点石成金四个字，如同雷霆，轰然炸响！
所有人的目光，瞬间都从脚下灰白的盐山，转向了那片禁区。
好奇、疑惑、以及被再次点燃的期待，汇成了一股无形的洪流。
“所有人原地休整！”龙一的声音，适时响起，带着不容置疑的威严，“一炷香后，所有百户以上军官、营造司各部主事、各劳工队伍工头，随我进入神机营！”
一炷香后。
一支由近百人组成的队伍，在龙一的带领下，怀着朝圣般的心情，走向了那片神秘的厂区。
队伍里，神工营造司的鲁大师，一改往日的严肃，脸上带着一种即将揭晓自己毕生杰作的骄傲与潮红。
而老孙头也被龙一特批，由两个士兵搀扶着，一瘸一拐地跟在队伍末尾。
他的脸上混杂着七分不信、三分好奇。他不信这世上，真有什么法子，能把这等混杂着泥沙的脏盐，变成金子。
离得越近，龙一的心就越是沉凝。
三步一岗，五步一哨，所有士兵，皆是潜龙卫中百里挑一的精锐，眼神警惕，手按刀柄，身上散发着生人勿近的凛冽杀气。
整个厂区，被高高的水泥围墙圈起，只留一个入口。
给人的感觉不像工坊，更像一座军事要塞。
“鲁大师，费心了。”龙一走到鲁大师身边，低声说道。
鲁大师抚着花白的胡须，眼中精光闪烁：“殿下有令，此地为国之命脉所系，其机密重于一切。老夫，不敢有丝毫懈怠。”
进入神机营，眼前的景象，再次颠覆了所有人的认知。
这里没有高大的厂房，而是一系列由水泥浇筑的池子，通过纵横交错的管道和沟渠，连接成一个庞大而精密的整体。
空气中弥漫着一股浓郁的咸湿味，还夹杂着一股木炭的特殊气味。
“诸位！”
鲁大师站在第一座巨大的池子前，如同骄傲的将军，在检阅自己的军阵。
“此为化盐池！”
他指向池边堆积如山的粗盐，朗声道：“我等的第一步，便是将这些粗盐，在此地以清水化之，使其回归盐卤之态！”
随着他一声令下，早已待命的工人们，立刻开始行动。
成车的粗盐，被倾倒入巨大的水泥池中。
另一边，巨大的水车，开始转动，将清水源源不断地注入。
池子中央，几个由水牛拖动的巨型木制搅拌器，缓缓转动，发出“哗啦啦”的声响，将整个池子搅成了一锅浑浊的浓汤。
“这……这不是多此一举吗？”一名工头忍不住小声嘀咕，“好不容易晒干了，怎么又给化成水了？”
鲁大师闻言不怒反笑，眼中带着一丝智者的优越感。
“外行看热闹，内行看门道！化之是为了……滤之！”
他转身，指向下一组更加奇特的建筑。
那是由三个依次降低的过滤系统。
“此为，三才滤池！乃是点石成金的枢纽所在！”
鲁大师的脸上，洋溢着一种近乎神圣的光辉。
“第一池，天之池！内铺鹅卵石，用以滤除盐中较大的沙石杂质！”
“第二池，地之池！内铺河沙，用以滤除更细的泥浆！”
“而这第三池……”他顿了顿，卖了个关子，目光扫过众人，最终落在了老孙头的脸上，“……人之池！老人家，你可知，其中是何物？”
老孙头一愣，他闻着空气中那股熟悉的味道，浑浊的眼睛里闪过一丝迷惑，试探着答道：“这……这股味儿，像是……木炭？”
“然也！”鲁大师抚掌大笑，眼中满是赞许。
“正是木炭！此池内铺厚达三尺的碎炭！木炭能吸万物之秽！盐卤流经于此，其中所有残余的杂色、异味都将被其尽数吸附！”
此言一出，众人哗然！
用木炭过滤脏水，不少人都听说过。
可这等精妙绝伦的想法，将之用到制盐上，简直是闻所未闻！这是何等的天才构想！
在鲁大师的示意下，化盐池的阀门被打开。
浑浊的盐水顺着管道，奔涌而出，首先注入了天之池。经过鹅卵石的初步过滤，水色稍显清澈，流入了地之池。再经过河沙的沉淀，水色已经清亮了许多。
最后，当那已经相对清澈的盐水，缓缓地没入那黑色的木炭池时……
所有人都屏住了呼吸。
奇迹就在此刻发生了。
在人之池的另一端，出水口处。
一股涓涓细流，缓缓淌出。
那水流不再是浑浊，不再是微黄，而是清澈、透亮，不含一丝一毫的杂质！
“我的老天爷……”老孙头看着那股清泉，整个人都傻了。
他伸出那只布满了伤疤的手，小心翼翼地接了一捧水，凑到嘴边，轻轻抿了一口。
没有腥味，没有苦涩。
只有一股纯粹到极致的咸。
“干净了……真的……干净了……”他喃喃自语，仿佛看到了鬼神。
龙一的脸上依旧平静，但他的心中早已掀起了惊涛骇浪。
“诸位，请随我来。”鲁大师的声音，带着一丝不易察觉的颤抖。
穿过过滤区，他们来到了一排有着木制框架和半透明油纸充当屋顶的暖房前。
一股干燥而温暖的热浪，扑面而来。
“此地为结晶房！乃是霜雪之海的诞生地！”
鲁大师深吸一口气，亲手推开了一扇暖房的大门。
当众人看清房内景象时，整座神机营，都陷入了一片死寂。
时间仿佛在这一刻，被按下了暂停键。
所有人的呼吸，都在瞬间被夺走了。
只见那巨大的暖房之内，是一片片更加平整的白色水泥浅池。
而池底，凝结着一层厚厚的雪！
“……”
老孙头，站在门口，如同一座被风化的石雕。
他没有哭，也没有叫。
只是呆呆地看着眼前这片，他追逐了一辈子却从未见过的景象。
他松开了搀扶着他的士兵，一步一步走了进去。
他的脚步是那么的轻，那么的慢，仿佛生怕会惊扰了这片圣洁的雪海。
他走到一座结晶池边，缓缓地蹲下身。
他伸出手。
指尖与盐晶接触的刹那。
老孙头的身体猛地一颤！
他没有说话。
只是两行滚烫的老泪，无声地从他那布满了皱纹的眼眶中，汹涌滑落。
一滴，一滴，砸在那双捧着雪白盐晶的手背上。
这一刻，无声胜过千言万语。
“龙队长。”
一个沉静的声音，在他身后响起。
龙一回过头，看到了那个一直跟在队伍里，默不作声的中年文士——东宫首席经济专家，沈源。
此刻，所有人都沉浸在巨大的震撼与狂喜之中，唯有他眉头紧锁，眼神中非但没有喜悦，反而带着一丝……深深的忧虑和恐惧。
“沈先生。”龙一收敛心神，沉声问道，“神迹已成，国之大幸。为何你面有忧色？”
沈源没有立刻回答。
他走到池边，学着老孙头的样子，也捧起了一把雪白的盐晶。
他看着那完美的结晶，如同雪花般，从他的指缝间缓缓滑落。
良久他才抬起头看向龙一，声音轻得仿佛怕惊动了什么。
“龙队长，你不懂。”
“我看到的不是盐，也不是雪。”
沈源的眼中，倒映着那片白得令人心悸的盐海，声音带着一丝冰冷的寒意。
“我看到的是一场雪崩。”
“一场足以吞噬数十万人的生计、冲垮大明百年盐法、甚至动摇国本的……”
“白色雪崩！”