生命之树方向的战斗声隐约传来，黑色毒雾在远处的天际线弥漫，连空气中都夹杂着一丝妖族特有的腥气。林辰按住腰间的紫金剑，目光扫过身边的伙伴，声音压得极低：“不能直接冲上去——我们不清楚妖族的总数，也不知道灵族城邦内还有多少战力，贸然进攻只会把自己陷进去。先到灵族聚居地，找到灵族长老，了解清楚灵界的整体情况，再制定支援计划。”
苏小雅立刻用灵语沟通术与灵鹿交流，片刻后点头：“灵鹿说，灵族聚居地在生命之树的西侧山谷，那里有灵族的隐秘入口，避开了妖族的主要攻击方向。而且聚居地还留有灵族的精锐，能接应我们。”
“好，就按灵鹿指的路走。”林辰示意灵鹿带路，又对着众人叮嘱，“保持紧凑阵型，苏小雅走中间，我和李岩分左右，小金断后。尽量收敛灵力，别惊动妖族巡逻队。”
灵鹿得到指令，转身朝着生命之树西侧跑去，蹄子踩在灵苔上几乎没有声响。它特意绕开了之前发现的“妖虫区”——那里的枯木下藏着会喷射毒雾的妖虫，一旦被惊动，毒雾会扩散数丈，很容易引来妖族。途中遇到几处被妖族破坏的灵草园，灵鹿都会停下脚步，用鹿角的治愈光芒轻轻拂过枯萎的灵草，像是在惋惜，又像是在标记“危险区域”。
小金始终保持着高度警惕，暗金色的耳朵竖得笔直，鼻子时不时嗅探着空气中的气息。每当路过被破坏的灵木，它都会低吼一声，暗金色的火焰在口中微微跳动，若空气中残留的虚无气息过浓，它还会喷出一小股火柱，将气息彻底净化——那是它在凡界清理分舵时养成的习惯，生怕虚无气息引来更多敌人。
一次，小金突然停下脚步，挡在众人面前，对着前方的灵藤丛低吼。林辰立刻示意大家隐蔽，李岩掏出一枚“隐匿符”，贴在众人身上——淡蓝色的符光笼罩下来，将所有人的灵力波动彻底隐藏。他悄悄拨开灵藤，只见三只通体黑色的妖族巡逻兵正从前方走过，它们有着狼的四肢、鹰的利爪，口中叼着啃剩的灵草，爪子上还沾着灵族修士的血迹，显然刚完成一次巡逻。
待妖族巡逻兵走远，李岩才松了口气：“是最低阶的‘黑爪妖’，速度快但防御弱，不过数量多了很麻烦。前面应该就是灵鹿说的‘隐秘入口’，我先去侦查一下。”他施展踏风步，身形如同影子般窜了出去，脚尖轻点灵藤，落地时几乎没有动静，很快消失在森林深处。
苏小雅趁机用生命之力与灵鹿深入沟通，了解灵族的近况：“灵鹿说，妖族是三个月前突然出现的，一开始只是小规模破坏灵草园，后来数量越来越多，还出现了‘妖将’级别的首领，能释放大范围的毒雾。灵族尝试过反击，却因为部分灵族长老被虚无之力污染，战力大减，只能退守聚居地和城邦。”
“灭世教肯定在背后搞鬼。”林辰眉头紧锁，“妖族突然增多，还精准攻击灵族，明显是有人指挥。灵界通道的封印松动，说不定就是灭世教故意放出虚无之力，污染妖兽变成妖族，用来牵制灵族。”
片刻后，李岩回来了，脸上带着一丝喜色：“前面确实有个隐秘入口，藏在一棵千年灵木的树洞里，洞口有灵族的守护符文，只有灵族或持有灵族信物的人才能进入。守入口的是两名灵族修士，我出示了双界天剑令，他们知道我们是来支援的，让我们尽快过去。”
众人跟着李岩来到千年灵木前——这棵灵木的树干比之前见过的所有树木都粗，树干中间有一个仅容一人通过的树洞，洞口刻着灵族的“守护图腾”，与苏小雅的圣女令牌纹路完全一致。苏小雅走上前，将圣女令牌贴在图腾上，“嗡”的一声，图腾亮起淡绿色的光芒，树洞内部也透出柔和的光线，显然入口已被激活。
守在树洞旁的两名灵族修士立刻迎了上来，他们身着翠绿长袍，长袍上沾着不少尘土，显然刚经历过战斗，看到苏小雅手中的圣女令牌，两人眼中闪过惊喜：“是凡界的灵族圣女！我们等你们很久了！长老们一直在说，凡界的伙伴会来支援我们！”
“里面情况怎么样？生命之树的城邦还能撑多久？”林辰急忙问道。
一名灵族修士叹了口气：“城邦的防护罩已经快撑不住了，妖将刚才又发动了一次攻击，长老们只能用生命之力强行加固。聚居地内还有不少受伤的灵族，急需治愈物资。你们快跟我们进去，长老们要亲自见你们。”
灵鹿对着苏小雅低吼一声，鹿角的光芒闪烁了几下，像是在说“我只能送你们到这里”。苏小雅摸了摸灵鹿的头顶，将之前采摘的灵心花花瓣递了一些给它：“谢谢你带路，这些花瓣能帮你增强治愈之力，小心妖族。”
灵鹿叼过花瓣，对着众人点了点头，转身消失在灵藤丛中，很快融入森林的绿意里。
四人跟着灵族修士走进树洞——树洞内部并非漆黑，而是布满了发光的灵纹，灵纹释放的淡绿色光芒照亮了通道，通道两侧还摆放着不少灵族的防御符，能阻挡虚无之力和妖族的气息。走了大约半柱香的时间，前方突然变得开阔，一个隐藏在山谷中的聚居地出现在眼前。
聚居地内搭建着不少用灵木和藤蔓编织的房屋，房屋周围种满了能释放治愈光芒的灵草，不少受伤的灵族修士正坐在灵草旁休养，几名年轻的灵族弟子则在分发疗伤物资，虽然气氛紧张，却井然有序。远处的生命之树方向，战斗声依旧清晰，黑色毒雾的气息越来越近，提醒着众人，一场关乎灵族存亡的危机，已近在眼前。
“长老们在中央的议事屋等你们。”灵族修士指着聚居地中央一座最大的灵木房屋，“他们会告诉你们灵界的全部情况，还有灭世教的阴谋。”
林辰、苏小雅、李岩和小金对视一眼，快步朝着议事屋走去——他们知道，接下来的对话，将决定灵界支援的方向，也将揭开灭世教在灵界的真正布局。