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“两千二百年了……”
那个半人半兽的怪物，开口了。
声音低沉，带着金属摩擦的质感，正是之前回响在他们神魂深处的那个声音。
“朕的血脉后裔，你，终于来了。”
声音并不响亮。
可每一个字，都砸在众人的心脏上，激起沉闷而痛苦的回响。
赵美姬的身体瞬间绷紧如满弓，想也不想地横跨一步，挡在秦政身前。
她掌心升腾的不再是火焰，而是压缩到极致、仿佛随时会爆裂的炽白色光团。
蒙展的动作更为直接，战术长刀的刀锋划破空气，冰冷的刀尖死死锁定怪物的咽喉，眼神锐利得要刺穿阴影。
“不必紧张。”
那怪物对他们的敌意视若无睹。
它那双非人的金色竖瞳里，没有轻蔑，没有愤怒，只有一片死寂的虚无，仿佛世间万物都不足以在其中投下倒影。
它只是看着秦政。
看着这个与它血脉相连，却隔了两千二百年时光的后辈。
“在朕的昆仑，没有人能伤到你们。”
“除非，朕想。”
平淡的陈述，却蕴含着一种修改天地规则般的绝对意志。
秦政胸膛剧烈起伏，强行将翻涌的气血与神魂的震颤压下。
他伸出手，轻轻按在赵美姬绷紧的肩膀上，示意她退后。
然后，他向前一步。
独自一人，正对着那个由“人”与“兽”拼接而成的恐怖存在。
他没有行礼，也没有抱拳。
他只是将脊梁挺得笔直，如一杆刺破苍穹的长枪。
他的目光，迎上了那双俯瞰众生的金色竖瞳，语气同样平静，却带着凿刻在血脉深处的骄傲。
“后辈，嬴政，见过先祖。”
他用了自己的本名。
嬴政。
当这两个字吐出的瞬间，他不再仅仅是秦政，而是承载着一个古老姓氏所有荣光与罪孽的继承者。
听到这个名字，那个怪物亘古不变的脸上，终于出现了一丝变化。
它那双金色的竖瞳，光芒骤然收缩，又猛地扩张。
“嬴政……”
它低声咀嚼着这个名字，像是在品味一杯尘封了两千年的苦酒。
“好，很好。”
“还记得自己的姓氏，不枉为我嬴氏子孙。”
它动了。
绕着秦政，缓缓踱步，矫健的豹躯展现出惊人的力量感，那条修长的豹尾在光滑如镜的黑玉地面上悄无声息地滑过，留下一道无形的轨迹。
它的目光，不再是单纯的注视。
那是一种剖析，一种洞穿。
秦政感觉自己被剥开了，从每一寸筋骨，到神魂的每一个念头，都在这道目光下无所遁形。
“筑基圆满，神魂凝练，走的是以神御力的路子……”
怪物停下脚步，重新站到秦政面前，语气里第一次带上了某种近似于“赞许”的情绪。
“不错，比朕当年，根基还要扎实几分。”
“你来的可真是时候。”
它话锋一转。
“再晚几百年，朕或许就真的疯了。”
疯了？
秦政的心脏被这句话狠狠攥住。
“先祖此言何意？”他无法抑制地问出口。
怪物没有回答。
它只是抬了抬那只半兽化的爪子。
“坐。”
一个字。
五人身后的黑玉地面，无声地隆起，化作五个散发着幽光的黑玉蒲团。
凭空造物。
这份伟力，让刚刚稍稍平复心绪的众人，再次感到一阵窒息。
秦政沉默了数秒，最终还是选择带着众人坐下。
实力差距悬殊至此，任何反抗都是徒劳的表演，不如静观其变，从这诡异的对话中寻找生机。
看到他们坐下，那怪物的脸上，掠过一抹难以形容的神色。
它自己则顺势在不远处趴伏下来，姿态慵懒，宛如一头假寐的猎豹，但那股君临天下的气魄，却随着它的呼吸，笼罩着整个祭坛。
“朕，即嬴政。”
它再一次宣告。
这次，不再是疑问，而是陈述一个冰冷的事实。
“我知道，你们心中有很多疑惑。”它的金色竖瞳缓缓扫过每一个人，“比如，朕为何会变成这副模样。”
“又比如，朕将你们引来此地，究竟图谋什么。”
它的话，如同一根根尖针，精准地刺中了每个人心中最深的恐惧。
赵美姬掌心的光芒再次明亮起来，她觉得下一秒，这个老怪物就要撕下所有伪装。
秦政的肌肉也全部绷紧，神魂之力暗暗流转，准备好了最惨烈的爆发。
然而，始皇帝的下一句话，却让所有人的准备都落在了空处。
“想知道朕为何变成这样吗？”
“想知道朕为何要等你们两千年吗？”
它的语气里，没有杀意，没有阴谋，反而透出一种积压了两千二百年的……疲惫。
以及，浓得化不开的自嘲。
“这一切，都要从一个选择说起。”
嬴政的目光陡然变得悠远，仿佛穿透了祭坛的穹顶，回到了那个风雨如晦的遥远年代。
“一个关乎长生，也关乎死亡的选择。”
它缓缓抬起自己那只布满鳞片与硬毛的爪子，看着上面寒光闪烁的利刃，声音变得幽邃。
“当年，李耳告诉朕，摆在朕面前的，有三条路。”
“三条，通往长生的路。”
说到这里，它停顿了一下。
那双金色的竖瞳中，所有情绪尽数褪去，只剩下一种能将灵魂冻结的，彻骨的冰冷。
“但朕后来才发现，那不是三条路。”
“那是三条……死路。”