听到这个消息，三镖瞬间瞪大了眼睛。
罗老九以为自己的听错了，低声问：“钱姑娘，你说谁被毒死了？”
“郝家四少爷，郝老四。”
三镖赶紧拉着凳子坐在巧姐身边，伸着脑袋问：“真的假的？”
巧姐叹了口气：“当然是真的。”
“吃了啥玩意儿，就被毒死了？”
“是这样的，那天满铁公所的佐藤正雄父子俩，邀请郝老四一起吃饭。吃到一半，在场的几个人都觉得不舒服，就赶紧送医院了。其他人都救了回来，只有郝老四死了。”
三镖叹了口气：“他也是够倒霉的。”
“日本人说，肯定是山货有问题，郝团长一气之下，就把我那朋友抓了起来，要枪毙。我那朋友喊冤，要求调查清楚，我过去就是给他跑跑关系，看能不能把他救出来。”
三镖给巧姐碗里夹了些菜：“救出来了？”
“当时也查扣了他的所有货物，专门派人一点点检查，都没问题。也就是说，只有送到满铁的货出了事儿。”
“会不会是日本人栽赃陷害？”
“我也是这么想的，但日本人怎么可能承认自己下毒呢？所以我在那里多待了些日子，四处找人，最后，人是不用枪毙了，但可能要蹲几年大牢。”
罗老九问：“郝团长是不是也明白了，是日本人害了他儿子？”
巧姐摇摇头：“办案的，审案的，都觉得日本人有问题，郝团长应该也知道吧。只是没有证据，也只能吃了这个哑巴亏。”
三镖扭头问：“老罗，你觉得，日本人为啥要害了郝老四？”
罗老九没回答他，又继续问：“钱姑娘，有没有郝如意的消息？”
巧姐扭头看了一眼三镖，长叹一口气。
三镖赶紧给她倒上一杯酒，端到面前：“姐，有消息吗？”
巧姐喝了这杯酒，又吃了几口菜，开口说：“我听人说，郝家小姐本来性子就急，前段日子抽大烟中了毒，一直在日本人的医院住着呢。”
大和尚在旁边说：“三镖，郝老四一死，如意姑娘不得疯了？”
三镖站起来，走到窗边，点上了一支烟，没说话。
罗老九起身走过去：“我寻思着，佐藤清可能还想控制如意姑娘，但是有郝老四阻拦，所以他下了狠手。”
“十有八九是这样，郝老四答应过我，不让如意落到佐藤清手里。佐藤清害死他，就能控制如意了。”
“三镖，咱们也帮不上啥忙。”
三镖点点头，看着窗外，没有再说话。
几人吃了一会儿之后，巧姐忽然问：“对了，你们去找那个日本和尚，查到什么了吗？”
大和尚笑了，把那天的事情原原本本说了一遍。
巧姐放下筷子：“我会说日本话，拿给我瞅瞅，说不定有啥线索呢。”
罗老九一听，赶紧掏出那个手帕，把里面的几张小纸片递了上去。
巧姐把面前的盘子和碗推开，几张纸片摊在桌子上，低头仔细看起来。
片刻之后，她忽然说：“这个青木和尚，可能是个情报人员，这几个字是‘在乡军人’的意思——不行，都烧成这样了，看不出来啥。”
三镖摆摆手：“看不出来就算了。”
大和尚笑着说：“就是嘛，不管有啥大事儿，都和咱们没关系。”
当天晚上，三镖翻来覆去睡不着，心烦意乱。
和郝如意的“孽缘”断了，但好像又没完全断。
天气阴沉，半夜的时候，外面闷雷滚滚，三镖起身把窗户全部打开，刚想点烟，罗老九也起来了。
他走到桌子旁，点上油灯，摇头说：“三镖，人这辈子会遇到很多事情，你现在觉得是天大的事儿，到了明天，指不定就有比天还大的麻烦！”
大和尚也起来了，坐在床上，摇着蒲扇问：“都不睡了啊？”
三镖笑了：“你咋也起来了？”
“你俩都不睡，我也睡不踏实。”
外面下起了雨，三人相视一笑，都走到窗边，抽着烟唠了起来。
晚上没睡好，第二天到了下半晌，三人才起来。
洗漱完毕，罗老九开门出去，朝下面一看，大堂坐满了人，都在议论纷纷。
大和尚也出来，一看这情况，低声说：“这是咋了？你瞅瞅，一个个都跟见了鬼似的。”
“下去问问呗。”
两人正想下楼，就见巧姐急匆匆走了过来，招呼他俩赶紧进屋。
三镖刚洗了脸，正坐在桌旁打哈欠，巧姐快步走了进来：“昨晚出了大事！”
罗老九忙问：“咋了？”
“日本兵打进了奉天北大营！”
三人同时愣住了，都不敢相信自己听到的话。
巧姐又说：“下半晌才传来消息，是真是假，到底咋回事儿，还不太清楚。”
这时，伙计敲门进来，在巧姐耳边低声说了几句。
巧姐点点头，叹了口气：“不是假的，日本兵确实打了北大营，开战了。”
这话一说，三镖瞬间想到了罗老九昨晚的话，这是比天还大的事情。
那一瞬间，他忽然感觉，自己和郝如意的“孽缘”，和曹小梅的纠结，都不算什么了。
未来的一切，都要变了。
巧姐见他们三人都不说话，忙说：“我算是明白了，县城那些日本人，可能是情报人员，或者是退伍老兵，提前接到通知，偷偷去奉天准备打仗了。”
罗老九点点头：“那些做生意的，可能怕仗打起来，店铺受影响，索性先关了。”
“他们早就做好了准备。不过，也不用太担心，少帅肯定会带兵回来，就算接着打，也是在奉天附近，咱们这里远着呢。”
“但愿吧。”
三镖闷着头抽完一支烟，忽然说：“老罗，是回临石镇，还是去齐齐哈尔。”
罗老九一愣：“去齐齐哈尔干啥呀？”
“打仗了，我有些担心如意。”
巧姐赶紧说：“你咋又糊涂了，去了你就能见到她吗？万一见不到，再被日本人抓了，我可救不了你。”
三镖站起身：“不是，姐，我就是有些担心。”
“我找人打听着吧，有啥消息就告诉你，你可千万别瞎跑。”
罗老九也说：“咱们再等两天吧，看看时局发展，再去青龙山。”
三镖无奈，只能点了点头。