“快走！”汉克低吼一声，用尽全身力气，肩膀猛地撞向那扇锈迹斑斑的金属侧门。门轴发出令人牙酸的“嘎吱”声，猛地向外弹开，撞在外部墙壁上发出一声闷响。三人如同受惊的野兔，从这栋正被缓缓合围的主楼中鱼贯而出，冲进了营地侧翼一条阴暗潮湿的小巷。
巷子里堆满了腐烂的垃圾袋和废弃的建材，空气中弥漫着令人作呕的酸臭。汉克背靠着冰冷粗糙的砖墙，大口喘着粗气，汗水混合着之前的血污和灰尘，从他额头上淌下。他紧握着步枪的手指仍在微微颤抖。
“现在我们得准备一下，”汉克的声音沙哑而急促，他环顾着这条勉强能提供短暂庇护的小巷，“武器、弹药、医疗用品，还有信号装置……这些是我们活下去，抵达海岸线的唯一资本。”他的目光扫过克里斯和莉丝，两人脸上同样写满了疲惫与惊魂未定。
莉丝靠在另一个垃圾箱旁，努力平复着呼吸，她看着汉克，眉头紧锁：“那我们应该怎么获取呢？我想镇子上应该没有对平民开放的枪械商店吧？”她看向汉克身上的国民警卫队标志“除非……”
“没错，”汉克点了点头，眼神锐利地望向营地深处那栋军备仓库的方向。“我想我们今晚就得回去，回到那个鬼地方，从军备仓库里拿到我们需要的东西。”这个计划听起来疯狂至极，刚刚才从那里死里逃生，现在却要主动返回。
他顿了顿，目光转向克里斯，语气带着不容置疑的决断：“克里斯，你带莉丝先找个安全的地方躲起来。我会想办法，在距离营地足够远的地方，比如镇子另一头，制造一场足够大的爆炸。巨大的声响应该能把营地乃至周边大部分的感染者都吸引过去。等它们被引开，你们再潜入仓库，搜寻一切对我们有用的东西。”
“可是汉克，那太危险了！”莉丝下意识地抓住汉克的手臂，指尖因为用力而发白，“你一个人，万一被包围……”她不敢再说下去，脑海中已经浮现出汉克被潮水般的感染者淹没的画面。
克里斯一直没有说话，他那双在黑暗中依旧锐利的眼睛扫视着巷口，警惕着任何动静。他的目光最终落在巷子深处一辆被遗弃的、车窗破碎的旧面包车上。他深吸一口气，仿佛下定了决心，转向汉克：“也许……这个任务该由我来完成。”
汉克和莉丝都看向他。克里斯的表情在阴影中看不太真切，但声音却异常沉稳：“汉克，我们三个人里，只有你受过专业的军事训练，熟悉这片区域，知道仓库里什么东西最关键，也只有你最有可能带领我们穿越感染区，找到那个该死的坐标点。我和莉丝的小命，现在都栓在你身上。”他指了指那辆面包车，“我去。我开车去弄出点动静。你带莉丝去拿物资，这才是最合理的分工。”
汉克深深地看了克里斯一眼，眼神复杂。他明白克里斯话中的道理，也清楚这个决定意味着克里斯将独自面对巨大的、未知的危险。这是一种牺牲，一种将生存希望更多地寄托在同伴身上的抉择。几秒钟的沉默仿佛一个世纪般漫长，巷子外隐约传来的感染者嘶嚎声为这沉默增添了无尽的压力。
“……好吧。”汉克最终沉重地吐出两个字。他没有再多说什么，有些东西无需言表。他迅速解下腰带上的两颗m67破片手榴弹，塞到克里斯手中。沉甸甸的金属体带着冰冷的触感。“这附近往南几个街区，我记得有一个加油站。你可以在距离加油站足够远的地方，找一辆废弃汽车或者其他什么掩体然后用一颗手雷制造爆炸。记住，一定要远！除非你想把你自己连同整个加油站一起送上西天。然后，立刻离开，不要有任何犹豫。”他盯着克里斯的眼睛，强调着每一个字，“另外一颗，你应该知道用途。”——那是留给自己的最后尊严，避免落入它们手中的最终手段。
克里斯紧紧握住手榴弹，点了点头。他没有再说什么，只是用力拍了拍汉克的肩膀，然后又看了一眼莉丝，眼神似乎在说“照顾好她”。随后，他毅然转身，如同融入阴影的猎豹，悄无声息地朝着那辆破旧的面包车移动。
汉克目送着克里斯的身影消失在车厢阴影里，然后深吸一口气，转向莉丝，声音低沉而坚决：“走吧。不要让克里斯的心意白费。”他拉动枪栓，检查了一下剩余的弹药，率先向小巷的另一端潜行而去。莉丝咬了咬下唇，将几乎要夺眶而出的泪水逼了回去，握紧了腰间那把沉重的扳手，快步跟上。
汉克对营地周边的地形了如指掌。他带着莉丝避开主干道，在如同迷宫般的小巷和废弃院落间穿行。夜色是他们最好的掩护，但也隐藏着无数的危险。每一次风吹草动，远处传来的任何异响，都让两人的神经紧绷到极致。莉丝几乎能听到自己心脏在胸腔里狂跳的声音，她紧紧跟在汉克身后，不敢落后半步。
经过近一小时的艰难跋涉，他们终于再次接近了营地外围。这一次，他们选择了一个之前从未暴露过的观察点——一段被茂密藤蔓部分覆盖的破损围墙。透过缝隙，可以清晰地看到营地正门的情况。那里，数十个身影仍在不知疲倦地徘徊着，在惨白的月光和远处应急灯残余的光线下，它们佝偻的身躯和僵硬的步伐构成了一幅地狱般的图景。低沉的、无意识的“嗬嗬”声汇聚在一起，形成一种令人头皮发麻的背景噪音。
莉丝借着微光看了看手腕上早已停止走针的手表，这只是她一个无意识的动作，仿佛这样能给她带来一丝时间上的掌控感。“汉克，”她的声音轻得几乎听不见，“你觉得……克里斯能成功吗？”
汉克的目光依旧死死盯着营地内部，摇了摇头，头盔摩擦着墙壁上的藤蔓发出细微的沙沙声。“他是好样的，机灵，而且有胆量。”他的回答避开了“成功”二字，因为在这片废土上，任何承诺都显得苍白无力。“无论如何，如果十分钟后没有动静，我们就得自己想办法，看能不能从侧面找条路摸进去。”他指了指围墙另一侧一片相对黑暗的区域，“那边有个排水沟，或许可以试试，但风险很大。”
两人不再说话，隐藏在围墙的阴影下，默默地倒数着时间。每一秒都如同在滚烫的油锅中煎熬。莉丝在心中默默祈祷，为了克里斯，也为了他们自己。汉克则像一尊石雕，只有偶尔微微转动观察的眼珠显示着他高度的警惕。
就在约定的十分钟即将耗尽，汉克已经准备示意莉丝转向排水沟方向时——
“轰——！！！”
一声沉闷如惊雷般的巨响，从南面的镇区猛然传来！即使隔着相当的距离，脚下的地面也似乎随之微微一震。紧接着，一团巨大的、橘红色的火球在远处的地平线上腾空而起，撕裂了漆黑的夜幕，将那片天空映照得如同黄昏！火光跳跃着，翻滚着，即使在这个距离，也能感受到那股毁灭性的力量。
是加油站！克里斯成功了！他不仅制造了爆炸，甚至可能直接引爆了那个加油站！
莉丝猛地捂住嘴，眼泪终于不受控制地涌了出来。泪水混合着震惊、恐惧和悲伤。那火光意味着克里斯很可能……她不敢想下去。
汉克抿紧了嘴唇，下颌的线条绷得像石头一样硬。他同样被这巨大的爆炸震撼了，这远超出他预期的动静。他回头看了一眼莉丝，看到她脸上的泪水，心中也是一沉。他强迫自己冷静下来，现在不是伤感的时候。
“现在只能祈祷克里斯能活着找到我们约定的汇合点了。”汉克的声音干涩，他拉了一把莉丝，“走吧！机会来了！”
正如他们所预料的那样，营地正门以及周围游荡的感染者，被这惊天动地的爆炸声和冲天的火光彻底吸引了。它们如同被无形的磁石牵引，发出一阵阵更加兴奋和狂躁的嘶吼，开始成群结队、步履蹒跚却又坚定不移地朝着爆炸发生的方向涌去。原本密集的营地正门区域，竟然在短短几分钟内变得空旷起来，只剩下几个行动特别迟缓的身影还在原地打转。
时机稍纵即逝！
汉克和莉丝对视一眼，不再犹豫。他们如同两道离弦之箭，从围墙的阴影中窜出，利用感染者队伍离开时造成的空档，再次溜进了这个他们刚刚逃离不久的、充满死亡气息的营地。这一次，他们的目标明确——军备仓库，那里藏着他们通往生路的微薄希望。而身后远方那片仍在燃烧的天空，既是克里斯用勇气点燃的灯塔，也像一道巨大的、血色的问号，悬在每个人的心头。