晨雾还没散，练气场的竹林旁就传来细碎的议论声。林辰盘腿坐在蒲团上，双手结着吐纳印，耳朵却不由自主地捕捉着旁边的声音——那是两个外门老弟子，声音压得很低，却足够让他听清每一个字。
“你听说了吗？那个林辰，才入门三个月就到练气三层，根本不正常，听说他是用了邪术，偷偷吸别人的灵气修炼！”
“我也听说了！还有人说他身上带了邪物，上次考核时，有人看到他胸口发光，说不定是靠邪物提升的，这种人就该被逐出宗门！”
林辰的手指猛地攥紧，丹田内的灵气瞬间乱了半分。他睁开眼，看向那两个弟子的方向，对方却像是察觉到他的目光，立刻闭了嘴，却还不忘用鄙夷的眼神瞥了他一眼，才转身离开。
胸口的黑石传来一丝微凉，像是在安抚他的情绪。林辰深吸一口气，重新闭上眼，却再也静不下心修炼——这已经是他三天内第三次听到这样的流言了。
第一次是在任务堂，他领完任务刚要走，就听到窗口后的周师兄和另一个弟子小声说：“柳长老说，林辰的修炼速度太诡异，让大家离他远点，别被他的邪术影响。”当时他心里一沉，却没敢追问，只能默默离开。
第二次是回青竹楼的路上，遇到几个新弟子，他们看到他就赶紧躲开，嘴里还念叨着“异类”“邪术”，眼神里满是恐惧。他想上前解释，却不知道该说什么——总不能告诉所有人，他是靠黑石辅助修炼吧？那样只会引来更多的麻烦，甚至可能被柳长老借机夺走黑石。
“林辰，你怎么了？修炼时心不在焉的。”王浩的声音从旁边传来，他刚结束吐纳，看到林辰脸色不好，忍不住担心地问，“是不是又听到那些破流言了？”
林辰点点头，声音有点哑：“他们说我用邪术，还说我带邪物，你说我该怎么办？”他不怕被人议论，却怕这些流言影响到王浩、赵磊和陈默，毕竟柳长老本来就针对他，要是兄弟们被牵连，他会愧疚一辈子。
王浩皱起眉头，握紧了手里的木矛：“别理他们！那些人就是嫉妒你进步快，又听了柳长老的挑拨，才故意散播谣言！咱们行得正坐得端，怕什么？”
话虽这么说，可流言却像野草一样疯长。下午去百草堂找陈默拿灵草时，连平时和善的药童都对他躲躲闪闪，陈默悄悄告诉他：“现在外门都在传，说你是‘不祥之人’，还说跟你走近了会被邪术波及，连导师都提醒弟子别跟你组队任务。”
林辰的心沉到了谷底。他靠在百草堂的门框上，看着外面来来往往的弟子，每个人都对他避之不及，像在躲避什么洪水猛兽。胸口的黑石贴着皮肤，冰凉的触感却让他觉得格外委屈——他明明只是想好好修炼，早日接张婆婆来灵风山，却莫名其妙被冠上“邪术”“异类”的帽子，连交朋友都成了奢望。
“别难过，”陈默递给他一包凝气草，声音很轻却很坚定，“我、王浩和赵磊都相信你，那些流言都是假的，咱们只要做好自己，时间长了，大家自然会明白。”
林辰接过凝气草，心里稍微暖了些。他知道陈默说得对，可流言带来的孤立感，还是像一块石头压在他心上。回到青竹楼时，赵磊正坐在门口等他，看到他回来，立刻迎上来：“林辰，我听说有人在背后说你坏话，别理他们！谁要是敢当着我的面说，我揍得他满地找牙！”
看着兄弟们真诚的眼神，林辰强压下心里的委屈，笑了笑：“我没事，咱们晚上一起去灵草坡修炼，别让那些流言影响咱们。”
可他心里清楚，只要柳长老还在针对他，这些流言就不会停止。他摸了摸胸口的黑石，暗暗下定决心：一定要尽快变得更强，等有能力对抗柳长老时，一定要查清流言的来源，还自己一个清白，也不让兄弟们再因为他被人孤立。
夜幕降临，灵草坡的灵气格外浓郁。林辰坐在青石上，却没心思修炼。远处传来其他弟子的笑声，却没人敢靠近他这边，只有王浩、赵磊和陈默坐在他身边，默默陪着他。林辰看着身边的兄弟，心里满是感激——幸好有他们，不然这冰冷的流言，早就把他压垮了。