阁楼的木架上，苏砚秋的日记被摊开在最显眼的位置，泛黄的纸页上，“书架第三层左数第五本，转三圈，暗室开” 的字迹被苏明哲用红笔圈出，格外醒目。苏清扬指尖划过那行字，指腹能摸到墨迹干涸后留下的凹凸感 —— 这是苏砚秋用最后力气写下的线索，藏了近百年，终于要被他们揭开。
“真的要转三圈？” 小桃蹲在书架前，盯着那本封面褪色的《秦代符篆考》，手里还攥着半块没吃完的饼干，“会不会转错了触发什么陷阱？比如掉下来一堆虫子？”
苏明哲从背包里掏出罗盘，指针在靠近书架时微微晃动，指向《秦代符篆考》的方向：“爷爷的日记从不出错，而且罗盘显示这里有灵脉波动，暗室应该就在后面。” 他拍了拍小桃的肩膀，“别怕，有我和清扬在，就算有虫子，也先咬我。”
小桃 “噗嗤” 一声笑出来，把饼干塞进嘴里，拍了拍手上的渣：“那我先说好，我只负责拍照记录，打虫子这种事，你们来。”
苏清扬深吸一口气，伸手扶住《秦代符篆考》的书脊 —— 书脊上刻着细小的缠枝纹，和镇魂鼎、护灵玉上的纹路一模一样。他按照日记里的提示，顺时针转了三圈，书架突然传来 “咔哒” 一声轻响，像是机关被触发，整面书架缓缓向侧面移动，露出后面黑漆漆的暗室入口，一股带着霉味的冷空气扑面而来。
“真开了！” 小桃兴奋地举起相机，打开手电筒功能，光束照亮暗室的一角，“家人们快看！苏家老宅的隐藏暗室，百年前的秘密终于要揭开了！”
暗室不大，约有十平米，四壁都是青石板，上面刻满了密密麻麻的秦篆，字迹深浅不一，像是不同年代的人陆续刻上去的。引魂灯的火苗在前面引路，淡蓝混浅绿的光映亮石板上的字，苏清扬凑近一看，指尖刚碰到字迹，就传来一阵温热的触感 —— 这是 “苏氏灵契录”，记载着苏家历代与灵物打交道的往事。
“‘苏景，明永乐年间人，善制灵器，为救幼子，被迫制千面鬼皮，后自毁右手赎罪’。” 苏清扬轻声念出石板上的字，声音有些发颤，“原来苏景制鬼皮，不是为了自己，是为了救他的儿子。”
苏明哲也凑过来，看着旁边的字迹：“这里还写着，胁迫苏景的是当时的权贵王显，也就是画皮鬼的前世。王显抓了苏景的儿子，逼他制鬼皮来练长生术，苏景没办法，只能答应，却偷偷在鬼皮里加了反煞符，想阻止王显。”
小桃举着相机，镜头对着灵契录，眼眶却红了：“原来苏景先祖不是坏人，他也是被逼的…… 还自毁右手，肯定很疼吧。” 她的声音软下来，没了平时的咋咋呼呼，“那些说他是罪魁祸首的，都不知道他的苦衷。”
婉晴的灵体从引魂灯里飘出来，停在刻有苏景名字的石板前，后心的符痕红光淡了些。她看着石板上的字，沉默了很久，才轻声说：“我以前恨过他，恨他制出鬼皮，害了这么多人，包括我。可现在才知道，他也是个可怜人。”
灵契录的最后，刻着一行歪歪扭扭的字，像是用左手写的 ——“吾儿砚秋，若见此录，需用镇魂鼎镇吾残魂，勿让吾助纣为虐”。苏清扬的指尖抚过那行字，能感受到字里行间的愧疚和绝望，这是苏景自毁右手后，用左手刻下的遗言。
“苏景的残魂……” 苏明哲突然警觉起来，罗盘的指针疯狂转动，指向暗室深处，“他的残魂还在这里，被画皮鬼操控着。”
暗室的最里面，有一道黑色的影子蜷缩在角落，影子周围泛着淡淡的煞气，却又透着一丝微弱的金光，像是在挣扎。那道影子感受到他们的气息，慢慢动了动，发出 “呜呜” 的声音，像是在求救，又像是在痛苦地嘶吼。
“是苏景先祖的残魂！” 小桃的声音有些发颤，却还是举着相机拍，“他被煞气缠着，好可怜…… 我们能救他吗？”
苏清扬握紧墨玉笔，笔杆的 “扬” 字亮起来，淡蓝光对着影子射去。蓝光刚碰到影子，煞气就疯狂涌动，将蓝光挡了回去，影子也发出更痛苦的嘶吼。婉晴的灵体赶紧飘过去，淡绿的光轻轻裹住影子，煞气的涌动才缓和了些：“他的残魂被画皮鬼的煞气绑定了，强行驱散煞气，会伤到他的魂体。”
“灵契录里说，要用镇魂鼎镇他的残魂。” 苏明哲翻到灵契录的最后一页，“这里写着，苏景的残魂里藏着反煞符的力量，只要用镇魂鼎的灵髓激活反煞符，就能驱散煞气，让他的残魂解脱。”
苏清扬看着角落里的影子，心里五味杂陈。苏景是千面鬼皮的制作者，是这场悲剧的开端，可他也是个父亲，一个用自己的方式赎罪的人。“我们会救他的。” 他轻声说，不仅是对苏景的残魂说，也是对自己说，“等激活灵髓，不仅要封印画皮鬼，还要让你解脱。”
影子似乎听懂了他的话，慢慢安静下来，蜷缩在角落里，不再嘶吼。暗室的石板上，突然泛出淡淡的金光，灵契录的字迹变得更清晰了，像是在回应他的承诺。
小桃蹲在灵契录前，用手指着一行字：“哥，你看这里！写着灵髓激活的具体方法 ——‘需以苏家直系血脉为引，秦代护灵玉为钥，婉晴灵息为桥，三者同时作用于镇魂鼎的凹槽，灵髓自会浮起，激活反煞符’。” 她兴奋地拍了拍苏清扬的胳膊，“我们之前只知道大概，现在终于有具体步骤了！”
苏明哲点点头，把灵契录的内容抄在笔记本上：“还要注意，激活灵髓时，会引发强烈的灵脉波动，画皮鬼的残魂肯定会感知到，我们必须提前在灵堂设好防御，防止他突然袭击。”
婉晴的灵体飘到苏清扬身边，淡绿的光轻轻碰了碰他的胳膊：“激活灵髓的时候，我会尽全力配合你，只是……” 她顿了顿，声音有些低落，“我怕我的灵息不够强，会影响灵髓的激活。”
“不会的。” 苏清扬看着她，眼神坚定，“你的灵息里藏着苏砚秋的阳刚灵息，还有这么多人的祝福，肯定够强。而且，我们还有苏景先祖的残魂帮忙，他的反煞符力量，会是我们的助力。”
暗室的入口突然传来一阵轻微的震动，像是有什么东西在外面撞击书架。苏明哲赶紧走到入口，透过缝隙往外看 —— 阁楼的木窗被风吹得 “砰砰” 响，窗外的煞气比之前更浓了，梧桐树下的双封阵已经快看不见光晕了。
“画皮鬼的残魂在靠近！” 苏明哲的声音有些急促，“我们得赶紧出去，把暗室的入口关上，别让他发现这里。”
四人（两灵两人）赶紧退出暗室，苏清扬按照之前的方法，将《秦代符篆考》逆时针转了三圈，书架缓缓归位，恢复了原样，仿佛什么都没发生过。小桃把相机里的照片保存好，又备份了一份在云端：“这些都是重要证据，可不能丢了，以后说不定能写成书，叫《空谷苏家秘史》。”
苏清扬摸了摸胸前的护灵玉牌，玉牌的裂纹虽然还在，但泛出的淡金光晕似乎亮了些，像是吸收了暗室里的灵脉力量。他的手臂也不再像之前那么疼了，溃烂处的皮肤虽然还没愈合，但红色的纹路不再游走，变得平静了些。
“苏景先祖的残魂，还在等我们。” 苏清扬看着书架，轻声说，“我们不能让他失望，也不能让婉晴失望。”
苏明哲合上笔记本，眼神坚定：“忌日当天，我们按灵契录的方法激活灵髓，先用反煞符驱散苏景残魂的煞气，让他帮忙对付画皮鬼，再撕开锁魂符，让婉晴的灵体完整，最后用镇魂鼎彻底封印画皮鬼的残魂。”
小桃举起相机，对着镜头比了个加油的手势：“家人们，计划已经制定好了！6 月 15 日，我们会在灵堂进行终极决战，不仅要救婉晴姐姐，还要让苏景先祖的残魂解脱，让画皮鬼再也不能害人！大家记得来直播间，为我们加油！”
阁楼里的引魂灯慢慢恢复了平静，淡蓝混浅绿的光映着桌上的灵契录抄本，像是在为他们祝福。窗外的风还在刮，煞气的嘶吼声隐约传来，但四人（两灵两人）的心里却充满了希望。
他们知道，忌日当天的决战不会轻松，画皮鬼的残魂、苏景的残魂、锁魂符的束缚，每一个都是难关。但他们也知道，他们不是孤军奋战 —— 有苏砚秋的日记指引，有苏景的反煞符助力，有柳氏的灵体帮忙，还有无数支持他们的人在背后加油。
而暗室里的灵契录和苏景的残魂，就像是一把钥匙，打开了苏家百年悲剧的真相，也为他们指明了最后的方向。