卡那兹市德文公司的贵宾室，空气粘稠得像是凝固了。从武斗镇带回的血腥味，似乎还缠在两人的衣角，挥之不去。
托拜厄斯背对着房间，站在巨大的落地窗前，俯视着下方都市的人流。他的脸色沉得像暴风雨前的海面，一下下，无声地敲击着冰冷的玻璃。
鼬隐在房间角落的阴影里，像一件被遗忘的家具，呼吸轻得几乎听不见。
“嗡——嗡——”
一阵急促的震动声，猛地撕破了室内的死寂，从托拜厄斯的口袋里传来。
托拜厄斯敲击玻璃的手指骤然停住。他脸上的阴郁瞬间收拢，换上了一种混合着烦躁与一丝……极难被察觉的紧绷。
他没有开启免提，但通讯器那头如同即将喷发的火山般的怒吼，还是像烧红的针一样，刺穿了房间的安静，清晰地扎进鼬的耳中。
“托拜厄斯！！” 达马岚其的声音完全变了调，往日所有的圆滑和镇定都被砸得粉碎，“你这脑子里是灌满了臭泥吗？！谁给你的胆子在武斗镇当众杀人？！还他妈虐杀对方的宝可梦？！”
哪怕隔着遥远的信号，也能感受到那位平日里总是笑眯眯的联盟会长，此刻是如何的暴跳如雷，恐怕连他精心打理的白胡子都在跟着颤抖。
托拜厄斯把通讯器拿得离耳朵远了些，只有一种被打扰了清梦般的不耐烦。
“一个多嘴传递情报的渔民，一头不中用的畜生。”他的声音平铺直叙，像在报告一件再平常不过的小事，“处理干净，杀鸡儆猴。得让丰缘这些冥顽不灵的蛮子看清楚，违逆总部意志的下场。”
“杀鸡儆猴？！你这是在把所有猴子都逼成敌人！把我们放在火上烤！” 达马岚其的怒火好像要烧穿通讯器...
“我们要的是掌控，是潜移默化！不是他妈的遍地烽烟！你知道你干了什么吗？！你知道这要坏多少事吗？！”
达马岚其的声音因为愤怒而嘶哑发抖：“流星之民和琉璃之民已经联名把抗议书拍到了总部桌上！这还不算——大吾和米可利借着这股风，已经正式要求丰缘成立自己的地区联盟，要保持地区的自主性！”
角落里，鼬的眼睫微微地动了一下。（连锁反应……开始了。）
“还没完！”达马岚其气急败坏的声音继续传来，“神奥的希罗娜和悟松紧跟着就发来了照会，用‘保障地区文化遗产与传说宝可梦不受激进势力侵害’当借口，要求同步启动神奥联盟！ 就因为你那一下‘杀鸡儆猴’！托拜厄斯，你告诉我，这怎么收场？！”
托拜厄斯终于转过身，脸上却浮起带着浓烈讥诮的笑容。“看清楚了吗？老头子！”他嗤笑一声。
“这就是你一直捧着、哄着、讲究怀柔的结果！这恰恰证明他们骨子里从来没服过！你那套方法，慢得让他们产生了可以和我们平起平坐的错觉！”
“你……！” 达马岚其被他这套武力至上理论噎住，随即声音猛地沉下去，带着一种近乎绝望的疲惫...
“托拜厄斯，你这头看不清局势的蠢货！你根本不懂！‘属性满’需要的是悄无声息地汲取养分，不是把整个池塘都炸干！ 现在好了，两个最重要的地区同时闹独立，我们安插的人手、控制的渠道都会受到巨大影响！计划至少要搁置五年，十年！全被你这一时冲动的混账行为毁了！”
“那是你的计划，你的池塘。”托拜厄斯站直了身体，“我有我的路。迂回和妥协只会养出更大的麻烦，让他们更加认不清自己的位置。真正的掌控，源于恐惧，不是那张虚伪的、一戳就破的认同票。老头子，你那套政客的玩意儿，在关都或许还能演下去，在丰缘这片未开化的土地上，行不通！”
通讯器那头沉默了，只有粗重得如同破风箱的喘息声，一声声传来，压抑得让人窒息。
过了很久，久到几乎以为通讯已中断，达马岚其的声音才再次响起，那声音里透着一股精疲力尽、甚至带着点虚无的调子：
“停下。立刻停下你在丰缘所有的事。给我滚回关都来，现在，马上……在你把整个始源四境都点着之前。”
托拜厄斯握着通讯器的手指猛地收紧，骨节捏得发白。他脸上戾气一闪而过，但最终，他只是从喉咙深处挤出一声轻蔑的冷哼。
“行。”他冷冷地丢下一个字，不等对面再有任何声音，直接掐断了通讯，动作干脆得像是掐灭一只吵人的飞虫。
贵宾室里彻底安静下来，只剩下窗外城市模糊的喧嚣。托拜厄斯重重坐回沙发，仰头靠着，闭上眼，胸口起伏的弧度比平时大了一些。
刚才那场对话，显然也在他心里点了一把火，一把混合着被训斥的愤怒和“众人皆醉我独醒”的傲慢之火。
鼬清晰地看到了这对“父子”之间那道骤然加深的鸿沟。他们都想掀翻现在的桌子，但达马岚其像个老练而吝啬的园丁，想的是嫁接果树，悄悄摘走所有果实；
而托拜厄斯，是个迫不及待的纵火犯，只想一把火烧光整片山林，在灰烬中强行开垦出只属于他的田地。
几分钟后，托拜厄斯睁开眼，站起身，视线扫过角落里的鼬，没有任何情绪，仿佛在看一件工具。
“准备回关都。”语气平淡，仿佛刚才那场差点掀翻联盟屋顶的风暴从未发生。
“是。”鼬的回答简单干脆，同样听不出波澜。
托拜厄斯走到门口，脚步顿住，没有回头，声音却清晰地传过来，带着一丝若有若无的威胁：“记住你的身份，顾问鼬。今天你听到的，看到的，最好全都烂在肚子里。”
“明白。”鼬的声音平稳，如同深潭。
托拜厄斯不再多言，推门而出，脚步声消失在走廊。
卡那兹市的灯火在渐深的夜色里连成一片斑斓的光河。这座城市，这个地区，因为托拜厄斯扔出的一个火把，即将燃起一场席卷整个联盟格局的政治大火。