视。里面只有些旧衣物和杂物，似乎并无异常。但他不死心，伸手在里面翻找起来。
小安子的心提到了嗓子眼，生怕他找出那些被藏起来的铜锁碎片。
程烈躺在床上，看似昏迷，实则全身肌肉紧绷，意念沉入丹田，那缕微弱的气感被调动起来，遍布全身感官，密切关注着那队正的每一个动作。一旦对方发现碎片，或者有进一步不利于他们的举动，他必须做出反应！哪怕暴露刚刚入门的那点修为！
气氛紧张得如同拉满的弓弦。
那队正翻找了几下，除了几件破旧衣服和些零碎，并未发现预想中的“违禁物品”或者武器。他的目光又狐疑地在那片灼痕和床上“昏迷”的程烈之间来回扫视。
最终，他似乎没找到更直接的证据，冷哼一声，收回手。
“哼！看来七殿下这病，是越发重了，连身边伺候的人都毛手毛脚！”他语带讥讽，显然并不完全相信小安子的说辞，但又抓不到把柄。
他挥了挥手，带着另外两名侍卫退了出去，临出门前，又冷冷地丢下一句：“都给老子安分点！再弄出什么幺蛾子，有你们好看！”
“砰！”
殿门再次被重重关上，落闩的声音清晰可闻。
寝殿内重新恢复了寂静，只剩下小安子劫后余生般粗重的喘息声，以及窗外呜咽的风声。
小安子腿一软，差点瘫倒在地，扶着门框才勉强站住。
程烈也缓缓睁开了眼睛，眼底深处残留着一丝惊悸，但更多的是一种冰冷的寒意。刚才那一刻，他真切地感受到了人为刀俎我为鱼肉的屈辱和危险。
他坐起身，看向惊魂未定的小安子，沉声道：“把窗户关好，过来。”
小安子依言关好窗，踉跄着走到床边，声音依旧发颤：“王爷……刚才……刚才太险了……他们要是发现了……”
“他们没发现。”程烈打断他，语气冷静得让小安子感到一丝陌生，“但这里不能再待了。”
他指了指那个柜子：“那里的痕迹瞒不过明眼人，他们虽然这次没找到证据，但必定会起疑心，加强监视。而且这魔方……”他顿了顿，没有细说，“太过危险，不可控。”
小安子顺着程烈的目光，也看向那个枕头，眼神里充满了敬畏和恐惧。他现在彻底明白了，王爷醒来后的变化，以及刚才那恐怖的雷光，都和这个小小的、色彩斑驳的方块有关。
“那……那我们怎么办？”小安子无助地问。
程烈没有立刻回答，他的目光投向漆黑的窗外，仿佛要穿透那重重高墙。丹田内，那缕微弱的气感在经历了刚才的紧张和调动后，似乎变得更加凝实了一丝。危机，同样也是磨砺。
“柜子里，有什么？”程烈问道，当务之急是找到可能存在的、能换取食物的东西。
小安子这才想起正事，连忙走到柜子前，借着微弱的光线仔细翻找起来。片刻后，他拿着几样东西回来，脸上带着一丝失望。
“王爷，只有这些了。”他手里是两柄未开刃的、制式普通的短剑，剑鞘已经有些破损；一块小孩巴掌大小、成色普通的鲤鱼纹白玉佩，边缘似乎还有个小磕口；还有几串品相一般的沉香木珠子。
程烈接过那几样东西，入手冰凉。短剑无用，玉佩和珠子……在这被严格封锁的王府里，如何能换成救命的粮食？
他摩挲着那块鲤鱼玉佩，触手温润，但灵力感知下，并无任何异常，只是凡物。就在他准备放下时，指尖无意中触碰到了玉佩边缘那个不起眼的磕口。
忽然，他丹田内那缕一直安静蛰伏的气感，微微动了一下！
不是被引动，而是仿佛被什么东西极其微弱地……吸引了一下？
程烈动作一顿，猛地将玉佩拿到眼前，仔细看向那个磕口。磕口很小，很深，在昏暗的光线下几乎看不清里面。他凝聚目力，同时将一丝微不可查的气感尝试着探向那个磕口。
气感接触到磕口的瞬间，仿佛泥牛入海，消失无踪。但下一刻，一股比他那缕气感更加精纯、更加微弱，却带着一种古老沉淀气息的凉意，如同被唤醒的萤火，从磕口深处反馈而出，融入了他的指尖！
这感觉极其短暂，微弱到几乎可以忽略不计，若非程烈此刻精神高度集中，对自身气感掌控有所提升，根本无从察觉！
这玉佩……有古怪！
它不是完全的死物！那磕口深处，似乎隐藏着极其微末的、类似灵气的能量残留！是因为常年佩戴沾染了原主的气息？还是这玉佩本身材质特殊，或者曾经经历过什么？
程烈心中瞬间转过无数念头。他现在修为太低，无法深入探究。但这无疑是一个线索！一个可能指向这个世界更深层秘密，或者蕴含潜在价值的线索！
他紧紧攥住了这块鲤鱼玉佩，将其与那几串沉香木珠子分开。
“小安子，”程烈沉声道，眼神锐利，“这些东西收好，尤其是这块玉佩，贴身放好，绝不可示人。”
他将那几串珠子递给小安子：“这个，你找机会，看看能不能避开守卫的视线，从后园靠近西侧院墙的狗洞那里，试试看能不能和外面偶尔经过的货郎或者乞丐换点最粗糙的饼子回来。小心，宁可换不到，也别被抓住。”
小安子接过珠子，用力点头：“奴才明白！”
程烈则拿着那块鲤鱼玉佩，重新躺下，将其贴肉藏在胸口。玉佩传来一丝微弱的凉意，与丹田那缕气感隐隐呼应。
魔方惊雷，玉佩藏异。
这被高墙围困的绝境，似乎正因为他这个意外来客和那两件不凡之物，悄然撕开了一道微小的缝隙。
而缝隙之外，是未知的危险，还是……潜藏的机遇？
程烈不知道。
但他知道，他必须活下去，必须变得更强。
他闭上眼，不再去思考眼前的困顿，而是再次沉入《基础炼气诀》的运转之中。
灵气，一丝丝，汇入丹田。
夜，还很长。