时光如梭,转眼已是三年过去。
寒渊学院的主修堂早已竣工,巍峨的冰晶穹顶在极光下熠熠生辉。东侧的炼丹房终日飘散着药香,西边的炼器阁不时传来锻打声。最引人注目的是中央广场上那座九层冰塔——“寒渊阁”,塔身刻满各族文字记载的功法要诀,成为苔原修士心中的圣地。
这日清晨,吴亿正在寒渊阁顶层闭关室调息。室内寒气缭绕,他的肌肤表面流转着玉质光泽,呼吸间有灰白云气吞吐。突然,腰间玉符震动,传来林寒的传音:
“师弟,来冰宫一趟。”
吴亿睁开眼,瞳孔中五色流光一闪而逝。这三年来,借助寒无狱精血与宝库资源,他已突破至筑基中期,混沌云气越发精纯。
冰宫大殿内,林寒负手立于冰晶沙盘前。沙盘呈现整个北风苔原的地形,其中闪烁着数十个光点——代表各族的聚居地和资源点。与三年前相比,林寒右眼的幽蓝已淡去许多,但胸前冰鳞的搏动却更加明显。
“师兄。” 吴亿拱手行礼,“出什么事了?”
“师弟,三年了。寒渊学院已成苔原脊梁,各族新血初具规模。苔原各族至少表面上拧成了一股绳,虽然只突破了五个假丹修士,放在北境或许不值一提,但在这苦寒边陲,已是足以震慑一方宵小的力量。”
他修长的手指划过沙盘上那些代表中小部族的微弱光点,指尖所过之处,光点亮度稍稍提升。“苔原贫瘠,有实力的势力不屑一顾。至于那些觊觎矿脉与鱼汛的鬣狗…” 林寒嘴角勾起一丝冰冷的弧度,“他们掂量过五个假丹的分量,也尝过‘冰宫行走’的寒锋,暂时还不敢伸爪子。”
“但是霜巨人、冰霜地精、寒髓城...这些游离在盟约之外的势力,如今成了苔原最大的隐患。”
吴亿注视着沙盘上那片猩红,眉头微皱:“霜巨人一族性情暴烈,冰霜地精又狡诈多变,寒髓城更是各方势力鱼龙混杂...师兄打算如何收服?”
林寒嘴角微扬,露出一个带着寒意的笑容:“先礼后兵。”
他指尖轻点,沙盘上浮现三个光点:“霜巨人崇尚力量,我已让霜月带着冰鳞族中最精锐的战士前去挑战他们的勇士;冰霜地精贪婪成性,雪族圣女正携重礼与他们谈判;至于寒髓城...”
他指向沙盘中央偏南一处规模不小的光点,“名义上由多个部族共治,实则鱼龙混杂,是各方势力暗探的巢穴,更是苔原最大的‘黑市’与‘销赃窟’。放任它游离在外,如同在联盟腹地埋下了一根毒刺。”
吴亿沉吟:“寒髓城错综复杂,牵一发而动全身。师兄打算如何着手?”
林寒右眼的幽蓝稍稍收敛,恢复了冷静的算计,“硬攻得不偿失,反会激起混乱。我已命霜月暗中联络城中几位真正掌控地下秩序的头领。威逼利诱之下,他们已同意‘归附’。三日后,我将亲临寒髓城,接受他们的‘臣服’,并任命雪族的‘雪莹’为第一任冰宫派驻的‘城主’。同时,宣布寒髓城纳入‘寒渊互市’体系,受冰宫庇护与监管!”
吴亿眼中精光一闪。雪族是坚定的联盟派,雪莹也很会做生意,既能安抚城内雪族势力,又能名正言顺地清洗和掌控这座混乱之城。师兄这是要将寒髓城这颗毒瘤,彻底转化为联盟的造血心脏!
“师兄明断!” 吴亿由衷赞道,“如此一来,苔原真正意义上的统一,指日可待!”
林寒走到殿中央的巨大冰窗前,外面是辽阔的冰原和寒渊学院。“统一只是开始。唯有整合了整个苔原的力量,我们才有资格,去面对真正的风暴。”
吴亿敏锐地捕捉到他话中的深意:“师兄是说…寒枫林氏?”
林寒没有回头,只是望着窗外无垠的冰原。
大殿内陷入短暂的沉默,只有窗外寒风的呜咽和林寒胸前冰鳞那低沉而规律的搏动声。
良久,林寒才转过身,脸上已恢复平日的深沉:“霜巨人和寒髓城是当务之急。师弟,霜月已先一步前往冰嚎裂谷布置。你随我同去,见识见识这苔原上最后的蛮荒之力。”
吴亿肃然抱拳:“是,师兄!”
就在两人准备动身之际,林寒似乎想起什么,补充道:“对了,传令给雪莹,寒髓城的‘归附’仪式要大张旗鼓,声势造得越足越好。让整个苔原,甚至…让某些有心人,都看清楚,苔原的天,已经变了。” 他嘴角勾起一丝冰冷的笑意,“至于城内那些不安分的角落…让她放手去做,不必顾忌。冰宫的‘寒锋’,会帮她扫除一切障碍。”
吴亿心中了然。师兄这是要借寒髓城归附的“势”,对内震慑,对外宣示!新秩序的建立,必然伴随着旧势力的哀嚎与铁血的清洗。
“明白!” 吴亿应道,随即又有些担忧地看向林寒,“师兄,你的身体…那冰鳞…”
林寒抬手止住了吴亿的话头,右眼幽蓝光芒流转:“无妨。与寒无狱的这笔交易…虽然凶险,但此刻,他的力量与经验,正是我所亟需的筹码。去吧,召集卫队。我们该出发去见见那些…冰霜巨人了。”