1938年6月7日辰时，云龙山师部门前的青石板广场被日头晒得发烫，石板缝里的狗尾草蔫头耷脑，却挡不住广场上沸腾的人声。三排武器在阳光下泛着冷光——原第42军保安第1团的美式汤姆逊枪托磨得发亮，木柄处包着层深褐色的牛皮；原第30军补充第2团的春田步枪蓝钢枪管如新，枪身上还留着出厂时的细纹，李靖川特意让士兵用绒布擦了三遍；原第22集团军川军补充营的歪把子机枪缠着褐色粗布，布条上还沾着滕县巷战的血渍，旁边摆着用油纸裹得严实的土炸药，油纸角印着“四川泸州造”的模糊字样。
广场四周挤得水泄不通，连师部围墙的砖头上都坐着几个年轻士兵。战地医院的女护士们抱着漆成白色的绷带箱，白大褂领口别着红十字徽章，袖口的碘酒渍像朵深色的花；通讯处的女通讯员们攥着牛皮封面的记录簿，钢笔别在胸前的口袋里，笔帽上的铜扣在阳光下闪着小光点；师部的参谋们背手站在台阶上，腰间的武装带勒得笔直，目光如炬地锁着广场中央的三条身影，赵承业手里还攥着块黄铜怀表，表链在指尖绕了三圈。
王铁山叉着腰站在左首，他拇指无意识地摩挲着汤姆逊的扳机护圈，指腹上的老茧蹭得金属“沙沙”响，眼角余光总往中间的李靖川身上瞟——昨天他路过补充团的训练场，看见李靖川正带着士兵练射击，春田步枪的枪声脆得像炸豆，当时他就心里发紧，暗自发誓绝不能输。
李靖川站在中间，理了理崭新的军装袖口，金线绣的军衔章在阳光下格外显眼。他把春田步枪斜倚在肩头，靴跟在青石板上磕出“笃笃”的脆响，视线掠过张耀明时，嘴角勾起抹淡淡的轻蔑——在他眼里，川军补充营就是群拿着土武器的杂牌，能跟自己站在同一个广场比武，已经是天大的体面。
张耀明攥着半截红辣椒站在右首，川军绑腿扎得紧实，绑腿带的末端打了个利落的活结，裤脚的草籽被风吹得簌簌往下掉。他梗着脖子把两人的打量全顶了回去，喉结动了动，把辣椒往嘴里塞了半截，辣得眼角冒泪却不肯吐——昨晚他在营里跟弟兄们喝酒，拍着桌子放了话：“这任务要是抢不到，俺张耀明以后就不在徐州地界扛枪了！”
“都静一静！”陆铭凡踏上台阶最高级，腰间的勃朗宁手枪随着动作晃出寒光，枪套上的镀银花纹映着日头。他双手按在台阶的汉白玉栏杆上，声音像淬了铁：“端鬼子‘桐部队’重炮的活儿，独立师主力要守城门、护粮道、挡援军，抽不开身，只能从你们三支部队里挑。但这是九死一生的硬差，不是凭嘴说就能抢的——射击、格斗、爆破，三项赢两项者得任务！谁要是输了，就得服，不能给独立师丢面子！”
话音未落，王铁山率先往前跨了半步，粗声粗气地喊：“师座放心！俺们保安团守了南门三个月，鬼子三次攻南门，俺们用开水浇、石头砸，硬是没让他们迈进来一步！啥硬仗没见过？今儿绝不能让外人看笑话！”他这话明着是表决心，实则是在暗指李靖川的补充团没打过守城硬仗。
李靖川立刻接话，声音里带着股傲气：“我们补充团换装整训半个月，春田步枪的精准射击、美式炸药的爆破技术，全团弟兄都练得滚瓜烂熟！论技术，没人比得过俺们！输了任务事小，丢了独立师的脸事大！”他说着，还故意把春田步枪往身前挪了挪，让枪管的反光晃了晃王铁山的眼。
张耀明把嘴里的辣椒嚼碎了，辣得直吸气，却硬着嗓子道：“川军虽说是杂牌，可我们在滕县没输过鬼子！俺们全师弟兄，守着藤县跟鬼子拼了三天三夜，最后活下来的不到386个，照样没让鬼子进城！今儿比武，俺们也绝不会输人！”他说着，撸起左边的袖子，露出胳膊上道半尺长的弹痕，疤痕像条褐色的蜈蚣，“这是滕县留的，俺们川军的骨气，就跟这疤一样，磨不掉！”
护士长高岚往前凑了凑，白大褂的下摆蹭到了旁边的通讯员王小满，她慌忙小声道歉：“小满，对不住啊，没看见你。”王小满摇摇头，手里的记录簿翻到新的一页，钢笔尖悬在纸上：“高姐，你说谁能赢啊？我看李团长的补充团装备最好，张营长的歪把子看着就没劲儿。”高岚没说话，目光落在张耀明胳膊的伤疤上——昨天他带伤兵来换药，这道疤还渗着血，当时他笑着说“只要能打鬼子，这点伤不算啥”，现在看着那道疤，她心里竟有点发紧。
旁边的小护士苏晚拽了拽高岚的衣角，声音细得像蚊子叫：“高姐，你看李团长那架势，胸有成竹的，张营长要是输了，多丢人啊。”高岚轻轻拍了拍她的手，小声道：“别瞎猜，看下去就知道了，川军的弟兄，都有股不服输的劲。”
“第一项，射击！”赵承业举起信号枪，枪身的黄铜镀层在阳光下闪了闪，“200米外立木质胸靶，靶心直径十厘米，每人三发子弹，按环数定输赢！谁先来？”
“俺来！”李靖川几乎是抢着往前冲，从身后士兵手里接过春田步枪时，故意顿了顿，瞥了眼王铁山：“有些人怕是连春田的瞄准镜都不会调，白费了好枪。”他这话像根针，扎得王铁山脸瞬间红了，他确实没怎么练过。
李靖川单膝跪地，膝盖在青石板上磕出轻响。他闭上左眼，右眼贴在瞄准镜上，枪托抵肩的动作标准得像教科书，连呼吸都放得极缓——他在保定军校学过射击，最擅长的就是精准射击。“砰！”第一声枪响炸起，广场上瞬间静了，连风吹草的声音都听得见。报靶兵穿着灰色的通信兵制服，抱着靶纸往回跑，跑到台阶下时，高高举起靶纸：“十环！”
补充团的士兵们立刻爆发出欢呼，有人还把军帽抛到了空中，喊着：“团长好样的！”女通讯员们赶紧低头记录，钢笔在纸上“沙沙”响，王小满的笔尖都快戳破纸了，嘴里还念叨：“十环，李团长第一枪十环！”
李靖川没停，调整了下呼吸，第二枪、第三枪接连响了，报靶兵跑了两趟，每次都举着“十环”的靶纸。三枪打完，靶纸上的三个弹孔几乎叠在了一起，只留下个黑黢黢的小点。李靖川得意地把枪往肩上一扛，冲王铁山扬了扬下巴：“这叫技术，不是靠蛮劲就能比的。”
王铁山的脸涨得像块红布，他一把抓过身边士兵手里的汤姆逊，转身对保安团的弟兄们喊：“俺们不比精准，比速射！守城墙时，鬼子一群群往上冲，哪有时间给你瞄准！”他走到200米外的稻草人靶前，稻草人身上还套着件日军的黄色军装，胸口画着个红圈。
“都看好了！”王铁山猛地转身，枪口平举，手指扣动扳机，“哒哒哒”的速射声震得人耳朵发麻，枪身的后坐力让他肩膀微微晃动，却半点没偏移。二十发子弹在十秒内打完，弹壳落在青石板上，发出“叮叮当当”的脆响。再看那稻草人靶，军装被打得稀烂，碎布条挂在稻草上，红圈处更是被打成了筛子。
“鬼子就是这么被俺们保安团打退的！”王铁山拍着汤姆逊的枪身，声音吼得震天响，眼角的余光飞快扫过围观的参谋们，生怕被他们看成只会蛮干的粗人。保安团的士兵们也跟着喊：“王团长厉害！速射才是真本事！”
轮到张耀明时，他没选春田也没选汤姆逊，径直走到武器堆前，抄起那挺缠着粗布的歪把子机枪。他往枪管上又缠了圈布条，布条是他从自己的绑腿上撕下来的，还带着点汗味。
“川军兄弟，这歪把子打不准！”人群里有人喊，是补充团的一个士兵，声音里满是嘲讽。张耀明手一顿，转头朝那士兵的方向吼回去：“能打穿鬼子胸膛的，就是好枪！管它是歪把子还是春田！”
他走到200米外的靶位前，那里摆着三个铁皮罐头，用绳子吊在木架上，风一吹，罐头就来回晃动——这是他昨晚特意跟师部申请的，模仿日军巡逻兵的移动目标。张耀明把歪把子架在临时搭的木架上，调整了下机枪的角度，手指扣在扳机上，眼睛盯着晃动的罐头。
“突突突！”歪把子的枪声不如春田清脆，却带着股狠劲。第一枪，最左边的罐头“当啷”一声被打飞，落在青石板上滚了老远；第二枪、第三枪，剩下的两个罐头也接连被炸飞，落地时都能看见罐身上正中圆心的弹孔。
“俺们打滕县巷战时，鬼子都躲在墙角、门后，动着跟你打，哪有站着不动的靶！”张耀明抹了把额角的汗，汗水顺着脸颊往下流，滴在胸前的军装上，晕开一小片湿痕。他特意看向李靖川，川腔里满是底气：“比那些站着不动的靶，俺们这本事，到了战场上才管用！”
广场上静了两秒，随即爆起掌声，比刚才李靖川赢时更响。苏晚激动地抓住高岚的胳膊，声音都变调了：“高姐！张营长好厉害！歪把子都能打移动靶！”高岚也忍不住点头，嘴角露出抹笑，指尖悄悄松开了攥紧的绷带箱提手——刚才她都快把提手捏变形了。
王小满赶紧在记录簿上写：“射击环节，李团长精准十环，王团长速射出色，张营长移动靶全中，暂难分胜负，需看后续两项！”她写完，还特意把“张营长移动靶全中”画了道横线，心里暗自发誓，以后再也不小瞧川军了。