一道金光闪过，佐子的身影悄然出现在庭院中。
她一眼就看见悠正坐在老位置上，保持着那副她再熟悉不过的姿态——品茶看书，如同一个不问世事的隐者。
见到这熟悉的场景，佐子心中关于辉夜的疑虑顿时消散了大半。
想起之前因为猜测而对悠冷言冷语的样子，她不禁有些懊恼。
若是现在再追问辉夜的事，会不会显得自己太过小气？
“回来了？”悠抬起头，露出温和的笑容，“第一次执行任务，感觉如何？”
佐子在他身旁坐下，开始讲述这一路的经历。
对她而言，能和悠分享见闻远比任务本身更有意义。
她从出发时的期待，说到短册街的繁华，再讲到返程时的趣事。
悠安静地听着，不时轻抿一口茶。
当听到她们遭遇人贩子时，他的眉头微微蹙起；得知辉夜轻松解决对方后，神色又缓和下来。
“那位辉夜小姐……”佐子斟酌着用词，“实力很不一般。”
“是吗？”悠的语气依然平和，“看来你们有位可靠的队友。”
佐子仔细观察着他的表情，见没有任何异常，便继续讲述。
当提到晓组织和轮回眼的佩恩时，她注意到悠的眼神微微一动。
“晓组织……轮回眼……”悠轻声重复着这两个词，“你们处理得很好。”
他端起茶壶为佐子斟茶，动作从容不迫，但心中已然有了决断。
“下次任务要更加小心。”悠温和地提醒，“遇到危险不要逞强。”
佐子点点头，心里因为他的关心而泛起暖意。
她详细描述起辉夜与角都、飞段交手的情景，特别是那无需结印就能施展的冰遁，以及似曾相识的空间能力。
“说起来，辉夜小姐的能力和悠有些相似呢。”她故作随意地说道。
悠轻轻放下茶杯：“力量修炼到一定程度，确实会有相通之处。”
这个回答让佐子彻底安心了。她愉快地继续分享任务中的点滴，甚至说起了羽夜那个可爱的小女孩。
听着佐子欢快的声音，悠的思绪却渐渐飘远。
轮回眼……看来六道仙人的后裔也牵扯进来了。
既然如此，就更不能留他们继续活动。
他要做的事太过重要，绝不能有任何闪失。
在开始下一步计划前，必须确保万无一失。晓组织这个潜在的威胁，必须尽快铲除。
在那个夜晚之后，悠无法再容忍任何的意外，他要将一切变数扼杀在摇篮里！
“对了，”佐子突然想起什么，“纲手大人说这次任务按S级评定，我是不是很快就能晋升中忍了？”
“应该没问题。”悠微笑着回应，“想要什么奖励？”
佐子眼睛一亮，正要开口，却又犹豫起来。
她最想要的奖励，现在还不能说。
“等我想到再告诉你。”她俏皮地眨眨眼。
夕阳将两人的身影拉长。佐子全然不知，在她轻松谈笑的时候，悠已经在地下室做出了一个重大的决定。
当晚，等佐子睡熟后，悠独自站在庭院中。
夜风拂过，几片树叶轻轻飘落，他的身影也随之消失在原地。
————
深夜，纲手宅邸。
纲手独自靠在床头，指尖轻抚着空荡的床单。
岁月似乎格外眷顾这位传奇女忍，宽松的睡袍依然掩不住她曼妙的曲线，金色的长发披散在肩头，泛着柔和的光泽。
一阵轻微的敲门声打破了夜的寂静。
纲手瞬间警觉地坐直身子，这个时间点不该有访客。她下意识地握紧了枕边的苦无。
“谁？”
“宇智波悠。”
门外传来的熟悉嗓音让她松了口气，但随即又涌起一丝困惑。
这么晚了，他来找自己做什么？难道……
一个荒唐的念头不受控制地浮现在脑海，让她的脸颊微微发烫。
她赶紧摇了摇头，试图甩开这些胡思乱想。
“稍等。”
她柔声唤道。
纲手起身整理了一下睡袍，深吸一口气平复心情，这才上前打开房门。
夜灯下的宇智波悠依然保持着平日里的从容，只是那双深邃的黑眸在夜色中显得格外明亮。
“抱歉，这么晚打扰。”他的语气一如既往的平静，“有件事想问下你。”
纲手侧身让开通道，不自觉地拉了拉睡袍的领口。
不知为何，现在每次面对这个男人，她总会感到一种难以言说的紧张，心口发闷。
“请进来说吧。”
她转身走向客厅，睡袍下摆随着步伐轻轻摆动，勾勒出依然窈窕的身姿。
作为一个独居多年的成熟女人，她不得不承认，在这个寂静的深夜，宇智波悠的突然造访确实让她心跳加速了些许。
抛开那些不甚愉快的往事，宇智波悠确实是无可挑剔的伴侣人选——绝佳的容貌、深不可测的实力、与世无争的性格，完美得近乎不真实。
即便是纲手，在夜深人静时也难免会生出些许遐想。
更何况这些年来，这个男人从未在木叶惹是生非，反而化解了村子的危机。如今的和平局面，绝大程度上都要归功于他的存在。
这个男人，哪怕只是待在木叶不做任何行动，便可威慑整个忍界！
悠仍站在门口，保持着恰到好处的距离：“不必麻烦了。我来是想问问，今天佐子她们带回来的那个男人现在在哪里。”
听到这个公事公办的询问，纲手心头掠过一丝难以言说的失落。
但她很快收敛情绪，正色回道：“角都被封印在暗部的地下审讯室，由专人看守。”
“多谢。”悠微微颔首，“深夜打扰，抱歉。”
话音刚落，他的身影已从原地消失。
纲手独自站在房间里，望着悠方才站立的位置，久久没有移开视线。
空气中仿佛还残留着他清冷的气息，提醒着方才短暂的造访并非幻觉。
她轻轻叹了口气，伸手拢了拢睡袍的衣襟。
夜风吹动窗帘，带来几分凉意，却吹不散心头那抹难以言说的怅惘。
从一开始，他的目光就没在自己身上....