秋去冬来，金陵城迎来了第一场薄雪。紫禁城的琉璃瓦上覆了一层浅浅的白，更显庄严肃穆。而在这个岁末，朝廷颁布了一道影响深远的诏令——册封诸王，令其就藩。
奉天殿内，朱元璋端坐龙椅，看着阶下跪伏受封的几个儿子，目光中既有帝王对臣子的审视，亦有一丝父亲对儿子的期许。长子朱标为太子，固守国本；次子朱樉封秦王，藩地西安；三子朱棡封晋王，藩地太原；而四子朱棣，则封燕王，藩地北平！
北平！前元大都，如今北疆门户，直面退居塞外的北元残余势力，战略地位至关重要，亦是环境最为艰苦、责任最为重大之地。
当朱棣听到“燕王，藩地北平”时，他深吸一口气，目光清澈而坚定，并无丝毫畏难或杂念，只有一种接受重任的沉毅。他重重叩首，声音洪亮：“儿臣朱棣，领旨谢恩！必当恪尽职守，竭尽全力，镇守北疆，拱卫京师，绝不辜负父皇与朝廷信任！”
他的反应，与一旁神色略显轻松的秦王朱樉、晋王朱棡形成了对比。后两者藩地虽也是重镇，但毕竟身处腹地，压力远小于直面蒙古铁骑的北平。
册封大典结束后，诸王需在年节后陆续离京就藩。燕王府内，朱棣立刻忙碌起来，不是算计经营，而是认真研读北疆地理图志、边军布防以及北元各部的情报。他召集即将随行的将领文吏，反复商讨北上后的防务要点、屯田事宜，事无巨细，皆亲自过问。
“王爷，北地苦寒，且直面虏骑，此行艰辛异常啊。”一位老成持重的属官面带忧色。
朱棣闻言，却是爽朗一笑：“父皇将如此重任交予本王，是信重！北疆不稳，则中原不宁。能为国戍边，保境安民，乃我朱家子弟本分，何谈艰辛？唯有殚精竭虑，方能不负圣恩！”
他的话语中没有丝毫怨言或野心，只有一股为国分忧、勇担重任的赤诚。
离京前，朱棣特意入宫，向朱元璋和朱标辞行。
“老四，”朱元璋看着这个即将远行的儿子，语气难得温和，“北平乃国之门户，交给你，咱放心。到了那边，遇事多与边将商议，稳扎稳打，不可冒进。”
“儿臣谨记父皇教诲！”朱棣恭声应道。
他又转向朱标，神色更加恭敬：“大哥，臣弟此去北平，定当用心经营，练好兵，守好土，绝不让北元鞑虏南下一步！京中之事，全赖大哥操持，臣弟在北方，必为大哥，为朝廷，稳守边疆！”
朱标看着眼前英气勃勃、眼神坦荡的四弟，心中亦是感慨。他走上前，亲手为朱棣整理了一下衣甲领口，温言道：“四弟勇毅，兄素知之。北地风寒，保重身体。边关军务，若有难处，随时奏报朝廷，孤与父皇，定会全力支持。你我兄弟，一内一外，同心协力，共保大明江山永固！”
“谢大哥！”朱棣感受到兄长的信任与关怀，心中暖流涌动，再次深深一揖。
年节刚过，燕王朱棣便率领着庞大的就藩队伍，浩浩荡荡离开金陵，北上赴任。朱标亲率百官送至城外长亭。
望着朱棣队伍远去的烟尘，朱标心中并无猜忌，只有对弟弟肩负重任的期许和一丝牵挂。他相信，以朱棣的能力和忠诚，定能成为大明北疆最坚实的砥柱。
寒风凛冽，吹动着朱标的衣袂。他转身回望巍峨的金陵城，目光坚定。内有他这个太子总理朝政，外有诸王，尤其是燕王朱棣这样的忠勇兄弟镇守四方，大明江山，必将稳如泰山！
诸王就藩，如同星辰散落四方，拱卫着中央的紫微帝星。而北疆，因为燕王朱棣的到来，即将迎来新的气象，也为大明王朝的北疆防御，注入了一股强劲而忠诚的力量。新的格局，已然形成。