灭绝听了徒弟的话，心头怒火稍稍平息，但看江弘仍觉刺眼——生得一副好皮囊，偏生这张嘴，令人厌烦。
可身为峨眉掌门，她素来心高气傲，断然不会低头认错。
只冷哼一声，甩袖道：“我峨眉派向来知恩图报，你救了芷若，这份情，我们记下了。”
“不必！”
江弘神色淡漠，毫不领情：“你们峨眉帮不上我什么忙，我也不是为了你们才救的芷若。
各自安好便是。”
这话一出，灭绝脸色顿时阴沉下来。
堂堂峨眉，何曾被人如此轻视？
许下的谢意竟被当面推拒，简直颜面尽失！
待冷静片刻后，她心底也不由泛起一丝寒意。
这年轻人言语虽刻薄了些，却不似奸诈之辈。
年纪轻轻，实力却深不可测，手段骇人听闻。
若真有歹意，今日她们师徒怕是难逃一劫。
“芷若，我先走了。
若有闲暇，可来大宋苏州的江家寻我。”
说罢，江弘挥了挥手，转身离去。
“江大哥，多保重！”
周芷若扬起小手，眼中满是不舍。
灭绝心头猛地一紧。
直到江弘身影远去，她才急忙追问：“芷若，方才到底发生了何事？青翼蝠王人呢？”
周芷若神色微动，低声答道：“师父，那韦一笑把我带到此处不久，江大哥便赶来了，几招之间就逼退了他，随后您也就到了……”
她选择隐去了真相。
因着江弘那一番话，她对明教的怨恨已悄然消减。
倘若让师父知晓，江弘不仅放走了韦一笑，还亲自为他疗愈多年顽疾，
必定会对江弘心生嫌隙，甚至视为大敌。
灭绝闻言略松一口气，暗自庆幸：还好来得及时，应未酿成大错。
“如此甚好。
我峨眉不愿欠人人情，日后寻机偿还便是。”
她嘴上这么说，心里却清楚——这一份恩，怕是难以还清了。
望着眼前依旧温顺乖巧的徒儿，灭绝稍感宽慰：幸而自己赶来得早，那江弘行事诡异，决不能让芷若与他过多接触。
“芷若，刚才那人不过随口一说，你切莫当真。”
“弟子明白，师父。”
可这一次，她轻声应答时，心中却掠过一丝隐隐的抗拒。
灭绝以为她已听从教诲，满意地点点头：“走吧，随我回山。”
与此同时，光明顶方向，杀声渐起。
一路行来，江弘已遭遇数场纷争。
自从大明立国以来，明教五行旗便分崩离析——
一支归附朝廷，编入军伍；
另一支则坚守旧志，誓守光明圣火。
此时，江弘立于光明顶山脚，仰头望去，不由皱眉。
他当然知道山顶有一条秘道，直通核心，其中藏有《乾坤大挪移》心法。
听起来简单，实则难如登天。
整座山脉连绵数十里，峰峦叠嶂，密道入口如同大海捞针。
等他找着，六大门派怕早已血洗明教总部了。
“想夺秘籍，哪有那么容易。”
忽然间，东北方一道金黄色的烟火冲上云霄，似是有人求援。
江弘眼神一凝，当即施展轻功疾驰而去。
还未靠近，惨烈厮杀声已传入耳中。
哀嚎四起，断肢横陈，宛如人间炼狱。
两军对垒，各有千余人投入战场，刀剑交击，鲜血飞溅，触目惊心。
江弘一眼便辨出局势：“这是明教锐金、烈火、洪水三旗，正在围攻崆峒与华山派！”
双方皆树战旗，阵势分明。
明教三旗擅长大规模作战，布下战阵后，众人内力彼此牵引贯通，整体战力远超个体之和。
同阶高手一旦陷入阵中，唯有被动挨打，难逃覆灭命运。
“这战阵之法，倒是有些门道。”
江弘静静观察着五行旗的配合方式。
这类战阵本多用于官军，乃是军中机密，极少外传。
而在这样一个飞檐走壁、一人可敌百众的江湖时代，这般集体协作之术，反而愈发显得珍贵。
朝廷依旧吸纳了众多寻常百姓入伍，正是凭借战阵之法，将修为平平的士兵凝聚成一股力量，合力围剿高阶武者。
崆峒与华山两派，连同参战的江湖豪杰，被逼得步步后撤。
战场俨然化作一片吞噬生命的血肉绞杀场。
不久之后，昆仑派的援兵终于赶到，迅速投入战局。
随着他们的加入，华山、崆峒的压力骤减，双方势力逐渐形成对峙之势，战况陷入胶着。
正当两方激斗正酣之际，一队人马悄然抵达战场边缘，旗帜上绣着展翅雄鹰的图腾。
江弘目光微凝，低声道：“天鹰教来了！”
那支队伍在距战场数百步外停下，静静伫立一旁，既未进攻也未退避，立场难明。
随后，越来越多的门派循着烽烟赶来。
武当由张三丰亲传弟子、武当七侠之一的殷梨亭率领；
灭绝师太亦率峨眉众女弟子赶到。
两派在此会合。
灭绝师太走向武当阵营，朗声道：“殷六侠，魔教肆虐横行，不如我两派联手出击，共诛邪祟？”
殷梨亭本就因未婚妻纪晓芙被杨逍掳走而对明教恨之入骨，闻言当即点头：“理应并肩作战，不知师太有何高见？”
“这……”
灭绝师太虽实战经验丰富，但对于布阵调度却并不精通，一时语塞。
这时，殷梨亭身旁一位年约二十七八的年轻人站了出来。
此人乃张三丰大弟子宋远桥之子，相貌俊朗，唯嘴角略向下垂，颧骨稍突，透出几分阴鸷之气，略损其英武之姿。
宋青书神色从容，开口道：“六师叔，眼下昆仑对阵锐金旗已占优势，华山与洪水旗僵持不下，崆峒则处于劣势。”
“我们不妨先助昆仑击溃锐金旗，趁势扩大战果，再合力扫除其余两旗。”
昆仑初至，士卒精力充沛；而锐金旗久战疲惫，面对生力军自然难以招架。
殷梨亭皱眉问道：“青书，崆峒危急，为何不先解其困？”
宋青书淡然一笑，胸有成竹地答道：
“此地乃明教腹地，其余旗号尚未现身。
若贸然支援崆峒，恐陷入缠斗，拖延日久变数丛生。
不如速战速决，先取最弱一环——锐金旗，再以胜势席卷全局。”
灭绝师太冷眼观战片刻，缓缓点头：“宋少侠所言极是。
我等可分兵合击锐金旗，得手后再驰援崆峒。”
“好！”
殷梨亭亦觉此计稳妥，欣然应允。
灭绝师太大喝一声，长剑斜指：“随我诛杀魔教逆贼，一个不留！”
武当与峨眉兵分两路，齐齐杀入锐金旗阵地。
周芷若神情迟疑，但深知此刻不容退缩，咬紧牙关，随众人冲入战阵。
昆仑派本就以逸待劳，在掌门何太冲统领下已压制敌手；如今再加上武当、峨眉两大名门助力，声威更盛。
尤其是灭绝师太，内功已达宗师境界，手中倚天剑更是削铁如泥，寒光过处，无人能挡。
即便锐金旗布有战阵协同，也在宗师威压之下连连溃退。
转瞬间，已有数十人丧命于她剑下。
锐金旗掌旗使庄铮亦为宗师级高手，此刻却被何太冲与其妻班淑娴联手牵制，左支右绌，难以脱身。
旗下虽有不少先天境好手，但在宗师面前如同蝼蚁，纷纷败亡，伤亡惨重。
江弘眉头紧锁，心中暗忖：
“武当竟连一名宗师都未曾派出？”
殷梨亭年逾四十，修为不过先天中期，在武当地位虽高，实力却算不得顶尖。
他旋即明白其中缘由——
张三丰身为武林泰斗，岂会不知明教底细？
此次派遣弟子前来，不过是走个过场，实无彻底铲除明教之意。
表面是出征，实则是让年轻一辈历练一番，背后自有强者暗中护持。
灭绝师太连斩两名先天高手后，目光锁定庄铮。
她纵身跃起，倚天剑化作一道寒芒直刺而去。
庄铮擅用狼牙棒，见来势凶猛，怒吼一声，挥棒迎击，势若雷霆砸落。
他修习外家炼体之术，膂力惊人，一击之下竟将灭绝师太震退数步。
然而，倚天剑乃天下神兵，锋锐无匹。
只听“咔嚓”一声，那根精钢打造的狼牙棒竟被一剑斩断！
断棒坠地，寒风凛冽，战局随之逆转。
何太冲见机而动，疾步逼近。
判官笔如龙腾蛇行，招招逼命，庄铮手中惯用的兵器被一击崩断，顿时阵脚大乱。
灭绝师太岂会放过这等良机？剑光再闪，倚天剑直取要害。
庄铮身陷三面夹击，深知灭绝手中之剑的凌厉狠绝。
千钧一发之际，他抓起仅存的半截狼牙棒横档胸前，试图拦下那夺命一剑。
“嗤啦！”一声刺耳的金属刮擦响彻战场，
倚天剑势如破竹，自狼牙棒中穿心而过，锋芒未减，直透庄铮胸膛，当场毙命。
高手对决，一柄得力兵刃往往能决定生死。
锐金旗众人眼睁睁看着掌旗使陨落在灭绝师太剑下，双目赤红，悲愤难抑。
竟无人退缩，个个舍生忘死，以命搏命，扑向昆仑、峨眉与武当之士。
刹那间，三派弟子接连倒下，鲜血染红了战地。
烈火旗掌旗使唐南天见势不妙，厉声高喝：“全体听令！锐金旗掌旗使已逝，锐金、洪水两旗即刻后撤，烈火旗殿后！”
锐金旗副掌旗使吴劲草双目通红，嘶声回应：“请烈火、洪水二旗兄弟先行撤离！我锐金旗誓与掌旗使同生共死！若有情义者，来日为我等雪恨便是！”
残存的锐金旗教众闻言放声大笑，豪气干云，无一人惧死，纷纷迎着刀光剑影冲杀而去。
“锐金旗的弟兄们，他日必为你们讨回血债！”唐南天声音哽咽，却知此刻不容推辞。
这些兄弟正以性命为他们断后，若不全身而退，便是辜负了这份忠烈。
两百余名锐金旗将士齐声怒吼：“多谢唐旗使！”
“烈火、洪水听令——撤！”唐南天一刀逼开对手，转身断后。
锐金旗众人主动迎上欲追击的五派高手，拼死阻截。