寂静如沉重的棺椁，死死压在每个人的心头。唯有伤者粗重痛苦的喘息，以及岩壁深处偶尔传来的、类似地质脉动的细微嗡鸣，证明时间并未在此凝固。
林枫的苏醒，并未带来立竿见影的希望。他眼中重燃的光芒，微弱得如同风中残烛。他靠在冰冷的岩壁上，连坐稳都需秦教官在旁扶持，身体的创伤与精神的透支，让每一个细微动作都伴随着撕心裂肺的疼痛与眩晕。
但他的意识，却前所未有的集中。
他无视了绝境般的处境，屏蔽了体内潜伏的危机，甚至暂时压下了苏晚晴昏迷带来的揪心。全部心神，都沉浸在对那面黑色石壁的感知中。
他摒弃了所有强行干涉的念头——信息扰动力、规则定义力，这些曾经的手段此刻都显得粗暴而危险。他如同失去所有工具，只剩双手与心灵的工匠，尝试触摸、感受这件“造物”最本质的纹理。
精神力量化作最纤细的蛛丝，从眉心缓缓探出，轻柔地、不带丝毫侵略性地，拂过石壁上冰冷古老的符纹。
起初，反馈回来的只有一片死寂，仿佛触碰着毫无生气的死物。石壁依旧散发着苍茫排外的意韵，对他的探知毫无回应。
林枫并未气馁。他调整着精神力量的频率，力求让它变得更加“中性”，贴近这片地下空间本身死寂而古老的“背景波动”。星核知识中关于“信息共鸣”的零星记载，“玄”留下的关于“平衡”的告诫，此刻都化作他的指引。
他不是在攻击，也不是在祈求，而是在尝试一种极其卑微却精准的“沟通”——以理解为匙，去探寻这把“锁”的构造，找到能与之共鸣的独特“频率”。
时间一分一秒地流逝，对其他人而言，每一秒都是煎熬。胖子看着林枫闭目凝神、脸色愈发苍白，急得抓耳挠腮，却不敢发出半点声响。老陈靠在岩壁上，捂着渗血的胸口，眼神绝望地望着石壁，仿佛在凝视自己的墓志铭。秦教官则如忠诚的卫士，一手扶着林枫，另一只手紧攥钢筋，警惕地扫视着通道前后的任何异动。
就在林枫感觉精神力量即将枯竭，意识快要被黑暗吞噬的瞬间——
他的精神丝线，拂过中心手掌凹槽边缘一个极其不起眼的、由三个螺旋纹路嵌套而成的微小符纹时，感受到了一丝微弱却清晰的“共振”！
那感觉，如同盲人指尖终于触到了锁孔内唯一正确的簧片！
不是力量的对抗，不是信息的覆盖，而是纯粹的频率契合！
林枫心中猛地一震！他立刻将全部残存的精神力量，如同汇入溪流的最后一滴水，小心翼翼地将自身精神波动，精准调整到与那微小符纹共振的特定频率上！
他模拟的，并非强大的力量特征，而是一种更本质的、代表“求知”“探索”“理解”而非“征服”的意念频率！这频率中，隐隐蕴含着守秘人血脉对古老秘密的敬畏，以及他作为学者对未知的纯粹好奇！
“嗡……”
一声轻不可闻、仿佛源自灵魂深处的鸣响，再次回荡在通道中。
但这一次，没有敌意的排斥，没有地动山摇！
黑色石壁上，所有复杂古老的符纹如同被注入生命，依次亮起柔和稳定的白光！光芒并非爆发，而是如水流般沿着符纹轨迹缓缓流淌、充盈，最终汇聚到中心的手掌凹槽。
凹槽内部，也亮起了纯净的白光。
紧接着，在所有人难以置信的目光中，那面坚不可摧、仿佛与山脉融为一体的巨大石壁，竟从中线开始无声向内滑开，没有丝毫摩擦声响，露出后方一片更加深邃、散发着古老神秘气息的黑暗空间！
门……开了？！
胖子张大嘴巴，足以塞进一个鸡蛋。老陈猛地站起身，激动得浑身颤抖，指着敞开的门户，嘴唇哆嗦着说不出一个字。就连沉稳的秦教官，扶着林枫的手臂也不由自主地收紧，眼中满是震撼与难以置信。
他们拼尽全力、付出惨重代价都无法撼动的障碍，竟然以如此平静、甚至带着仪式感的方式，敞开了？
林枫身体一软，彻底脱力瘫倒在秦教官身上，脸色苍白如纸，嘴角却抑制不住地勾起一丝微弱的、带着成就感的弧度。他成功了——不是靠蛮力，不是靠窃取的神明权柄，而是靠着对“信息”本质的理解，靠着血脉与心灵的纯粹“共鸣”，找到了正确的“钥匙”。
“快！进去！”秦教官率先回过神，压下心中的惊涛骇浪，立刻下达指令。不管门后是什么，总比留在这绝境中等死要强！
他搀扶起虚脱的林枫，胖子连忙背起昏迷的苏晚晴，老陈和另外两名伤势较轻的幸存者互相搀扶，带着劫后余生的激动与忐忑，迅速踏入了石门之后。
当最后一人进入，巨大的石门再次无声滑闭，严丝合缝，仿佛从未开启过。门上的符纹光芒也随之黯淡，恢复了沉寂。
门后的世界，并非众人想象的通道或洞穴。
他们仿佛踏入了一个巨大的、被遗忘无数岁月的“大厅”。
空气异常干燥洁净，带着陈年书香与金属冷却后的味道。脚下是平整光滑、刻满复杂星辰图谱的黑色石板。大厅极其广阔，高耸的穹顶没入上方的黑暗，四周环绕着破损严重、却仍能看出宏伟轮廓的石质平台与拱廊。
最引人注目的，是大厅中央。那里矗立着数个高达数丈、由不明暗金属铸造而成的精密仪器。这些仪器大多残破，表面覆盖着厚厚的灰尘，部分部位锈蚀断裂，露出内部密密麻麻、闪烁着微弱光泽的晶体线路和齿轮结构。它们静静矗立，如同巨人的骸骨，无声诉说着往昔的辉煌与智慧。
在巨型仪器之间与四周墙壁上，镶嵌着无数块大小不一、材质各异的面板。有些是刻着符纹的粗糙石板，有些是蚀刻着电路与星图的光滑金属板，还有一些是类似水晶的透明物质，内部仿佛封存着流动的光影与数据流！
这里……像是一个古老文明的控制中心，或是观测站点？
“我的天……这是什么地方？”胖子看着远超理解范围的巨大仪器，结结巴巴地说。
老陈激动地抚摸着一块刻满星辰的石板，声音颤抖：“这些符号……比外面的更古老、更系统！绝非已知的任何文明！这里……可能是失落纪元的遗迹！比‘观星阁’记载更久远的遗迹！”
秦教官将林枫小心安置在一个干净平整的角落，立刻警惕地巡视大厅。石门虽已关闭，隔绝了外界危险，但这片遗迹本身，却散发着令人不安的沉寂与未知。
林枫靠坐在冰冷的金属仪器基座上，虚弱地喘息着。他环顾着这片宏伟的废墟，体内混乱的规则残响，在此地竟变得安静了些许——仿佛这片遗迹散发的稳定古老秩序场，对他体内的混乱起到了安抚作用。
他的目光，落在了不远处一块半嵌入地面、相对完好的水晶面板上。面板内部，似乎有极其微弱的能量在流淌，偶尔闪过一两个无法理解的符号。
就在这时，异变再生！
并非来自外界，也非源自林枫体内，而是来自那块水晶面板！
仿佛被他们的闯入，或是被林枫打开石门时的“共鸣频率”所激活，水晶面板猛地亮了起来！
柔和的白光充斥其中，原本模糊的符号迅速变得清晰流转，最终凝聚成一幅动态的、虽残缺却可辨认的星空图谱！
图谱中央，被重点标注的，赫然是一颗被无数暗紫色脉络缠绕、仿佛在痛苦挣扎的蓝色星球！
图像旁，几行断断续续的文字以直接映射意识的方式浮现，让所有看懂的人瞬间血液冻结：
【……警告……高维寄生体‘牧者’……锚定协议完成……文明收割序列启动……】
【……观测站7号……记录终止……‘长夜’协议……启动失败……】
【……最后讯息……小心……‘摇篮’并非庇护所……‘祂们’……早已醒来……】
信息戛然而止，水晶面板的光芒迅速黯淡，仿佛耗尽了最后一丝能量。
大厅内，死一般的寂静。
所有人都被这跨越不知多少岁月的绝望信息所震撼。
“牧者”并非偶然降临？它遵循着某种“协议”？文明收割是序列化的？“观测站7号”只是其中之一？“长夜”协议是对抗手段，却失败了？
更令人毛骨悚然的，是最后那句——
“摇篮”并非庇护所……“祂们”……早已醒来……
“摇篮”指的是什么？地球？还是这片遗迹？而“祂们”，又是什么？难道除了“牧者”与“千面之月”，还有更多更恐怖的古老存在，早已在暗中窥伺？
刚刚升起的一丝希望，瞬间被这远古的、宏大而绝望的警示击得粉碎！
林枫望着黯淡的水晶面板，感受着遗迹中弥漫的悲伤与警示，心中如同压上了万钧巨石。
窃火之路，似乎比他想象的更漫长、更黑暗。而脚下的这片土地，隐藏的秘密，远比“牧者”的威胁，更深邃，更令人不寒而栗。
遗迹的沉默，仿佛是对他们命运的无情宣判。