地下那恐怖存在的惊怒咆哮如同潮水般退去，连半点能勾起恐惧的回音都没剩下。
废墟之中，只剩下仪器残骸还在断断续续冒着凉烟，电路板烧融的焦糊味混着尘土气息弥漫在空气里，偶尔迸出的“噼啪”电流声，像濒死者最后的喘息。
秦月汐扶着断墙的手还在抖，阿哲撑着膝盖大口喘气，连昏迷的林夜都在无意识地轻颤，三人的呼吸粗重不均，每一次起伏都带着劫后余生的虚浮，像是刚从水里捞出来似的，连吸进肺里的空气都觉得沉。
死一般的寂静紧跟着笼罩下来，比之前能量洪流奔涌、地动山摇的时刻更让人心里发毛。
临时封印装置发出的幽蓝色光芒变得极其不稳定，亮一下暗一下，像快没电的手电筒，每一次变暗都让人揪紧了心。
那道覆盖在“锚点”核心上的能量屏障，早被砸得布满了蛛网般的裂痕，仿佛随时都会彻底崩碎。但它终究没有碎，依旧顽强地悬在那里，却硬是把内外的危险隔开，
“锚点”那令人窒息的能量辐射和意识污染，总算是被大幅度削弱了。虽然还能隐约感觉到“锚点”在底下“喘气”，那股属于深渊的阴冷还缠着脚踝似的甩不掉，却不再具有那种无孔不入、侵蚀心智的疯狂感，总算能让人顺口气，不用再时刻绷紧神经对抗体内翻涌的躁动。
成功了……
至少，暂时成功了。
这个念头刚从秦月汐脑子里冒出来，她就忍不住自嘲地勾了勾嘴角。好像赢了，可代价却重得让人不敢细想。
秦月汐是第一个挣扎着行动起来的。她踉跄着冲到“岩盾”冰冷的身体旁，膝盖在碎石头上磕了好几下，裤腿磨破了，渗出血来也没顾上疼。她蹲下来，手指颤抖地探向“岩盾”的颈动脉，指腹刚碰到那片毫无温度的皮肤，心脏就像被一只手攥紧了。
她没说话，只是沉默地伸出手，一点点擦掉“岩盾”脸上的灰尘，把他皱巴巴的衣领理平，连他护腕上歪掉的扣子都小心地扣好，动作慢得像在完成什么郑重的仪式，仿佛只要做得够仔细，这个人就还能醒过来。
另一边，阿哲咳得撕心裂肺，每咳一下都扯得胸口疼，嘴角挂着没擦干净的血污。他抹了把脸，胡乱擦掉脸上的血和泪，连滚带爬地扑到冒烟的操作台前。操作台的屏幕大多已经黑了，裂纹像蜘蛛网似的爬满了玻璃面，只有少数几个指示灯还在顽强地闪烁，像快熄灭的萤火，忽明忽暗。
他颤抖着伸出手，手指在键盘上飞快地敲击，想试着恢复部分数据，可屏幕除了偶尔跳两下乱码，再没有其他反应——那些他熬了无数个夜晚、改了又改的参数，那些能精准监测“锚点”能量波动的数据，全没了。最后他实在没力气了，绝望地一拳砸在机器上，“哐当”一声闷响，震得自己手都麻了，指关节瞬间红了一片。
“完了……数据……大部分数据都没了……”他声音沙哑得像被砂纸磨过，带着抑制不住的哭腔，眼泪混着血污往下掉，分不清是为了牺牲的“岩盾”，还是为了那些本该能帮上更多忙、却成了泡影的研究数据。
那些数据里，藏着他们对“锚点”的所有研究成果，藏着下次可能用得上的应对方案，现在全跟着操作台一起，成了一堆烧黑的废铁。
然后，他和秦月汐的目光，几乎是同时投向了不远处倒在地上的林夜。
林夜就躺在冰冷的瓦砾堆里，身体陷在碎砖和玻璃渣之间，他的脸色苍白得如同刚从水里捞出来的纸，呼吸微弱得几乎贴到他嘴边都感觉不到，胸口的起伏轻得像一片羽毛，仿佛生命力已经彻底流逝。
只有他的右手，还死死地攥着，指缝间露出那把钥匙的一角——此刻的钥匙早已没了之前的微光，通体呈现出一种仿佛被烈火灼烧过的、死气沉沉的焦黑色，连金属原本的光泽都消失得无影无踪。
那道本来就狰狞的裂纹，边缘甚至有些模糊的融化痕迹，像是被高温烤过似的，糊成一团，看着触目惊心，仿佛再碰一下就会碎成渣。
刚才那股能逆转战局、硬生生把谢渊打退的恐怖力量，原来不是白来的。林夜的半条命，还有这把神秘钥匙的所有力量，都成了这场短暂胜利的代价，重得让人不敢细想。
秦月汐快步上前，蹲下身时动作放得极轻，生怕碰碎了什么。她把手指轻轻凑到林夜鼻子底下，那气息，像风中的棉絮，弱得随时会断。她这才松了口气，肩膀微微垮了一下。
可等她伸手摸了摸林夜的脉搏，又用指尖轻轻拨开他的眼皮检查瞳孔时，脸色又沉了下去，他的生命体征弱得吓人，精神力更是像被抽干了似的，空得能听见回声，就像风中残烛，只要风稍微大一点，就会彻底熄灭。
至于那把钥匙，秦月汐连碰都不敢轻易碰。她的指尖刚靠近，就感觉到一股古老又苍凉的余温，不是热，是那种透着千万年岁月沉淀的厚重感，让她本能地觉得敬畏，还有点说不清的警惕——像在面对一件活了千万年的东西，不敢随便惊扰，生怕触碰到什么不该碰的禁忌。
“他还活着……”秦月汐的声音干得发涩，每一个字都像是从喉咙里挤出来的，“但情况很糟。我们必须立刻离开这里！”
谢渊只是暂时退却，谁也不知道他什么时候会卷土重来。
阿哲咬着牙，用袖子擦了擦脸，挣扎着从地上爬起来。帮秦月汐把林夜扶起来。林夜的身体轻得吓人，搭在秦月汐背上时，几乎感觉不到重量，像扛着一件空衣服。
阿哲红着眼眶，走到“岩盾”身边，和秦月汐一起，伸出手，无比艰难地将“岩盾”沉重冰冷的遗体抬了起来，架在两人中间。两人咬着牙，一步一步地往前挪，每走一步都要喘口气。
他们穿过一片狼藉的废墟，身后留下的，是破碎的仪器、凝固成黑褐色的血迹，还有那个晃得越来越厉害的封印，这场勉强算赢了的仗，是用一条活生生的命，还有林夜半条命换来的，惨烈得让人不敢回头。
离开工业区的路上，没人说话。每回头看一眼那片冒着烟的废墟，都像能看到“岩盾”最后站在那里的样子：他举着盾，挡住汹涌而来的能量冲击，盔甲被砸得坑坑洼洼，却依旧没退后半步。
所谓的“胜利”，此刻品尝起来，只剩下无尽的苦涩和空虚。像咬了一口没熟的果子，涩得人舌头都麻了，连咽下去都觉得费劲。
他们成功暂时封堵了裂隙，阻止了深渊能量大规模泄漏，没让灾难扩散到外面的城市，保护了那些不知情的普通人。
可他们也彻底激怒了一个无法想象的恐怖存在。谢渊之前的攻击，或许还带着试探的意味，可这次被硬生生打退，还感受到了古老契约的力量，下次再出来，只会更狠、更疯，说不定会不惜一切代价冲破封印，到时候他们要面对的，就是真正的灭顶之灾。
而他们最大的依仗——林夜和他那把神秘的钥匙——一个陷入濒死昏迷，连能不能醒过来都是未知数；一个耗尽了所有力量，变得如同焦炭，连半点反应都没有，成了块没用的废铁。没有了林夜的力量，没有了钥匙的辅助，下次再遇到谢渊，他们拿什么去对抗？拿什么去守护？
未来的路，该如何走下去？
她抬头看向远处渐渐亮起的地平线，天边的灰蒙蒙被染成了淡金色，第一缕阳光正从云层后面探出来，黎明总算来了。
可那阳光落在身上，一点都不暖和，反而让她觉得更冷了——心里的阴霾重得散不开，像一块巨石压在胸口，连呼吸都觉得疼。
这用鲜血和牺牲换来的，不过是一个脆弱不堪的平衡。像在钢丝上走路，稍微有点风吹草动，就会摔得粉身碎骨。
而维持这个平衡的代价，他们还能支付得起第二次吗？秦月汐不知道。她只知道，脚下的路还得走，哪怕前面是更深的黑暗，哪怕下一次可能再也站不起来，她也得带着林夜，带着“岩盾”的遗体，一步一步地走下去——这是他们的责任，也是对“岩盾”最后的交代。