雍正三年的腊月，寒风卷着雪沫子，像刀子一样刮在荣国府的朱红大门上。迎春穿着一身大红嫁衣，端坐在缀锦楼的梳妆台前，镜中的自己脸色苍白如纸，唯有发髻上的累金凤泛着冷光，空缺的两颗珠子处露着金属茬，像两道未愈的伤口。司棋站在身后，正为她系嫁衣的玉带，指尖止不住地发抖，手腕上的朱砂痣红得刺眼 —— 这是她最后一次为姐姐梳妆，往后，再没人能护她周全。
“姐姐，要不…… 咱们逃吧？” 司棋的声音压得极低，带着哭腔，“孙绍祖不是好人，府里都传他打死过两任妻子，贾赦拿你换了五千两银子，根本不管你的死活！” 迎春看着镜中的自己，眼神依旧空茫，只是灵核里传来一阵细微的刺痛 —— 那是懦弱珠在预警，像当年桃林签文燃火时的悸动。可她还是摇了摇头：“逃不掉的，父亲已经收了银子，这是我的命。”
司棋还想再说，却被邢夫人派来的丫鬟打断：“吉时到了，二姑娘该上轿了。” 丫鬟的语气带着不耐烦，仿佛迎春不是出嫁的姑娘，而是一件要送出去的货物。司棋被迫退到一旁，看着迎春被搀扶着走出缀锦楼，红色的嫁衣在雪地里拖出长长的痕迹，像一道凝固的血。她突然冲上前，把一片夹着血书的桃花瓣塞进迎春手里：“姐姐，带着这个，我会想办法去找你！”
迎春握着那片干枯的花瓣，指尖传来微弱的暖意，可很快就被累金凤的寒气覆盖。花轿抬起时，她掀起轿帘一角，最后看了一眼缀锦楼的方向 —— 司棋站在雪地里，红袄像一团燃烧的火，越来越远，最后变成一个模糊的红点，像极了当年天河里赤鲤脱落的鳞片。她闭上眼睛，把脸贴在冰凉的轿壁上，心里只有一个念头：或许，这就是警幻命册里写好的结局。
迎亲的队伍走了整整一日，傍晚时分才到孙绍祖的 “中山狼府”。府门破败，连红灯笼都是褪色的，与荣国府的繁华截然不同。孙绍祖亲自在门口迎接，他穿着一身宝蓝色锦袍，面容俊朗，嘴角带着温和的笑，可眼神深处却藏着一丝不易察觉的戾气。他伸手去扶迎春时，指尖刚碰到她的嫁衣，迎春灵核里的懦弱珠突然剧烈发烫，累金凤的珠子泛出淡灰色的光，像在抗拒这陌生的触碰。
“夫人一路辛苦，快进府歇息吧。” 孙绍祖的声音温和，可扶着她的手却带着一股蛮力，让迎春下意识想缩回手。可懦弱珠的寒气很快袭来，让她的反抗念头瞬间消散，只能任由他搀扶着走进府里。府内的宴席格外冷清，只有几个仆妇和远房亲戚，菜色也简陋，与 “婚宴” 二者毫不相干。孙绍祖一杯接一杯地喝酒，眼神却总在迎春身上打转，像极了饿狼盯着猎物。
迎春坐在席间，没动筷子，只是握着手中的桃花瓣。她能感觉到雷金凤的寒气越来越重，凤尾的锁链纹似乎在慢慢显现，贴在头皮上，像一道冰冷的枷锁。孙绍祖喝到半醉，突然走到她面前，一把夺过她手中的花瓣，放在烛火上点燃：“什么破烂玩意儿，也配带进我孙府？”
花瓣很快烧成灰烬，司棋的血书在火光中化为乌有。迎春的心脏猛地一缩，第一次有了 “愤怒” 的情绪，可还没等她发作，懦弱珠的寒气就涌遍全身，让她把话咽回了肚子里。孙绍祖看着她麻木的模样，嘴角的笑容变得诡异：“果然是个木头美人，贾赦没骗我，温顺得很。”
新婚夜的新房格外冷清，只有一盏烛火在风中摇曳，映得墙上的喜字格外刺眼。迎春坐在床沿，卸下累金凤放在梳妆台上，珠子的寒气让桌面结了一层薄霜。她想起司棋的血书，想起桃林里的警幻命册，想起天河里的水光，心里突然涌起一股强烈的恐惧 —— 她预感到，今夜，有什么可怕的事情要发生。
就在这时，孙绍祖推门进来，身上带着浓烈的酒气。他走到迎春面前，突然伸手抓住她的嫁衣领口，猛地一撕 ——“刺啦” 一声，红色的绸缎裂开，露出迎春单薄的中衣。迎春吓得想躲，却被他死死按住肩膀，动弹不得。
“躲什么？” 孙绍祖的笑容消失了，眼神变得凶狠，“你以为嫁给我，就能安稳度日？我告诉你，我娶你，不是为了做夫妻，是为了讨债！” 他说着，猛地转过身，背对着迎春 —— 在烛光下，他的后背上，赫然印着一朵淡粉色的桃花烙印，形状与迎春肩胛骨上的淤痕一模一样，只是颜色更深，像用鲜血染成。
迎春的瞳孔骤然收缩，灵核里传来剧烈的刺痛，当年桃林命册的画面突然浮现 —— 浑浊的弱水、溺亡的老叟、溅血的桃花瓣…… 她终于明白，眼前的孙绍祖，根本不是凡人！
“你…… 你是谁？” 迎春的声音发颤，牙齿不停打颤。孙绍祖缓缓转过身，脸上的皮肤开始扭曲，俊朗的面容渐渐变成青黑色，獠牙从嘴角露出，眼睛泛着猩红的光，身上的锦袍化为黑色的鳞甲，整个人变成了一只面目狰狞的夜叉！更让迎春恐惧的是，他的胸口处，嵌着一颗拳头大小的淡灰色珠子，正泛着与她灵核里相同的光芒 —— 那是懦弱珠的本源核！
“我是谁？” 夜叉的声音沙哑，带着刺骨的寒意，“我是当年天河畔，被你见死不救的那个‘凡人’！我是司命星君化身，本想试炼你的钝根，却被你漠然旁观，挣扎六十息才断气！你欠我的六十息性命，今日，该还了！”
“六十息……” 迎春的脑海里突然闪过当年柳叶渚的画面 —— 穿青布衫的老叟在水里挣扎，呼救声越来越弱，她站在岸边，什么都没做，任由他沉入水中。那些被懦弱珠压制的记忆，此刻全部涌上心头，带着无尽的悔恨和恐惧，让她浑身发抖。
夜叉一步步逼近，胸口的本源核泛着淡灰色的光，与迎春灵核里的懦弱珠相互呼应，让她的身体越来越沉重，连抬起手的力气都没有。“你以为，贾赦拿你换银子是巧合？你以为，你能嫁给我是运气？” 夜叉冷笑，“这都是我安排的！我要让你亲身体验我当年的绝望，让你在这六十息里，尝尽我受过的苦楚！”
他伸出利爪，抓住迎春的手腕，指甲刺破她的皮肤，鲜血滴落在地上。迎春看着自己手腕上的朱砂痣，突然想起司棋的血书 “愿以身代主”，想起司棋跪在桃树下的模样，心里突然涌起一股微弱的反抗念头：“不…… 我不能死，司棋还在等我……”
可这念头很快就被本源核的寒气压制。夜叉拖着她走到墙角，把她的头按在冰冷的墙壁上，声音像冰锥一样刺进她的耳朵：“第一息，你看着我在水里挣扎，无动于衷；第二息，你听着我的呼救，转身离开……” 他一边数着，一边用利爪在她背上划出道道血痕，“今日，我就让你每息都尝尝被抛弃的滋味！”
迎春的后背传来剧痛，鲜血浸透了中衣，可她却哭不出声 —— 懦弱珠和本源核的双重压制，让她连眼泪都流不出来。她只能任由夜叉折磨，脑海里不断回放着当年的画面：老叟的眼神、挣扎的身影、溅起的水花…… 还有司棋的笑容、血书的花瓣、缀锦楼的雪。
“第三十息……” 夜叉的声音越来越近，利爪快要碰到她的肩胛骨 —— 那里，还留着当年老叟最后一瞥留下的桃花淤痕。就在这时，迎春的怀里突然传来一阵暖意 —— 是那片被孙绍祖烧毁的桃花瓣灰烬，竟从她的衣襟里掉了出来，在烛光下泛着淡淡的红光，像一颗微小的火种。
“这是……” 夜叉的动作顿住，猩红的眼睛里闪过一丝忌惮。迎春看着那片红光，突然想起司棋的话：“姐姐，别怕，有我在。” 灵核里的刺痛突然减轻了些，懦弱珠的寒气似乎被这红光驱散了一丝，她终于鼓起勇气，用尽全身力气喊道：“你休想！我欠你的，我会还，但不是这样！”
夜叉愣了一下，随即暴怒：“还？你怎么还？你当年的漠然，早就注定了你今日的下场！” 他再次伸出利爪，却在碰到迎春的瞬间，被那片红光弹开 —— 红光越来越亮，映得整个房间像白昼，夜叉胸口的本源核开始剧烈跳动，泛着不稳定的光。
迎春趁机挣脱他的束缚，跌坐在地上。她看着那片红光，突然明白：这不是普通的灰烬，是司棋血书的力量，是她们主仆契约的羁绊，是当年赤鲤剐鳞断尾时的执念！这力量虽然微弱，却能暂时压制夜叉的戾气，给她一线生机。
夜叉看着那片红光，眼神里充满了不甘：“就算有这血书又如何？你灵核里的懦弱珠还在，你的钝根劫还没结束，我有的是时间讨还这六十息！” 他说完，身体渐渐恢复人形，胸口的本源核隐入皮肤，只是后背的桃花烙印依旧清晰，“今夜暂且饶你，明日起，你就在这府里，做我的‘还债工具’，直到我满意为止！”
孙绍祖转身离开，留下迎春一个人在冰冷的新房里。她趴在地上，后背的伤口火辣辣地疼，可心里却有一丝从未有过的清明 —— 她终于明白，逃避没用，麻木没用，只有反抗，才能有活下去的可能。她想起司棋的血书，想起桃林里的警幻命册，想起天河里的水光，第一次在心里暗暗发誓：就算拼了性命，也要活着见到司棋，也要挣脱这因果的枷锁。
窗外的雪还在下，烛火摇曳，映着地上的血迹和那片渐渐暗淡的红光。迎春扶着墙壁，慢慢站起身，走到梳妆台前，拿起那支累金凤 —— 珠子的寒气依旧，可她却不再觉得沉重。她把凤钗重新插在发髻上，看着镜中的自己，眼神里第一次有了坚定的光芒：“孙绍祖，你欠我的，我会讨回来；我欠你的，也会还，但不是用你想要的方式。”
天河深处，老灵鲤看着水镜里的画面，水镜中，迎春的灵体泛着微弱的光，不再是之前的淡灰色，而是多了一丝淡红 —— 那是司棋血书的力量，是她反抗意识的觉醒。老灵鲤轻轻叹了口气，吐出一串泡泡：“痴儿，终于有了点弱水灵体的样子。只是这讨债夜叉不好对付，你的钝根劫，才刚刚到最苦的时候啊……”
水镜里的画面渐渐模糊，中山狼府的新房里，迎春握着那片红光散尽的桃花瓣灰烬，背靠着冰冷的墙壁，一夜未眠。她知道，接下来的日子会更加艰难，孙绍祖不会善罢甘休，懦弱珠的寒气还会压制她的意识，可她不再害怕 —— 因为她知道，司棋在等她，那片血书的光芒，会一直留在她心里，像一盏永不熄灭的灯，指引她度过这场最黑暗的劫数。
而在不远处的荣国府，司棋正站在雪地里，望着中山狼府的方向，手腕上的朱砂痣剧烈发烫。她知道，迎春此刻一定在受苦，她必须想办法救她，哪怕付出再多代价，也要兑现 “愿以身代主” 的誓言。雪地里，她的红袄像一团燃烧的火，映着漫天飞雪，像极了当年天河里，那只为了报恩而剐鳞断尾的赤鲤，坚定而执着。