苏家大宅，古色古香的书房内。
二长老苏敬明看着被单方面切断的通讯投影，那张堆满笑容的脸，一瞬间扭曲得如同风干的橘皮。
“岂有此理！”
他猛地一拍桌子，身前一套名贵的紫砂茶具应声跳起，茶水四溅。
“一个旁系的孽障！竟敢如此不把我苏家放在眼里！反了天了！”
怒吼声在空旷的房间里回荡。
书房的另一角，一名身穿唐装，头发花白却精神矍铄的老者，正拿着一把小巧的银剪，专注地修剪着一盆罗汉松。他头也没抬，声音平稳得听不出一丝波澜。
“息怒。一只刚长出爪牙的幼虎，总会迫不及待地亮一亮，看看谁不敢碰。”
这位正是苏家大长老，苏长青。
“大哥！他这是在打我们苏家的脸！”苏敬明气得吹胡子瞪眼，“我亲自去电，放下身段，他竟敢直接挂断！传出去，我苏家的颜面何存？”
苏长青终于放下了剪子，用一方白巾仔细擦拭着手指，慢条斯理地开口：“你派人去送温暖，本就是下策。他若是感恩戴德地回来，反而说明他心性软弱，难成大器。如今他这般桀骜，才证明我们之前看走了眼。此子心性已成，非威胁利诱能动，他越是如此，价值才越大。”
苏敬明一愣，怒气稍减，但仍有不甘：“那……就这么放任他？他可是拒绝了本家！”
“派人盯着。别再接触，也别再打压。”苏长青走到窗边，负手而立，目光深邃，“家族需要的，是能撑起门楣的梁柱，不是温顺听话的看门犬。我倒要看看，这根野蛮生长的苗子，到底能长成什么样的大树。”
书房内，苏家的年轻一辈们面面相觑，一些人眼中闪烁着与二长老如出一辙的愤恨，另一些人则陷入了深深的思索。苏家内部对苏砚的态度，已然悄然分化。
……
不知是谁将苏砚拒绝苏家邀请的消息捅了出去，神京大学的论坛再次炸锅。
《硬气！苏神当面拒绝苏家二长老，言‘我的荣耀与苏家无关’！》
这个帖子被迅速顶到了首页最顶端。
【1楼】：卧槽！真的假的？那可是苏家二长老啊，说挂就挂？
【2楼】：楼上消息落后了，有人在校队训练馆门口亲耳听见的！原话是：“回本家？我的荣耀，是自己打出来的，与苏家，何干？”帅爆了！
【3楼】：苏家现在想起来示好了？早干嘛去了？人家在江海市被欺负的时候，他们在哪？现在看人家牛逼了就想摘桃子，呸！
【4-楼】：我宣布，苏神的人设再添浓墨重彩的一笔：不畏强权！这才是我们年轻一辈的偶像！
钱多多举着平板，眉飞色舞地给苏砚念着评论，脸上的骄傲仿佛是他自己拒绝了苏家。
“砚哥，你现在就是咱们学校的独立精神领袖！你看这人气，这威望！比校学生会主席都高了！”
然而，钱多多的兴奋没持续多久，他脸上的笑容渐渐消失，确认四周无人后，才凑到苏砚身边，声音压得极低，仿佛怕被空气听见。
“砚哥，有个坏消息。”
“方家那边，好像疯了。我的人花大价钱买来的消息，方天画在雷猛身上栽了跟头，方家觉得在神京丢不起这人，直接从黑市里请了外援。”
“不是学生。”钱多多的表情前所未有的凝重，甚至带上了一丝恐惧，“是职业联赛退下来的一个狠角色，专门打地下黑拳的，外号‘绞肉机’，据说他最喜欢把对手的关节全部绞断。这人手上沾过血，是真正的亡命徒。他们不打算在学校里动手，准备在校外堵你。”
正在一旁用毛巾擦汗的尹恩秀动作猛地一顿，那双清冷的眸子瞬间锐利起来，紧紧盯住钱多多，原本舒展的身体不自觉地绷紧，流露出一丝难以察觉的关切与杀意。
平静的日子没过几天。
校队训练馆内，苏砚正在进行一项特殊的训练。他闭着眼，静立在场地中央，整个人如同老僧入定。
【神级战斗直觉】开启后，他对周围环境的感知变得异常敏锐，甚至能模糊地捕捉到强烈的情绪波动。
教练钟振国的【期待】，队友们的【敬畏】、【嫉妒】，钱多多的【担忧】……各种情绪像不同颜色的气流，在他脑海中构筑出一幅立体的感知地图。
忽然，一缕极细、极冷的紫色线条，毫无征兆地刺入了他的感知范围。
那不是情绪，而是一种纯粹的“意图”。
它冰冷、死寂，不带任何个人恩怨，就像一把淬了毒的手术刀，正冷静地寻找着下刀的角度。苏砚甚至能从这缕意图中“闻”到一股淡淡的、混杂着铁锈与福尔马林的血腥味。
【杀意】！
苏砚的心神猛地一凝。
他不动声色地睁开眼，目光看似随意地扫向后勤区。一个身材瘦弱、戴着黑框眼镜、看起来有些腼腆的年轻工作人员，正低着头分发毛巾和矿泉水。当那人的视线无意中与苏砚交错时，飞快地低下头，像一只受惊的兔子。
若非系统的精准捕捉，任谁也无法将这个看似懦弱无害的青年，与那缕凝如实质的致命杀意联系起来。
苏砚收回目光，继续着自己的训练，仿佛什么都没有发生。
但他的内心，却掀起了滔天巨浪。
这股杀意，和方家的那种张扬跋扈的恶意截然不同，它更专业，更隐蔽，也更致命。像极了当初在松柏道馆旧址遇到的那个杀手！
他意识到，随着自己声名鹊起，盯上自己的，恐怕不止是摆在明面上的方家和态度暧昧的苏家了。一张看不见的网，正在悄然收紧。
当晚，校园一处僻静的湖边。
苏砚将自己的发现告诉了尹恩秀和钱多多。
“绞肉机？还有隐藏在暗处的专业杀手？”钱多多一听就炸了毛，“这他妈是上学还是演谍战片啊？砚哥，不行，这太危险了！我马上雇十个，不，二十个顶级保镖，二十四小时把你围起来！”
“没用的。”尹恩秀摇了摇头，神情是前所未有的严肃，“真正的杀手，再多保镖也防不住。这不像方家的手笔，他们更喜欢用势压人，而不是这种阴沟里的手段。”
苏砚表示同意，他的目光扫过两人，语气平淡，却带着不容置疑的份量：“所以，你们最近也要小心。特别是你，多多，别一个人乱跑。”
湖边的晚风吹过，带着一丝凉意。胜利的喜悦被悄然冲淡，取而代之的是一种四面皆敌的紧迫感。
苏砚比任何时候都更渴望力量。
他独自回到宿舍，盘膝而坐，心神沉入脑海。他开始复盘，从江海市那个留下袖扣的杀手，到今天训练馆里那个伪装成兔子的毒蛇，他们的行事风格何其相似。方家请来的“绞肉机”是明面上的威胁，而这股潜藏的势力，才是真正致命的暗流。
他们到底是谁？为什么要针对自己？仅仅是因为自己天赋出众？不，这背后一定有更深层的原因。
当他的思绪集中在“探寻真相”和“需要更强的力量来对抗未知”这一点时，沉寂的系统面板，忽然泛起一阵剧烈的波纹。
一行由紫色与金色交织而成的大字，缓缓浮现，仿佛是对他内心推论的回应。
【检测到宿主开始探寻世界深层矛盾，权限提升！】
【新签到地点已解锁：华夏元武道联盟总部（神京）】
【情绪浓度：极高。检测到【权力】、【秩序】、【博弈】……以及一丝被深度掩盖的【腐朽】气息。】
苏砚的眼睛，在黑暗中骤然睁开，亮得惊人。
元武道联盟总部。
他知道，那里不仅是这个世界武道权力的中心，也可能隐藏着，他一直想要探寻的，关于历史断层与敌人根源的秘密。