重返彩虹市游戏城那喧嚣的声浪与刺目的霓虹之下，鼬却意外地感到一丝奇异的放松。
火箭队基地那冰冷、充满金属质感的通道，此刻反而给人一种秩序井然的踏实感。
这里的一切简单直接——成员们为积分和任务奔波，野心与欲望都写在脸上。
与外界的千年执念、扭曲理想相比，这种纯粹的“恶”反而显得干净利落。
他首先前往人事部向壬缇汇报。
“……圣安奴号任务，目标精灵球回收部分成功，但因突发风暴，船只沉没，回收的大部分精灵球随船遗失。
我与临时协作的武藏、小次郎、喵喵小组失散，独自脱险。”
鼬，或者说伊塔奇，用毫无波澜的语气陈述着经过精心删减的报告。
将一场惊心动魄的灾难简化为一次因不可抗力导致的部分失败。
壬缇坐在桌后，指尖轻轻敲击着桌面，那双精明的眼睛在鼬身上停留了几秒，似乎想从他平静无波的脸上看出些什么。
最终，她只是轻笑一声，带着惯有的慵懒和算计。
“风暴啊……真是个好借口。”她拖长了语调，却没有深究...
“不过，能在那种情况下独自脱身，还带回了部分行动记录，证明你的能力和运气都不错。
组织看重结果，但也欣赏能活下来的人。任务积分会按比例结算给你。”
她话锋一转：“至于武藏那几个活宝……他们已经传回消息了，据说‘因祸得福’，收获不小，正在某个地方休整吹嘘呢。看来你跟他们相处得还算‘愉快’？”
鼬听出了她话语中的试探，淡然回应：“他们很有……活力。”
壬缇似乎被这个评价逗乐了，笑了笑，没有继续这个话题。
“好了，任务报告收到。你可以去休息了，或者看看有没有其他感兴趣的任务。组织最近……资源调动比较频繁，需要人手的地方很多。”
离开人事部，鼬并没有立刻返回宿舍。
他来到了基地的公共信息终端区，这里可以接取一些公开的、不同等级的任务，也能有限度地查询一些非核心的数据库信息。
他需要情报。
关于森之洋馆，关于那些被掩埋的过往，关于任何可能将过去悲剧与当前势力联系起来的蛛丝马迹。
他首先尝试查询“森之洋馆”的相关记录。
联盟数据库的公开信息寥寥无几，仅标注为“神奥地区百代森林私人产权，历史建筑，现所有者不详”。
火箭队内部的资料稍多一些，提到了洋馆传闻中的灵异现象，以及曾有组织外围成员试图探查却无功而返的记录，并未提及任何与惨案相关的内容。这符合预期，那样的往事早已被时间或有心人刻意掩埋。
接着，他调取了火箭队内部关于“联盟早期秘密计划”的零散记录。这些档案大多残缺不全，标注着“信息待核实”或“来源不可靠”的标记。
几份旧报告提到了联盟在不同地区设立的各类研究所，其中多数已关闭或转型，但关于其具体研究内容的记载却少之又少。
一条加密备注引起了他的注意：“部分废弃设施可能残留未销毁的实验数据，建议谨慎探查。”
这些信息如同散落的拼图碎片，无法直接拼凑出完整的图像，但却隐隐指向联盟光鲜表面下的阴影。
（柳伯的警告……联盟的表象之下……火箭队的“必要之恶”……洋馆的悲剧……这一切，是否都缠绕在同一棵腐烂的巨树之上？）
正当他陷入沉思时，一条新刷出的、标注为“优先”的内部任务吸引了他的注意：
【任务等级：b+】
【地点】：浅红市毗邻狩猎地带区域，废弃的“宝可梦生态研究所”旧址。
【目标】：回收特定型号的旧式数据存储核心（型号：Ecp-114）。确认并清除任何残留的、与“早期宝可梦病毒”相关的实体或数据痕迹。
【备注】：该研究所曾与联盟早期某项秘密计划有关，后因“不可控因素”废弃。
可能存在野生宝可梦聚集及未知风险。建议具备野外生存、潜行及数据处理能力的成员接取。
“与联盟早期某项秘密计划有关”这句备注，更是耐人寻味。
这似乎是一个机会。一个可能接触到联盟过去隐藏的黑暗的机会。
他几乎没有犹豫，伸出手指，在终端屏幕上接取了这个任务。
就在他确认接取的瞬间，身后传来一个略显熟悉的声音。
“哦？伊塔奇老弟，你也对这个任务感兴趣？”
鼬回头，看到是在训练场有过一面之缘的地面行动组队员比斯。
他身边还跟着一个看起来有些腼腆的年轻队员。
“嗯。”鼬淡淡应道。
“巧了，我们小组也刚接了这任务。”
比斯咧嘴一笑，拍了拍身边年轻队员的肩膀，“这是新加入的罗克。那地方听说不太平，人多也好有个照应，怎么样，要不要临时组个队？功劳平分。”
鼬的目光扫过比斯和那个有些紧张的罗克。
组队行动或许能更好地掩饰他的一些非常规手段，也更符合一个“新人”的行为模式。
“可以。”他点了点头。
“太好了！”比斯显得很高兴，“那就这么说定了！我们准备一下，明天一早就出发！嘿，听说那破研究所里可能还留着些联盟不想让人知道的好东西呢……”
看着比斯兴致勃勃的样子，鼬的眼神依旧平静。
他并不知道，这次前往浅红市边缘的任务，将不仅仅是一次简单的数据回收。
命运的丝线，正将他引向又一个交织着过去阴影与现在危机的漩涡。
而在他影子深处，耿鬼似乎也感应到了什么，发出了一声极轻的、只有鼬能听到的嘀咕。
【啧，浅红市那边……味道也不太好闻啊。小子，你这找麻烦的本事，真是与生俱来。】